中美基礎(chǔ)教育均衡發(fā)展的比較研究

中美基礎(chǔ)教育均衡發(fā)展的比較研究

美國是世界上最發(fā)達(dá)的教育和基礎(chǔ)教育國家之一。這固然與其雄厚的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和完善的教育體系分不開，但是作為一個(gè)典型的地方分權(quán)制的國家，美國在基礎(chǔ)教育的發(fā)展上也遇到了許多問題。其中，最為突出的就是由于各州各地基礎(chǔ)教育發(fā)展的不均衡問題。為此，在美國，從聯(lián)邦政府到地方各州都在為解決基礎(chǔ)教育領(lǐng)域存在的諸多不均衡發(fā)展的問題采取了一系列努力和措施，以促使基礎(chǔ)教育走上了均衡發(fā)展的良性軌道。近年來，隨著我國基礎(chǔ)教育事業(yè)發(fā)展水平的不斷提高，普及九年制義務(wù)教育的目標(biāo)雖然已基本實(shí)現(xiàn)。但是，仍然有15%的地區(qū)的“普九”任務(wù)尚未完成?；A(chǔ)教育發(fā)展的非均衡態(tài)勢仍然十分嚴(yán)重。東西地區(qū)間的差異、城鄉(xiāng)之間的差異、各民族之間的差異、不同群體間的差異等現(xiàn)象都是普遍而客觀存在的。這些問題的存在都對我國基礎(chǔ)教育整體的發(fā)展水平構(gòu)成了極為不利的影響，制約著我國基礎(chǔ)教育的均衡發(fā)展。由此，著力解決上述差異，努力實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)教育的均衡發(fā)展就成為我國當(dāng)前教育領(lǐng)域關(guān)注的一個(gè)焦點(diǎn)問題。中美兩國雖然在政治體制、經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平以及教育體制方面都存在著很大的差異，但美國在努力實(shí)現(xiàn)基礎(chǔ)教育均衡發(fā)展方面已積累了許多有益的經(jīng)驗(yàn)，這對于我國當(dāng)前基礎(chǔ)教育均衡發(fā)展戰(zhàn)略的實(shí)施無疑有著許多積極的借鑒價(jià)值。一、美國的基礎(chǔ)教育政策(一)美國教育地方政府近年來，世界上大多數(shù)市場經(jīng)濟(jì)國家為了平衡地區(qū)之間教育發(fā)展的差距，都相繼建立了教育投入的轉(zhuǎn)移支付制度。美國是較早實(shí)行教育投資轉(zhuǎn)移支付的國家之一。不過，美國的教育財(cái)政轉(zhuǎn)移支付制度是與其國家體制相適應(yīng)的。美國是典型的以分權(quán)為特征的聯(lián)邦制國家，其聯(lián)邦憲法第十條規(guī)定：凡是聯(lián)邦憲法中未授予聯(lián)邦的職責(zé)一律由各州和地方政府承擔(dān)。美國憲法未提及教育事業(yè)的權(quán)力歸屬問題，其職責(zé)通過憲法的“保留條款”委派給了每個(gè)州和全國人民。所有50個(gè)州的憲法都宣布教育是本州的主要職責(zé)之一。所以，長期以來，義務(wù)教育一直是各州和地方政府的事情，中央政府一般不直接撥款給各個(gè)學(xué)校，只是以資助、獎(jiǎng)學(xué)金等方式參與進(jìn)來。因此，地方政府對于學(xué)區(qū)基礎(chǔ)教育的轉(zhuǎn)移支付在基礎(chǔ)教育經(jīng)費(fèi)配置中有著重要的地位。近年來，由于關(guān)注教育經(jīng)費(fèi)公平和充足的問題，美國州政府對于地方政府教育經(jīng)費(fèi)的補(bǔ)助規(guī)模逐漸擴(kuò)大。據(jù)統(tǒng)計(jì)，到20世紀(jì)90年代，州教育撥款在公立中小學(xué)教育經(jīng)費(fèi)中所占比例進(jìn)一步提高，占到公立中小學(xué)教育經(jīng)費(fèi)的47.7%，而在同期，聯(lián)邦政府的教育撥款在公立中小學(xué)教育經(jīng)費(fèi)中所占的比例僅有7%。由于美國州教育補(bǔ)助模式主要由各州決定，各州呈現(xiàn)出不同的財(cái)政轉(zhuǎn)移支付模式。概括起來主要有三種：1對區(qū)域間教育資源的配置效率較低這一模式中，州補(bǔ)助以學(xué)區(qū)內(nèi)學(xué)生數(shù)量為標(biāo)準(zhǔn)，給予一次性人均補(bǔ)助以支持地方教育。兩個(gè)貧富差距懸殊的學(xué)區(qū)，當(dāng)其在校人數(shù)相同時(shí)，所獲得州政府的撥款額相同。但這樣的撥款模式對于富裕的學(xué)區(qū)較為有利，無法有效地縮小貧富學(xué)區(qū)間的差距，提高教育資源的配置效率。這也導(dǎo)致許多州開始尋求和實(shí)施更為平等的資助模式。2教育成本與向貧困地區(qū)發(fā)展的區(qū)該模式的目的是提供一個(gè)基本的水平，在此基礎(chǔ)上，地方政府還可以補(bǔ)充。其特點(diǎn)是：向每一學(xué)區(qū)的學(xué)生提供的人均補(bǔ)助額與學(xué)區(qū)的教育成本、學(xué)區(qū)的貧富程度相聯(lián)系，而不僅僅是與這一學(xué)區(qū)內(nèi)的學(xué)生數(shù)相關(guān)。在這一模式下，比較富裕的學(xué)區(qū)，即使州政府減少或者不撥補(bǔ)助也可維持基本的教育水平；在法定稅率下仍不能籌集到基本水平的貧窮學(xué)區(qū)，可接受州政府的補(bǔ)助以達(dá)到這一基本水平。這種基本補(bǔ)助模式被視為美國教育財(cái)政理論的重大突破，為改變學(xué)區(qū)財(cái)政收入和經(jīng)費(fèi)懸殊現(xiàn)狀，提供了行之有效的方法。3美國的生均教育稅意在為每一學(xué)區(qū)提供一個(gè)相同的基礎(chǔ)性的學(xué)生人均財(cái)產(chǎn)稅基，而不同于基本補(bǔ)助模式中設(shè)定一個(gè)基礎(chǔ)的學(xué)生人均最低支出水平。使用這一模式，所有的學(xué)區(qū)，不管是窮還是富，在相同稅率下，都會(huì)籌集到大致相同的生均教育稅。州政府可以保證不同的學(xué)區(qū)在同等的稅收努力下，獲得相同的教育經(jīng)費(fèi)。由于美國各州對于學(xué)區(qū)公立中小學(xué)的教育轉(zhuǎn)移支付模式都是采用因素法客觀地確定各學(xué)區(qū)的撥款額，較為公平、透明、合理，較少有人為因素的影響。因此，在美國，這種加強(qiáng)州一級政府對中小學(xué)教育經(jīng)費(fèi)的教育財(cái)政轉(zhuǎn)移支付力度的做法，對于提高學(xué)區(qū)內(nèi)公立中小學(xué)教育經(jīng)費(fèi)的水平、保障各學(xué)區(qū)公立中小學(xué)生獲得平等教育機(jī)會(huì)中起著重要作用。(二)將義務(wù)教育的財(cái)政投入，從中央角度體制保證基礎(chǔ)教育發(fā)展盡管美國地方政府在基礎(chǔ)教育投入中占有主要的地位。但是，由于地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡的客觀現(xiàn)實(shí)，主要由地方政府負(fù)擔(dān)義務(wù)教育經(jīng)費(fèi)的做法帶來了不少有損公平的現(xiàn)象。與此同時(shí)，在經(jīng)歷了從古典主義到凱恩斯主義，到新自由主義，到混合經(jīng)濟(jì)的歷程后，政府逐漸認(rèn)識和明晰了自己的地位和作用空間。尤其是20世紀(jì)80年代末以來，在西方一些國家出現(xiàn)了一場轟轟烈烈的“教育重建”運(yùn)動(dòng)，教育的經(jīng)濟(jì)功能受到了前所未有的提升。經(jīng)濟(jì)實(shí)力成為決定一國綜合國力、國際地位的首要因素，因而教育對國家發(fā)展的意義被提到了戰(zhàn)略高度。而其中基礎(chǔ)教育作為針對全體國民的素質(zhì)教育，具有全國性公共產(chǎn)品的特點(diǎn)，理應(yīng)由國家、政府，尤其是中央政府提供。由此，在美國，呈現(xiàn)出一種義務(wù)教育財(cái)政投入的中央化趨勢。并采取了一系列旨在將義務(wù)教育的權(quán)限由地方上移到中央的措施，例如，1980年，美國聯(lián)邦政府財(cái)政和由聯(lián)邦立法產(chǎn)生的各類財(cái)政預(yù)算外或非聯(lián)邦財(cái)政支出，總共投入393億美元用于資助和推動(dòng)教育改革和發(fā)展，1985年投入了478億美元，1990年增加到628億美元，1995年猛增到958億美元，2002年達(dá)到了1479億美元。聯(lián)邦政府運(yùn)用這些經(jīng)費(fèi)設(shè)立和資助了一系列教育改革計(jì)劃，僅“轉(zhuǎn)行當(dāng)教師計(jì)劃”一項(xiàng)，美國聯(lián)邦政府2002財(cái)政年度就撥款3500萬美元，以資助地方招募優(yōu)秀人才充實(shí)教師隊(duì)伍，提高教師隊(duì)伍質(zhì)量。美國總統(tǒng)克林頓曾宣布將通過聯(lián)邦資助和稅收減免的形式給予學(xué)校的建筑、更新、維護(hù)經(jīng)費(fèi)，這一政策主要覆蓋特貧地區(qū)，及急切需要的校區(qū)，聯(lián)邦支付的總額達(dá)到13.6億美元。同時(shí)，還將通過稅收減免的形式來補(bǔ)償校區(qū)人士為校內(nèi)建筑發(fā)行的債券。將義務(wù)教育的投資權(quán)逐漸上移或保持高位，通過對教育經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)的把握，來加強(qiáng)中央對基礎(chǔ)教育的調(diào)控，確保和提高教育的國家水準(zhǔn)和維護(hù)教育目標(biāo)的統(tǒng)一。另一方面，出于教育公平的需要和基礎(chǔ)教育均衡發(fā)展的需要，為了解決由于各地經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和文化傳統(tǒng)的差距而造成的基礎(chǔ)教育發(fā)展水平的參差不齊的現(xiàn)象，通過加大中央政府對基礎(chǔ)教育方面投入的力度，可以盡可能地實(shí)現(xiàn)教育機(jī)會(huì)的均等，促進(jìn)基礎(chǔ)教育的均衡發(fā)展。這一點(diǎn)即使是在美國這樣典型的以地方分權(quán)制為主的國家里，也成為一種必然的趨勢。二、教育改革的重點(diǎn)在于普及教育“擇?！爆F(xiàn)象是一個(gè)世界各國普遍存在的問題，美國也不例外。然而，美國在對這一“世界性”難題的處理上，卻有著自己獨(dú)特的做法。美國在20世紀(jì)80年代以前，各州均實(shí)行“劃分學(xué)區(qū)，就近入學(xué)”的政策，“擇校”只局限于少數(shù)富裕家庭選擇私立學(xué)校，或者有宗教信仰的家庭選擇教會(huì)學(xué)校。然而，在20世紀(jì)80年代后，這一政策受到了挑戰(zhàn)。其原因主要有：首先，20世紀(jì)80年代以后，美國等發(fā)達(dá)國家的義務(wù)教育已普及到相當(dāng)高的程度。同時(shí)，隨著社會(huì)、經(jīng)濟(jì)及教育自身的發(fā)展，接受教育的重要性已被人們廣泛認(rèn)識。接受教育，不僅是一種義務(wù)，更是每一個(gè)公民所應(yīng)有的權(quán)利。因此，普及教育的強(qiáng)制性大大減弱，人們更關(guān)心的是普及教育的質(zhì)量。其次，20世紀(jì)80年代以后，美、英等發(fā)達(dá)國家在經(jīng)濟(jì)上都拋棄了國家干預(yù)的凱恩斯主義，實(shí)行新自由主義政策，完全靠市場調(diào)節(jié)。反映在教育領(lǐng)域，為提高教育質(zhì)量，發(fā)達(dá)國家普遍引進(jìn)市場競爭機(jī)制，實(shí)行家長自由選擇學(xué)校的制度。再次，美國大多數(shù)孩子都在公立中小學(xué)就讀，而美國公共學(xué)校系統(tǒng)長期實(shí)行就近入學(xué)的政策，所以多數(shù)美國孩子都是在位于本社區(qū)的學(xué)校上學(xué)。這種缺乏靈活激勵(lì)機(jī)制的教育體制，造成公立學(xué)校管理不善，教育質(zhì)量低下，教育資源浪費(fèi)嚴(yán)重等問題，民眾對此十分不滿。面對這種狀況，美國一些教育改革者倡導(dǎo)破除公立學(xué)校的壟斷局面，強(qiáng)化學(xué)校競爭的擇校制度。由此，“擇?！眴栴}成為美國政府關(guān)注的一個(gè)熱點(diǎn)，而且成為教育改革的一個(gè)指導(dǎo)思想，從中央聯(lián)邦政府到地方各州都采取了積極鼓勵(lì)，予以扶持的態(tài)度，在經(jīng)費(fèi)上給予大力資助。譬如，在1993年教育財(cái)政預(yù)算中，他提出將32.3億美元用于學(xué)校選擇計(jì)劃?？肆诸D政府也一再表示“支持公立范圍的選擇”。其推行的與學(xué)校選擇有關(guān)的“特許學(xué)校計(jì)劃”(charterschoolplan)成為當(dāng)時(shí)美國教育改革的重要舉措之一。從美國的“擇校制度”來看，主要包括以下兩個(gè)方面的內(nèi)容。(一)多樣化的辦學(xué)模式1磁石學(xué)校的特點(diǎn)是激發(fā)學(xué)生學(xué)習(xí)興趣“磁石學(xué)校”顧名思義，就是“有吸引力的學(xué)?！?，又稱為“特色學(xué)?！?。它辦學(xué)特點(diǎn)鮮明，針對兒童特殊興趣愛好，開設(shè)富有特色的課程。在磁石學(xué)校，學(xué)生可以學(xué)習(xí)讀、寫、算等基本技能，亦可習(xí)得特殊專長的學(xué)科，如音樂、戲劇、電腦、法律及其他視覺藝術(shù)等等；學(xué)校形式多樣，如高智天才學(xué)校、外語學(xué)校、蒙臺(tái)梭利學(xué)校、科技學(xué)校、藝術(shù)學(xué)校等。磁石學(xué)校沒有學(xué)區(qū)和入學(xué)條件的限制，學(xué)生可以自愿申請，由電腦編班入學(xué)。從實(shí)踐的情況來看，磁石學(xué)校有如下幾個(gè)突出的特點(diǎn):1）課程設(shè)置與教學(xué)方法比較獨(dú)特，根據(jù)學(xué)生不同的需求設(shè)置課程，教學(xué)方法靈活多樣，最大限度地體現(xiàn)因材施教；2）學(xué)生就學(xué)不受學(xué)區(qū)限制，只要學(xué)生愿意，就可入讀；3）促進(jìn)教育機(jī)會(huì)均等，不同社會(huì)背景、不同種族的人就讀同一所學(xué)校，增加不同民族的相互交流的機(jī)會(huì)。磁石學(xué)校以其彈性化的課程和獨(dú)特的教學(xué)方法，吸引了不同地區(qū)、不同種族，有志向、有興趣的學(xué)生前來就讀，緩解了當(dāng)時(shí)各大都市普遍出現(xiàn)的“白人外流”的現(xiàn)象，推動(dòng)了學(xué)校的種族融合。學(xué)校在充分運(yùn)用教學(xué)資源、促進(jìn)學(xué)生學(xué)業(yè)進(jìn)步和能力發(fā)展等方面作出了不少成績。2州、地兩級政府推動(dòng)“?！钡霓k學(xué)模式改革特許學(xué)校，是指州或市政府與一些團(tuán)體、企業(yè)及個(gè)人簽訂合同，將某些公立學(xué)校的主辦權(quán)交給他們，由承租者提供具有不同教學(xué)特點(diǎn)的學(xué)校教育，并實(shí)行開放招生。特許學(xué)校的出現(xiàn)使學(xué)校類型更加多樣化，為學(xué)生及家長增加了更多的選擇機(jī)會(huì)，打破了過去只由政府來辦公立學(xué)校的局面，可以說是一種富有挑戰(zhàn)性的嘗試。其主要特點(diǎn)是：1）保持公立學(xué)校性質(zhì)，公費(fèi)辦學(xué)，面向大眾，遵循國家憲法明確規(guī)定的公辦學(xué)校原則，不以任何理由排斥國民入學(xué)就讀；2）以辦學(xué)效益為驗(yàn)定辦學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的前提，不受州、地兩級政府教育管理部門的辦學(xué)規(guī)章制度束縛，享有學(xué)校一級行政財(cái)政管理以及教務(wù)方式的一切自主權(quán)；3）為家長、教師提供了更多的選擇機(jī)會(huì)。學(xué)生和家長根據(jù)自己的興趣、愛好有選擇地入學(xué)，不局限于學(xué)區(qū)中指定的學(xué)校。對教師而言，州也允許教師離開他們的公立學(xué)校，并可以重新獲得他們的職位。教師可以留在當(dāng)?shù)鼗蛑莸耐诵蒹w系之中；可以選擇成為某所學(xué)校的雇員，或去組織合作團(tuán)體，或去選擇另一種非宗派的學(xué)校。這樣教師在任職方面有了很大的選擇權(quán)，可根據(jù)自己的教育理念與學(xué)校的目標(biāo)是否適應(yīng)來申請任教。因此，師生雙方與學(xué)校之間不存在強(qiáng)制關(guān)系，有很大的選擇權(quán)、自由度。3家長對子女的教育模式所謂“家庭學(xué)校”是指適齡子女在家庭學(xué)習(xí)的一種學(xué)校模式。在美國，各州的強(qiáng)制教育法規(guī)定，所有適齡兒童青少年必須進(jìn)入符合州一級認(rèn)可的教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)的學(xué)校就讀，否則學(xué)生家長負(fù)有法律責(zé)任。然而，由于各種原因，越來越多的家長對學(xué)校教育心存顧慮，如某些家長對公立學(xué)校的現(xiàn)行價(jià)值觀及其有關(guān)學(xué)生行為規(guī)范要求的標(biāo)準(zhǔn)持不同意見，尤其是一些家長所持的宗教觀念與公立學(xué)校的不傳教這一原則存在沖突；某些家長認(rèn)為，公立學(xué)校教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)要求過低而影響其子女在學(xué)習(xí)上才能的充分發(fā)揮；某些家長認(rèn)為，由其直接傳教于子女，會(huì)給予他們富有個(gè)性的指導(dǎo)，并可為其提供充分的動(dòng)手機(jī)會(huì)。某些家長認(rèn)為，家庭環(huán)境為學(xué)生提供最自然、安全的學(xué)習(xí)條件，學(xué)習(xí)時(shí)間可以得到最大的利用。因此，20世紀(jì)70-80年代，在美國興起了一場“在家上學(xué)運(yùn)動(dòng)”。隨著時(shí)間的推移，這一形式已經(jīng)被人們普遍認(rèn)同，許多州還通過立法，具備條件的家長可以向政府提出申請，通過一定的審批程序，其子女可以留在家中學(xué)習(xí)。由此“家庭學(xué)?！背蔀槊绹环N公認(rèn)的教育形式。在家庭學(xué)校中，具有高度責(zé)任心的“家長教師”可以正確引導(dǎo)孩子，能夠有效提供優(yōu)質(zhì)的教學(xué)。而且事實(shí)也證明，家庭學(xué)校的學(xué)生在全國統(tǒng)考中成績高于平均分。2000年全美中學(xué)生單詞拼音競賽最終獲獎(jiǎng)的前三名都來自家庭學(xué)校。(二)教育的商業(yè)化趨勢1“實(shí)施教育券制度，改變現(xiàn)狀”“教育券”也稱“教育憑證”，是政府將補(bǔ)貼的學(xué)費(fèi)以教育券的形式發(fā)給家長，家長可以用教育券來支付所選學(xué)校的學(xué)費(fèi)或是支付學(xué)生所選修的課程或參加的教育項(xiàng)目等。教育券制度關(guān)注的是家長的擇校能力，或者形象地說是“家長的教育選購力”，是一種以“錢”為基礎(chǔ)而推行的擇校制度。從某種意義上說，教育券是為了打破教育制度的僵化，以市場機(jī)制為導(dǎo)向，充分調(diào)動(dòng)辦學(xué)機(jī)構(gòu)和教師的積極性。實(shí)行教育券制度的基本思路是把競爭機(jī)制引入公立學(xué)校體系，通過教育券制實(shí)現(xiàn)公立學(xué)校的優(yōu)勝劣汰，醫(yī)治公共教育的制度僵化、效率低下問題。同時(shí)，通過發(fā)行教育券，也可以幫助低收入家庭的學(xué)生同樣享受平等的教育機(jī)會(huì)。這樣既向?qū)W生提供了教育福利，又使學(xué)校有辦學(xué)的自主權(quán)和積極性，同時(shí)把受教育的選擇權(quán)交到學(xué)生手上。所以，在中小學(xué)實(shí)施教育券制度可促使教育機(jī)會(huì)平等、效率與自由三方面獲得一致和諧與平衡。盡管在美國對教育券制度的可行性和合理性目前仍在爭論之中，但就現(xiàn)實(shí)而言，已得到了局部的認(rèn)可?，F(xiàn)在美國已有兩個(gè)城市和一個(gè)州正式明確實(shí)施了公款資助的教育券計(jì)劃，還有十個(gè)州只有私人和私立機(jī)構(gòu)資助的教育券。2教育服務(wù)的多元化20世紀(jì)90年代美國普通教育領(lǐng)域中所發(fā)生的最引人注目的變化之一，就是企業(yè)界直接介入教育領(lǐng)域，參與學(xué)校的建設(shè)和管理。其原因在于：1）企業(yè)為了加強(qiáng)自身的競爭力，提高雇員的素質(zhì)，僅靠企業(yè)內(nèi)部辦教育是不夠的，還應(yīng)直接從普通學(xué)校的教育抓起；2）美國的公立教育系統(tǒng)問題叢生，乏善可陳，在投入大量金錢之后，改進(jìn)仍不明顯；3）教育被視為未來10年美國最熱門的“產(chǎn)業(yè)”之一，也是未來10年最有開發(fā)潛力的“市場”之一。由此，出現(xiàn)了一種由公司主辦的新興私立學(xué)?！毓晒緦W(xué)校。這種學(xué)校的收費(fèi)與公辦學(xué)校相近，專門為那些想讓子女得到最好的教育但又上不起貴族式的私立學(xué)校，而且又不愿把孩子送到教會(huì)學(xué)校去的家長們提供學(xué)校教育服務(wù)。其中較為有名的如IBM和蘋果電腦公司、教育選擇公司(EAI)、諾貝爾教育動(dòng)力公司(NEDI)和“愛迪生計(jì)劃”等。這類學(xué)校共同的特點(diǎn)是追求以較低的成本提供較好的大眾化教育，而不是昂貴的精英教育，因此對公立學(xué)校體系形成了最實(shí)際的影響，使之成為公立學(xué)校的主要競爭者，促使公立學(xué)校不得不進(jìn)行自身的改革。綜上所述，美國擇校制度試圖通過自由擇校引進(jìn)競爭和市場機(jī)制，為基礎(chǔ)教育的發(fā)展找到一種新的發(fā)展動(dòng)力———“市場的力量”。在多樣化市場需求下，公立學(xué)校體系的“壟斷”開始打破，多種新型學(xué)校的出現(xiàn)促進(jìn)了學(xué)校教育服務(wù)的多樣化發(fā)展，學(xué)校教育服務(wù)體系開始從一種“供給者體系”轉(zhuǎn)向“需求者體系”。正是這種根本性的變化使擇校制度具有非常重要的意義。三、美國補(bǔ)償教育政策的主要內(nèi)容美國教育中不平等的現(xiàn)象是普遍存在的。這種不平等的現(xiàn)象主要表現(xiàn)在低收入群體和少數(shù)族裔等處境不利群體當(dāng)中。自20世紀(jì)60年代以來，美國社會(huì)由于受到社會(huì)、文化、政治以及學(xué)術(shù)背景多元化因素的影響，教育上更加強(qiáng)調(diào)教育機(jī)會(huì)的實(shí)質(zhì)平等，尤其強(qiáng)調(diào)不同族裔、不同文化群體平等發(fā)展的權(quán)利。從中央聯(lián)邦政府到地方各級政府開始為少數(shù)民族和貧困家庭的兒童，制定大規(guī)模的教育服務(wù)方案，以補(bǔ)償這些兒童在智能與社會(huì)發(fā)展方面的不足。對聯(lián)邦政府和州一級來說，主要是通過立法和撥款資助大力開發(fā)補(bǔ)償教育計(jì)劃。其中有些計(jì)劃已經(jīng)實(shí)施了多年。例如在1981年的《教育鞏固與提高法案》中，教育部提出了面向處境不利學(xué)生的教育計(jì)劃，目前向這類學(xué)生集中的小學(xué)和中學(xué)資助了將近7億美元。該法案的受益者包括5%的印第安人或亞洲人、28%的黑人、27%的拉美人、41%的白人。除了聯(lián)邦計(jì)劃，半數(shù)以上的州也提出了自己的補(bǔ)償教育計(jì)劃。這些補(bǔ)償措施除了表現(xiàn)在加大在入學(xué)機(jī)會(huì)等形式上的舉措之外，也逐步意識到由于不同的文化背景對個(gè)人在能力和學(xué)業(yè)成就等方面產(chǎn)生的不同影響，因而開始轉(zhuǎn)向了旨在追求教育過程平等和教育結(jié)果平等的實(shí)質(zhì)性公平上來，這主要表現(xiàn)在改變城市與鄉(xiāng)村教育處境不利兒童、少數(shù)民族兒童在智能與社會(huì)發(fā)展方面的遲滯現(xiàn)象等。在對符合補(bǔ)償教育的學(xué)校和個(gè)人的資格認(rèn)證上，美國聯(lián)邦政府也進(jìn)行了嚴(yán)格的規(guī)定。基本的原則是：1）防止進(jìn)一步孤立這些貧困的處境不利者，尤其是少數(shù)民族族裔，防止他們被孤立于主流社會(huì)之外，應(yīng)通過補(bǔ)償教育方案，打破貧困、孤立