早期教育造就天才

1、早期教育造就天才 （一） 大前年，美國(guó)哈佛大學(xué)畢業(yè)了一個(gè)年僅15歲的少年，名叫威廉·詹姆斯·塞德茲，是著名心理學(xué)家塞德茲博士的兒子。他的學(xué)歷頗為新奇，聽說(shuō)他從1歲半開始接受教育，3歲時(shí)就能用本國(guó)語(yǔ)言自由地閱讀和書寫。到5歲時(shí)，看到家中的骨骼標(biāo)本，便對(duì)人體發(fā)生了興趣，開始學(xué)習(xí)生理學(xué)。聽說(shuō)沒(méi)多久就在行醫(yī)開診考核的初試中，獲得了合格成績(jī)。6歲那年春天。和別的孩子一樣，上了小學(xué)。入學(xué)那天，上午9時(shí)被編入一年級(jí)，到中午12點(diǎn)母親去學(xué)校接他時(shí)，已經(jīng)成了三年級(jí)學(xué)生了。并于同一年內(nèi)。結(jié)束了小學(xué)校的學(xué)業(yè)。翌年7歲時(shí)，本想上中學(xué)。但由于年齡小而被拒絕了。沒(méi)有辦法，只好在家里自學(xué)。學(xué)習(xí)科目主要是

2、高等數(shù)學(xué)，這是因?yàn)楣沤竦恼Z(yǔ)言學(xué)等知識(shí)他早已學(xué)過(guò)了。 轉(zhuǎn)過(guò)年8歲了，他終于上了中學(xué)，不論哪門學(xué)科都非常優(yōu)秀。由于數(shù)學(xué)尤為超群，學(xué)校準(zhǔn)其免學(xué)，同時(shí)讓他幫助老師為其他同學(xué)批改數(shù)學(xué)作業(yè)。在這期間，他還編寫了天文學(xué)、英語(yǔ)語(yǔ)法和拉丁語(yǔ)語(yǔ)法的教科書。由于中學(xué)教的知識(shí)他全部學(xué)過(guò)了。所以不久就退學(xué)了。 從這時(shí)開始，他已馳名遠(yuǎn)近。結(jié)果，各方各界人士都來(lái)考他?？籍?，個(gè)個(gè)無(wú)不感到驚奇，贊嘆不已。例如，馬薩諸塞工學(xué)院的一位教授出了一道自己在德國(guó)接受博士考試時(shí)碰到的最棘手問(wèn)題，塞德茲即席完成。這年他才9歲。 9歲和10歲時(shí)，繼續(xù)在家學(xué)習(xí)，第二年11歲剛過(guò)就進(jìn)了哈佛大學(xué)。入學(xué)后不久，就進(jìn)行了一次有關(guān)第四象限的數(shù)學(xué)難題講演，

3、使得教授們大吃一驚。關(guān)于他12歲時(shí)的情況，其父塞德茲博士寫的俗物和天才一書中是這樣介紹的： 塞德茲今年只有12歲，但卻非常擅長(zhǎng)往往使碩士課程的研究生們感到頭痛的高等數(shù)學(xué)和天文學(xué)，還能用希臘語(yǔ)背誦伊利亞特和奧德賽等原著作品。本來(lái)，他是擅長(zhǎng)古典語(yǔ)的，他閱讀埃斯克魯斯、索?？巳R斯、歐里庇得斯、阿里斯托芬、洛西昂等人的作品，就如同其他的孩子讀魯濱遜漂流記之類小說(shuō)那樣容易和有趣。他還愛好比較語(yǔ)言學(xué)和神學(xué)，對(duì)倫理學(xué)、古代史、美國(guó)史等也具有豐富的知識(shí)，還通曉我國(guó)的政治和憲法。 就這樣，大前年他作為哈佛大學(xué)的優(yōu)等生畢業(yè)了?，F(xiàn)在正在為取得博士學(xué)位，繼續(xù)在該大學(xué)的研究生院里學(xué)習(xí)。 大前年這一年，似乎是哈佛大學(xué)的豐

4、收年，類似塞德茲這樣的畢業(yè)生還有一個(gè)。他叫阿道夫·巴爾，是塔夫脫大學(xué)神學(xué)教授巴爾博士的兒子。他比塞德茲稍晚一點(diǎn)兒，13歲半進(jìn)入該大學(xué)。然而，一般大學(xué)生都是四年畢業(yè)，而他卻提前一年畢業(yè)了。他現(xiàn)在正在該大學(xué)的研究生院專修法學(xué)。 還有該大學(xué)的斯拉夫語(yǔ)教授威納博士的兒子諾伯特·威納，比塞德茲上大學(xué)還早，10歲時(shí)就上了塔夫脫大學(xué)，14歲畢業(yè)。接著進(jìn)入哈佛大學(xué)研究生院，大前年僅僅18歲，就順利地獲得了哲學(xué)博士學(xué)位。 讀了上面的介紹，有人可能認(rèn)為：這就是世上人們所說(shuō)的神童吧。古語(yǔ)說(shuō)“10歲神童，15才子，過(guò)了20是凡人”。所以他們的黃金時(shí)代也只是現(xiàn)在這一時(shí)。你等著瞧吧，再過(guò)些時(shí)候，都不過(guò)

5、是幽俗人罷了。可是，三個(gè)神童同時(shí)集中于一個(gè)大學(xué)，畢竟是很新奇的。 然而，這種認(rèn)識(shí)錯(cuò)了，塞德茲等人不是偶然產(chǎn)生的所謂神童，而是接受某種教育所必然形成的天才。其根據(jù)就是巴爾和威納都有兄弟姐妹，由于他們都受著同樣的教育，所以也都具備著同等的學(xué)歷。即巴爾的姐姐利娜在巴爾進(jìn)入哈佛大學(xué)的那年，15歲時(shí)進(jìn)了拉德克利夫女子大學(xué)，并且也在大前年與巴爾同期畢業(yè)。他的妹妹瑪麗安和弟弟洛得洛夫，分別為14歲和12歲，也于前年上了大學(xué)。威納的妹妹康斯坦斯，于大前年14歲時(shí)上了拉德克利夫女子大學(xué)，第二個(gè)妹妹貝魯特于前年12歲時(shí)也上了拉德克利夫大學(xué)。世上根本不可能有這么多的偶合現(xiàn)象，他們?nèi)怯捎谀撤N教育的結(jié)果。 對(duì)此，有人

6、可能認(rèn)為：既然這么說(shuō)，他們誠(chéng)然可能是由于某種教育的結(jié)果。所說(shuō)的某種教育是指什么樣的教育固不得知，但可以想像到，這種教育一定是像在溫室里栽培花草那樣的教育。所以這些少男、少女像溫室里的鮮花一樣，因?yàn)橛腥斯づ嘤?，?dāng)然就早熟了，亦不外乎是神童的一種，也就是人工神童。所以他們的發(fā)展只不過(guò)是一種病態(tài)現(xiàn)象，最終只能落得個(gè)“過(guò)了20歲是凡人”的結(jié)果。 我無(wú)法證明這種認(rèn)識(shí)是錯(cuò)誤的，因?yàn)槲掖_實(shí)無(wú)法預(yù)卜一個(gè)紅顏少男或少女的未來(lái)。但是，即使從過(guò)去的例子來(lái)推論，我認(rèn)為他們的未來(lái)還是非常有希望的。 （二） 受過(guò)上述少年男女那樣教育的人，過(guò)去也有過(guò)。德國(guó)的法學(xué)家卡爾·威特就是其一。1800年7月，威特生于哈

7、雷近郊的洛赫村。其父也叫卡爾·威特，是本村的牧師。 威特父親雖然是一個(gè)鄉(xiāng)村牧師，但卻是個(gè)非常富于獨(dú)特見解的人。在他的見解中，最令人贊佩的就是他的教育論。我不知道他是怎樣得出他的結(jié)論的，在他還沒(méi)有孩子時(shí)，就提出必須從幼兒開始教育子女。用他的話來(lái)說(shuō)，對(duì)子女的教育必須同孩子的智力曙光同時(shí)開始。他確信這樣做的結(jié)果，一般的孩子都能成為不平凡的人才。而且總是公開宣稱：一旦自己有了孩子，一定要進(jìn)行這種教育實(shí)踐。 不久他有了一個(gè)孩子，但沒(méi)有幾天就死掉了。第二個(gè)孩子是成特，但威特卻是一個(gè)很不稱心的嬰兒。父親悲傷地說(shuō)：“因?yàn)槭裁礃拥淖锬?，上天給了我一個(gè)這樣的傻孩子呢?”鄰居們盡管都在口頭上常常勸他不要為

8、此而憂愁，但心里的確認(rèn)為威特是個(gè)白癡，而且在背地里也是這么說(shuō)的。 不過(guò)，父親并沒(méi)有失望，而是踏踏實(shí)實(shí)地實(shí)行著自己的計(jì)劃。起初，連妻子都說(shuō)：“這樣的孩子怎樣教育也不會(huì)有什么出息，白費(fèi)力氣?！睂?duì)威特父親的熱心不予同情?？墒菦](méi)過(guò)多久，這個(gè)傻孩子就轟動(dòng)了附近的人們。 威特從他父親那里接受了什么樣的教育，將在下一章作詳細(xì)敘述，故在此只大略交代一下其結(jié)果。威特八九歲時(shí)，已能夠自由運(yùn)用德語(yǔ)、法語(yǔ)、意大利語(yǔ)、拉丁語(yǔ)、英語(yǔ)和希臘語(yǔ)六國(guó)語(yǔ)言。并且通曉動(dòng)物學(xué)、植物學(xué)、物理學(xué)、化學(xué)，尤其是擅長(zhǎng)數(shù)學(xué)。9歲那年，考中萊比錫大學(xué)。1814年4月，未滿14歲的威特由于提出數(shù)學(xué)論文而被授予哲學(xué)博士學(xué)位。兩年之后，又于16歲時(shí)獲

9、得了法學(xué)博士學(xué)位，并被任命為柏林大學(xué)的法學(xué)教授。 還未上任，便接受了普魯士國(guó)王的賞金去意大利留學(xué)。在佛蘭茨逗留時(shí)，無(wú)意中開始了但丁的研究。不久便發(fā)現(xiàn)，對(duì)于但丁，不僅在外國(guó)，就連他的出生國(guó)意大利也有很大的誤解。隨著研究的深入。1823年威特23歲時(shí)，公開發(fā)表了但丁的誤解一書。書中指出了當(dāng)時(shí)研究但丁的學(xué)者們的謬誤，為但丁的研究開辟了新的正確道路。盡管威特是專修法學(xué)的，但他一面學(xué)法學(xué)，一面繼續(xù)但丁的研究，終于成了研究但丁的權(quán)威。 但普魯士國(guó)王讓他去意大利留學(xué)，為的是讓他在當(dāng)?shù)匮芯糠▽W(xué)以成為優(yōu)秀的法學(xué)家。所以，他在意大利熱中于研究法學(xué)，而對(duì)但丁的研究不過(guò)是一種業(yè)余愛好。他于1820年回國(guó)，翌年開始在格

10、拉斯哥大學(xué)講授法學(xué)。1834年轉(zhuǎn)到哈雷大學(xué)，在有口皆碑的贊揚(yáng)聲中一直講到1883年逝世時(shí)為止，享年83歲。 值得慶幸的是，威特的父親把威特長(zhǎng)到14歲以前的教育寫成了一本書公布于世。這就是卡爾·威特的教育一書，距今已有100多年的歷史了。只是這本書在當(dāng)時(shí)并未引起人們的重視，幾乎絕版，保留至今的只有很少的幾部了。有趣的是，哈佛圖書館里藏有一冊(cè)，據(jù)說(shuō)是美國(guó)的惟一珍本。因此該圖書館把它做為珍品，陳列在貴重品室里。 大家還記得吧，威納的父親威納博士正是哈佛大學(xué)的教授。他是讀了卡爾·威特的教育一書之后教育了威納的。塞德茲的父親塞德茲博士呢?他也是該大學(xué)的畢業(yè)生，同樣也讀過(guò)這本書，教育了

11、塞德茲。我不知道巴爾的父親巴爾博士與哈佛大學(xué)有什么關(guān)系，但是讀一下他寫的家庭學(xué)校和家庭教育等書，即可知道他也是讀過(guò)卡爾-威特的教育一書之后教育了巴爾的。 這就是說(shuō)，威納、塞德茲和巴爾等都受到了類似威特的教育。所以從威特的一生來(lái)推論，我認(rèn)為他們的未來(lái)也是大有希望的，并且相信“過(guò)了20”的這種擔(dān)心是不必要的。 （三） 100多年以前威特所受的教育和近年來(lái)塞德茲、巴爾、威納等所受的教育，概括說(shuō)來(lái)，都是早期教育。用威特父親的話來(lái)說(shuō)，就是與兒童的智力曙光同時(shí)開始的教育。塞德茲博士和巴爾博士與威特父親一樣，都堅(jiān)信早期教育造就人才。他們的這種信念是有充分根據(jù)的。 看一下古希臘的歷史，雅典的天才真如滿天繁星一

12、般?？墒茄诺涞娜丝趨s少得令人吃驚。全盛時(shí)期也不過(guò)50萬(wàn)人左右，而且其中的五分之四是奴隸。公元前490年，波斯的達(dá)理阿一世率兵12萬(wàn)，乘戰(zhàn)艦600艘，要把雅典壓成粉末之時(shí)，打個(gè)比方，就如同蒙古軍隊(duì)進(jìn)犯我國(guó)那種生死存亡之秋，為抵抗這支軍隊(duì)，雅典派出的軍隊(duì)你知道是多少?原來(lái)只不過(guò)才1萬(wàn)人!就拿馬拉敦戰(zhàn)役來(lái)說(shuō)，我們總以為那是一場(chǎng)血腥的大混戰(zhàn)，但實(shí)際上，據(jù)說(shuō)雅典的戰(zhàn)死者只有192人。由此可見，雅典只是一座小城市，卻有著那么多的天才，這是什么原因呢?人種改良論的倡導(dǎo)者弗蘭西斯·高爾頓說(shuō)希臘的人種是優(yōu)秀的，也可能是這樣的。但是最重要的原因，是因?yàn)樗麄冇兄缙诮逃牧?xí)慣?，F(xiàn)代人如能實(shí)施早期教育，也可

13、以成為非凡的人。 舉個(gè)例子來(lái)說(shuō)，大家大概都知道凱爾文卿威廉·湯姆孫的名字，他是繼牛頓之后的大物理學(xué)家，也是一個(gè)接受早期教育的人。他的父親是從蘇格蘭遷居到愛爾蘭的農(nóng)民兒子。農(nóng)民，不論在我國(guó)還是在西方，都過(guò)著很悲慘的劣等生活。所以他父親從小就決心擺脫這種生活，利用勞動(dòng)的余暇專心致志地自學(xué)。由于自學(xué)提高不快，他父親常常請(qǐng)求父母，希望進(jìn)學(xué)校學(xué)習(xí)。因?yàn)榧矣?jì)不好，他父親的愿望總不能實(shí)現(xiàn)。后來(lái)由于他父親苦苦要求，終于讓他上了鄰村的學(xué)校。 他父親在學(xué)校里，非常愛好數(shù)學(xué)，并決心畢業(yè)后進(jìn)大學(xué)探求知識(shí)的蘊(yùn)奧。他父親也曾想鉆研神學(xué)，將來(lái)進(jìn)入宗教界，為解救自己的同胞而貢獻(xiàn)自己的一生?？傊赣H一心想上大學(xué)。

14、 不過(guò)，只依靠父母的力量是做不到的。于是，他父親每年勞動(dòng)半年掙學(xué)費(fèi)，其余的半年時(shí)間聽課，最后畢業(yè)于格拉斯哥大學(xué)。這是他父親24歲到28歲（即18101814年）時(shí)的事。 畢業(yè)后，他父親在貝爾法斯特的某?？茖W(xué)校任數(shù)學(xué)教授，并與大學(xué)時(shí)代的戀人結(jié)了婚，生下四個(gè)孩子。頭兩個(gè)孩子是女孩，小的兩個(gè)是男孩。兩個(gè)男孩一個(gè)叫詹姆斯，一個(gè)叫威廉，詹姆斯生于1822年，威廉生于1824年。 他父親想到自己的前半生，認(rèn)為必須盡早開始對(duì)孩子的教育。否則的話，孩子在上學(xué)時(shí)沒(méi)有一點(diǎn)基礎(chǔ)，學(xué)習(xí)起來(lái)就困難，而且也難以學(xué)好，所以他想讓自己的孩子盡早受教育。我們雖不知道他父親到底讀沒(méi)讀過(guò)威特父親寫的書，但他父親也同威特的父親一樣，

15、在孩子們剛能開口說(shuō)話時(shí)就首先開始教他們閱讀和寫字。接著和妻子一起教孩子們數(shù)學(xué)、歷史、地理、博物等。他父親和所有窮人一樣，因窮而忙，除了教學(xué)外還要編寫數(shù)學(xué)教科書，非常忙。所以每天早晨4點(diǎn)起床備課和著述。就這樣使得白天能夠擠出充足的時(shí)間對(duì)孩子們進(jìn)行耐心細(xì)致的教育。 但不幸的是，1830年，即詹姆斯8歲，威廉6歲時(shí)，他的妻子去世了。這件事無(wú)論對(duì)父親還是對(duì)孩子都是一個(gè)嚴(yán)重的打擊。然而父親絲毫也沒(méi)有灰心。自那以后，孩子們的一切全由父親照料；作為父親，他也越來(lái)越傾注于對(duì)孩子們的教育了。 兩年以后，即1832年，父親幸運(yùn)地被任命為母校格拉斯哥大學(xué)的數(shù)學(xué)教授。經(jīng)過(guò)與大學(xué)當(dāng)局的交涉，校方允許詹姆斯和威廉聽父親和

16、另外二三名教授的講課。這時(shí)詹姆斯10歲，威廉8歲。由于他們成績(jī)優(yōu)秀，兩年以后，分別以12歲和10歲的年齡被正式錄取入學(xué)。 他們?nèi)雽W(xué)后的進(jìn)步非常驚人，始終是優(yōu)等生，獨(dú)霸著第一和第二的寶座。特別是威廉，成績(jī)更為出類拔萃。由于他精力綽綽有余，12歲時(shí)利用圣誕節(jié)休假英譯了洛西昂的神的對(duì)話等名著。后來(lái)，因此而獲得了學(xué)校的獎(jiǎng)賞。其結(jié)果，如眾所周知的那樣，詹姆斯成了大工藝學(xué)家，威廉成了大物理學(xué)家。 此外，對(duì)哲學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、倫理學(xué)、邏輯學(xué)無(wú)所不通的約翰·斯圖爾特·穆勒也是接受早期教育的一個(gè)人。他的父親叫詹姆斯·穆勒，是有名的學(xué)者。他很早就開始教育小穆勒，在穆勒的自傳上有這樣

17、一段話，他說(shuō)：“我記不得自己是從什么時(shí)候開始學(xué)習(xí)希臘語(yǔ)的，聽父親說(shuō)好像是從3歲開始的?！倍緡?guó)語(yǔ)當(dāng)然是在那之前開始學(xué)的。到七八歲時(shí)，他已能用希臘語(yǔ)自由閱讀，接著從8歲開始學(xué)習(xí)拉丁語(yǔ)。16歲時(shí)，報(bào)刊雜志上就出現(xiàn)了他的論文，并于同年組織了功利主義團(tuán)體。打那以后，功利這一用語(yǔ)便被人們所接受。功利主義思想是在他10歲時(shí)，在心里產(chǎn)生萌芽的。 詩(shī)人歌德也是接受早期教育的人。他8歲時(shí)，就能用德語(yǔ)、法語(yǔ)、意大利語(yǔ)、拉丁語(yǔ)和希臘語(yǔ)閱讀、書寫。他的名作葛慈·封·白里欣根是22歲寫成的。還有23歲時(shí)當(dāng)財(cái)政大臣、24歲時(shí)任總理大臣，在國(guó)家多事之秋肩負(fù)起祖國(guó)重任的皮特也是受過(guò)早期教育的人。他的父親很

18、有名，叫查坦姆伯，也就是大皮特。查坦姆伯很早就開始教育他。有趣的是他的教育包括雄辯術(shù)等。他常常讓年幼的皮特站到椅子上，面向眾人演講。人們都為他的善辯之才而驚異。他在14歲時(shí)就寫出了膾炙人口的五幕悲劇。 后來(lái)成為大法官的法學(xué)家威斯特貝里卿，14歲時(shí)父親送他到牛津大學(xué)去，當(dāng)時(shí)的洼達(dá)姆地區(qū)學(xué)院院長(zhǎng)以“本大學(xué)不收兒童入學(xué)”為理由把他拒絕了。這時(shí)他父親說(shuō)：“我兒子的體格還是個(gè)孩子，但頭腦已經(jīng)不是個(gè)孩子了，不信你考考看。而且我兒子能上大學(xué)，他會(huì)成為優(yōu)等生，并享受獎(jiǎng)學(xué)金。”威斯特貝里卿入學(xué)后，果然獲得了獎(jiǎng)學(xué)金。他也是受過(guò)早期教育的。 由以上例子可知，早期教育造就天才這一信念是絕非沒(méi)有根據(jù)的。 （四） 那么，

19、為什么早期教育能夠造就天才呢？要明白這個(gè)道理，就要從兒童的可能力談起。比如，這里有一顆橡樹，如果按照理想狀態(tài)生長(zhǎng)的話，可以長(zhǎng)成30米高，那么我們就說(shuō)這棵樹具有能夠長(zhǎng)到30米高的可能性。同樣的道理，一個(gè)兒童，如果按照理想狀態(tài)成長(zhǎng)，能夠長(zhǎng)成一個(gè)具有100度能力的人，那么我們就說(shuō)這個(gè)兒童具備100度的可能能力。 可是，要達(dá)到理想狀態(tài)，總是很不容易的。所以橡樹雖具備長(zhǎng)成30米高的可能性，但真長(zhǎng)成30米高是困難的，一般是12米或15米左右。假若環(huán)境不好，只能長(zhǎng)到6-9米。但是，如果你給它施肥等等，好好侍弄，則可長(zhǎng)到18米或21米，甚至也可以長(zhǎng)到24米或27米。同樣的道理，即使是生來(lái)具有100度能力的兒童

20、，如果完全放任不管，充其量只能成為具備20度或者30度能力的成人。也就是說(shuō)，只能達(dá)到其可能能力的二成或者三成。但是，如要教育得好，那么就可能達(dá)到具備60度或者70度，乃至80度或者90度能力的成人。也就是說(shuō)，可能實(shí)現(xiàn)其可能能力的六成或者七成，甚至八九成。教育的理想就在于使兒童的可能能力達(dá)到十成。 可是兒童的可能能力是有著遞減法則的。比如說(shuō)，生來(lái)具備100度可能能力的兒童，如果從一生下來(lái)就對(duì)他進(jìn)行理想的教育，那么就可能成為一個(gè)具備100度能力的成人。如果從5歲開始教育，即便是教育得非常出色，那也就只能成為具備80度能力的成人。如果從10歲開始教育教育的話，教育得再好，也只能達(dá)到具備60度能力的成

21、人。這就是說(shuō)，教育開始得越晚，兒童能力的實(shí)現(xiàn)就越少。這就是兒童可能能力遞減法則。 產(chǎn)生這一法則的原因是這樣的，每個(gè)動(dòng)物的可能能力，都各自有著自己的發(fā)達(dá)期，而且這種發(fā)達(dá)期是固定不變的。當(dāng)然，有的動(dòng)物可能能力的發(fā)達(dá)期是很長(zhǎng)的，但也有的動(dòng)物可能能力的發(fā)達(dá)期是很短的。不管哪一種，如果不讓它在發(fā)達(dá)期發(fā)展的話，那么就永遠(yuǎn)也不能再發(fā)展了。例如小雞“追從母親的能力”的發(fā)達(dá)期大約是在生后四天之內(nèi)，如果在這期間不讓它發(fā)展，那么這種能力就永遠(yuǎn)不會(huì)得到發(fā)展了。所以如果把剛生下來(lái)的小雞在最初的四天里不放在母雞身邊，那么它就永遠(yuǎn)不會(huì)跟隨母親。小雞“辨別母親聲音的能力”的發(fā)達(dá)期大致在生后的八天之內(nèi)，如果在這段時(shí)間里不讓小雞聽到母親的聲音，