自然辯證法：一種無用的學問

自然辯證法：一種無用的學問

——以個人經(jīng)驗為例摘要：自然辯證法產(chǎn)生于19世紀，它的實際作用究竟怎樣呢？本文通過對科學技術(shù)發(fā)展歷程的考察，以及對自己個人學習經(jīng)驗的總結(jié)，指出自然辯證法在一定意義上是一種無用的學問。關(guān)鍵字：自然辯證法；馬克思恩格斯；無用的學問一、問題的提出辯證的自然觀古已有之。古希臘的赫拉克利特的自然觀就是辯證的，中國古代老子的自然觀同樣也是辯證的。但是，這些辯證的自然觀并沒有帶來科學的長足進步。在赫拉克利特和老子的時代，自然科學始終還是在黑暗中艱難地摸索前進。然而，西方的自然科學家，在機械的自然觀的基礎(chǔ)之上卻取得了不朽的成就，對自然規(guī)律的認識也取得了長足的進展。既然在辯證的自然觀的基礎(chǔ)上，不一定有科學的進步；而在不科學的自然觀的基礎(chǔ)之上，自然科學照樣能夠取得進展；那辯證的自然觀的實際意義就值得懷疑了。事實上，只有當科學研究的發(fā)展進展到一定程度從而打破了舊有的自然觀之后，自然辯證法意義上的辯證的自然觀才重新得到確立，可以說，正是那些在舊有的機械自然觀基礎(chǔ)上孜孜不倦地進行著科學研究一一用恩格斯的話來說就是材料的收集、整理和歸類等工作1——的科學家們促進了新的自然觀的確立。為了清楚地說明這一點，可以看看自然辯證法在馬克思主義中的地位。2自然辯證法是辯證唯物主義的一個部分，是徹底唯物的必然結(jié)果。馬克思和恩格斯在十九世紀提出辯證唯物主義的思想，在一開始只能算是天才的直覺，他們正是堅信了他們早年的這種直覺，然后勤勤懇懇地將這一天才的思想運用到他們所從事的偉大的事業(yè)之中，從而使得一種直覺變成了科學。自然辯證法是對辯證唯物主義的又一次的打檢驗。恩格斯在批判自然科學家們的機械唯物觀而創(chuàng)立1參見《馬克思恩格斯全集》第一版，第二十卷。2這里請注意，馬克思主義的涵義和恩格斯所使用的馬克思主義一詞的內(nèi)涵比較接近，和現(xiàn)代意義上的馬克思主義有比較大的區(qū)別。但這其中的具體區(qū)別，不在我們的考慮范圍之內(nèi)。的。恩格斯在《自然辯證法》的遺留手稿中，通過對科學研究的進展的概括，以及對自然現(xiàn)象的詮釋，揭示了辯證法在自然界的普遍適用性。事實上，恩格斯在《自然辯證法》中的全部論述只是更加仔細地論證了如下的結(jié)論：“辯證法的規(guī)律是從自然界和人類社會的歷史中抽象出來的?！?馬恩畢生從事的工作都是緊緊圍繞辯證唯物主義而展開的。辯證唯物主義在社會領(lǐng)域內(nèi)的表現(xiàn)是歷史唯物主義，而在自然領(lǐng)域內(nèi)就是自然辯證法。但正如歷史唯物主義本身并不能促進歷史的進展，也不能因此增進人們對歷史的認識，真正能夠促進歷史進展和增進人們的認識的還是詳盡的對社會現(xiàn)實的研究一樣；自然辯證法本身也不能促進自然科學的大發(fā)展大繁榮，更無法代替收集整理資料的考證方法。因而可以說在實際的科學研究中，它自然辯證法、辯證的自然觀或者別的什么自然觀的作用是極其有限的。不管是過去還是現(xiàn)在，沒有哪一項科研成果可以說是自然辯證法的成果。自然辯證法即便在還沒有確立的時候就已經(jīng)過時了，陳舊了。二、辯證的自然觀并沒有指導科學研究既然已經(jīng)大膽地把一個看上去那么聳人聽聞的觀點擺出來了，總得提供點說得過去的理由才行的。在這一小節(jié)，我準備從記憶中的自然科學發(fā)展歷程來說說自然辯證法和科學研究的關(guān)系。我沒有抱定一定要寫一篇多么學術(shù)的文章出來，因此，有些事實性的東西，自我感覺過得去了也就不再去窮究出處了。我要說的第一點是，不是正確的自然觀指導著科學研究，而是合適的自然觀使得科學研究不斷地取得進展。正確的自然觀應(yīng)該是辯證的，認為萬事萬物都是普遍聯(lián)系的，一切都處在不斷的流變之中。但自然科學的整個體系的建立卻不是基于這樣的一種自然觀，而是一種認為自然界的一切都是永存不變的自然觀。中國人誰都知道那種認為自然界的一切都是永存不變的觀點是可笑的，甚至還可以舉出刻舟求劍的經(jīng)典寓言故事來諷刺那樣的人，然而就是那些持著如此可笑的觀點的人們開創(chuàng)了如今自然科學的一切門類，奠定了各個學科的基礎(chǔ)。其實這也是可以理解的，什么時候最一開始的時候最需要不是能夠全面把握，而是有一顆執(zhí)著的心，敢于去開創(chuàng)一個新局面。這樣，那種堅信自然界從來就是如今天這般展現(xiàn)在我們面前的人，就更有可能堅信這其中存在著只要去探索就能夠發(fā)現(xiàn)的規(guī)律，而一旦從大量的經(jīng)驗積累中又確實找到了這樣那樣的簡單的規(guī)律的時候，這種認識就會被強化，從而促進一個學科體系的建立以及完善。至于，終于有人發(fā)現(xiàn)，原來最初出發(fā)時大家都堅信的其實是錯誤的，從而提出新的觀點來取代過去的觀點，那些都是后話了。寫到這，我倒想起了維特根斯坦的語言哲孕了，有時候，自然觀的問題只是個語言學的問題，不過是給那些好事者提供了一套話語體系，讓他們能夠去玩一個愜意的小游戲，僅此而已。科學的真正進展絕不是局外人的三言兩語的事情。這樣也就可以理解，為什么西方在機械唯物主義乃至簡單的經(jīng)驗主義甚至主觀唯心主義或者稍微好一點客觀唯心主義等哲學理念的指引之下照樣能夠在自然科學研究領(lǐng)域內(nèi)取得長足的進步了。捎帶說一句，那種認為中國沒有發(fā)展起來自然科學是因為儒家思想的束縛的說法，從上面講的那些來看，大體也可以說是無稽之談了一一他們要是說老子說了“道可道，非常道”使中國人喪失了研究自然科學的興趣或許還更有道理一些。我還有一個觀點是，對于牛頓以來的科學研究而言，辯證的自然觀顯得有點不合時宣。這個觀點源于我和同學一起探討物理學中的質(zhì)量該如何定義。在相對論的理論中質(zhì)量并不是一個常量，它是和物體的運動狀態(tài)有關(guān)的。正確的觀念當然要認識到這種可變性，但這樣以來，牛頓的著作就該無從下筆了一一因為他從實際經(jīng)驗中抽象出來的質(zhì)量將不再是個常量。當然，很幸運，牛頓那個年代還觀測不到相對論現(xiàn)象，他也不必為質(zhì)量是否是一個常量而苦惱一一這一切，都源于光速相比日常生活中可見的運動物體的速度是很大很大的。如果設(shè)想一下，有這樣的一個世界，那里光速很小，就100米每秒，那么在那個世界里，相對論現(xiàn)象從人類開始探索世界的奧妙的時候就為人所熟知了，大家就像知道太陽東升西落一樣熟悉那一切。在那個世界里，人們關(guān)于世界的觀念一開始就會比相對論創(chuàng)立前的我們地球人要科學，但是他們未必就能夠有十九世紀末時，我們地球人那樣的科學水平和技術(shù)能力。而且在物理學研究方面，他們將比我們更困難，因為一開始他們就需要很多復雜的數(shù)學工具。說了這么多，只是為了說明一點，那就是，我們知道世界是怎樣的是一回事，但具體知道世界運行的規(guī)律是怎樣的又是另一回事。同樣的，堅信世界是普遍聯(lián)系的，這一點問題都沒有；堅信世界上的事物是相互轉(zhuǎn)化的，也不會有任何障礙；但關(guān)鍵是，世界究竟是怎樣聯(lián)系的，世界上的事物又是怎樣轉(zhuǎn)化的，當涉及到具體的事物的時候，哲學只能說說笑笑。從上面的分析可知，與其說是辯證的自然觀的確立促進了自然科學的發(fā)展，不如說是自然科學自身的不斷前進推動了辯證的自然觀的確立和發(fā)展。沒有十八世紀和十九世紀自然科學在所有領(lǐng)域內(nèi)的蓬勃發(fā)展，妄談不同學科的普遍聯(lián)系只4我還沒讀過維特根斯坦的書，關(guān)于他的一些東西是從前不久看的一本講社會學方法的書上讀到的，只能隨便說說?？赡苁菬o稽之談。然而，自然科學發(fā)展到今天，人們對這種普遍聯(lián)系的認識仍然是極其有限的。對于改造這個世界而言，我們已經(jīng)知道的夠多了；但對于認識這個世界而言，我們還只是剛剛邁出了一小步，接下來的認識之路，自然辯證法是給不出來的，唯有一代又一代人埋頭苦干才能在荊棘之中走出一條大道來。三、辯證的自然觀也沒有促進教學上面花了不少的筆墨，我覺得我已經(jīng)說清楚了自然辯證法和自然科學研究之間的關(guān)系了。那么，自然辯證法對于自然科學的教學有沒有什么促進呢？下面我將通過對自然觀在自然科學教學中的作用以及此番自然辯證法課程對我的影響來談?wù)勛匀晦q證法和教學之間的關(guān)系。科學的自然觀對于教學并沒有什么促進作用。這其實是不言自明的了?，F(xiàn)在，搞自然科學研究的研究生們，也許根本不知都什么天人合一的自然觀，但這并不妨礙他們在導師的指導下仔細地并卓有成效地研究手頭上的問題，并且熟練地把握他們所研究的問題的現(xiàn)實意義。這可見，在研究生的教學工作中，科學的自然觀并不能起到什么重大的作用。而對于那些學習著自然科學知識的本科生們，唯一值得關(guān)注的是課本上的知識對于考試的意義，而不是它們對于人類社會的意義——而老師教給他們的，也僅僅是書本上的知識。比如，學習熱力學的學生，學習了相變、蒸汽壓、沸騰等概念之后，恐怕絕不會想到恩格斯在《自然辯證法》遺稿中說的那些量變和質(zhì)變的區(qū)別吧；而即便他知道了恩格斯說的量變和質(zhì)變，他還是解決不了蒸汽壓和沸騰溫度之間的關(guān)系，相變的特點等問題。5由此也可見，對于本科生的教學而言，自然辯證法是派不上用場的，倒是很有可能學習自然辯證法的人，如果對自然科學的研究成果有比較多的了解的話，能夠更好地理解恩格斯所說的量變、質(zhì)變等概念的涵義一一說句無關(guān)的話，現(xiàn)在我感覺量變就是一種使得系統(tǒng)參量呈連續(xù)變化的一些改變，而質(zhì)變就是使得某些系統(tǒng)參量出現(xiàn)突變的一些改變。對于初等教育階段的學生來說，自然觀那就離生活更遙遠了。同樣是學相變，他們只需要知道水到了一定溫度會沸騰，沸騰的過程中需要吸收一定的熱量就可以了。老師絕不會告訴他們這一種現(xiàn)象，水從液態(tài)變化到氣態(tài)，是一種質(zhì)變，它需要量的積累。他們學習了能量守恒定律，也不會想到這是一個揭示自然界普遍聯(lián)系的真理的極其重要的定律，他們也不需要知道這些，只需要在做題中能夠明確認識到這是一個可以引用的理由來為自己的推理做依據(jù)就行了。那些堅信世界是復雜的，從而拒絕依據(jù)簡單的方法去認識世界的人，統(tǒng)統(tǒng)都被無情地淘汰了。上面說了那么多，只是想說，對于學生的學習目的而言，科學的自然觀是起不到什么作用了。但是，有時候，不科學的自然觀或許還能夠起到一些不錯的作用。比如，一個老師，他不顧眾多的自然發(fā)現(xiàn)揭示給他的“自然不只是存在著，而是聲稱著并消逝著?！钡恼胬恚晃秷猿肿匀唤鐝膩硎遣蛔兊?，那么為了能夠自圓其說，他肯定會找出很多很新奇的理由來說服他的學生相信這一點，這樣一來，學生們對自然科學的興趣肯定會得到提升一一不管什么時候，興趣都是最好的老師，這樣，他的學生肯定會有更多的人投入到自然科學的研究之中，不管他們是繼續(xù)著老師的研究去論證自然界的不變性，還是嘗試著去反駁老師的不變的自然論，這些都不重要，因為不論出于什么樣的目的去認識自然，最終的規(guī)律都是相同的。一一不過，這一切都只是一種假設(shè)，現(xiàn)實生活中很難遇到那么執(zhí)拗的老師了，這也許是因為那種執(zhí)拗與世界的不變性的人，或者當不上老師，或者不屑于當老師。最后，我想談?wù)勛匀槐孀C法課程本身給我的感受。個人感覺，課程內(nèi)容設(shè)置得有點幼稚。課程目標本身是宏大的，“促進文理交融，提高科學文化素質(zhì)；提高從事科學技術(shù)研究的理論思維能力和實踐能力；增強關(guān)于科學技術(shù)和現(xiàn)代化發(fā)展的政策意識和戰(zhàn)略意識；深化對馬克思主義和科學發(fā)展觀的學習和理解”，6但缺少與這個宏大的目標相稱的教學內(nèi)容。比如，科研誠信問題，究竟是和上述的哪個目標有關(guān)系呢？“科學技術(shù)及創(chuàng)新方法論”中的內(nèi)容7并沒有提供多少富有營養(yǎng)的成分，很難說，通過學習這些知識能夠“提高從事科學技術(shù)研究的理論思維能力和實踐能力”。我個人覺得，之所以會有這樣的結(jié)果，很大一部分的原因是因為自然辯證法本身只是一種無用之學。四、結(jié)束語：自然辯證法的歸宿用了許多的筆觸只是為了說明自然辯證法是一種無用之學，我想我已經(jīng)清楚地說出了我的理由。但這一切并不否認學習和研究自然辯證法的必要性。用我在清華大學第303期博士生論壇上聽到的一番話來說最好不過了，那話是這樣說的，“一定要追問別人的學科的實用價值是傷感情的”。當然不能因為傷感情而不去追問這樣的問題，那么這種無用的學問的價值何在呢？我認為，一方面，自然辯證法馬克思主義的重要組成部分，對它的學習和研6轉(zhuǎn)引自劉立，《自然辯證法課程課件》，導論，第11頁。7參見劉立，《自然辯證法課程課件》，第六章。究可以從根本上認識“辯證法的規(guī)律是從自然界和人類社會的歷史中抽象出來的?！睆亩鵀檗q證法奠定堅實的基礎(chǔ)。另一方面，自然辯證法作為一種抽象的自然規(guī)律有利于理順自然界運行規(guī)律的，從而在更高的層次上認識自然。綜上所述，對于實際的，細致的學習和研究而言，自然辯證法并沒有實際的作用，它的最終歸宿不是作為實際從事科研工作和教學的指導思想，而是作為基礎(chǔ)