論我國高等教育的教育成本與個人能力的關(guān)系

論我國高等教育的教育成本與個人能力的關(guān)系

一、教育程度和高等教育成本主要來源于教育教育篩選理論是教育經(jīng)濟的基本理論之一。這意味著教育可以選擇那些有不同技能的人，改善勞動力市場的信息不對稱。人的生產(chǎn)能力屬于私人信息,對于不同的人,生產(chǎn)能力是有差別的,在廠商不能直接觀察到人的生產(chǎn)能力時,就不能按能力的不同支付工資,只能按市場中能力不同的人的概率分布給出一個統(tǒng)一的加權(quán)平均工資,這樣整個市場對資源的配置效率就大大降低了。教育篩選理論認(rèn)為,個人接受的教育程度可以傳遞出個人生產(chǎn)能力的信息,個人可以將其接受的教育程度作為信號發(fā)送給廠商,廠商以此信號區(qū)分不同能力的人,并按教育程度支付工資,可以極大地提高市場效率。個人選擇接受什么程度的教育,是將接受某一程度教育所付出的成本(教育成本)與這一程度教育所能獲得的收益(工資)進(jìn)行對比,只有收益大于教育成本時,才可能選擇接受這一程度的教育。由于高能力人的教育成本低于低能力人的教育成本,高能力的人才有可能獲得正的教育凈收益,高能力的人才可能、也更愿意接受這一程度的教育,教育正因為此起到了篩選作用。學(xué)歷是教育程度的標(biāo)識,事實上,人們通過發(fā)出學(xué)歷信號來表明自己的能力,廠商依據(jù)學(xué)歷信號對不同能力的人進(jìn)行甄別,教育的篩選功能是通過發(fā)出的學(xué)歷信號實現(xiàn)的。學(xué)歷信號的發(fā)出必須借助于教育機構(gòu),借助高等教育發(fā)出的信號是高等學(xué)歷信號,完成高等教育所付出的成本是高等教育成本。高等學(xué)歷信號的有效性是指高等學(xué)歷信號能否對能力不同的人進(jìn)行有效地區(qū)分。根據(jù)教育篩選理論,高等學(xué)歷信號有效性的核心條件是:高等教育成本與個人能力相關(guān),不同能力的人接受“相同的高等教育”所付出的成本必須不同,能力越高的人,高等教育成本越低。這個條件稱為斯賓塞—莫里斯條件(Spence-MirrleesCondition)。高等教育成本對高等學(xué)歷的有效性起到了關(guān)鍵性的作用,如果人們實際付出的高等教育成本與個人能力無關(guān),并且所有人完成相同的高等教育所付出的成本都一樣,那么高等學(xué)歷信號就完全喪失了傳遞個人能力信息的作用。然而,人們實際付出的高等教育成本與高等教育體制密切相關(guān),不同的高等教育體制決定了人們?nèi)绾胃冻鲆约案冻龆嗌俳逃杀尽Ｖ袊母叩冉逃w制是從計劃經(jīng)濟體制下走過來的,目前這種高等教育體制下,高等教育成本與個人能力相關(guān)嗎?不同能力的人的高等教育成本有差異嗎?高等學(xué)歷信號有效嗎?通過對中國高等教育成本的分析,我們試圖解答這些問題。二、高等教育成本的構(gòu)成如同產(chǎn)品成本是由諸如原材料成本、人工成本等構(gòu)成的一樣,教育成本也由一些具體成本構(gòu)成。一個人接受高等教育所需付出的成本是多方面的,通過仔細(xì)分析,我們認(rèn)為,高等教育成本主要是由學(xué)費成本、時間成本、努力成本及不能獲得學(xué)歷證書的風(fēng)險成本構(gòu)成。由于各個具體成本的表現(xiàn)形態(tài)、付出方式和影響因素不同,對高等教育成本進(jìn)行分解使我們可以更準(zhǔn)確地把握問題的實質(zhì)。1.明確的基礎(chǔ)條件有利于比較出學(xué)生的能力我國高等教育的收費不能說沒有差異,但這種差異與教育篩選模型中所講的教育成本差異是不同的。在教育篩選模型中,能力不同的人在選擇“完全相同的教育”時,由于其能力不同,教育成本亦不相同,也就是說教育成本的差異不是因為教育類型的不同,而是因為人的能力的不同。我國高等教育的學(xué)費差異主要體現(xiàn)在不同地域、不同層次、不同學(xué)校和不同專業(yè)上,而對于相同學(xué)校、相同層次和相同專業(yè),不論能力高或能力低的學(xué)生,付出的學(xué)費是一樣的。把學(xué)費成本與學(xué)生能力聯(lián)系起來的辦法一般是通過獎學(xué)金制度,由于能力高的學(xué)生容易學(xué)得更好,也就更容易獲得獎學(xué)金。在獲得獎學(xué)金的補償后,能力高的學(xué)生實際學(xué)費低于能力低的學(xué)生,學(xué)費成本會產(chǎn)生差別。但由于我國高等教育中獎學(xué)金規(guī)模太小(無論是獎學(xué)金覆蓋面,還是獎學(xué)金數(shù)額),學(xué)費成本對不同能力的學(xué)生來說差異微乎其微。另外,受我國傳統(tǒng)的家庭撫養(yǎng)方式的影響,高等教育學(xué)費幾乎全部由學(xué)生的父母提供,這部分成本的支付與學(xué)生的個人能力無關(guān),因此,即便是學(xué)費成本有差異,學(xué)費成本也無法甄別出學(xué)生能力的高低。如果學(xué)費是由學(xué)生自己勤工儉學(xué)掙來的,則學(xué)費成本可以反映出學(xué)生能力的高低,學(xué)費中自己掙的比例越高,反映能力越強。由于我國高等教育的體制限制(比如必須在四年時間里完成本科學(xué)業(yè)),學(xué)生不能暫時放棄學(xué)業(yè)打工賺錢,等掙夠?qū)W費后再回校讀書,所以,由自己掙的這部分學(xué)費少之又少。在我國,從總體上看,學(xué)費成本與學(xué)生能力無關(guān)。2.學(xué)分制、擄長與能力時間成本是一種機會成本,是由于學(xué)習(xí)而放棄的工作收益(包括工薪收入、工作經(jīng)驗的積累等),在校學(xué)習(xí)時間越長,時間成本越高。如果高等學(xué)歷是一個標(biāo)準(zhǔn),只要達(dá)到這個標(biāo)準(zhǔn)就能獲得相應(yīng)的學(xué)歷,而不管用多少時間去學(xué)習(xí),那么在獲得相同的高等學(xué)歷時,能力低的學(xué)生所需的時間比能力高的學(xué)生要長,其時間成本高于能力高的學(xué)生?！皩W(xué)分制”教育體制是指學(xué)生修滿規(guī)定的學(xué)分即可獲得相應(yīng)的學(xué)歷,其學(xué)習(xí)時間彈性較大。能力高的學(xué)生可用較短的時間修滿規(guī)定的學(xué)分,其時間成本較低;而能力低的學(xué)生則需要較多的時間,其時間成本較高。因此,在學(xué)分制下,時間成本與學(xué)生的能力是相關(guān)的?！皩W(xué)年制”教育體制是指學(xué)生必須連續(xù)讀滿規(guī)定的學(xué)年才可獲得相應(yīng)的學(xué)歷,學(xué)生學(xué)習(xí)時間具有極大的剛性,獲得相同學(xué)歷的所有學(xué)生所耗費的時間基本一樣。人為的設(shè)定學(xué)習(xí)時間,使個人能力與時間成本不相關(guān),不同能力學(xué)生的時間成本沒有差別。目前,我國的高等教育體制采取的是學(xué)年制,與高度集中的計劃經(jīng)濟體制相聯(lián)系。體制改革后,雖然學(xué)分制在高校中推行了很多年,但整齊劃一的學(xué)習(xí)時間卻沒有改變。比如,大學(xué)本科在四年里完成學(xué)業(yè),碩士研究生在三年里完成學(xué)業(yè)等。這種教育體制使獲得相同學(xué)歷的所有學(xué)生的時間成本相同,受教育的時間成本與學(xué)生的能力不相關(guān)。3.教育成本的存在接受相同的教育時,高能力的學(xué)生學(xué)習(xí)較為輕松,較容易獲得相應(yīng)的學(xué)歷證書,其努力成本和不能獲得學(xué)歷證書的風(fēng)險成本都較低,而低能力學(xué)生這兩方面的成本都較高。努力成本和不能獲得學(xué)歷證書的風(fēng)險成本是密切相關(guān)的,如果對學(xué)生的學(xué)習(xí)質(zhì)量控制得很松,學(xué)歷證書很容易獲得,則學(xué)生的努力成本會大大降低。努力成本越低,學(xué)生的能力差別越無法顯示。學(xué)歷證書是接受相應(yīng)教育并達(dá)到相應(yīng)要求的一個證明,教育信號實際上是以學(xué)歷證書的形式具體體現(xiàn)出來的,沒有獲得學(xué)歷證書,也就沒有發(fā)出相應(yīng)的教育信號。低能力的人雖然可以選擇較高層次的教育,但其不能獲得學(xué)歷證書的風(fēng)險很高,一旦不能獲得學(xué)歷證書,其支付的學(xué)費成本、時間成本和努力成本等都將無法收回。事實上,對個人來說,教育成本中的最大成本就是不能獲得學(xué)歷證書的風(fēng)險成本。正因為風(fēng)險成本極其高昂,才使得低能力的人不敢貿(mào)然選擇自己能力達(dá)不到的教育,不同能力的人才可能選擇最適合自己的教育。對獲得學(xué)歷證書控制得越嚴(yán)格,能力不同學(xué)生的努力成本和風(fēng)險成本差異就越大。獲得相同學(xué)歷證書時,低能力學(xué)生就要比高能力學(xué)生付出更多的努力;付出同樣的努力時,低能力學(xué)生的風(fēng)險成本就要遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于高能力的學(xué)生。我國高等教育采取的是一種“寬出”的體制,即只要能考上大學(xué)、完成規(guī)定的學(xué)習(xí)年限,不出大的意外,基本就可以順利畢業(yè)。這無疑大大降低了學(xué)生的努力成本和不能獲得學(xué)歷證書的風(fēng)險成本,能力不同的學(xué)生在這兩種成本上相差無幾?？偨Y(jié)對高等教育成本的分析我們發(fā)現(xiàn),在目前的高等教育體制下,能力不同的人在選擇相同層次的高等教育時,所付出的學(xué)費成本、時間成本、努力成本和風(fēng)險成本都高度的一致。高等教育成本與個人能力無關(guān),不能滿足信號傳遞模型中所要求的能力與教育成本成反比的條件。因此,高等學(xué)歷信號也就失去了傳遞能力信息的功能,無法將能力不同的人進(jìn)行有效區(qū)分。三、高等學(xué)歷信號只是對能力的甄別既然高等教育體制使高等學(xué)歷信號作為能力甄別的功能失效了,那么為什么在高等教育擴招之前,高等學(xué)歷信號還具有相當(dāng)?shù)摹澳芰φ鐒e”作用呢?這是因為在擴招之前,中國高等教育是一種“精英式教育”,進(jìn)入門檻很高,極少數(shù)的人能接受高等教育。通過極為嚴(yán)格的高考篩選,進(jìn)入高等教育的人可以說能力相對較高,但未進(jìn)入高等教育的人,能力并不一定就低,高考篩選只是把“部分”高能力的人挑選出來。高等教育在這個時候仍沒有起到篩選作用,因為高等教育是通過完成高等教育所付出的成本不同來對能力不同的人進(jìn)行篩選的。事實上,我國所謂高等教育的篩選是在進(jìn)入高等教育之時,而不是在高等教育過程之中,是高考起到了篩選作用,高等學(xué)歷信號僅僅是對高考甄別結(jié)果的一個反映而已。高考門檻越高,進(jìn)入高等教育的人的能力差別越小,高考篩選的能力就越強。但這種高考篩選是以部分能力高的人被篩選掉作為代價的,比如有10個人,其中5個能力高的人,5個能力低的人,高考篩選只選擇3個人可以接受高等教育,這時就有2個能力高的人被篩選掉了。隨著高校的擴招,高考的門檻大幅度降低,進(jìn)入高校的人群能力差異增大,高考的篩選功能逐漸喪失,而高等教育本身由于其體制原因沒有篩選功能,這時高等學(xué)歷信號對能力的甄別功能也就失效了。那么,高等學(xué)歷信號失效會對社會各方面產(chǎn)生什么樣的影響呢?1.從基本工資看,我國高等學(xué)歷的就業(yè)市場出現(xiàn)了逆向選擇高等學(xué)歷信號失效后,用人單位就失去了一個對能力不同的人進(jìn)行甄別的有效手段,就業(yè)市場又重新回到了信息不對稱狀況。在這種情況下,用人單位給出的工資水平不再以學(xué)歷作為依據(jù),而是以其對能力不同的人的分布概率給出一個平均工資,這使獲得高等學(xué)歷的高校畢業(yè)生的工資水平下降。由于平均工資犧牲了高能力人的利益,就業(yè)市場出現(xiàn)了逆向選擇。生產(chǎn)能力高的人不愿意降低自己的工資要求時,就出現(xiàn)了找工作難的局面。目前,中國高校畢業(yè)生的就業(yè)難題正是高等學(xué)歷信號失效、市場做出的“逆向選擇”的結(jié)果。另外,在高等學(xué)歷信號失效后,用人單位會尋找其他相對有效的信號來對能力不同的人進(jìn)行甄別,比如看是否有工作經(jīng)驗,是否考取了相關(guān)證書等。2.從低原則—對社會生產(chǎn)率的影響當(dāng)用人單位不能根據(jù)學(xué)歷信號對能力不同的人進(jìn)行甄別時,也就無法將能力不同的人安排到合適的崗位上。一般來說,用人單位在無法判別一個人能力高低時,通常采取的是“從低原則”,即不貿(mào)然認(rèn)為他是高能力人,而先將其安排到低生產(chǎn)率的崗位上。這一方面造成了高能力的人不能被配置到高生產(chǎn)率的崗位上,整個社會出現(xiàn)人才短缺;另一方面,高能力的人被配置到低生產(chǎn)率的崗位上,使整個社會的生產(chǎn)率降低了。正是因為高等學(xué)歷信號失效導(dǎo)致了市場對勞動力配置的偏差,使越來越多的高校畢業(yè)生找不到和所學(xué)專業(yè)對口的崗位,越來越多的高校畢業(yè)生從事低生產(chǎn)率的工作。3.從高等學(xué)歷信號看高等學(xué)歷信號失效并不等于高等學(xué)歷信號沒有任何價值,雖然對于獲得高等學(xué)歷的人不能判斷其一定就是高能力的人,但對于沒有獲得高等學(xué)歷的人基本可以判斷是低能力的人。當(dāng)高等教育成本對低能力的人和高能力的人沒有差別時,低能力的人為了隱瞞自己的低能力會爭相發(fā)出高等學(xué)歷信號,這就造成了整個社會對高等教育的過度需求。而對于高能力的人來說,當(dāng)高等學(xué)歷信號不能把自己和低能力的人區(qū)別開來時,就會積極尋找其他能表明自己能力的信號,高校中的考研熱、考證熱正說明了這一點?；蛘吒吣芰Φ娜藭艞夁@種使高等學(xué)歷信號失效的教育,轉(zhuǎn)而選擇能保證信號有效的教育,比如選擇出國留學(xué)。4.高等學(xué)歷信號的失效,可能導(dǎo)致高等學(xué)歷信號失效,意味著高等學(xué)歷對用人單位在確定工資標(biāo)準(zhǔn)時的影響力減弱,即用人單位在支付工資時更多地考慮其他因素,而把學(xué)歷放在較次要的地位。高等學(xué)歷信號對工資水平的影響力越弱,人們對接受高等教育后所能獲得的收入預(yù)期就越低;對高等教育的預(yù)期越低,對高等教育價值的評價就越低;價值下降了的高等教育,人們獲得它所愿意付出的努力成本一定會下降。另外,由于高等學(xué)歷信號失效,人的努力程度與高等學(xué)歷信號無關(guān),在追求利益最大化的驅(qū)動下,無論是高能力的人還是低能力的人都會最大限度地降低自己的努力水平?！敖獭迸c“學(xué)”是相輔相成的,學(xué)生學(xué)習(xí)的努力程度下降,教師教學(xué)的努力程度也隨之下降(這是因為學(xué)生對教師的學(xué)術(shù)及教學(xué)水平的要求會下降。學(xué)生甚至為了容易通過考試,對教師的評價標(biāo)準(zhǔn)會發(fā)生扭曲,比如,對教學(xué)內(nèi)容較少、教學(xué)難度較低、考試較為簡單的教師反而評價較高,這對高等教育的發(fā)展損害極大)。整個高等教育因為參與其中的所有人的努力程度下降而整體質(zhì)量下降。更為嚴(yán)重的是,高等教育質(zhì)量的下降會降低高等教育的“人力資本”功能。高等教育除了“篩選功能”外,還具有“人力資本”的功能,即通過高等教育可以提高人的勞動生產(chǎn)率。高等教育質(zhì)量直接影響對學(xué)生勞動生產(chǎn)能力的培養(yǎng),高等教育質(zhì)量越高,高等教育提高勞動生產(chǎn)率的能力越強。由于高等學(xué)歷信號的失效,導(dǎo)致了高等教育整體質(zhì)量下降,高等教育的“人力資本”功能被極大