美國文學(xué)史(書摘)考研必備

美國文學(xué)史書摘胡志婷襁褓中的美利堅文學(xué)大約到了17世紀中葉，北美殖民地才開始出現(xiàn)了由居住在新大陸的文人寫出來的文學(xué)作品。當(dāng)時最流行的文學(xué)形式是詩歌，其次是散文，隨筆和游記。但不管從內(nèi)容到形式，還都十分粗糙和幼稚。盡管如此，這畢竟是北美大陸本土誕生的文學(xué)，是美利堅民族文學(xué)的最初孕育。最早的著名詩歌作者有羅杰?威廉斯(ROGERWILLIAMS1603—1683)和安妮?布雷茲特里特(ANNEBRADSTREE，T1612—1672)。威廉斯是出生于倫敦的進步宗教思想家，曾受到英國殖民當(dāng)局的長期迫害。他在《阿美利加語言的鑰匙》(1603)等詩歌中揭露了英國殖民者殺害當(dāng)?shù)赜〉诎踩说淖镄?，并對馬薩諸塞一帶的印第安語言進行了忠實的記錄，他認為這些印第安人的語言才是研究阿美利加語言的真正鑰匙。布雷茲特里特的詩集《最近在美洲出現(xiàn)的詩神》于1650年在倫敦出版，這是 北美人寫的第一本詩集。這位女詩人的父親和丈夫先后當(dāng)過馬薩諸塞灣殖民地的總督，她的社會地位決定了她的詩歌的基本傾向，但是她在詩中勇敢地為婦女才能辯護，大大超出了傳統(tǒng)的保守觀點。她一生詩作甚豐，在藝術(shù)上也很有特色，成為殖民地時期最有成就的詩人之一。稍后出現(xiàn)的著名文學(xué)家有進步詩人彼得、福爾杰、北美第一位農(nóng)民起義領(lǐng)袖納撒尼爾、培根、保守主義宗教理論家約翰?科頓、科頓?馬瑟、激進的教友派領(lǐng)袖約翰?伍爾曼、宗教詩人邁克爾?威爾杰華茲、愛德華?泰勒和貴族主義散文作家威廉?伯德等。不少文學(xué)作品證實 ，早期殖民者雖幽默感不足，但其作品樸實無華，他們用自己的語言表達了以后成為人權(quán)革命理論先聲的各種思想。他們的詩歌與散文同17世紀英國宗教作家一樣紛繁多樣。譬如，布雷德福和涅斯普羅的日記坦率、平實；科頓?馬瑟的歷史巨著《美國殖民時期雜文》辭藻華麗而充滿象征意義；愛德華?泰勒的詩歌細膩優(yōu)美、富于哲理。喬納森?愛德華茲(JONATHANEDWARDS1702—1758)是最后一位同時也是最杰出的一位清教主義神學(xué)家。他的布道詞與小冊子充分表達了這種精神并久傳于世。他節(jié)衣縮食，十分虔誠。他在馬薩諸塞州諾思安普頓教堂的20年間，使瀕于熄滅的加爾文主義之火重新煽到了白熱化的程度。后來他離職而去，遠離自己的教民，赴伯克什爾山區(qū)偏遠的村莊為印第安人傳教。以上這些人物，不管他們在思想意識形態(tài)或宗教觀念上抱有何種見解，他們的著作，包括文學(xué)、歷史學(xué)、語言學(xué)、哲學(xué)和宗教神學(xué)，都成為奠定整個美利堅民族文化不可缺少的基礎(chǔ)。獨立戰(zhàn)爭與革命文學(xué)歷史背景：1760年至1790年是美國歷史上黑暗的時期之一。18世紀60年代，英國殖民當(dāng)局同北美大陸人民之間的矛盾日益尖銳。從 1763年起，13個殖民地先后爆發(fā)反英斗爭，建立了許多秘密的革命組織。1770年3月，在波士頓發(fā)生了英軍同當(dāng)?shù)鼐用竦牧餮獩_突事件，加劇了矛盾的發(fā)展。1773年12月16日，波士頓民眾八千余人將價值一萬八千英鎊的茶葉投入大海；第二年年初，殖民當(dāng)局下令封閉了波士頓港。1775年4月19日，馬薩諸塞的英國殖民軍與當(dāng)?shù)亍巴ㄓ嵨瘑T會”的民兵又發(fā)生武裝沖突，這場戰(zhàn)斗揭開了美國獨立戰(zhàn)爭的序幕。1776年7月4日，13個殖民地通過了由托馬斯?杰弗遜起草的《獨立宣言》，宣布人人生而平等，并且名正言順地組織起了獨立、自主的合眾國。宣言本著資產(chǎn)階級民主精神，開創(chuàng)了美洲資產(chǎn)階級革命的先河。革命文學(xué)在革命前是輿論的準(zhǔn)備，在革命中是斗爭的武器。 帕特里克?亨利(RATRICKHENRY，1736—1799)是美國獨立革命中涌現(xiàn)出來的杰出演說家，也是北美新民族戰(zhàn)斗精神的最早宣傳者之一?！安蛔杂?、毋寧死”就是他的名言。1775年春，當(dāng)北美民兵自動拿起武器投入戰(zhàn)斗的時候，保守派還在高唱“和平”的老調(diào)，亨利義正辭嚴地指出：“我們的兄弟們已經(jīng)上戰(zhàn)場了！為什么我們還要懶洋洋地呆在這里？……生命難道這么寶貴， 和平難道這么甜蜜，值得用枷鎖和苦役去換?。俊焙嗬难菡f氣壯山河，字字宇鏗鏘有力，句句打動人心，在當(dāng)時起到了很好的鼓動作用。在獨立戰(zhàn)爭期間，出現(xiàn)了更多的革命詩歌。其中最有代表性的作品是資產(chǎn)階級革命詩人菲利普?莫林?弗瑞諾(PHILIPMORINFRENEAU1752—1832)的早期詩作。他和他的大學(xué)同班同學(xué)休?亨利?布雷肯里奇合寫的長詩《美洲光榮的升起》，由布雷肯里奇在霍普全斯大學(xué)畢業(yè)典禮上朗誦后(1771)，聽眾掌聲雷動，博得一致好評。為首詩公開揭露了英國在北美實行的各種暴行。1781年，弗瑞諾發(fā)表了《英國囚船》為首詩，憤怒控訴并諷刺了英軍虐待俘虜?shù)淖镄?。此后他又發(fā)表了許多政治諷刺詩，對英國統(tǒng)治者進行無情的揭露和抨擊，故爾被譽為“美國獨立革命的詩人”。 弗朗西斯?霍普金生 (FRANCISHOPKINSON1737—1791)描寫北美軍民用裝了炸藥的木桶放在河里炸毀英軍戰(zhàn)船的詩歌《木桶戰(zhàn)》和民間創(chuàng)作的《楊基小調(diào)》，也是在反抗美軍斗爭中產(chǎn)生的名作，為廣大人民廣泛傳頌。由富蘭克林、潘恩和杰弗遜等卓越的啟蒙主義者 創(chuàng)作的散文和論政文章，如《格言歷書》、《常識》和《美國危機》以及《獨立宣言》，幾乎成為獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)前后最重要的指導(dǎo)性作品，在美國文學(xué)史上都占有很重要的位置。它們既是對英國殖民主義者憤怒的譴責(zé)，又是對美國人民革命斗志的熱烈鼓舞， 而且樹起了美國散文創(chuàng)作的一代新風(fēng)。 《常識》是托馬斯?潘恩(THOMASPAINE， 1737—1809)的成名作。1775年4月來克星敦戰(zhàn)斗打響后，英國大量向北美增兵，許多地方的民兵自動拿起武器，戰(zhàn)爭全面展開。但是“大陸會議”上還在進行“戰(zhàn)，還是和”的馬拉松式討論；保守派動搖不定，親英派活動猖狂；廣大軍民心急如焚，迫切綱要明確的綱領(lǐng)、戰(zhàn)斗的口號和統(tǒng)一的指揮。在為重要時刻，潘恩的《常識》闡明了“人類生而平等”的思想，徹底批判了世代相傳的群主政體，論述了徹底脫離英國、爭取獨立的必要性?！睹绹C》是潘恩以戰(zhàn)報形式寫成的。他在《危機》中號召北美軍民“視死如歸、勇往直前”，對鼓勵士氣作用甚大。在獨立戰(zhàn)爭期間產(chǎn)生的文學(xué)作品，在美利堅文學(xué)尚處在襁褓之中的時候，具有開創(chuàng)性的意義。美國真正的民族文學(xué)起源于偉大的獨立戰(zhàn)爭之中。沒有獨立戰(zhàn)爭，就沒有美國；沒有獨立戰(zhàn)爭，也就沒有美國的民族文學(xué)。文化三巨匠：愛德華茲、富蘭克林和杰弗遜喬納森?愛德華茲早期是一位致力于為 清教主義專制教條統(tǒng)治涂上甜蜜理想色彩的自由主義者。他出身書香門第，其家族后來由于出了許多才華過人的思想家而名噪一時。愛德華茲思想敏銳，13歲考入耶魯學(xué)院研究 約翰?洛克及其哲學(xué)思想。在耶魯學(xué)院期間，他撰寫的散文為美國唯理論唯心主義奠定了基礎(chǔ)，并為愛默生及 19世紀偉大的文學(xué)和思想運動鋪平了道路。他對加爾文主義關(guān)于絕對神權(quán)及人類墮落的信條深信不疑，他曾在“個人述懷”里記載了自己早年的追求。愛德華茲擔(dān)任神職以后，對自己教區(qū)教徒的世俗氣感到不安，決心喚醒他們認識自己的罪孽。隨之而來的“大覺醒”運動就是當(dāng)時席卷西歐、英國與美國的福音傳道運動的一部分。由于害怕下地獄而引起的精神痛苦，在這種傳道中被轉(zhuǎn)化成了徹頭徹尾的忍受與平靜；此時上帝的絕對權(quán)威才得以充分實現(xiàn)。是與上帝真正結(jié)合還是虛假的神秘主義，對于這個問題的區(qū)分成了愛德華茲的神圣使命。他的布道，尤其是那篇名為《發(fā)怒上帝手中的罪人》的布道，就其激昂有力和形式完美而言，至今仍被美國文學(xué)界視為無與倫比的杰作。激情的浪潮消退之后，愛德華茲便被他的教徒所遺棄。他隱居伯克什爾山區(qū)，承擔(dān)另一種教理任務(wù)。他希望這一教理能在他的有生之年以及未來抵御精神上的弱點。他過去曾以激情取勝，現(xiàn)在又在邏輯上出眾超凡。他雖然沒有完成(當(dāng)然也不可能完成)他在地球上恢復(fù)上帝統(tǒng)治的近期目標(biāo)，但他卻成功地建起了美國有史以來最完善的思想體系和感情體系。美國的哲學(xué)史就是從這一哲學(xué)系統(tǒng)開始的。然而他想通過眼從上帝獲得解脫的理想一直無法實現(xiàn)。他的這一悲劇性認識的結(jié)構(gòu)系統(tǒng)在愛倫?坡、霍桑、麥爾維爾及奧尼爾、艾略特、?？思{等的作品里都先后重現(xiàn)。從這個意義上講，愛德華茲是思想上的大師而不是創(chuàng)作詩歌、小說的能手。他和富蘭克林、杰弗遜一樣，把自己個人的經(jīng)歷成功地化成了美國的象征。本杰明?富蘭克林 (BANJAMINFRANKLIN 1706—1790)是美國啟蒙運動的開創(chuàng)者和獨立革命的領(lǐng)導(dǎo)人，又是科學(xué)家和實業(yè)家。他思路開闊，為他人所不及，他全面探求了18世紀美國試驗的各種可能性。如果說愛德華茲是清教主義宗教狂熱的典型象征，那么富蘭克林要算是美國啟蒙運動，即理性時代的象征。他博覽群書，對一切都尋根問底，年輕時就傾向于自由主義思想學(xué)派。與愛德華茲相反，他相信仁慈的上帝會允許每一個人自己去求得與自然的和諧，而不會強求人們?nèi)シ纳系鄣囊庹?。這樣，富蘭克林從理性上擺脫了早年通過科頓?馬瑟的《積德篇》所反復(fù)灌輸?shù)男艞l，思想上接受了當(dāng)時的懷疑主義，最終站在了天賦人權(quán)而非神權(quán)的一邊。富蘭克林本是一位哲學(xué)家和科學(xué)家，他在北美殖民地的文化傳播和社會福利方面做出了突出貢獻。他運用風(fēng)箏和雷電所作的實驗證實了靜電方面一個最基本的假設(shè)；他發(fā)明了無煙生煙囪，新式爐灶及電荷棒，為科學(xué)做出了卓越的貢獻。然而時代又把他造就成一位政治家和國務(wù)活動家。他先后擔(dān)任過美國第一位駐法國大使和賓夕法尼亞州州長。由于他在政治、科學(xué)、外交、文學(xué)等方面具有的才華和成就，富蘭克林被譽為“美國的奇人”。富蘭克林一生著作甚豐，他論述科學(xué)的小冊子不僅在國內(nèi)而且在倫敦及巴黎知識界聚會上誦讀。他諷刺英國愚蠢的殖民主義政策，促進民族覺醒的作品，如《廢時論》、《幸福論》、《奸商論》和《教育論》等，妙語連珠，旁敲側(cè)擊，可與斯威夫特和伏爾泰的政治諷刺詩文相提并論。他的《格言歷書》和《自傳》對美國文學(xué)的建立起了重大作用。18世紀上半葉，北美殖民地普通家庭唯一能見到的書就是歷書。富蘭克林把流傳在民間的大量格言收集起來，經(jīng)過加工提煉，變成準(zhǔn)確生動、通俗易懂的警句，編在新歷書上，他利用這些格言和警句介紹科學(xué)知識、抨擊宗教偏見，宣傳日常生活的實用道德，概括出新興資產(chǎn)階級關(guān)于創(chuàng)業(yè)、持家、處世、治學(xué)、待人、律已等倫理觀念和道德準(zhǔn)則。新歷書在三個星期內(nèi)再版了三次，許多地方人手一冊，壓倒一切歷書。富蘭克林把這些分散的格言收編成冊于 1785年出版，這就是著名的《格言歷書》。在這本書的前言《致富之路》里，富蘭克林提出了一整套指導(dǎo)原則，在此后的20年里，這些原則對他的同時代人一直起著醒世箴言的作用。他問道：既然我們的懶散和游手好閑一直在耗費著我們自己，何必再浪費時間埋怨賦稅太重？既然只要勤奮我們就能創(chuàng)造自己所希望的時代，何必總是期待美好時代的降臨？既然只要勤儉就能買到一切生活必需品，何必甘心背債負窮呢？《格言歷書》在當(dāng)時北美殖民地人民中起到啟蒙教育的作用，在英、法等歐洲各國也產(chǎn)生過很大影響。富蘭克林既是一位以自己的睿智和思想、情感與事業(yè)留下不朽墨跡的自然科學(xué)家，又是與愛德華茲齊名的美國新文學(xué)的第一位真正偉大的作家。在他的繼承者中，既有庫珀、馬克?吐溫、豪威爾斯及德萊塞這樣一些現(xiàn)實主義作家與實踐家，又有成千上萬的普通人。托馬斯?杰弗遜 (THOMASJEFFERSQN 1743—1826)是北美資產(chǎn)階級民主派的杰出領(lǐng)袖，《獨立宣言》的起草人，美國第三任總統(tǒng)和頗有成就的散文家。杰弗遜出生于弗吉尼亞的一個貴族家庭，曾在威廉與瑪麗學(xué)院學(xué)習(xí)法律，后來在弗吉尼亞市民議會任職并從那里去參加第二屆大陸會議。杰弗遜生性不愿拋頭露面而喜愛思考，本來打算在蒙蒂塞洛的家園與書為伴安度年華，但時勢造英雄，他后來成為州長、駐法公使、國務(wù)卿和年輕共和國的第三位總統(tǒng)。杰弗遜終身好學(xué)不倦，精通法律、政府管理、歷史、數(shù)學(xué)、建筑、教育、音樂、哲學(xué)以及自然科學(xué)所有的領(lǐng)域。在殖民地領(lǐng)袖之中，他是僅次于富蘭克林的最多才多藝的人物。他與富蘭克林的不同之處在于，從氣質(zhì)上講他是一位思想家而不是實干家。 1776年7月4日由大陸會議通過的《獨立宣言》是當(dāng)時最激烈然而也是最費斟酌的一份政治文件。受命起革《獨立宣言》的五人委員會還包括亞當(dāng)斯、富蘭克林、謝爾曼和利文斯頓， 但杰弗遜是執(zhí)筆人。因為委員會對初稿