捕鼠能手-貓頭鷹

捕鼠能手——貓頭鷹

貓頭鷹眼周的羽毛呈輻射狀，細(xì)羽的排列形成臉盤，面

形似貓，因此得名為貓頭鷹。它們屬于夜行性的猛禽，外貌

奇特，充滿殺氣，尤其是那縈回于黑夜的叫聲更令人恐怖，

所以也常被人們稱為“惡聲鳥”。

貓頭鷹的雌鳥體形一般較雄鳥為大。頭大而寬，嘴短，

側(cè)扁而強(qiáng)壯，先端鉤曲，嘴基被有蠟?zāi)?，且多被硬羽所掩蓋。

它們還有一個轉(zhuǎn)動靈活的脖子，使臉能轉(zhuǎn)向后方。

它們的眼睛形大而向前方，上眼瞼能自由活動，瞬膜板

發(fā)達(dá)。角膜和水晶體具有較高的曲率，瞳孔大而圓，視網(wǎng)膜

中的視桿細(xì)胞豐富，特別還有反光色素層，可在夜間視物，

有的種類在白晝時成為白盲。耳孔大，周圍有雛襞，有的在

頭的兩側(cè)還具有顯著突起的耳簇羽，有利于收集音波。聽覺

十分靈敏，內(nèi)耳大，腦部的聽覺神精細(xì)胞豐富。此外，它們

的左右耳朵不對稱，在捕捉同一聲音時可產(chǎn)生細(xì)微差別，使

它們極其準(zhǔn)確地測定獵物的立體方位。

貓頭鷹的體羽通常為暗褐色，在白晝棲息時不易被發(fā)

現(xiàn)。體羽蓬松，羽毛柔軟，翅膀?qū)挻蠖詧A，初級飛羽為

11

枚，第五枚初級飛羽缺如，次級飛羽第一枚缺如。羽毛的表

面密布著絨毛，飛羽邊緣還具鋸齒般的柔軟的緣纓，飛行時

可以減弱和空氣的摩擦，減弱或消除噪聲，便于向獵物發(fā)動

突然襲擊。

尾羽較為短而圓，尾羽共有

12

枚或

10

枚。腳粗壯而強(qiáng)，

多數(shù)全部被羽，這樣能在夜間捕食時減弱噪聲并御寒。第四

趾能向前后轉(zhuǎn)動，爪大，彎曲而銳利。

貓頭鷹是典型的森林鳥類，也一些種類棲息于草原、沙

漠、沼澤、苔原、山地、島嶼等地。一般為留鳥。多數(shù)夜間

或晨昏時活動，白天隱匿于樹洞、巖穴或稠密的枝葉之間，

但也有少數(shù)在白晝活動。食物以鼠類為主，

也吃昆蟲、小

鳥、蜥蜴、魚等動物。它們都有吐

“食丸”的習(xí)性，其素囔具

有消化能力，食物常常整吞下去，并將食物中不能消化的骨

骼、羽毛、毛發(fā)、幾丁質(zhì)等殘物渣滓集成塊狀，形成小團(tuán)經(jīng)

過食道和口腔吐出，叫食丸。科學(xué)家可以根據(jù)對食丸的分析，

了解它們的食性。

它們大多營巢于樹洞、巖隙或其他空洞中，也有時占據(jù)

烏鴉、喜鵲的巢。卵多白色。雌性或兩性孵化，孵化期約

1

個月。幼雛晚成性，全身被白色絨羽

1

年性成熟。

我國民間有“夜貓子進(jìn)宅，無事不來”、“不怕夜貓子叫，

就怕夜貓子笑”等俗語，常把貓頭鷹當(dāng)作“不祥之鳥”，稱為逐

魂鳥、報喪鳥等，古書中還把它稱之為怪鴟、鬼車、魑魂或

流離，當(dāng)作厄運(yùn)和死亡的象征。產(chǎn)生這些看法的原因可能是

由于貓頭鷹的長相古怪，兩眼又大又圓，炯炯發(fā)光，使人感

到驚恐；兩耳直立，好像神話中的雙角妖怪，使得古人多用

“鴟目虎吻”來形容兇暴之貌；貓頭鷹在黑夜中的叫聲像鬼魂

一樣陰森凄涼，使人更覺恐怖，古時稱它為

“惡聲鳥

”，《說

苑

·

鳴梟東徙》中有

“

梟與鳩遇，曰：我將徙，西方皆惡我

聲?！钡脑⒀怨适?。此外，貓頭鷹晝伏夜出，飛時像幽靈

一樣飄忽無聲，常常只見黑影一閃，也使對其行為不甚了解

的人們產(chǎn)生了種種可怕的聯(lián)想。

雖然我國民間對貓頭鷹有很多誤解，但其捕鼠的本領(lǐng)之

大卻也早已被有識之士所認(rèn)識。古書上曾有這樣的記載：“北

方梟入家以為怪，共惡之；南中晝夜飛鳴，與鳥鵲無異。桂

林人羅取生鬻之，家家養(yǎng)使捕鼠，以為勝貍?！必堫^鷹主要以

黑線姬鼠、黑線倉鼠、大倉鼠、棕色田鼠等農(nóng)田鼠類和小家

鼠、褐家鼠等居民區(qū)鼠類為主食，也吃一些小型鳥類、哺乳

類和昆蟲，如雀類、鶯類、蝙蝠、甲蟲、金龜子、蝗蟲、螻

蛄等。鼠類是臭名昭著的偷糧賊，它們不僅在居民區(qū)和倉庫

里行竊，還成群結(jié)隊在農(nóng)田中偷糧。遠(yuǎn)在

2000

多年前的《詩

經(jīng)》中就有“碩鼠碩鼠，無傷我菽”的記載。一