數字時代的人文困惑

數字時代的人文困惑

信息時代的顯著特征之一，就是越來越多的信息形式可以被數字化，可以被計算機加工和處理。按照數字技術目前的這種發(fā)展趨勢，可以預見將來人的“自我意識”這種特殊的信息也是可以被數字化的，從而使人的自我認同受到數字技術的沖擊。

人能確認“我是誰”的自我認同，對人之為人是如此重要，被視為社會人的本質特征，甚至可以把人定義為具有自我意識的實體。而構成自我認同核心的自我意識無非是一組信息的集合，是“我”對“我”所經歷的一切的記憶，即記憶中的那些自己的經歷、能力、成就、遺憾等等的總和。從動態(tài)的角度則無非是那些確認自我身份的信息在腦內的運作，是“我”認為是“我”的一組信息，無論是顯意識的還是潛意識的、理性的還是情感的，只要這一組信息存在，自我意識就存在，也就標志了“自我”的存在。

對自我意識進行整體的數字化目前在技術上還是不可能的，但逐步實現(xiàn)則是有可能的。如著名人工智能專家、美國麻省理工學院的馬文·明斯基在他的名著《心智的社會》中提出，把意識移植到機器內將可能實現(xiàn)。至少從30年代起人們就知道，人腦中存在著電子運動，也就是說，人的記憶甚至個性都可能是以電子脈沖的形式存在的。于是從原則上可能通過某種電子機械設備測定這些脈沖并把它們在另外一個媒介，如記憶庫中復制出來。由此一來，記憶中的“我”作為本質上的“我”，可以在計算機里保存，記憶可以被復制、移植和數字化運作，成為真實自我的數字展現(xiàn)。這樣，即使在計算機里，“我”仍可以得到同以前完全相同的體驗。對作為自我意識的數字化除了可以設想復制后移出外，還可以有一種反向的過程，就是將體外的自我意識——可以是他人的自我意識，也可以是經過機器加工處理后的自我意識——移入自我的頭腦，從而形成新的自我意識。

如果“自我意識”可以通過數字化的方式進行移植，就可以在原來的自我之外創(chuàng)造出若干個“數字自我”，其積極的意義在于，精神自我在某種意義上可以“擺脫”原來肉體的限制，在新的載體上運作，于是可以存在“沒有自我的自我”，即可以有不依賴于生理自我的精神自我。這樣的“數字自我”可以擴展“自我”的實踐能力和認識能力，也能超越傳統(tǒng)意義上自我存在的時空范圍。按照卡內基－梅隆大學活動機器人實驗室主任漢斯·莫拉維奇的設想，當關于自我的記憶可以在新的載體上獲得生命時，一旦“原件”被破壞，還可以把程序拷貝到最新型的“人類”身上，使自我得以延續(xù)。不僅如此，還可以通過對數字自我的“數字增強”、“數字美容”來改造“自我”，克服自我因“本性”而固有的某些人格缺陷，用技術手段來解決社會手段所不能解決的問題，使人通過“重塑自己”來實現(xiàn)“全面發(fā)展”，人從而能夠在深層和根基上成為理想的自我，也就是弗洛伊德所說的“超我”。

但同時，當自我意識被數字化復制和移植時，也必然會面臨自我認同中的許多人文困惑。

首先是“自我的迷失”或不知道“我是誰”的問題，這在“網絡化生存”中已初見端倪。一些人在網上以虛擬的身份出現(xiàn)，從性別、年齡、容貌、背景等方面都隱去了真實的自我，使自己完全進入另外一個角色去和別人交往，就可能短暫地忘記了“我是誰”，做一些不相信是自己能做出的事情。而一旦數字化中一個人的自我意識被復制和移植到多個載體，從而“我”發(fā)現(xiàn)我不再具有唯一性時，真正意義上的“我”還存在嗎？當同一個“我”可以在精神上同時出現(xiàn)在不止一個地方時，當自我變成由一個主我與N個賓我組成的系統(tǒng)時，主我如何看待賓我們的活動？還有，現(xiàn)實的自我是有多重性的，那么數字化自我著重體現(xiàn)的是哪一個自我？尤其是在數字化自我的初級階段，當其還沒有真正的自我那樣有高級智慧、善于掩蓋那些不愿意讓人知曉的自我意識時，那么人又愿意犧牲哪些自我的側面不讓其數字化呢？顯然，被抽取掉一些內容之后，數字化自我將不能真實地反映完整的自我，可能只是一個“道貌岸然”的自我，從而也可以視其為失去了完整的自我。

其次是自我的混亂，導致人的“不清醒”、“不理智”。例如在植入方式中，如果把天才的智力植入到一個“普通人”腦中，使他一下子比原來聰明了許多，而此時的他還是他嗎？再從崇高一點的角度看，“我”的種種“新成就”是自我的實現(xiàn)還是他人的實現(xiàn)？又如在人腦中植入芯片時，所攜帶的別人的“自我意識”信息即使沒有因植入過多而發(fā)生自我變成他我，也會因植入了他人親身經歷中的一些信息而對自我意識產生嚴重干擾。“我”在無形中就具有了許多“我”的體認，導致很可能分不清楚哪些是原來自我的親身的經歷，哪些是別人經歷的移植。由此帶來的一個“原則”問題是：“我”做過什么和“他”做過什么之間有何區(qū)別？猶如一個記憶混亂的人分不清夢中的經歷和真實的經歷一樣會面臨尷尬。另一種數字化自我同樣也面臨這個問題，當自我變成了由一個主我和N個賓我組成的系統(tǒng)時，主我的意念還能超距式地傳遞到從空間上獨立于自己的賓我嗎？賓我的行為能由主我承擔責任嗎？賓我之一“犯罪”后的法律責任能由主我承擔嗎？

最后是自我的異化，即原來的真實的自我被數字化的自我所遮蔽甚至控制。可以設想，一個完整的、處于高級階段的數字自我是會擁有“自由意志”的，它可以在人工載體上自主運行，發(fā)揮一個獨立自我的作用。當人工載體富有超常能量和能力而數字化自我又失控時，將會有什么情況發(fā)生？賓我會不會反客為主？尤其是當某一個賓我通過數字美容或數字增強之后，很可能成為一個類似于超人的“超我”。這時它更具有反控主我的能力。此外，自我意識和計算機程序之間會不會發(fā)生誰控制誰的競爭？自我意識一旦變成只是計算機程序進行處理的信息，而程序的不完善或被加入病毒之類的人為破壞，是否會產生出自我意識的新的畸形樣式？還有，數字化自我如果植入生物性克隆的自我的肉體，即精神和身體的雙重克隆使得另一個身心統(tǒng)一體的“自我”可以在一個新的時空中得到完整的再現(xiàn)，所謂完全性的復制愛因斯坦或希特勒就不是一句空話了，而這樣的組合技術一旦被別有用心的人所掌握和利用，世界將會變成什么樣子！

由此看來，自我意識的數字化是最迷人也是最富挑戰(zhàn)從而最可怕的數字化，它構成了一種“深層數字化”，一種本質意義上的作為自我的人的“數字化生存”，所引發(fā)的是根基性的人文問題。對這一技術的可能性，一方面我們不能完全拒絕它，因為