科學(xué)揪出購物狂背后的黑手

1、像許多高校一樣，圣路易斯的華盛頓大學(xué)為教師子女免除學(xué)費(fèi)。所以，心理系教授倫納德格林竭力說服女兒選擇這所大學(xué)。他盛贊其學(xué)術(shù)成就、夸耀其社交氛圍，推薦其課外活動(dòng)，并承諾，如果漢娜選擇了華盛頓大學(xué)，本科學(xué)習(xí)期間將為她每年提供2萬美元，外加研究生期間的2萬美元，總額為10萬美元的教育儲(chǔ)備。但她還是去了紐約大學(xué)。對(duì)許多人來說，這貌似一個(gè)見識(shí)短淺的例子，女兒的決定不是基于未來的需要（如金錢、居所），而僅僅考慮了今天的需要（令人興奮的城市、獨(dú)立）。相比省錢，如何花錢確實(shí)更能完全體現(xiàn)出人類的（一些人可能會(huì)說，美國人的）怪癖：偏好眼下的滿足感，而非未來收益。換句話說，與想象明天的舒適生活相比，今天買一雙新鞋、或

2、去加勒比海度假、或添置一部iPhone 4S手機(jī)，能讓我們更開心。時(shí)下的快速獲?。╥nstant-access）文化能讓你在互聯(lián)網(wǎng)上幾秒鐘內(nèi)搜到答案、在家門口隔天收到網(wǎng)購的咖啡壺、隨意觀看電影，人們根本不曾真正訓(xùn)練下一代人如何推遲滿足感?！爱?dāng)下的快樂比以后的快樂更有價(jià)值，”東北大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉狄更斯說， “現(xiàn)在消費(fèi)比未來消費(fèi)更時(shí)髦。這可能是人類與生俱來的特點(diǎn)。”腦部科學(xué)家們?cè)谏虉?chǎng)里進(jìn)行的神經(jīng)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，在省錢和隨意花錢的人的大腦中，存在著可測(cè)量的差異，尤其在大腦的后果預(yù)測(cè)、獎(jiǎng)勵(lì)處理、動(dòng)機(jī)刺激和記憶控制的區(qū)域。事實(shí)上，神經(jīng)學(xué)家們已經(jīng)能準(zhǔn)確畫出大腦路線圖，能夠人為提高一些人的省錢能力，并控制其花錢

3、習(xí)慣。這當(dāng)然要在實(shí)驗(yàn)室里完成，而不是在收銀臺(tái)上動(dòng)手腳。結(jié)果是：人們花錢的偏好徹底改變，以前他們好似喝醉酒的水手一擲千金，現(xiàn)在卻像大蕭條時(shí)期的孩子，手頭緊得很?？偠灾?，科學(xué)家們最終揭示了大腦灰質(zhì)的奧秘，人的絕大部分決定都在這一區(qū)域做出，它被稱為“錢腦”。與此同時(shí)，心理學(xué)家和行為經(jīng)濟(jì)學(xué)家正在辨析省錢者區(qū)別于購物狂的人格類型和其他特征，認(rèn)為后者既不傻，又不缺乏理性，只是常常不能準(zhǔn)確預(yù)見不存錢的后果。如果大腦能夠重新從未來回報(bào)的中獲得樂趣，人類將真正踏上尋找夢(mèng)想的未來之路。20世紀(jì)60年代后期，在心理學(xué)家沃爾特米切爾的率領(lǐng)下，斯坦福大學(xué)的科學(xué)家們進(jìn)行過一項(xiàng)名為“棉花糖實(shí)驗(yàn)”的經(jīng)典研究。實(shí)驗(yàn)對(duì)象是一群

4、四歲大的孩子們，科學(xué)家在每個(gè)孩子面前放了一顆棉花糖。條件是：如果孩子們?cè)敢獾葘?shí)驗(yàn)人員走出房間后再吃糖的話，每個(gè)人就會(huì)得到兩塊棉花糖。十多年后，愿意等待并得到第二塊棉花糖的孩子們?cè)谏龑W(xué)考試中的分?jǐn)?shù)普遍較高，驗(yàn)證了沖動(dòng)控制和“情商”的其他方面與學(xué)習(xí)成績密切相關(guān)的觀點(diǎn)。能夠推遲獎(jiǎng)勵(lì)的人也很少患有肥胖癥、吸毒成癮和離婚，這些情況更容易出現(xiàn)在立刻兌現(xiàn)滿足感的人群身上。米切爾說，每過十幾年，他們就會(huì)對(duì)棉花糖兒童測(cè)試一次，現(xiàn)在，孩子們已經(jīng)40多歲了。在今年8月美國國家科學(xué)院的論文集中收錄的一篇研究報(bào)告顯示，以精神生物學(xué)家凱西為首的威爾康乃爾醫(yī)學(xué)院科學(xué)家團(tuán)隊(duì)找到了最初參加棉花糖實(shí)驗(yàn)的59名兒童，對(duì)他們進(jìn)行了成

5、人版的推遲滿足感實(shí)驗(yàn)。運(yùn)用功能磁共振成像，研究人員分析了擅長推遲滿足感的人與傾向于即時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)（棉花糖或其它東西）的人之間大腦活動(dòng)的差異。在推遲感強(qiáng)的人群中，大腦內(nèi)具有思維和理性分析的前額皮質(zhì)非?；钴S，右腦額下回的活動(dòng)也很劇烈，這會(huì)抑制“我現(xiàn)在就要它”的沖動(dòng)。推遲感弱的人在這兩個(gè)區(qū)域的活動(dòng)較弱，但響應(yīng)即時(shí)滿足感的邊緣系統(tǒng)十分活躍。認(rèn)識(shí)到大腦中控制沖動(dòng)的區(qū)域只是學(xué)習(xí)強(qiáng)化其作用的第一步，科學(xué)家們最終要使人在省錢中獲得樂趣。其他的研究也表明，前額皮質(zhì)使我們?cè)敢馔七t今天的滿足感，享受有儲(chǔ)蓄保障的退休生活。尤其是背外側(cè)前額皮質(zhì)，它會(huì)向中腦的“現(xiàn)在我想要它”回路輸送“平靜”信號(hào)。因此在研究中，科學(xué)家們可以使用

6、強(qiáng)磁暫時(shí)切斷志愿者背外側(cè)的前額皮質(zhì)，“人們會(huì)更加沖動(dòng)，”紐約大學(xué)的格利姆徹說。也就是說，他們會(huì)強(qiáng)烈希望當(dāng)下得到滿足。 “但是，如果你人為地激活它，”他說，人們會(huì)更愿意將滿足感推遲到明天。研究還表明，良好的短期（或“活動(dòng)”）記憶使人能夠預(yù)測(cè)未來，并為其做好計(jì)劃，此乃省錢的先決條件。其中的部分原因是，實(shí)現(xiàn)目標(biāo)必須將目標(biāo)始終銘記在心。腦部掃描支持這一觀點(diǎn)：背外側(cè)前額皮質(zhì)對(duì)兩者都起作用。在最近的一項(xiàng)研究中，弗吉尼亞理工大學(xué)的心理學(xué)家沃倫畢克爾通過訓(xùn)練幫人們提高記憶力，他發(fā)現(xiàn)，他們的“時(shí)間視野更長了”，這意味著他們更看重未來。“我們剛剛開始認(rèn)識(shí)人們時(shí)空視野改變的方式，”畢克爾說，“但初步數(shù)據(jù)令人鼓舞?！?/p>

7、這似乎正是早期那些棉花糖實(shí)驗(yàn)兒童取得的成就。這些孩子當(dāng)年不論是否得到第二塊棉花糖，多數(shù)人都受到媒體的關(guān)注。米切爾指出，許多當(dāng)時(shí)立刻吞下棉花糖的孩子在青年時(shí)期就學(xué)會(huì)了抵制即時(shí)滿足感的誘惑?！盁o法推遲滿足感并非伴隨一生的毛病，”米切爾說。迷戀腦部掃描的公眾應(yīng)該明白，大腦具有某種特定活動(dòng)方式，并不意味著它永遠(yuǎn)不可改變。與其相反，即使是孩子，通過訓(xùn)練后也能放棄眼下的快感，比如：今晚做好家庭作業(yè)，就能在下個(gè)月的考試中取得好成績；省下一些零花錢，而不是每周吃廉價(jià)的垃圾食品，可以在以后買件好東西?！安粩鄬?shí)踐，可以提高意志力和耐心，”克萊蒙特市的扎克說，“如果你推遲滿足感，獲得的回報(bào)將會(huì)比即時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)大得多。但前

8、提是你的大腦要懂得這一點(diǎn)?！彼€發(fā)現(xiàn)用催產(chǎn)素可以推遲滿足感?！按弋a(chǎn)素可以減少焦慮，所以我們可以做出更好的決定?！彪m然不應(yīng)該擅自給自己打針，但研究表明，減少焦慮可能有助于我們未雨綢繆。對(duì)于不太被長輩待見的年青一代，也有一些好消息。研究表明，這一群體通常不愿意推遲滿足感，不僅因?yàn)樗麄兺鼪_動(dòng)、更缺乏耐心，還在于他們認(rèn)為年紀(jì)大時(shí)，會(huì)有足夠時(shí)間為老年生活存錢?！凹磳厴I(yè)并找一份高薪工作的大學(xué)生，以及預(yù)計(jì)每年會(huì)獲得可觀加薪的年輕專業(yè)人士，都不傾向儲(chǔ)蓄，因?yàn)槲磥砗苓b遠(yuǎn)，他們可以以后存錢，”杜肯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家安東尼戴維斯說，“另一個(gè)因素是缺乏經(jīng)驗(yàn)。年輕人經(jīng)驗(yàn)不足。22歲的人覺得自己還會(huì)有20年青春。讓這樣的

9、人為退休儲(chǔ)蓄，就像是讓他們把錢交給別人：他們對(duì)退休毫無概念?！苯?jīng)濟(jì)學(xué)們都在等著看被直升機(jī)父母（指那些過分關(guān)注孩子生活中的經(jīng)歷和問題的父母，他們對(duì)孩子的學(xué)校生活尤其關(guān)注）嬌縱的孩子們會(huì)有怎樣的表現(xiàn)。一方面，從私人音樂課到昂貴的足球營，到為了進(jìn)入頂級(jí)大學(xué)而進(jìn)行的升學(xué)輔導(dǎo)，他們的所有要求都得到了滿足。即使生活在雙職工家庭的孩子，也很少從父母口中聽到“不”這個(gè)字眼，父母無不急于用物質(zhì)填滿無法陪伴孩子的空缺。另一方面，即使孩子們想省錢，也做不到：助學(xué)貸款壓力比以往更加沉重，就業(yè)市場(chǎng)每個(gè)月都變得更為疲弱。科學(xué)尚未證明推特一代的大腦與老一輩有何不同，但今天的“一鍵購物”文化和即時(shí)短信不僅不會(huì)滿足人們即時(shí)獎(jiǎng)勵(lì)的欲望，還會(huì)火上澆油。“如果你生長在一個(gè)時(shí)