貓鼬圍捕眼鏡蛇的沙漠教育家

1、貓鼬圍捕眼鏡蛇的沙漠教育家貓鼬這個名字有明顯的誤導性，因為這種小型哺乳動物 既不是貓也不是鼬。它不屬于貓科，甚至連遠親都算不上； 也不屬于鼬科，與黃鼠狼、水貂等鼬科有很大區(qū)別。其實， 貓鼬屬于？B科中的細尾？B屬，學名為狐？B。它體態(tài)小巧、 精明機靈，惹人憐愛。在迪斯尼風靡全球的動畫電影獅子 王中，那個活躍、聰明、動作敏捷的配角丁滿，便是一只 貓鼬。貓鼬是一種小型哺乳動物，身長 30 厘米，體重僅 700 余克。它們生活在非洲大陸最炎熱、最干旱的地區(qū)非洲中南部的卡拉哈迪沙漠。這個干涸之地曾擁有廣闊無垠的河 流和湖泊，但千萬年氣候的變化，讓山地草原變成銹色的沙 漠荒地?？雌饋矸浅Ｈ跣〉呢堶?，卻是

2、不折不扣的肉食性動 物，而且能在卡拉哈迪沙漠這樣極度嚴酷的環(huán)境里“安居樂 業(yè)”，它們靠的是什么本領呢？腹部是塊“太陽能吸收板”爬樹能手卻不會下樹貓鼬的眼睛周圍有黑色圈紋，看起來就像戴著一副墨鏡， 事實上，這些圈紋的確起到了墨鏡的效果，使它們能在艷陽 高照時仍能清晰地看到事物，甚至還能直視太陽。這使得貓 鼬能及時發(fā)現(xiàn)天敵也就是在各種猛禽入侵的時候，獲得 更多逃離的時間。貓鼬的耳朵可以閉合，這使它們在挖洞的 時候不用擔心沙子會進入到耳朵里。它們的尾巴又細又長， 當它站立時，尾巴豎著作為支撐，和兩條腿共同構(gòu)成“三腳 架”，雙手貼在胸前，一幅憨態(tài)可掬的模樣。貓鼬的背部有平行的條紋，但在腹部只有稀疏的體

3、毛， 并露出黑色的皮膚?？刹荒苄∏屏诉@一小塊皮膚，它是動物 界罕有的“太陽能吸收板” 。白天，貓鼬時常用雙腳及尾巴 站立，一方面是為了“站得更高，看得更遠” ，另一方面就 是利用腹部的皮膚去吸收太陽的熱量。夜晚，沙漠的氣溫驟 降，貓鼬就利用腹部存儲的能量保暖。每天一大早起來，它 們做的第一件事就是迎接陽光，充填能量。貓鼬是非常社會化的動物，一個族群通常由 540 只貓 鼬組成，它們分工明確，雌性共同撫養(yǎng)族群的后代，而成年 雄性則負責挖洞、覓食和保衛(wèi)家庭的安全。值得一提的是， 每個族群隨時都會有“哨兵”站崗。 “哨兵”會爬上枝頭， 警惕地注視著周圍的動靜。站立的哨兵只有頭在轉(zhuǎn)動，準確 得像雷達，

4、 它們?nèi)淌苤滉枴?饑餓、風沙，時刻保持著警惕， 一站就是幾個小時。令人捧腹的是，貓鼬都是爬樹能手，但 是卻不能從樹上順當?shù)叵聛?，不是滾落，就是翻跟斗，或是 下滑，最慘的是直接摔下來一一這使得它們的身上傷痕累累。一旦哨兵發(fā)現(xiàn)風吹草動，就用鳴叫發(fā)出警示。近年來，科學家發(fā)現(xiàn)貓鼬的叫聲并不是單純的“警鈴” 。它們有著驚 人的詞匯量，能夠表達復雜的思想，彼此能夠很好地交流， 例如，小聲的咕咕聲表示一起活動；咆哮聲表示有進攻性危 險；咯咯聲是一種責罵聲；清晰的拖長叫聲表示有猛禽“空 襲”；哇哇的叫聲表明地面有食肉動物來襲 , 儼然一套自 成體系的“貓鼬語” 。貓鼬在圍獵時前后呼應，分工明確、配合默契，儼

5、然一 支訓練有素的隊伍。圍斗眼鏡蛇時，貓鼬將團隊合作發(fā)揮得 淋漓盡致。與其他 ?B 科動物一樣，貓鼬的血液“五毒不侵” ，這讓 它們可以無懼蝎子、毒蛇的攻擊，即使是在沙漠里橫行霸道 的眼鏡蛇，都對貓鼬無可奈何。和蛇？B等?B科動物單槍匹馬搞定眼鏡蛇不同，貓鼬一般會群起而攻之。處于攻擊狀態(tài) 的眼鏡蛇，會豎立起前半身，頸部膨脹變大，并發(fā)出呼呼的 聲音，顯得十分兇惡。但“道高一尺，魔高一丈” ，貓鼬會 一直與眼鏡蛇保持距離，眼睛注視著對手的行動，無論眼鏡 蛇如何攻擊，敏捷的貓鼬都會以更快的速度躲閃，然后又迅 速包圍上來，使眼鏡蛇無法逃走。同時，在眼鏡蛇后方的貓 鼬則乘機偷襲一一對準蛇尾抓上幾爪。眼鏡

6、蛇想盡了辦法， 也無法碰到任何一只貓鼬。慢慢地，眼鏡蛇體力不濟，動作 越來越慢，這時，貓鼬才會發(fā)動真正的攻擊，沖上去咬住它的脖子，將它咬死，再一起分享這來之不易的美餐天敵猛雕入侵貓鼬舍命救同伴而對同類入侵將爆發(fā)“貓 鼬大戰(zhàn)”盡管能打敗強大的眼鏡蛇，但貓鼬也有自己的天敵，最 大的天敵是各種猛禽，如卡拉哈迪沙漠里常見的猛雕。猛雕 擁有兩米多長的翼展，是非洲大陸最兇猛的猛禽。借助沙漠 山丘形成的上升暖氣流，猛雕盤旋在沙漠上空，尋找獵物。 面對它們的入侵，貓鼬唯一能做的就是鉆進洞穴或進入到其 他地下掩體。令人感動的是，當成年貓鼬看到年幼的貓鼬來 不及逃入洞穴時，會勇敢地沖出洞穴，沖向鷹爪，以犧牲自 己

7、的方式換來幼仔的生存。也許是因為貓鼬體型太小，填不飽肚子；也許是它們過 分敏捷，難以捕捉，總之，獅子、豹子這樣的陸上王者都不 會將貓鼬當做獵物，甚至還能和平相處。陸地上，只有胡狼 勉強能稱得上貓鼬的天敵。面對胡狼，貓鼬會弓起后背，踮 起四足，盡量讓自己的身軀顯得龐大，并低沉地吼叫著，或 不時地向胡狼吐口水，以求嚇退對方。如果是數(shù)只貓鼬同時 恐嚇，這種方法通常能夠奏效。 一旦失敗，貓鼬會仰面躺下， 保護自己最薄弱的脖子，并露出牙齒和利爪準備戰(zhàn)斗。此外，即使是“手下敗將”眼鏡蛇，如果繞開了 “哨兵” 的警戒，進入到貓鼬的洞穴，對年幼的貓鼬也是不小的威脅。 這時，族群首領會率領成員從迷宮般的洞穴中逃

8、出。由于貓 鼬的洞穴都非常大，并且有好幾個出口，通常貓鼬都能順利 逃出。萬一情況十分危急，成年的貓鼬會留下來與眼鏡蛇周 旋，它們熟悉地形，更會聲東擊西，給年幼的貓鼬爭取到更 多的逃跑時間。在條件艱苦的卡拉哈迪沙漠，只要有食物的地方，就肯 定有競爭。貓鼬的領地意識極強，假如“哨兵”發(fā)現(xiàn)入侵者 是同類，也會毫不客氣地警告對方。 如果無效，就會爆發(fā)“貓 鼬內(nèi)戰(zhàn)”。和古代戰(zhàn)爭一樣，貓鼬排成整齊的隊伍前進，族 群首領沖在最前面。一旦短兵相接，幾十只貓鼬互相沖撞、 撕咬，場面極度混亂。所幸，內(nèi)戰(zhàn)一般都“點到為止”，不會出現(xiàn)血流成河的慘劇。沙漠上的教育家循循善誘的教導捕食之道貓鼬只需一年就能成熟，令人驚訝的

9、是貓鼬之間完全沒 有求偶行為，一般的情況是，雄性貓鼬會不停地毆打雌性貓 鼬，直到對方屈服為止。更令人吃驚的是，貓鼬的行為完全 稱得上是“毫不利己，專門利人”。例如，在族群中，一只 貓鼬“國王”會與一只貓鼬“王后”反復交配，繁殖后代。 而族群里的其他貓鼬則充當起了“保姆”，毫無怨言地精心 照顧后代成長。雌性的貓鼬還會給小貓鼬哺乳，更會時時刻 刻保護小貓鼬，使其免受傷害一一哪怕付出生命也在所不惜。除了保護年幼的貓鼬，“保姆”還要負責教會后代捕食。 由于貓鼬體內(nèi)沒有脂肪儲存，所以它們必須每天進食，否則 就會餓死。能否盡早掌握捕食本領， 對貓鼬的生存至關(guān)重要， 而貓鼬堪稱沙漠上的教育家，它們會極有策略

10、地教自己的后 代掌握捕食的本領。在教授捕獵技巧時，“老師”會帶著還未滿月的鼬仔鉆 出地洞，它捉了一只蚱蜢，咬掉翅膀和硬殼，用嫩肉喂食小 鼬。幾天后，它又帶回一只奄奄一息、還在抖動翅膀的蚱蜢。 這次它直接將蚱蜢放到了幼崽面前，讓它們自己動手。兩只 小貓鼬試探性地用小爪子接觸蚱蜢，想卸掉蚱蜢堅硬的外殼， 可是由于經(jīng)驗不足，一息尚存的蚱蜢突然拍起翅膀，想要奪 路而逃。這時，一旁的“老師”一掌拍掉了蚱蜢的翅膀，并 示意幼仔們繼續(xù)。難度降低了，小貓鼬信心十足，一會兒就 把蚱蜢處理好，狼吞虎咽地吃掉了。隨后，“老師”開始把活蹦亂跳的蚱蜢帶回家。在小貓 鼬對付蚱蜢的過程中，它會在一旁監(jiān)督，如果小貓鼬打退堂

11、鼓，它鼓勵它們更勇敢些。這樣反復幾次，小貓鼬就會成功 地吃掉獵物。貓鼬似乎懂得循序漸進、因材施教和鼓勵誘導 的教育之道。隨著小貓鼬的成長，成年貓鼬會把難度越來越高的獵物 放到它們面前。從蚱蜢、蜈蚣、死蝎子、受傷的蝎子、活蝎 子、蜥蜴 , 直到死老鼠。這時，成年貓鼬開始給小貓鼬教 授各種格斗技巧。為了避免小貓鼬在學習中受傷，成年貓鼬 一般都將死老鼠作為目標，它用爪子輕輕撥動死老鼠，假裝 獵物還在掙扎。這一招很管用，兩只小貓鼬馬上全神貫注地 和那只“木偶”老鼠周旋起來。它們不斷試探它，輪流向它 進攻，最終成功地美餐了一頓。在“老師”的指導下，小家 伙們進步神速，很快就能和活老鼠決一死戰(zhàn)。貓鼬的捕食是不是真是教育的結(jié)果呢？為了弄清楚這 個問題，科學家曾做過對比試驗，研究人員把小貓鼬分作兩 組：第一組小貓鼬將得到?jīng)]有毒刺的活蝎子，另一組吃的則 是煮雞蛋。在實驗結(jié)束的時候，受過“蝎子訓練”的小貓