《儒林外史》的公心諷世

《儒林外史》的公心諷世

任何社會(huì)只要存在著人與人之間的不平等，就會(huì)有諷刺。諷刺就是諷刺文學(xué)。在我國(guó)文學(xué)發(fā)展的歷史上,曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)許多諷刺文學(xué)作品?！对?shī)經(jīng)》、《左傳》、先秦諸子中的寓言、《史記》、六朝小說(shuō)、唐宋傳奇、話本、擬話本等,都不同程度地具有諷刺內(nèi)容。諷刺文學(xué)在明末清初有了長(zhǎng)足的進(jìn)展,至《儒林外史》則蔚為大觀。《儒林外史》繼承了歷代諷刺文學(xué)的優(yōu)良傳統(tǒng),并且予以發(fā)展和提高,成為我國(guó)封建社會(huì)諷刺文學(xué)的集大成者。一父子之情的偽善與救贖公心諷世,是《儒林外史》諷刺藝術(shù)的基礎(chǔ)。離開(kāi)了這個(gè)基礎(chǔ),諷刺就將淪為發(fā)泄私憤、揭人陰私的貨色,只能是漫罵和譴責(zé),而與真的諷刺無(wú)緣?！度辶滞馐贰返墓闹S世,首先表現(xiàn)在作品描寫的客觀性,正是由于作者高度的客觀性,才使得作品中的人物大都是圓形的、有立體感的。也就是說(shuō),這些人物不是某種概念的演繹,而是活生生的具有復(fù)雜性格的人。作品第五回突出地體現(xiàn)了這一點(diǎn)。土財(cái)主嚴(yán)監(jiān)生,是個(gè)“膽小有錢的人”,他從農(nóng)民身上剝削了“十多萬(wàn)銀子”,卻出奇地慳吝,居然在臨死前為家人多點(diǎn)了一莖燈草而掙扎著不肯咽氣。他在夫人王氏生病期間,企圖扶妾為正。為了達(dá)到自己的目的,嚴(yán)監(jiān)生忍痛花大價(jià)錢收買王德、王仁兩位舅爺。在王氏奄奄一息之際,嚴(yán)監(jiān)生卻張燈結(jié)彩、大擺喜筵。作者雖然對(duì)他性格中丑惡的一面給予了辛辣的嘲諷,卻沒(méi)有把他簡(jiǎn)單化,而是寫出了嚴(yán)監(jiān)生性格的不同側(cè)面。例如:“不覺(jué)到了除夕,……吃了幾杯酒嚴(yán)監(jiān)生吊下淚來(lái),指著一張櫥里,向趙氏說(shuō)道:‘昨日典鋪內(nèi)送來(lái)三百兩利錢,是你王氏姐姐的私房?！衲暧炙瓦@銀子來(lái),可憐就沒(méi)人接了!’”嚴(yán)監(jiān)生雖然是個(gè)吝嗇鬼,但他也有“一日夫妻百日恩”這樣的感情。作者對(duì)這種思念亡妻的感情是肯定,而不是諷刺。同樣,嚴(yán)監(jiān)生得病以后,自知不久于人世,他也著實(shí)為兒子的前途憂慮,曾拜托二位舅爺:“我死之后,二位老舅照顧你外甥長(zhǎng)大,教他讀讀書(shū),掙著進(jìn)個(gè)學(xué),免得像我一生終日受大房里的氣!”這種父子之情也是真摯的。在封建社會(huì)里,妾處于被壓迫、被奴役的地位,她們的命運(yùn)是悲慘的。趙氏力圖改變受奴役的處境,這種要求是正當(dāng)?shù)?。但?她趁王氏病危之機(jī),施展種種手段,千方百計(jì)爬上大奶奶的寶座。這種偽善的做法卻令人厭惡。例如,當(dāng)王氏臥床不起、病入膏盲之時(shí),趙氏“抱了孩子在床腳頭坐著哭泣,哭了好幾回,那一夜道:‘我而今只求菩薩把我?guī)Я巳?保佑大娘好了罷’?！?、“每夜擺了香案在天井里哭求天地”,聲稱要替王氏死。但是,當(dāng)王氏剛剛試探性地說(shuō)了一句:“何不向你爺說(shuō),明日我若死了,就把你扶正做個(gè)填房?”一聽(tīng)這句話,趙氏再不哭求天地了,也不替王氏去死了。她舍不得死了,不但不去死,反而“忙叫請(qǐng)爺進(jìn)來(lái),把奶奶的話說(shuō)了?！痹谕跏先ナ乐?她被立為正房。當(dāng)家人報(bào)稱王氏已斷氣時(shí),趙氏“扶著床沿,一頭撞去,已經(jīng)哭死了?！薄胺鲋惭亍笔莻€(gè)絕妙的細(xì)節(jié),手已扶好,再撞過(guò)去,當(dāng)然不會(huì)頭破血流了。趙氏只是“哭”死過(guò)去,而不是暈死過(guò)去。作者對(duì)這種虛偽的言行是深惡痛絕的,但當(dāng)嚴(yán)貢生欺侮趙氏時(shí),作者對(duì)她們的處境又深表同情。作者對(duì)王氏是很同情的。王氏病重以后,嚴(yán)監(jiān)生關(guān)心的不是如何給她醫(yī)治,而是想方設(shè)法扶妾為正;趙氏對(duì)他虛情假意;王德、王仁對(duì)她冷若冰霜。王氏彌留之際,竟無(wú)一親友在旁守護(hù),在喜筵的歡笑聲中,王氏凄慘地離開(kāi)了人世。這一段文字,表面上似乎不動(dòng)聲色,實(shí)際上卻飽含著作者的感情。但作者對(duì)王氏也有諷刺,例如,她病得“面黃肌瘦,怯生生的,路也走不全,”可“還在那里自己裝瓜子、剝栗子、辦圍碟”。這多么像《紅樓夢(mèng)》中的王熙鳳。王熙鳳在病中“天天還是察三訪四”,同樣,王氏在病中也沒(méi)有放松對(duì)家庭的控制。當(dāng)趙氏在她面前表白愿替她死時(shí),一般人都要深受感動(dòng)的,而王氏卻只冷冷地說(shuō)了一句:“各人的壽數(shù),那個(gè)是替得的?”聽(tīng)說(shuō)趙氏在天井里夜夜哭拜天地,保佑王氏病愈,王氏竟然“以信不信”,于此可見(jiàn)其心腸之冷酷。王氏是管家的大老婆,兩位舅爺卻“從來(lái)不沾他分毫”。是王德、王仁潔身自好嗎?當(dāng)然不是。這是王氏根本不允許他倆占到絲毫的便宜。所以,當(dāng)王氏病重時(shí),兩人竟鼓勵(lì)嚴(yán)監(jiān)生扶趙氏為正。王氏死后的第一個(gè)除夕之夜是最富于諷刺性的,當(dāng)時(shí),嚴(yán)監(jiān)生正由于懷念王氏而潸然淚下,突然,“叭”的一聲,貓把床頂上的板跳塌一塊,“上面吊下一個(gè)大篾簍子來(lái),近前看時(shí),只見(jiàn)一地黑棗子拌在酒里,篾簍橫睡著。兩個(gè)人才扳過(guò)來(lái),棗子底下,一封一封桑皮紙包著;打開(kāi)看時(shí),共五百兩銀子?！痹瓉?lái),這是王氏背著嚴(yán)監(jiān)生而藏下的私房。是私房之外的私房。王氏老謀深算,工于心計(jì)的性格比起《紅樓夢(mèng)》中的“鳳辣子”是毫不遜色的,而她的慳吝比起嚴(yán)監(jiān)生來(lái),更是有過(guò)之而無(wú)不及,作者對(duì)嚴(yán)監(jiān)生的慳吝是明寫,對(duì)王氏的慳吝是暗寫,可謂異曲同工。黑格爾認(rèn)為,文學(xué)作品中人物理想的性格應(yīng)該是鮮明的、獨(dú)特的、“每個(gè)人都是一個(gè)整體,本身就是一個(gè)世界,每個(gè)人都是一個(gè)完滿的有生氣的人,而不是某種孤立的性格特征的寓言式的抽象品。”(《美學(xué)》,第一卷,第303頁(yè))嚴(yán)監(jiān)生、趙氏、王氏等人物的性格已經(jīng)具有高度的個(gè)性,遠(yuǎn)非寓言式的人物性格可比,柏格森認(rèn)為喜劇的目的在于“刻劃一般的類型”,他甚至認(rèn)為“過(guò)分深入人格,將外部效果和過(guò)分深植的內(nèi)因結(jié)合起來(lái),就將損害外部效果的可笑之處,最后將可笑之處蕩然無(wú)存?！?《笑》,1980年出版,第91、103頁(yè))這個(gè)觀點(diǎn)對(duì)于西方喜劇是適用的,但對(duì)于《儒林外史》這樣一部公心諷世的作品,他的觀點(diǎn)卻遠(yuǎn)不夠準(zhǔn)確了?！度辶滞馐贰分械脑S多人物性格,不但具有無(wú)庸置疑的喜劇性,而且具有非常鮮明的個(gè)性。公心諷世還表現(xiàn)在,作者善于將諷刺與寫情結(jié)合在一起,諷刺,看起來(lái)是冷酷無(wú)情的,其實(shí)不然,它倒“常常是善意的”(《魯迅全集》第6卷,第329頁(yè))、既然有善意,就會(huì)有感情,就不會(huì)十分冷酷地看待作品中的人物。吳敬梓的經(jīng)歷十分坎坷,他既有一般落魄士子窮愁、悲觀、清高的特點(diǎn),也有超出一般文人的比較先進(jìn)的思想。他對(duì)于同時(shí)代的知識(shí)分子,尤其對(duì)那些醉心于功名的士子的態(tài)度是同情與諷刺混合在一起的?！度辶滞馐贰凡煌谖鞣降南矂　Ｎ鞣降南矂∮^點(diǎn)是,“喜劇的笑是不帶個(gè)人意氣的”(梅瑞狄斯《喜劇的觀念及喜劇精神的效用》,《西方文論選》下卷,87頁(yè)),“伴隨笑的乃是一種不動(dòng)感情的心理狀態(tài)”(柏格森《笑》,第3頁(yè)。著重號(hào)原有),而《儒林外史》中的諷刺卻是動(dòng)感情的,是熱諷,而不是冷潮。如第二、三回,周進(jìn)看見(jiàn)號(hào)板“不覺(jué)眼睛一陣酸酸的,長(zhǎng)嘆一聲,一頭撞在號(hào)板上,直僵僵不省人事?！北槐娙司绕鸷?還是不停地哭,“哭了一陣,直哭到口里吐出鮮血來(lái)?！敝苓M(jìn)在科舉制度的毒害下,為了獲取功名,耗盡了自己畢生的精力,結(jié)果連個(gè)秀才都沒(méi)撈上,這個(gè)下場(chǎng)是夠凄慘的了。作者對(duì)此時(shí)的周進(jìn)很同情,但對(duì)他的迂腐無(wú)知、低三下四的丑態(tài)也給予了辛辣的諷刺。例如傲慢自大的梅玖當(dāng)面嘲弄周進(jìn),說(shuō)他“呆”、“胡須滿腮”等,雖然主要是諷刺梅玖的狂妄,但也隱含對(duì)周進(jìn)的嘲諷,對(duì)周進(jìn)發(fā)跡以后耀武揚(yáng)威的鄙俗之態(tài),則給予了正面的諷刺。作者對(duì)周進(jìn)的態(tài)度就是同情與諷刺的結(jié)合。作者對(duì)中舉前的范進(jìn)以及馬二先生、王玉輝等一大批窮愁潦倒的知識(shí)分子都寄予了深切的同情,在小說(shuō)中,隨處可以看到“一代文人有厄!”、“那南京的名士都已漸漸銷磨盡了”一類的感嘆。作者的《哭舅氏》詩(shī)更是聲淚俱下:“吁嗟吾舅氏,垂老守殘編。弱冠為諸生,六十猶屯邅,……酌酒不解歡,飲藥不獲痊,百憂摧肺肝,抱恨歸重泉,……有司操尺度,所持何其堅(jiān)。士人進(jìn)身難,底用事丹鉛,貴為鄉(xiāng)人畏,賤受鄉(xiāng)人憐。寄言名利者,致身須壯年。”(《文木山房集》卷三)吳敬梓的偉大之處就在于他沒(méi)有停留在同情上,而是把同情和諷刺融為一體,把諷刺文學(xué)的水平推向一個(gè)新的高度?！度辶滞馐贰分斜恢S刺人物的動(dòng)機(jī)不是從他們瑣碎的個(gè)人欲望中得來(lái)的,而是從他們所處的歷史潮流中得來(lái)的。《儒林外史》中描寫的落魄儒生是一些高不成、低不就的人物,亦既孔乙己式的站著喝酒而又穿長(zhǎng)衫的人。這批人的出現(xiàn)不是偶然的現(xiàn)象,而是歷史的必然。他們的社會(huì)地位和他們的思想是極不協(xié)調(diào)的,論其社會(huì)地位,與勞動(dòng)者相差無(wú)己,但思想感情卻與勞動(dòng)人民相差甚遠(yuǎn),他們深受封建正統(tǒng)思想的毒害,對(duì)現(xiàn)存制度的合法性不敢懷疑。他們夢(mèng)寐以求的是爬上統(tǒng)治者的地位而看不起勞動(dòng)人民。他們的社會(huì)地位可悲,他們的思想感情可鄙,現(xiàn)實(shí)生活中迂腐文人的兩面性,是《儒林外史》諷刺與寫情相結(jié)合的藝術(shù)手法的根源所在。二以“染”和“化”為主的故事幽默不等于諷刺,但優(yōu)秀的諷刺藝術(shù)一定是幽默的、幽默是笑的一種含蓄、深沉的形式,它與滑稽有很大區(qū)別。劉勰所說(shuō)的“諧隱”略同于“幽默”,他對(duì)諧隱的解釋是:“諧之言皆也。辭淺會(huì)俗,皆悅笑也”、“隱者,隱也;遁辭以隱言,譎譬以指事也。”(《文人雕龍、諧隱》)由此可見(jiàn),我國(guó)古代文論中雖無(wú)“幽默”一詞,但不能說(shuō)沒(méi)有“幽默”的內(nèi)涵。在文學(xué)作品中,幽默性的文學(xué)更是不勝枚舉?！度辶滞馐贰分械挠哪艿角按膶W(xué)的深刻影響,形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格。幽默感成了這種作品諷刺藝術(shù)的一個(gè)重要因素。狹義的幽默一般應(yīng)具備四個(gè)基本環(huán)節(jié):懸念、渲染、反轉(zhuǎn)、突變。其中“突變”這個(gè)環(huán)節(jié)與前三個(gè)環(huán)節(jié)不同,它不以文字或其它書(shū)面形式、語(yǔ)言形式出現(xiàn),而只存在于作者和觀賞者的意識(shí)之中。(參見(jiàn)陳孝英《試論幽默的情境和功能》,《文藝研究》,1981年第2期)例如,夜半時(shí)分,張鐵臂從婁家大院的房上跳下,“滿身血污,手里提了一個(gè)革囊”,對(duì)婁家兩位公子說(shuō),革囊內(nèi)裝的是一仇人首級(jí),欲向二位公子借五百金去酬謝一位恩人,婁家公子滿口應(yīng)承,張鐵臂放下革囊,“銀子拴束在身,叫一聲多謝,騰身而起,上了房檐,”無(wú)影無(wú)蹤去了。張鐵臂一去不回,革囊在堂下發(fā)起臭來(lái),二位公子“沒(méi)奈何,才硬著膽開(kāi)了革囊,一看,那里是什么人頭,只有六七斤一個(gè)豬頭在里面!”在這一段里,張鐵臂突然闖到二位公子面前,是“懸念”,接下來(lái)張鐵臂煞有介事的敘述,既為“渲染”,第二天,二位公子打開(kāi)革囊,則為“反轉(zhuǎn)”,緊接著,在讀者的意識(shí)里發(fā)生“突變”。又例如,小說(shuō)第三十回,季葦蕭意欲戲弄生活放蕩的杜慎卿,自稱“曾遇見(jiàn)一個(gè)少年,不是梨園,也不是我輩,是一個(gè)黃冠。這人生得飄逸風(fēng)流,確又是男美,不是象一個(gè)婦人?！边@是懸念。接著季葦蕭又說(shuō):“他如此妙品,有多少人想物色他的,他卻輕易不肯同人一笑,……”這是渲染。后來(lái)杜慎卿去神樂(lè)觀尋找這人才發(fā)現(xiàn)這人是一個(gè)“肥胖的道士,”“一副油晃晃的黑臉,兩道重眉,一個(gè)大鼻子,滿腮胡須,約有五十多歲的光景”,這是反轉(zhuǎn)。反轉(zhuǎn)之后,讀者必然會(huì)迅速地將前面的懸念、渲染部分與此時(shí)的反轉(zhuǎn)相對(duì)比,從而在意識(shí)中發(fā)生突變,突變的表現(xiàn)形式則為發(fā)笑。這笑聲,就是對(duì)杜慎卿惡劣品質(zhì)的諷刺。《儒林外史》中的幽默并非都具備懸念、渲染、反轉(zhuǎn)和突變四個(gè)完整的環(huán)節(jié),有時(shí)這幾個(gè)環(huán)節(jié)是濃縮的。譬如嚴(yán)貢生對(duì)素昧平生的張靜齋和范進(jìn)吹噓,湯知縣如何剛一到任就對(duì)他另眼相看,“就像相與過(guò)幾十年的一般?！庇终f(shuō)自己如何“為人率真,從不曉得占人寸絲半粟的便宜”。在這里就沒(méi)有明顯的懸念,懸念與渲染濃縮為一體了。又例如,鄒吉甫對(duì)婁府二位公于夸贊揚(yáng)執(zhí)中“為人忠直不過(guò),又好看個(gè)書(shū),”“為人正氣”等等。這里也并沒(méi)有嚴(yán)格意義上的懸念,而是將懸念與渲染濃縮為一體。既可視其為懸念,又可視其為渲染?！度辶滞馐贰返挠哪遣痪幸桓竦?它不但在環(huán)節(jié)上有濃縮,而且還有間斷。環(huán)節(jié)的間斷,不但沒(méi)有減弱作品的幽默感,反而增強(qiáng)了幽默感。如當(dāng)嚴(yán)貢生吹噓完自己與知縣如何有交情之后,作者沒(méi)有立刻進(jìn)行“反轉(zhuǎn)”,而是插入了湯知縣設(shè)宴款待張靜齋與范進(jìn),湯知縣草菅人命,張范二人倉(cāng)皇逃走等情節(jié),然后才是湯知縣升堂審案,當(dāng)湯知縣得知嚴(yán)貢生強(qiáng)奪鄰人之豬,并把人打傷時(shí),大怒道:“一個(gè)做貢生的人,忝列衣冠,不在鄉(xiāng)間里做些好事,只管如此騙人,其實(shí)可惡!”并立既傳令審訊嚴(yán)貢生。嚴(yán)貢生聽(tīng)到消息,“卷卷行李,一溜煙急走到省城去了。”此時(shí),讀者又不禁笑起來(lái),因?yàn)檫@是對(duì)嚴(yán)貢生吹噓自己與知縣過(guò)從甚密的一個(gè)反轉(zhuǎn)。又例如,馬二先生山頂遇洪憨仙,洪憨仙表示能讓馬二先生發(fā)財(cái),這是作者設(shè)下的“懸念”。接著洪憨仙送給馬二先生一些“黑煤”,馬二先生把“黑煤”燒成了紋銀,這是“渲染”,渲染之后,并沒(méi)有立即“反轉(zhuǎn)”,中間插入了洪憨仙與馬二先生拜訪胡三公子等情節(jié),然后才是“反轉(zhuǎn)”。幽默環(huán)節(jié)上的濃縮和間斷,服從于內(nèi)容的需要。它的目的是使懸念合理、反轉(zhuǎn)突然,從而在讀者意識(shí)中引起較強(qiáng)的“突變”,造成濃厚的幽默氣氛。幽默,是喜劇的一種表示方式,弄得不好,很容易成為油滑,既所謂“空戲滑稽,德音大壞?！?《文心雕龍·諧隱》)魯迅先生說(shuō)過(guò):“中國(guó)向來(lái)不大有幽默。只是滑稽是有的,但這和幽默還隔著一大段,……中國(guó)之自以為滑稽文章者,也還是油滑、輕薄、猥褻之談,和真的滑稽有別。”(《魯迅全集》,新版,第5卷,第342頁(yè))吳敬梓卻不同,他的創(chuàng)作態(tài)度始終是嚴(yán)肅的。他不象一些無(wú)聊文人那樣,“故意把不倫不類的東西很離奇地結(jié)合在一起,”因而使幽默“變成很枯燥無(wú)味。”(黑格爾《美學(xué)》,第2卷,第373頁(yè))《儒林外史》的幽默與諷刺一樣,其生命都是真實(shí),都是將荒謬可笑的事物按照它本來(lái)的面貌加以描寫,而不是胡編亂造、嘩眾取寵。三風(fēng)風(fēng)形色,充分利用反諷的對(duì)象矛盾無(wú)論是自然界、人類社會(huì)、還是人的思維,都充滿著矛盾。人們對(duì)于客觀世界的認(rèn)識(shí),就是認(rèn)識(shí)事物的矛盾。任何可笑可鄙的現(xiàn)象,都是因?yàn)槭挛锉旧泶嬖谥举|(zhì)與現(xiàn)象之間明顯的矛盾,英國(guó)文學(xué)家梅瑞狄斯說(shuō)過(guò):“貧窮是從來(lái)不可笑的;除非貧窮而想裝得上流(而那是無(wú)望),或者妄想比闊氣,比排場(chǎng)(而那是愚蠢的),企圖用自己的襤褸掩飾起自己的一無(wú)所有,那時(shí)它才顯得可笑?！?《喜劇的觀念及喜劇精神的效用》,《西方文論選》下冊(cè),86頁(yè)))這就是說(shuō),一個(gè)人的性格如果與其社會(huì)地位、生活條件相吻合,那他就不是可笑的,也就無(wú)法諷刺他。反之,性格與社會(huì)地位、生活條件存在著明顯的矛盾,就造成了喜劇性,就可以進(jìn)行諷刺,例如,魯編修的獨(dú)生女魯小姐從小受其父的八股舉業(yè)的教導(dǎo)和熏陶,滿腦子功名富貴思想,“曉?shī)y臺(tái)畔,刺繡床前,擺滿了一部一部的文章;每日丹黃爛然,繩頭細(xì)批?！彼€因?yàn)檎煞虿涣粜呐e業(yè)而“整日眉頭不展”。如果是個(gè)男人,生在那個(gè)時(shí)代,留心于八股舉業(yè),還不顯得很可笑,因?yàn)檫@畢竟是一條榮身之路?？墒窃谀莻€(gè)時(shí)代,女子既不能參加科考,也不能做官,所以魯小姐的舉動(dòng)就顯得分外可笑了。小說(shuō)第五十三回,妓女聘娘夢(mèng)想自己當(dāng)上知府天人一節(jié)也頗具諷刺意味,如果是一位豪門小姐做這種夢(mèng),那并不可笑,因?yàn)樗某錾砗退牡匚皇顾苋菀鬃鲞@種夢(mèng),并且這種夢(mèng)也很容易變成現(xiàn)實(shí)。而聘娘這樣一個(gè)青樓賣笑的妓女,也日思夜想地要當(dāng)誥命夫人,并且為此撒嬌獻(xiàn)媚,就可笑而又可鄙了。吳敬梓所抨擊的科舉制度本身也是本質(zhì)和現(xiàn)象之間嚴(yán)重對(duì)立的,表面上,儒生們都在寒窗苦讀、修身養(yǎng)性,獲取功名后既為國(guó)家“棟梁”,仿佛可以“治國(guó)平天下”了。其本質(zhì)則大謬不然。范進(jìn)已經(jīng)成了進(jìn)士,欽點(diǎn)山東學(xué)道,卻連蘇軾為何人也不知道。馬二先生頗有點(diǎn)名氣的八股選家,儼然一文章山斗,竟然不曉得李清照,朱淑真為何許人;游覽風(fēng)景如畫的西湖,只贊美了一句:“真乃‘載華岳而不重,振河海而不泄,萬(wàn)物載焉!’”卻又牛頭不對(duì)馬嘴。《儒林外史·閑齋老人評(píng)》云:“馬二先生贊嘆風(fēng)景只道得中庸數(shù)語(yǔ),其胸中僅容得高頭講章一部可知?！笨芍^一針見(jiàn)血。這種本質(zhì)與現(xiàn)象之間的矛盾,正是諷刺文學(xué)的內(nèi)容。謊言與實(shí)際情況之間的關(guān)系也正是現(xiàn)象和本質(zhì)之間的關(guān)系。謊言之所以是謊言,就在于它的制造者有意地掩蓋客觀事實(shí)的真相。謊言大體可以分為兩種,一種是沒(méi)有違反人們常識(shí)的謊言。這種謊言可以暫時(shí)欺騙人。例如嚴(yán)貢生騙張靜齋和范進(jìn),說(shuō)自己與湯知縣是莫逆之交,張范二人當(dāng)時(shí)就相信了。牛浦到處吹噓自己是牛布衣,也欺騙了許多人,包括安東縣的兩任知縣——董瑛和向鼎,要揭露這種謊言,諷刺撒謊者,必須將謊言與事實(shí)進(jìn)行對(duì)比。另外一種謊言是違反常識(shí)的。由于這些常識(shí)是人人都熟知的,所以作者就沒(méi)有必要再指出這些常識(shí)。作者把謊言的對(duì)立面舍去,表面上看這好象不是對(duì)比。其實(shí)這仍是對(duì)立,只不過(guò)更含蓄、更富諷刺意味了。例如,匡超人對(duì)牛布衣、馮琢蓄說(shuō):“不瞞二位先生說(shuō),此五省讀書(shū)的人,家家隆重的是小弟,都在書(shū)案上,香火蠟燭,供著‘先儒匡子之神位’”。牛布衣糾正他說(shuō):“所謂‘先儒’者,乃已經(jīng)去世之儒者,”匡超人還狡辯說(shuō):“所謂‘先儒’者,乃先生之謂也!”并且說(shuō):“惟有小弟的選本,外國(guó)都有的!”牛浦吹牛說(shuō)安東縣董知縣請(qǐng)他去,他騎著驢“走到暖閣上”?？锍撕团Ｆ值闹e言都是完全違反常識(shí)的,對(duì)此,作者并不予以駁斥。因?yàn)檫@是又可笑又不值得笑的貨色。《儒林外史》還常常運(yùn)用反語(yǔ)來(lái)進(jìn)行諷刺。反語(yǔ)與事實(shí)之間的矛盾也是現(xiàn)象與本質(zhì)之間的矛盾,然而這種矛盾是作者有意制造出來(lái)的,目的在于造成反語(yǔ)與事實(shí)之間強(qiáng)烈的對(duì)比,從而達(dá)到諷刺的目的。例如,周進(jìn)閱范進(jìn)的考卷時(shí),“用心用意看了一遍”,覺(jué)得不好,后來(lái),又看了兩遍,嘆道:“這樣文字,連我看了一兩遍也不能解,直到三遍之后,才曉得是天地間至文,真乃一字一珠!可見(jiàn)世上糊涂試官,不知屈煞了多少英才!”這就是一段反語(yǔ)。作者有意寫出周進(jìn)這段“感慨”,表面上是稱贊范進(jìn),指責(zé)其它考官的糊涂。實(shí)際上,這段話恰恰暴露了范進(jìn)的文章寫得一塌糊涂。令人不知“說(shuō)的是些什么話”。同時(shí),這段反語(yǔ)又是借周進(jìn)之口來(lái)嘲笑周進(jìn)本人糊涂,因?yàn)樗x拔了范進(jìn)這樣的庸才,必定會(huì)埋沒(méi)有真才實(shí)學(xué)的人,這不就是“屈煞英才”嗎?四夸張手法的運(yùn)用諷刺文學(xué)作品常常運(yùn)用夸張的手法,但《儒林外史》卻主要是寫實(shí)。作品中許多濃厚喜劇性的場(chǎng)面,似乎是運(yùn)用了夸張的手法,其實(shí)也還是寫實(shí)。如小說(shuō)中嚴(yán)監(jiān)生臨死前因家人多點(diǎn)一莖燈草而伸著兩指掙扎一段是最富于喜劇色彩的,然而這并不是夸張。阮葵生《茶余客話》卷十五載:吳杉亭言:揚(yáng)州商人某,家資百萬(wàn),而居處無(wú)殊窶人。彌留之際,口不能言一字,親友環(huán)視,至夜忽手豎二指,攢眉掇口不止,其子曰:“父恐二郎年幼,不治生耶?”搖首不然。子又曰:“慮二叔欺兒凌孤耶?”搖首不然。眾皆愕然。其妻后至,四顧室中,向語(yǔ)云:“欲挑去油燈碗中雙燈草耳。”富翁縮手點(diǎn)頭,瞑目而逝。公度、杉亭皆親見(jiàn)其人,非杜撰者?？梢?jiàn),這是發(fā)生在當(dāng)時(shí)的一件真實(shí)的故事。吳杉亭即吳敬梓長(zhǎng)子吳烺,吳敬梓很可能是從吳煊那里聽(tīng)說(shuō)這一趣聞,并把它加工、提煉,運(yùn)用到自己的小說(shuō)中。這說(shuō)明,許多貌似離奇的情節(jié),未必就是作者的夸張。《儒林外史》自始至終以寫實(shí)為主。如第三十七回,寫成老爹到虞華軒家,虞華軒“當(dāng)下叫小廝搬出三十錠大元寶來(lái),望桌上一掀,那元寶在桌上亂滾,成老爹的眼就跟這元寶滾。成老爹的眼睛隨著滾動(dòng)著的元寶而滾動(dòng),這是事實(shí),所以作者這樣寫就一點(diǎn)也不是夸張。但是成老爹進(jìn)得虞華軒家,所見(jiàn)的人和物是很多的,作者別的都不寫,只挑出這一點(diǎn)來(lái)寫,這就包含著作者主觀上的好惡。然而這又是鐵一般的事實(shí),諷刺藝術(shù)具有強(qiáng)大力量的原因即在此。小說(shuō)第七回,在薛家集觀音庵里,“堂屋中間墻上還是周先生寫的聯(lián)對(duì),紅紙就久已貼白了,……梅玖指著和尚道:‘還是周大老爺?shù)挠H筆,你不該貼在這里,拿些水噴了,揭下來(lái)裱一裱,收著才是。’和尚應(yīng)諾,連忙用水揭下,弄了一會(huì)?！边@看似平淡,然而真實(shí)的文字。入木三分地諷刺了梅玖與和尚的可鄙。張鐵臂深夜來(lái)到婁家,“忽聽(tīng)房上瓦一片聲的響,”走時(shí)