倒一杯水的道理

1、倒一杯水的道理往杯子中倒水在日常生活中是最平常不過的一件事了吧？但是，在這看似平常的事情背后，其實隱藏著很多的系統(tǒng)，要想完成它需要好多的系統(tǒng)協(xié)調(diào)運作。你不相信嗎？讓我們來分析一下。首先，你為什么要倒水呢？可能是自己口渴了，也可能是招待朋友。如果是前者，這個想法源自于你的內(nèi)分泌系統(tǒng)（缺水）和神經(jīng)系統(tǒng)（需要飲水來補充水分）；如果是后者，這涉及你的思維系統(tǒng)（朋友可能口渴了或者需要向朋友表示你對他的敬意和熱情）和社會系統(tǒng)（在我們的傳統(tǒng)社會中，通常是以茶或水來招待客人，因為很多人飲水或飲茶；如果你或者客人是外國人，可能就要準備咖啡或飲料）。其次，你如何倒水呢？為了倒這杯水，需要你用手拿起水壺（這里用到了

2、你的肌肉系統(tǒng)，它也需要多塊肌肉共同參與、密切地協(xié)作），用眼睛看準杯子的位置和杯中的水位（這里用到了你的視覺系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)，不斷地獲取和處理信息），并根據(jù)水位調(diào)整自己的動作（神經(jīng)系統(tǒng)給肌肉系統(tǒng)發(fā)出指令）。再次，在上述過程中，你、水壺、杯子和水等也構(gòu)成了一個動態(tài)變化的系統(tǒng) 水壺中的一部分水被轉(zhuǎn)移到杯子中，而你會根據(jù)轉(zhuǎn)移情況進行實時地調(diào)整，控制這種變化看起來很簡單的事情，其實并不簡單。我們之所以能夠很流暢地完成這一系列動作，實際上是因為我們進行了很多訓練，我們的身體系統(tǒng)已經(jīng)能夠高效協(xié)同了。如果你是一個兒童，或者把你的眼睛蒙住，你正患半身不遂，抑或你是在一個陌生的環(huán)境中，那么你要完成這個任務(wù)可能就不那

3、么簡單了?？戳松厦娴睦樱腥丝赡軙枺哼@不是把一件很簡單的事情復(fù)雜化了嗎？系統(tǒng)思考是化簡為繁、故弄玄虛的“憂郁的科學”嗎？當然不是。我們分解這個例子只是為了使讀者理解起來更加方便，同時也想闡明一個道理：系統(tǒng)幾乎無所不在，與我們密不可分，即使看起來很熟悉或很簡單的事情背后也可能存在多個復(fù)雜的系統(tǒng)。在現(xiàn)實世界中，比這更加復(fù)雜的系統(tǒng)比比皆是，而且一些動態(tài)性復(fù)雜系統(tǒng)必須借助系統(tǒng)思考的技能才能更好地理解和駕馭。那么，什么是系統(tǒng)？系統(tǒng)由什么構(gòu)成？系統(tǒng)具有哪些特性呢？什么是系統(tǒng)？“系統(tǒng)”是在人類的長期實踐中形成的概念，作為科學術(shù)語和日常生活用語，已被廣泛使用。英文system一詞源于希臘文sunistan

4、ai，原意是“使彼此團結(jié)在一起”。如同其詞源所顯示的那樣，系統(tǒng)一詞包括部分組成整體的意思。system在中文中有許多翻譯或解釋，諸如體系、系統(tǒng)、體制、制度、方式、秩序、機構(gòu)、組織等。從中文字面看，“系”指關(guān)系、聯(lián)系；“統(tǒng)”指有機統(tǒng)一，“系統(tǒng)”則指有機聯(lián)系和統(tǒng)一。盡管字面意思好解釋，但要給系統(tǒng)下定義卻并不容易。事實上，長期以來，關(guān)于系統(tǒng)的定義和系統(tǒng)特征的描述并沒有統(tǒng)一規(guī)范的定論。雖然系統(tǒng)一詞頻繁出現(xiàn)在學術(shù)討論和社會生活中，但往往不同的人或同一個人在不同的場合會賦予它不同的含義。在本書中，系統(tǒng)是一群由相互連接的實體構(gòu)成的一個整體。構(gòu)成系統(tǒng)的各實體之間按照特定規(guī)律，長期持續(xù)地相互影響、相互作用，為了

5、一個特定目的或共同目標而作為一個整體在運作。如同類似的許多定義一樣，這個定義指出了系統(tǒng)的三個基本特征：系統(tǒng)是由若干元素（要素）組成的，這些要素可能是單個的事物，也可能是一群事物組成的子系統(tǒng)；這些元素（要素）之間存在著相互作用、互相依賴的有機聯(lián)系，這是系統(tǒng)與一群彼此無關(guān)的事物組合（“堆”）的重要區(qū)別；由于元素（要素）之間的相互作用，使系統(tǒng)作為一個整體具有特定的功能。這種功能是由系統(tǒng)內(nèi)部各要素間的有機聯(lián)系和它的結(jié)構(gòu)所確定的、與各組成要素的功能不同的新功能。雖然系統(tǒng)的定義形形色色，但大都包含了這三個方面。因此，這三點是本書定義系統(tǒng)的基本出發(fā)點。以倒水為例，系統(tǒng)中包括人的手（轉(zhuǎn)動水龍頭）、眼睛（觀察水

6、位的變化）和腦（設(shè)定期望的水位）、水龍頭、杯子等要素；這些要素之間存在相互連接，構(gòu)成了一個整體。系統(tǒng)由什么構(gòu)成？由上述定義可知，系統(tǒng)由兩個基本要素構(gòu)成：（1）實體構(gòu)成系統(tǒng)的元素之一是實體這是一個統(tǒng)稱或泛指的概念，既可以指能動的主體，也可能是一些部分。例如，對于人體系統(tǒng)而言，實體包括骨骼、肌肉和各種器官等；對于一個班級來說，實體包括學生、老師、課程等；對于一家企業(yè)而言，實體包括各個部門或管理者、員工、投資者、顧客等。（2）連接彼得·圣吉在第五項修煉中指出，“將一頭大象分成兩半，并不能造出兩頭小象”。造成這種結(jié)局的原因，當然是因為大象的后半部分和前半部分之間具有密不可分的聯(lián)系。在你將大象

7、切成兩段的同時，這種聯(lián)系也被破壞掉了。由于系統(tǒng)的本質(zhì)就是它的連接，因此毫無疑問，切斷這些連接就破壞了這個系統(tǒng)。所以，如果你想理解一個系統(tǒng)，并試圖進一步影響它的行為，甚至控制它，你必須從整體上理解它。通用系統(tǒng)模型為了更深入地認識和控制系統(tǒng)，以實體和連接為基礎(chǔ)，學者們提出了各種通用系統(tǒng)模型概念。例如，系統(tǒng)科學的奠基人之一貝塔朗菲（Ludwigvon Bertalanffy）于1950年提出了“開放系統(tǒng)理論”，指出開放系統(tǒng)（如有機體）必須與其環(huán)境進行相互作用以維持自身存在。開放系統(tǒng)從周圍環(huán)境獲得輸入，對輸入進行轉(zhuǎn)換，然后再以某種產(chǎn)品的形式反作用于環(huán)境。開放系統(tǒng)的生存有賴于其環(huán)境，也可以對各種變化作出

8、反應(yīng)，以適應(yīng)環(huán)境、獲得生存。以此基本思想為藍圖，學者埃里克·特里斯特等提出的“社會技術(shù)系統(tǒng)”（socialtechnicalsystems）就是一種簡單的通用系統(tǒng)模型（如圖2 1所示）。如圖2 1所示，社會技術(shù)系統(tǒng)的構(gòu)成要素包括：（1）輸入：絕大多數(shù)系統(tǒng)都不是孤立的、自給自足的，它們都存在或需要來自外部的各種輸入（可能包括能量、信息、物質(zhì)等），以維持系統(tǒng)的運行。尤其對于開放系統(tǒng)，更是如此?？赡苤挥袠O少數(shù)封閉系統(tǒng)沒有或無需輸入。（2）處理過程：如果系統(tǒng)需要輸入，也就意味著輸入對于系統(tǒng)是有價值的，系統(tǒng)需要對其進行處理（諸如分析、加工、增值等）。因此，系統(tǒng)中通常存在對輸入及內(nèi)部要素進行處理

9、并轉(zhuǎn)換成輸出的過程，這一過程往往是由構(gòu)成系統(tǒng)的能動主體或部件來執(zhí)行的。（3）輸出：如同輸入一樣，絕大多數(shù)系統(tǒng)都有輸出（可能包括能量、信息、物質(zhì)等），以維持系統(tǒng)的運作與平衡。（4）反饋：社會技術(shù)系統(tǒng)具有一個調(diào)節(jié)轉(zhuǎn)換過程的反饋機制。（5）邊界：雖然事物是普遍聯(lián)系的，但系統(tǒng)總有一個邊界（有形的或無形的），以其來界定“內(nèi)部”和“外部”。有時候，人們常用“系統(tǒng)”這個詞表示“里面”，用“環(huán)境”來表示“外面”。一個系統(tǒng)可以是開放的，或者相對封閉。一個開放的系統(tǒng)與其外部環(huán)境相互作用、相互影響。除此之外，還有很多通用系統(tǒng)模型，例如新英格蘭復(fù)雜系統(tǒng)學會提出的復(fù)雜自適應(yīng)系統(tǒng)（CAS）模型等，它們均以不同的概括程度闡

10、述了系統(tǒng)的構(gòu)成，在此不贅述。系統(tǒng)的特性在我們的身邊，系統(tǒng)的例子比比皆是，例如：生物有機體（包括人體）、大氣層、疾病、自然生態(tài)、工廠、化學反應(yīng)、政治團體、工業(yè)、家庭、股票市場、你所在的團隊或部門以及所有的組織等。雖然這些系統(tǒng)構(gòu)成要素及其內(nèi)部連接千差萬別，但它們卻有著很多共同的特點。理解系統(tǒng)的特性，對于更好地掌握系統(tǒng)思考具有重要意義。經(jīng)研究，我認為，系統(tǒng)的特性包括如下八項：（1）總體大于部分之和如同彼得·圣吉所說：“你不能把一頭大象一分為二”，系統(tǒng)整體所展現(xiàn)的特征不能通過研究系統(tǒng)中任何部件而獲得，因此必須從整體上研究和看待系統(tǒng)。從某種意義上講，系統(tǒng)思考的精髓就是整體思考。簡單而言，如果把

11、構(gòu)成系統(tǒng)的各實體的特性看成“1”的話，那么系統(tǒng)整體的特性就不是各實體特性的算術(shù)累加或平均，也就是說“1+1 2”。之所以如此，其原因就在于那個“+”，即實體之間的連接（相互作用）。如上所述，連接是系統(tǒng)的基本構(gòu)成要素之一，也是系統(tǒng)思考中最重要的概念之一。系統(tǒng)的這一特性在有些復(fù)雜系統(tǒng)中就表現(xiàn)為“涌現(xiàn)”（emergence）。比如一群鳥，規(guī)模比較小的鳥群通常會排成V字型隊列，頭鳥飛在V字的頂點，其他鳥兒有規(guī)則地排在后面，像一個聽診器。無論鳥兒怎樣在天空中高飛或盤旋，鳥群整體的形狀卻基本保持不變。（2）沒有絕對的“正確”答案日本管理學家大前研一曾指出：按照傳統(tǒng)的思維模式，相同的原因一定會造成相同的結(jié)果

12、。然而在當今復(fù)雜世界中，卻并非如此。對于動態(tài)性復(fù)雜系統(tǒng)而言，系統(tǒng)由多個實體持續(xù)動態(tài)地相互影響、相互作用，具有成百上千個變量，而且時間的函數(shù)隨時隨地都在變化，從而使其行為具有多種可能性、不確定性，在某種程度上講甚至是不可預(yù)測的。例如，將一枚硬幣拋向空中，其結(jié)果基本上是可預(yù)測的；但如果將企業(yè)的一款主力產(chǎn)品降價10%，結(jié)果會如何？尤其對于動態(tài)復(fù)雜性系統(tǒng)，一組變量相互聯(lián)系，產(chǎn)生多重反饋，就會自發(fā)性地創(chuàng)造出新秩序（稱為“自組織”或“涌現(xiàn)”），無法預(yù)測。在這方面，復(fù)雜性理論學者常用“蝴蝶效應(yīng)”來闡釋：亞馬孫雨林里的一只蝴蝶扇動了一下翅膀，將引發(fā)美國佛羅里達海岸的一場龍卷風。這只蝴蝶起飛時拍打翅膀，造成空氣

13、運動，形成了本地的一種大氣運動格局，由于全球大氣系統(tǒng)的相互聯(lián)系，經(jīng)過一段時間的一系列復(fù)雜作用，可能引發(fā)全球氣候格局的變化，從而造成某處的龍卷風。由于其內(nèi)部系統(tǒng)聯(lián)系的復(fù)雜性、微妙性、多變或易變、不穩(wěn)定性，無法造成固定的聯(lián)系或模式，其結(jié)果難以預(yù)測。（3）因果互動對于動態(tài)系統(tǒng)而言，因果關(guān)系并非單方向的運動，而是不斷循環(huán)，互為影響。例如，對于人口問題，某一段時間之內(nèi)的出生量導致人口總量增長在這里，出生量是因，人口總量是果；然而，由于人口總量越多，一定時期之后每年的出生量也會增長在這種情況下，人口總量是因，出生量是果。再如，雖然人們尚未破解是先有雞還是先有蛋的難題，但雞與蛋確實是一個互為因果的動態(tài)作用關(guān)

14、系雞越多，生的蛋就越多；而蛋越多，孵出來的雞也就越多，如此循環(huán)往復(fù)、周而復(fù)始。在這些例子中，因果并不是絕對的，而是相對的、更替的。其實，這一特性早就蘊涵于古老的中國哲學之中。例如，老子四十二章云：“道生一，一生二，二生三，三生萬物?！笨梢?，在老子看來，道是萬物衍生的本源。那么，什么是“道”呢？“道”是如何運動的呢？老子四十章對此作了回答：“反者道之動；弱者道之用。”學者陳鼓應(yīng)指出，歷代的研究學者普遍認為，這個 “反”字有兩層含義：相反對立和循環(huán)往復(fù)，它們在老子一書中都有蘊涵，是老子思想的核心。而這種因果互動、循環(huán)往復(fù)的特性是系統(tǒng)運作的基本方式。（4）反饋反饋是系統(tǒng)內(nèi)部的信息流動，對于系統(tǒng)的運作

15、是至關(guān)重要的。從某種程度上講，正是由于反饋的存在，系統(tǒng)才能表現(xiàn)為一個有效運作的整體；約翰·斯特曼教授甚至指出，系統(tǒng)最復(fù)雜的行為通常產(chǎn)生于各組成部分間的相互作用（反饋），而并非源于各組成部分自身的復(fù)雜性。例如，對于一支足球隊來說，為了使球隊這個整體表現(xiàn)出高水平，場上的每個球員都必須不停地接收和處理“信息流”：關(guān)于對方球員的隊形的信息，以及自己隊友站位的信息等。如果給一名或多名球員戴上眼罩，讓他無法得知什么球員在什么位置，他就無法發(fā)揮作用，整個系統(tǒng)就無法順暢地運作。正是這種對大量動態(tài)信息的持續(xù)處理，結(jié)合各位球員為了團隊的整體目標而進行自我約束的一些規(guī)則和意愿，才能使得整個球隊表現(xiàn)優(yōu)異。當

16、然，反饋的作用并不僅僅是用來進行控制、限制或者約束；有時候，反饋也可以起到擴大或者增強的效果。這樣的例子也不少，比如參加公共集會的人群，在某些情況下會變得越來越狂熱，或者越來越恐慌。對于股票市場，這種效果更加明顯。（5）目的性每個系統(tǒng)都有一個特定的目的。雖然有些系統(tǒng)非生命體、無意識，但它們通常也有“最后的穩(wěn)定狀態(tài)”。這一理念可追溯到亞里斯多德的哲學，而現(xiàn)代科學則以物理學、化學等原理來解釋系統(tǒng)的目的性。例如，為什么樹上的蘋果不會飛到天上去而是會落到地面上？高爾夫球為什么會掉到洞底而不是停在洞深的一半處？其背后有結(jié)構(gòu)因素使然。這可以看成是系統(tǒng)的目的性。按照控制論創(chuàng)始人諾伯特·維納（Nor

17、bertWiener）的觀念，系統(tǒng)中存在的負反饋導致系統(tǒng)產(chǎn)生有目的的行為，可以實現(xiàn)自我調(diào)節(jié)，從而實現(xiàn)特定目標。此外，對于社會和組織系統(tǒng)，由于其構(gòu)成主體 人類和組織具有自己的利益或意圖，因而導致系統(tǒng)往往具有多重目標，需要綜合考慮多個“行動者”（actors）和“利益相關(guān)者”（stakeholders）的觀點。因此，系統(tǒng)思考的精髓之一是全面思考。（6）動態(tài)穩(wěn)定性對于復(fù)雜系統(tǒng)而言，系統(tǒng)會表現(xiàn)得像一個強韌有力、充滿彈性的“網(wǎng)子” 當你將系統(tǒng)中任何一個組成部分拉出來的時候，它只會在你用力的時候受到你的牽制，而當你一松手，它就立刻彈回原來的位置。因此，大多數(shù)系統(tǒng)在不受干擾的情況下具有“自組織”、自我調(diào)適的

18、特性，可以保持動態(tài)平衡的狀態(tài)，即使受到干擾（只要不超出適當?shù)南薅龋┤阅芑氐狡淦胶恻c上。當然，你必須了解系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)，以便識別哪些事件只會暫時影響系統(tǒng)的行為，哪些則會對系統(tǒng)產(chǎn)生永久性影響。從原理上講，不能改變系統(tǒng)重要的反饋回路的任何變化，不管它有多大，也僅僅是暫時的；相反，能影響系統(tǒng)關(guān)鍵回路之間關(guān)系的任何變化，不管它有多小，都將改變該系統(tǒng)的長期行為。（7）結(jié)構(gòu)影響行為包括著名的“啤酒游戲”在內(nèi)的一系列實驗表明，即使是非常不同的人，當他們置身于相同系統(tǒng)之中時，也傾向于產(chǎn)生類似的行為與結(jié)果。因此，系統(tǒng)思考基本原理之一即系統(tǒng)的行為由其結(jié)構(gòu)決定。結(jié)構(gòu)是系統(tǒng)中關(guān)鍵要素之間的相互聯(lián)系模式，包括系統(tǒng)的物理和機制構(gòu)造（例如潛規(guī)則、價值觀等）及其與系統(tǒng)主體的決策制定過程之間復(fù)雜、動態(tài)的相互作用。例如，易中天說墨子時曾提到，“楚王好細腰，宮中多餓死；吳王好劍客，國人多創(chuàng)瘢?！狈g成白話就是，楚靈王喜歡細腰的，楚國當官的都餓肚子；吳王好勇，戰(zhàn)士皆赴湯蹈火，講的就是這個道理。此外，人們常說 “企業(yè)文化就是一把手的文化”，確實，企業(yè)最高負責人（“一把手”）的習慣、偏好、價值判斷等均屬于影響系統(tǒng)行為的結(jié)構(gòu)層面的因素，它們會