兩個多比較級結(jié)構(gòu)及其層級意義的語義分析

兩個多比較級結(jié)構(gòu)及其層級意義的語義分析

在了解復雜世界的情況下，人們總是在大腦中對新事物進行分類，并將其放在相互關聯(lián)和有序排列的知識體系中。然后比較和比較相關事物，以深化對了解。在對照和比較中會發(fā)現(xiàn):一些事物……、一些事物更……、一些事物最……。英語中,這三種程度的意義通常通過形容詞和副詞的形式變化來表達,如fast、faster、fastest和important、moreimportant、mostimportant,這就是英語中的原級、比較級和最高級,是最常見的形式,我們把它稱作常規(guī)形式。常規(guī)形式是大家熟悉的基本常識,本文不打算贅述,本文將要論述的是這種常規(guī)形式以外的其他形式,而且由于篇幅有限,只討論其中的最高級部分。我們姑且把這個最高級部分稱為非常規(guī)最高級。非常規(guī)最高級在本文中指,除在形容詞和副詞之后加-est或之前加most的表達手段以外的其他可以表達“最……”意義的單詞、詞組和句型,是英語表達最高級意義手段的重要組成部分。常規(guī)最高級在實際運用中隨處可見,非常規(guī)卻常用,對我們學習靈活多樣的表達技能有著積極作用,但是,這個部分在語法書中卻極少專門論述,幾近遺忘,在教學中也沒有給予足夠的重視,造成學生每遇“最”字時只會機械地使用-est/mos形式,生硬單調(diào),與現(xiàn)實活躍著的英語格格不入,失去了靈活多樣的應用特征,實為憾事。本文擬從隱喻認知機制、比較級結(jié)構(gòu)和遣詞技巧三個方面進行討論,旨在集中揭示非常規(guī)最高級意義的產(chǎn)生及其表達形式,對改變單一“最”的教學現(xiàn)狀有所幫助。一、建立隱喻認知機制簡單說來,隱喻認知機制指隱喻具有的認識事物的類比方式和原則。從認知角度看,隱喻(metaphor)是把已知的、有關某事物的具體概念知識整個地映射(map)到未知的或抽象的待認識事物之上,將待認識事物置于這種概念知識體系下進行認識,找出待認識事物在所屬領域里的對應意義。例如:Bepatient.Assembleitstepbystep(耐心點,一步一步地裝吧)把裝配過程比作在一個具體空間里的走路過程。把裝配過程置于一步一步走路過程的概念知識下進行認識:裝配一個部件對應走路邁出一個步伐;路要一步接一步地走下去,機器要一個部件接一個部件地裝起來;整段路程不能一步跨越,整個裝配不能一蹴而就,需要有耐心。通過隱喻認知機制,裝配工作得到了很好的類比,認識更加清楚,更加容易。非常規(guī)最高級中,隱喻認識機制的作用主要體現(xiàn)在下列幾方面:1.關于伊朗核問題空間是我們最常見的、可感知的具體事物,其大小、形體、高低、邊界等特性深深地植根于我們的認識概念和語言中。指稱空間和空間特性的詞匯通過隱喻認知方式被廣泛地用于各種領域,獲得了各種意義。例如:top指“事物的頂端”,通過隱喻認知思維用在Heisatopstudentinhisclass中時獲得了“班上最拔尖的,最好的”意義。像top這樣指稱空間位置末端的詞或詞組可以表達最高級意義,例如:Putthebookonthetopshelf.把書放在最上面那層書架上。Hegottopmarksintheexam.他在考試中得了最高分。SummitmeetingswereheldtodiscusstheIraniannuclearissues.舉行了多次最高級別會議,商討伊朗核問題。Theshopkeeperexclaimeditwasthebottomprice.店主宣稱,已是最低價了。Thefloodingrivercrestedat10meters.河水上漲,洪峰最高達十米。WhatIneed,youknow,aboveallthings,iscriticism.你知道,我最需要的是批評意見。Aping-pongplayerusuallyreacheshisacmeofskillbeforeheistwenty.乒乓球運動員一般在二十歲之前達到球藝的最高峰。不難看出,以上各句中指稱空間位置末端的詞或詞組(見劃線部分)在空間和其他領域里的最高級意義,這類詞語還有許多,如:peak(最高點、最大量)、peakposition(美國棒球聯(lián)賽的最高名次)、ceilingprice/theoutsideprice(最高價格)、touchbottom(數(shù)值達到最低點)、headthepoll(得票最多)、culminate(達到頂點、高潮)、theextremeright(最左邊)、anythingfrom...to...(從最……到最……不等)、atopspeed(最高時速)、top-leveltalks(最高級會談)、attheheightofthestorm(在暴風雨最猛烈的時候)、inconclusion(最后)、intheforefrontof...(在……的最前線)、atthenadirof(在……的最低點)、anoutsideestimate(最高估計)、thesouthernmost(最南端)等。2.時間順序,即具體時間序,就同一事物時間是事物存在的另一種方式。事物總是按照自己固有的規(guī)律、遵循著時間順序,一步一步地向未來發(fā)展變化。每一步都被有序地固定在時間軸上,有的處于最初,有的處于中間,有的則處于最后。指稱最初和最后時間順序的詞或詞組具有“最……”特性和意義。這時,時間順序方面的最高級意義較強,通過隱喻認知得出的最高級意義較弱。下列例句中original和current分別表達的“最原始的”和“最新的”最高級意義就較弱,first、deadline和atlast幾乎只表達時間順序方面的最高級意義:Thisistheoriginalplan.Iwantthefinalone.這是最初的計劃,我要的是最后的。Thecurrentissuehasanotherarticleonthetopic.最近一期又刊登了一篇有關該話題的文章。Thecartfinallyreachedthevillageandwefoundtheoldfarmeratlast.馬車最后到了那個村莊,我們終于找到了那位老農(nóng)。Thursdayisthedeadlineforapplication.星期四是提出申請的最后一天。Firstcome,firstserved.先來先接待;最先來的最先接待。此類詞匯還有theinitialstage(最初階段)、up-to-date(最新式樣的)、ultimatum(最后通碟)、finalcost(最終成本)、conclusivejudgment(最終判決)、ultimateaim(最終的目標)、thelaststraw(使人不能忍受的最后一擊)、atlas(最后)、atlength(最后)、intheend(最后)、attheend(最后)、forthelasttime(最后一次)、attheeleventhhour(最后)、inthelongrun(最后)、intheimmediatefuture(在最近的將來)、eventualfailure(最終失敗)、endproduct(最終產(chǎn)品,最后結(jié)果)、finishingtouchstroke(繪畫等最后修飾的筆觸)、absolutedecree(最終裁定)、end/finishup/windupbydoing(最后以……而結(jié)束)。然而,人們按某種標準選擇多項事物時,選擇的結(jié)果也會表現(xiàn)出時間順序性,即最先選擇什么、其次選擇什么、再次選擇什么和最后選擇什么。這時的時間順序已不是事物發(fā)展進程的時間順序,而是用時間順序標明的人們以某種標準對多件事物作比較后所做出的選擇順序,具有從最佳、次佳、一般...次差到最差的等次性。例如:HeisthelastmanIwanttosee中以見面的愿意程度作為標準,想見“he”的程度最低,“he”被排在最后(last),因此,此句意思為“他是我最不想見的人”。選擇的標準五花八門、千差萬別,但按標準篩選出來的順序結(jié)果具有時間順序性和對應的等次性:首先對應最高等次,最末對應最低等次。此時,指稱最初和最后時間順序的詞或詞組表達程度比較方面的最高級意義,幾乎不表達時間順序方面的最高級意義,如:ThelastthingIwentistohurtanyone.我最不愿意做傷害人的事。Heisthefirstpersonqualifiedforthejob.他是這項工作最合適的人選。Toearnbreadforthefamilyseemstohimthetaskofprimeimportance.對他來說,最重要的任務就是養(yǎng)家糊口。Adiamondofthefirstwaterisaveryclearandbrilliantone.最上等的鉆石非常透明而光彩奪目。Heisthenumberonemaninthecompany.他是公司里最重要的人物。3.詞匯和動詞的使用事物總是顯示出多種特性,特性有主有次,有強有弱。有鑒于此,英語中最活躍的詞匯部分做出了反應,不滿足于只擁有表達特性的詞匯,然后在其后加詞綴-er/-est,或在其前加單詞more/most表達主次強弱的常規(guī)方式,而是創(chuàng)造了合二為一的既表達特性又表達主次強弱的獨立詞匯。如:preferable,superior,outlive等具有比較級意義(但不在本文討論范圍),minimum=thesmallestamount、climax=themostexciting/importanteffectivepart具有最高級意義。這類詞匯并不都是獨創(chuàng)的,有的是通過隱喻等認知機制借用其他單詞和詞組(上文指稱方位和時間順序的詞就被借用)來表達特性主次強弱方面的最高級意義,如:zenith(如日中天;最盛時期)、sheetanchor(最后的依靠)。請看下列例子中的劃線部分:Moneyissomething,buthealthiseverything.錢很重要,但健康最重要。Inthechoiceofwords,theparamountconsiderationisexactness.在用詞方面,最重要的是考慮詞的確切性。ThecasehasanationalsignificanceandhasbeenhandedtothePeople’sSupremeCourtofChina.該案具有全國性影響,已提交到了最高人民法院。Hiswifeisallinalltohim.他妻子是他最心愛的人。類似的詞或詞組有:crownofone’slabour(工作中的最終成就)、thecream(最精彩的部分)perfection(最好的、最理想的)、thepickofthebunch(一批中最好的)、record(運動比賽的最高記錄)、banneryearofcrop(收成最好的一年)、thesuperlativedegree(最高級)、sovereign/supremepower(最高權(quán)力)、climax(達到高潮)、becrownedwithsuccess(最后達到成功)、culminate(達到頂點、高潮)、ofallthings(最)、ofallothers(最)、alloutside(估計最多)、intheheydayof(最旺盛時期)、maximum(最大),minimum(最小),meridian(最盛時期),optimum(成長繁殖等的最適條件)、ABC(最基本的知識)、allthat...can(盡某人最大力量去做的事)和life-work(一生中最重要的工作)等。二、isthemortgagetofbro好人一般說來,最高級意義是在三者或三者以上事物之間的比較中產(chǎn)生的,而比較級結(jié)構(gòu)涉及的是兩者之間的比較,產(chǎn)生的是比較級意義,例如:BillisasdiligentasMike,andTomismorediligentthanJack,butRobertisthemostdiligentofalltheboys。但是,一些比較結(jié)構(gòu)產(chǎn)生的卻是最高級意義,例如:Robertismorediligentthananyotherboy(羅伯特比其他任何一個男孩子都勤奮)的意義相當于Robertisthemostdiligentofalltheboys(羅伯特是這些男孩子中最勤奮的)。比較級結(jié)構(gòu)是怎樣產(chǎn)生最高級意義的?以此句為例,羅伯特被當成比較結(jié)構(gòu)的一方,另一方則是所有的其他男孩,形成了“一對多”的比較格局,比較對象事實上不是兩者,而是多者,屬于三者或三者以上的比較,具有最高級的比較實質(zhì),比較結(jié)果就自然而然地具有了最高級意義———盡管采用的是比較結(jié)構(gòu)形式。英語中,“一對多”的比較現(xiàn)象在比較結(jié)構(gòu)中為數(shù)不少,也有少量暗含于其他結(jié)構(gòu)中,均表達最高級意義,現(xiàn)列舉如下,其中的“一對多”稍加觀察便可發(fā)現(xiàn),故不在此作一一分析。1.質(zhì)量主義的孩子,主要為colateagraftacdraftaNothingissodifficultastodecide.下決心最難。Nochildissofortunateashe.他是最幸運的孩子。Heisasgoodacadreasacadrecouldbe.他已經(jīng)是最好的干部了。Theroomisascleanascleancanbe.這間屋子最干凈不過了。3.armac多元Heisashonestamanaseverbreathed.他是世上最誠實的人。Heisaswarmamanasanywithinfivemilesroundhim.他是方圓五里最熱心的人。Shesingsbetterthanalltheotherstudentsinherclass.她在班里唱得最好。He’smoreactivethananyoneelseIknow.他是我所認識的最富有活力的人。5.給最近的人以條件助Thekidcoulddonobetterthanaskforhelpofthepersonnearesttohim.孩子當時的最好辦法就是向最近的人求助。Hehadneverfeltlessliketalkingtoanyone.他那時最不想和人談話。Ican’tagreewithyoumore.我最贊成你的看法。6.英語口語最棒Nooneknowswheretheshoepincheslikethewearer.哪兒磨腳,穿鞋人最清楚。Noknavetothelearnedknave.最壞的壞蛋莫過于有學問的壞蛋。Ihaveneverseensuchaglorioussunrise.我從來沒見過這樣壯觀的日出。NeverbeforehaveIseensomanypeopleonthesquare.我從來沒有見過廣場上有這么多人。HeissecondtononeinspokenEnglish.他的英語口語最棒。Thecoachdecidedtomakehisteamasecond-to-noneone.教練決心帶出最好的球隊來。三、從“聯(lián)合詞”到“遣詞技巧”一些本不具有最高級意義的詞,與其他詞組成詞組或用于某種特定句型時,使某方面的意義得到突顯和強調(diào),獲得了最高級意義。這種最高級意義產(chǎn)生的基礎是詞的特定搭配,一種遣詞技巧。遣詞技巧不拘于固定形式,隨個人駕馭語言的能力和用詞偏愛而顯得千差萬別,難以分門別類,因此,只能列舉一些容易遇見的例子以饗讀者:1.強調(diào)使用：最好Heisthepianistoftheday.他是當代最好的鋼琴家。2.那是啟示我們的“最具體的時段”Thatwasthemomentofmomentsintheyear.那是那年最激動人心的時刻。It’stheruleofrulesforaguesttoobservethecustomsoftheplacehevisits.對任何做客的人來說,一條最重要的規(guī)則是要遵守做客地點的風俗習慣。3.出的花價連城Thevaseismorevaluablethanthevaluables.這個花瓶價值連城。HeismoreRussianthantheRussians.他是個地地道道的俄國人。4.自適應的drabAfterVienna,Moscowseemeddrabberthandrab.訪問了維也納之后,莫斯科似乎再單調(diào)不過了。5.y,字中國n.tanyto平臺上的“4.Isthatallthefasteryoucango.你最多就只能走這么快嗎?Hegotwetthroughintherainyesterday,butisn’tanytheworseforit.他昨天被雨淋得透濕,可他身體絲毫未受影響。6.nottheleastThisisnottheleastremarkablefeatureofthatremarkablejourney.這是那次不平凡旅程的最不平凡的特色。Nottheleastofthedifficultiesis