中國上古神話思維與審美意識發(fā)生

中國上古神話思維與審美意識發(fā)生一、本文概述《中國上古神話思維與審美意識發(fā)生》這篇文章旨在探討中國上古時期神話思維與審美意識的起源與發(fā)展。神話，作為人類文明的源頭，蘊含了豐富的思維方式和審美意識，對于理解古代社會的文化、宗教、哲學等多個方面具有重要意義。本文將通過對中國上古神話的深入分析，揭示古代先民的思維特點和審美追求，以期更好地理解中國文化的深層內(nèi)涵。文章首先將對“神話思維”和“審美意識”進行界定，明確研究對象和范圍。接著，通過對中國上古神話的梳理和分類，分析其中蘊含的思維方式，如象征、隱喻、神話化等，揭示古代先民如何通過神話來表達他們對世界的認知和理解。在此基礎上，文章將進一步探討中國上古神話中所體現(xiàn)的審美意識，包括自然美、人性美、英雄美等多個方面，分析古代先民如何通過對神話的創(chuàng)造和傳播來展現(xiàn)他們的審美追求和價值觀。通過對中國上古神話思維與審美意識的深入研究，本文旨在揭示古代先民的精神世界和文化底蘊，為理解中國文化的傳承和發(fā)展提供新的視角和思路。本文也期望能夠引起學術界對神話思維和審美意識研究的更多關注，推動相關領域的研究不斷深入和發(fā)展。二、中國上古神話概述中國上古神話，源遠流長，豐富多彩，是中華文化的瑰寶。這些神話，如同繁星點點，照亮了古代文明的夜空，也為我們提供了理解古人思維與審美意識的重要窗口。神話，作為人類最早的精神產(chǎn)品，是原始社會人類通過想象和幻想，對自然現(xiàn)象、社會生活以及人類自身起源進行的描述和解釋。在中國古代，神話是集體創(chuàng)作的成果，它體現(xiàn)了古人的宇宙觀、自然觀、人生觀和社會觀。這些神話中，既有對天地開辟、萬物生成的宏大敘述，也有對英雄人物、神靈鬼怪的生動描繪。它們或壯麗雄渾，或神秘莫測，或深情款款，或激昂慷慨，構(gòu)成了中國古代神話的獨特魅力。中國上古神話的主題多樣，既有創(chuàng)世神話，如盤古開天地、女媧補天等，這些神話以恢宏的氣勢展現(xiàn)了古人對于宇宙起源和天地生成的想象；也有英雄神話，如大禹治水、夸父逐日等，這些神話以生動的情節(jié)描繪了古人對于英勇無畏、不屈不撓精神的贊美；還有神靈鬼怪神話，如嫦娥奔月、牛郎織女等，這些神話以浪漫的筆觸表達了古人對于愛情、生死等人生問題的思考。在中國古代，神話不僅是口頭傳承的文學形式，也是藝術表現(xiàn)的重要載體。無論是繪畫、雕塑、陶瓷還是建筑等藝術領域，都可以看到神話元素的廣泛應用。這些藝術作品不僅展示了古人對于神話故事的深刻理解，也體現(xiàn)了他們對于美的獨特追求和審美意識的發(fā)展。中國上古神話是中華文化的重要組成部分，它以其獨特的魅力吸引著我們?nèi)ヌ剿鞴湃说乃季S世界和審美意識。通過對這些神話的研究，我們可以更好地理解古代文化的內(nèi)涵和精神實質(zhì)，也可以為我們今天的藝術創(chuàng)作和審美活動提供有益的啟示和借鑒。三、中國上古神話的思維特征中國上古神話作為中華民族的文化源頭，其思維特征獨特且深遠，深刻地影響了后世的文化、藝術和科學思維。這些特征主要包括具象性思維、象征性思維、互滲性思維和神秘性思維。中國上古神話中充滿了豐富的具象性描述，神話人物和事件往往以生動的形象呈現(xiàn)出來。這種具象性思維體現(xiàn)了古代人民對世界的直觀感知和樸素理解。例如，神話中的神祇往往被描繪成具有人的形象，卻擁有超自然的力量，如女媧、伏羲等。這些具象化的神祇形象，不僅易于理解和接受，也便于傳承和傳播。象征性思維在中國上古神話中表現(xiàn)得尤為突出。許多神話元素和故事都具有深刻的象征意義，通過象征手法表達古代人民的世界觀和價值觀。例如，太陽、月亮和星辰等天文現(xiàn)象常被用來象征時間和命運，而洪水、干旱等自然災害則象征著自然界的不可抗力和人類社會的挑戰(zhàn)。這種象征性思維不僅豐富了神話的內(nèi)涵，也啟示了后世文學創(chuàng)作和藝術表現(xiàn)的手法。中國上古神話中的互滲性思維表現(xiàn)為萬物有靈的觀念和人與自然的和諧統(tǒng)一。在神話故事中，自然界的各種生物和元素都被賦予了神性和靈性，與人類之間存在著密切的聯(lián)系和互動。例如，龍作為神話中的神獸，既是水神又是土神，既掌管雨水又掌管土地，體現(xiàn)了互滲性思維的特點。這種思維方式強調(diào)了人與自然的相互依存和共生關系，對后世的環(huán)境保護意識和可持續(xù)發(fā)展理念產(chǎn)生了深遠影響。神秘性思維是中國上古神話的重要特征之一。由于古代人民對自然界的認知有限，許多自然現(xiàn)象和社會現(xiàn)象都被賦予了神秘色彩。神話故事中充滿了對神秘力量的崇拜和敬畏，如雷神、風神等神祇的形象和故事都體現(xiàn)了神秘性思維的特點。這種思維方式不僅豐富了神話的神秘感和吸引力，也啟示了后世對未知領域的探索和研究。中國上古神話的思維特征具有獨特性和豐富性，體現(xiàn)了古代人民的智慧和創(chuàng)造力。這些特征不僅深刻影響了后世的文化、藝術和科學思維，也為我們理解和研究古代社會和文化提供了寶貴的資料。四、中國上古神話的審美意識在中國上古神話的寶庫中，深藏著豐富的審美意識，它們像珍珠般散落在各個故事之中，閃耀著獨特的光芒。這些審美意識不僅僅體現(xiàn)在神話的形象創(chuàng)造和故事情節(jié)中，更滲透到了中華民族的文化心理和藝術審美中。形象創(chuàng)造的審美意識。中國上古神話中的人物形象往往具有超凡的力量和神奇的能力，如盤古開天辟地、女媧補天造人等。這些形象不僅僅是虛構(gòu)的產(chǎn)物，更是古人對于自然、宇宙和生命的理解和想象。在這些形象中，我們可以看到古人對于力量、智慧和美的追求，以及對于超越現(xiàn)實的渴望。故事情節(jié)的審美意識。中國上古神話的故事情節(jié)往往曲折離奇、引人入勝。無論是精衛(wèi)填海、夸父逐日，還是嫦娥奔月、牛郎織女，這些故事都充滿了浪漫主義和英雄主義的色彩。在這些故事中，我們可以看到古人對于情感、勇氣、犧牲和忠誠等價值的肯定和頌揚。文化心理與藝術審美的交融。中國上古神話作為文化的一種表現(xiàn)形式，不僅僅是一種娛樂方式，更是一種文化心理和藝術審美的體現(xiàn)。在這些神話中，我們可以看到古人對于自然、社會和人生的理解，以及對于美、善、真的追求。這些審美意識與中華民族的文化心理緊密相連，成為中華文化中不可或缺的一部分。中國上古神話所蘊含的審美意識是中華民族文化心理和藝術審美的重要組成部分。這些審美意識不僅僅體現(xiàn)在神話的形象創(chuàng)造和故事情節(jié)中，更滲透到了中華民族的文化心理和藝術審美中。通過對這些神話的深入研究和理解，我們可以更好地認識和理解中華民族的文化心理和藝術審美。五、中國上古神話思維與審美意識的互動關系中國上古神話，作為原始文化的重要組成部分，不僅反映了古代先民的世界觀、人生觀和價值觀，而且深刻地影響了他們的思維方式和審美意識。神話思維與審美意識之間的互動關系，在多個層面和維度上得到了體現(xiàn)。神話思維為審美意識提供了豐富的素材和靈感。神話中充滿了神奇的想象、瑰麗的場景和獨特的形象，這些都是審美意識的重要來源。先民們在創(chuàng)造神話的過程中，將自己的情感、愿望和理想投射形成了獨特的審美體驗。這些體驗又反過來影響了神話的創(chuàng)作和傳播，使神話更加富有生命力和感染力。審美意識也對神話思維產(chǎn)生了深刻的影響。審美意識是一種主觀的心理活動，它通過對美的感知和評價，引導著人們的思維方式和行為模式。在上古時期，先民們的審美意識尚處于萌芽階段，他們對美的追求和向往主要體現(xiàn)在對神話的熱愛和崇拜上。這種崇拜不僅加強了神話的社會影響力，也促進了神話思維的進一步發(fā)展和完善。神話思維與審美意識之間的互動關系還體現(xiàn)在它們對社會文化的影響上。神話作為一種重要的文化現(xiàn)象，不僅塑造了古代社會的文化面貌，也影響了人們的思維方式和行為模式。審美意識作為一種精神力量，也在不斷地改變和影響著社會的文化風貌。神話思維與審美意識的交融和互動，共同推動了古代社會文化的發(fā)展和進步。中國上古神話思維與審美意識之間存在著密切的互動關系。它們相互依存、相互促進，共同構(gòu)成了古代文化的獨特風貌。這種互動關系不僅豐富了我們的文化遺產(chǎn)，也為我們今天的研究提供了寶貴的資料和啟示。六、結(jié)論在深入探索了中國上古神話的豐富內(nèi)涵和深遠影響之后，我們可以得出一個清晰的神話不僅是古代人民對于自然、社會和人類自身的樸素理解，更是一種獨特的思維方式和審美意識的體現(xiàn)。這些神話故事中蘊含著古人的智慧、情感和對世界的想象，它們通過寓言、象征等手法，傳達了人類對宇宙、生命、道德和美的最初理解。神話思維的獨特性在于其以具象化的方式表達抽象的概念，以想象和幻想構(gòu)建了一個超越現(xiàn)實的神秘世界。這種思維方式不僅體現(xiàn)了古人對未知世界的探索精神，也展現(xiàn)了他們對生活的熱愛和對美的追求。同時，神話思維也為后世的文學創(chuàng)作、哲學思考和藝術表現(xiàn)提供了源源不斷的靈感。在審美意識方面，上古神話以其瑰麗的想象、生動的形象和深刻的內(nèi)涵，激發(fā)了古人的審美情感。這些神話故事不僅具有娛樂和教育功能，更在潛移默化中塑造了古人的審美趣味和審美標準。通過對神話的欣賞和傳承，古人的審美意識得以不斷發(fā)展和提升。中國上古神話不僅是文化遺產(chǎn)的重要組成部分，更是我們理解和研究古代思維方式和審美意識的重要載體。通過對這些神話故事的深入解讀，我們可以更好地認識和理解我們的文化根源，也能從中汲取智慧和靈感，為現(xiàn)代社會的發(fā)展提供有益的啟示。參考資料：中國上古神話中蘊含著豐富的災難敘事，這些敘事反映了古代人們對自然災害、戰(zhàn)爭和社會危機的理解與想象。這些故事不僅具有深厚的文化內(nèi)涵，也為我們提供了理解古代社會的獨特視角。本文旨在探討中國上古神話中災難敘事的特點、主題及其文化意義。自然災害敘事：在中國上古神話中，自然災害如洪水、旱災、地震等是常見的災難敘事主題。這些敘事通常描繪了神或英雄如何通過各種手段克服自然災害，反映了古代人們對自然力量的敬畏與抗爭。戰(zhàn)爭敘事：許多上古神話中包含戰(zhàn)爭敘事，描述了部族之間、人與神之間的戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭往往帶來巨大的破壞和傷亡，突出了災難的主題。社會危機敘事：部分上古神話涉及到社會危機，如瘟疫、饑荒等，這些危機對古代社會構(gòu)成嚴重威脅。這些敘事揭示了古代人們對社會不平等和危機的關注。英雄主義：在災難敘事中，我們經(jīng)?？吹接⑿鄣男蜗?。這些英雄通過勇敢的行為和超人的力量，幫助人們戰(zhàn)勝災難。這種英雄主義精神反映了古代人們對勇敢和力量的崇尚。命運與抗爭：許多上古神話中的災難敘事探討了命運與抗爭的主題。人們或神明在面對無法避免的災難時，選擇勇敢抗爭，體現(xiàn)了對命運的挑戰(zhàn)與不屈。天人合一：部分災難敘事體現(xiàn)了“天人合一”的思想，即人與自然、神與人的和諧共處。這些故事強調(diào)尊重自然、順應天道，警示人們要與自然和諧相處。中國上古神話的災難敘事不僅是文化的瑰寶，也是理解古代社會的重要途徑。這些敘事揭示了古代人們對災難的認識與抗爭，以及他們對命運、英雄主義和天人合一的思考。在當今社會，這些故事仍然具有重要的啟示意義，它們鼓勵我們在面對困難和挑戰(zhàn)時保持勇氣，強調(diào)和諧與可持續(xù)發(fā)展，并提醒我們要珍視和平與共生的價值。通過深入研究中國上古神話的災難敘事，我們可以更好地理解古代文化的精髓，同時為現(xiàn)代社會提供有益的借鑒和啟示。中國上古神話是中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分，其中蘊含著豐富的儀式文化。這些儀式不僅是中國上古神話的重要組成部分，也是中國古代社會生活中的重要組成部分。本文將從以下幾個方面對中國上古神話的儀式進行闡釋。祭祀是中國上古神話中最為常見的儀式之一。在古代社會中，人們認為神靈是存在于自然界中的神秘力量，需要通過祭祀來祈求神靈的保佑和庇護。祭祀儀式成為了中國古代社會生活中不可或缺的一部分。在祭祀儀式中，人們通常會向神靈獻上各種祭品，如食物、酒、牲畜等，以表達對神靈的敬意和感激之情。同時，人們還會通過舞蹈、唱歌、敲鼓等表演形式來表達對神靈的崇拜和祈求。這些表演形式不僅具有象征意義，還能夠增強人們與神靈之間的聯(lián)系和溝通。祈雨是中國古代社會中最為常見的儀式之一。在古代社會中，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是人們最重要的生活來源之一，而降雨量的大小直接關系到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的收成。人們通常會通過祈雨儀式來祈求神靈降雨，以保證農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的順利進行。在祈雨儀式中，人們通常會向神靈獻上各種祭品，如谷物、酒等，以表達對神靈的敬意和感激之情。同時，人們還會通過舞蹈、唱歌等表演形式來表達對神靈的崇拜和祈求。這些表演形式不僅能夠增強人們與神靈之間的聯(lián)系和溝通，還能夠激發(fā)人們的信仰和信心。驅(qū)邪是中國古代社會中最為常見的儀式之一。在古代社會中，人們認為邪惡的力量是存在于自然界中的神秘力量，需要通過驅(qū)邪儀式來消除這些邪惡力量對人們的危害。在驅(qū)邪儀式中，人們通常會向神靈獻上各種祭品，如符咒、香火等，以表達對神靈的敬意和感激之情。同時，人們還會通過舞蹈、唱歌等表演形式來表達對神靈的崇拜和祈求。這些表演形式不僅能夠增強人們與神靈之間的聯(lián)系和溝通，還能夠激發(fā)人們的信仰和信心?；槎Y是中國古代社會中最為重要的儀式之一。在古代社會中，婚姻是人們生活中的重要組成部分之一，而婚禮則是婚姻的重要儀式之一。在婚禮儀式中，人們通常會向神靈獻上各種祭品，如酒、食物等，以表達對神靈的敬意和感激之情。人們還會通過舞蹈、唱歌等表演形式來表達對神靈的崇拜和祈求。這些表演形式不僅能夠增強人們與神靈之間的聯(lián)系和溝通，還能夠讓新婚夫婦感受到婚姻的神圣和莊重。中國上古神話中的儀式文化是中國傳統(tǒng)文化的重要組成部分之一。這些儀式不僅是中國古代社會生活中的重要組成部分之一，也是中國古代人民信仰和文化傳承的重要體現(xiàn)之一。通過對這些儀式的闡釋和研究，我們可以更好地了解中國古代社會的歷史和文化傳承。中國廣義的上古神話指中國夏朝以前直至遠古時期的神話和傳說，狹義的上古神話則包括夏朝至兩漢時期的神話。因為上古時代沒有當時直接的文字記載，那個時候發(fā)生的事件或人物一般無法直接考證。這些事件和人物也往往帶有神話色彩。上古神話是原始先民在社會實踐中創(chuàng)造出來的，它的內(nèi)容涉及自然環(huán)境和社會生活的各個方面，既包括世界的起源，又包括人類的命運，努力向人們展示“自然與人類命運的富有教育意義的意象”。上古神話在后世仍然具有文學魅力，同時也啟發(fā)了后世的文學創(chuàng)作。神話以故事的形式表現(xiàn)了遠古先民對自然、社會現(xiàn)象的認識和愿望，是“通過人民的幻想用一種不自覺的藝術方式加工過的自然和社會形式本身”。神話通常以神為主人公，它們包括各種自然神和神化了的英靈人物。神話的情節(jié)一般表現(xiàn)為變化、神力和法術。神話的意義通常顯示為對某種自然或社會現(xiàn)象的解釋，有的表達了先民征服自然、變革社會的愿望。只有當人類可以憑借語言來表達自己的感情，表達對自然和社會的領悟的時候，神話才有可能產(chǎn)生。學術界普遍認為神話產(chǎn)生于野蠻期的低級階段，到了野蠻期的中級階段，神話進入了繁榮的時期。中國學者楊堃和袁珂等人認為神話的起源要早到蒙昧期的高級階段，即舊石器時代晚期，或者比這個時期更早。原始社會生產(chǎn)力水平十分低下，面對難以捉摸和控制的自然界，人們不由自主地會產(chǎn)生一種神秘和敬畏的感情，而一些特殊的災害性的自然現(xiàn)象，如地震、洪水，還有人類自身的生老病死等等，尤其能引起驚奇和恐慌。人們由此幻想出世界上存在著種種超自然的神靈和魔力，并對之加以膜拜，自然在一定程度上被神化了。神話也就由此產(chǎn)生。上古神話從產(chǎn)生的時問來講，無疑是中國古代文學各文學形態(tài)中最早的，但它卻一直持續(xù)影響了整個中國古代文學的許多方面。單在先秦文學中的《詩經(jīng)》、《左傳》、《莊子》等先秦古籍中就記載了比較豐富的古代神話，以及神話內(nèi)容的變形和發(fā)展。如《詩經(jīng)》中周部族史詩的代表《大雅·生民》、商部族史詩《商頌·玄鳥》等篇目就帶有濃厚的神話色彩，其中包含了部族起源神話中的母題類型。再如《莊子》一書中也有許多上古神內(nèi)容的演變，像鯤鵬之變、黃帝遺玄珠等都是在上古神話的基礎上的變形?！吧瞎派裨挕钡乃季S方法和主題內(nèi)容是后世文學的先驅(qū)。出土的遠古資料中，人們發(fā)現(xiàn)了大量的神形刻繪，如遼寧牛河梁紅山文化“女神廟”遺址中的彩繪女神頭像；陰山巖畫中“有巫師祈禱娛神的形象，也有拜日的形象”；在連云港市將軍崖巖畫中，“天神表現(xiàn)為各式各樣的人面畫，……包括太陽神、月神、星神等”。又如隨縣擂鼓墩1號墓內(nèi)棺上“有一些手執(zhí)雙戈戟守衛(wèi)的神像，有的長須有角，有的背生羽翼，富于神話色彩”，長沙子彈庫出土的楚帛書上的十二月神形象，“或三首，或珥蛇，或鳥身，不一而足，有的驟視不可名狀。”出土的大部分動物形的刻繪也與神話有關，張光直認為，商代早期的刻繪圖形中，“其中之動物的確有一種令人生畏的感覺，顯然具有由神話中得來的大力量?！辈喽?，“商周青銅器上的動物紋樣也扮演了溝通人神世界的使者的角色?！爆F(xiàn)在可見的各種青銅彝器上的動物圖形甚多，尤其是一些假想的動物圖形，如饕餮、夔、龍、虬、鳳凰、肥遺等，都應該是具有神性的動物。由此可知，中國上古時代的神話思維相當發(fā)達，已經(jīng)產(chǎn)生眾多的神靈和相應的傳說故事。由于時代的久遠，再加上儒家對神話采取排斥態(tài)度，致使上古神話在文獻古籍中載錄甚少，李學勤認為文獻中所記錄的神話遠不足以說明中國上古神話的全貌：“楚帛書上的十二月神形象，文獻全無描述，看來我們對東周到秦這一歷史時期的神話，實際上還沒有很多具體知識。《楚辭》、《山海經(jīng)》等書所述，不過是廣大的神話世界的一小部分?！辟Y料零散不全，不像古希臘神話那樣被完整而有系統(tǒng)地保留下來。中國古代文獻中，除了《山海經(jīng)》等書中記載神話比較集中之外，其余則散見于經(jīng)、史、子、集等各類書中。這些材料往往只是片段，有完整故事情節(jié)的不多。《詩經(jīng)》、《楚辭》是兩部詩歌總集，其中多有取材于神話的詩篇，如《詩經(jīng)》中的《商頌·玄鳥》和《大雅·生民》就記錄了商部族始祖契和周部族始祖后稷誕生的神奇經(jīng)歷?！冻o》中保留的神話材料較多，尤其是《天問》這一篇，作者運用了大量的神話作為素材，其中有些材料較他書所載更接近于神話的原始面貌，因此很有價值。但由于作者采用了問句的形式，提及某個神話時往往只是只言片語，過于零碎，有些難以理解。還有一些神話保留在一些史書之中，比如《左傳》、《國語》、《逸周書》等，這些史書中的神話大多數(shù)經(jīng)過史家的改造，借以說明古代的史實，但人們?nèi)阅軓闹锌闯鲈忌裨挼闹虢z馬跡來。如《左傳》中一段文字談到高辛氏的兩個后裔因為不能和睦相處，被高辛氏遷往兩處，分別掌管商星和參星。這則神話實際上是初民對商星和參星永不見面的自然現(xiàn)象所作的神話解釋。《穆天子傳》中關于穆天子見西王母的故事，神話色彩最為濃厚。由于神話本身具有深刻而簡明的寓意，它也受到先秦諸子的重視。諸子中以《莊子》援引神話最多。《莊子》自稱“寓言十九”，其中有些寓言即是神話，另一些則往往是古神話的改造，如鯤鵬之變、黃帝失玄珠、倏忽鑿渾沌等?！睹献印?、《墨子》、《韓非子》等書中也保留了一些神話材料?！秴问洗呵铩泛汀痘茨献印贩謩e成書于秦漢兩代，由眾人編纂而成，兩書中都保存了不少神話。尤其是《淮南子》一書，對神話的搜羅相當宏富，如《地形訓》就有關于海外三十六國、昆侖山、禹、以及九州八極等神話。中國古代著名的四大神話：女媧補天、共工觸山、后羿射日和嫦娥奔月，就是保留在《淮南子》中的。西漢及此后的其它文獻中仍不斷有新的神話出現(xiàn)，或是對舊有神話進行補充。在所有的古代文獻中，以《山海經(jīng)》最有神話學價值?！渡胶＝?jīng)》約成書于戰(zhàn)國初年到漢代初年之間，應是由不同時代的巫覡、方士根據(jù)當時流傳的材料編選而成，實際上是一部具有民間原始宗教性質(zhì)的書。關于《山海經(jīng)》的性質(zhì)、成書年代及作者，異說頗多。袁行霈認為《山經(jīng)》是巫覡之書，成于戰(zhàn)國初、中期；《海經(jīng)》是秦漢間的方士之書。袁珂認為“《山海經(jīng)》確可以說是一部巫書，是古代巫師們傳留下來、經(jīng)戰(zhàn)國初年至漢代初年楚國或楚地的人們（包括巫師）加以整理編寫而成的”。《山海經(jīng)》是中國古代保存神話資料最多的著作。全書共分山經(jīng)五卷、海外經(jīng)四卷、海內(nèi)經(jīng)五卷、大荒經(jīng)四卷，內(nèi)容極其駁雜，除神話傳說、宗教祭儀外，還包括中國古代地理、歷史、民族、生物、礦產(chǎn)、醫(yī)藥等方面的資料?！渡胶＝?jīng)》中保留的神話是相當古老的，但嚴格地說來還是神多于神話?！渡胶＝?jīng)》中有大量的對山神形貌的描述，它們往往是奇形怪狀的動物，或兼有人和動物的形體特征，如龍首鳥身或人面馬身等，這里或許含有自然崇拜或圖騰崇拜的意識，反映了人類早期的思維特征。海經(jīng)、大荒經(jīng)的神話色彩是全書中最濃的，記錄了一些異國人的奇異相貌、習性和風俗，如貫胸國、羽民國、長臂國、不死國、大人國等等。其中有不少想象奇特的神話，如鯀禹治水、精衛(wèi)填海、刑天舞干戚等，都深入人心，流傳廣遠?！渡胶＝?jīng)》中的神話雖然也是片斷的，但不少故事已具有清晰的輪廓，有的經(jīng)過綴合，甚至可以得到相當完整的故事和形象，如夸父逐日，大禹、帝俊和西王母的傳說，以及圣地昆侖山的神奇景象等。《山海經(jīng)》可以說是中國古代神話的一座寶庫，對中國神話的傳播和研究有著極其重要的意義。中國古代的創(chuàng)世神話，以盤古故事較為著名，但嚴格來說，上古神話的定義是：廣義的上古神話指中國夏朝以前直至遠古時期的神話和傳說，狹義的上古神話則包括夏朝至兩漢時期的神話。綜敘，出于學術上的求實求是，盤古成型于三國時期吳國，不計入上古神神系。而在盤古之前，已有夭折但又原始的創(chuàng)世神：關于上帝的文字記載最早出現(xiàn)在《書經(jīng)》中，它可能在西元前700年或更早以前的文字記載的歷史就已經(jīng)存在；文獻對于上帝“人性”的詮釋相當?shù)纳伲f子中記載的混沌、倏和忽算是最具備“人”的形象，它主要的功能是向民間傳達“敬天地”的概念。也稱為皇天：關于天的文字記載最早出現(xiàn)在《書經(jīng)》中，在儒家文學中被稱為昊天上帝；雖然普遍上認為天和上帝屬于同一概念，但漢學家顧立雅的研究確顯示上帝的出現(xiàn)更早于天。在民間，天的形象也比上帝更具有“人性”；中國古代帝皇自譽為“天之子”，北京天壇既是明清兩代帝皇祭天的所在地。關于女媧的文字記載最早出現(xiàn)在《楚辭·天問》和《列子·湯問》及《山海經(jīng)》中，她可能在西元前350年或更早以前的文字記載的歷史就已經(jīng)存在，她的形象是一日七十化。在傳說中，從最初的女媧化神然后到女媧化萬物到女媧造人、補天，這一系列的功績都是在天地對立的狀態(tài)中展開。女媧之前是無天無地無人的狀態(tài)。自女媧誕生之始，她先以身化神，神的出現(xiàn)導致天的誕生，然后女媧以身化萬物，緊隨著萬物的出現(xiàn)，地也出現(xiàn)，這個時候天地一片祥和。夭折前的女媧創(chuàng)世神話，女媧是預備作為古希臘大地之母蓋亞一樣的性質(zhì)：為萬物之母、眾神之母與人類之母。就像關心宇宙的起源一樣，人們對人類自身的起源也有極大的興趣。而有關人類起源的神話，則首推女媧的故事。女媧補天，顯示出她作為宇宙大神的重要地位。《淮南子·覽冥訓》載：“遠古時代，四根擎天大柱傾倒，九州大地裂毀，天不能覆蓋大地，大地無法承載萬物，大火蔓延不熄，洪水泛濫不止，兇猛的野獸吃掉善良的百姓，兇猛的禽鳥用爪子抓取老人和小孩。在這種情況下，女媧冶煉五色石來修補蒼天，砍斷海中巨鰲的腳來做撐起四方的天柱，殺死黑龍來拯救冀州，用蘆灰堆積起來堵塞住了洪水?！迸畫z經(jīng)過辛勤的勞動和奮力的拼搏，重整宇宙，為人類的生存創(chuàng)造了必要的自然條件。女媧不僅有開辟之功，她也是人類的創(chuàng)造者?！短接[》卷七十八引《風俗通義》：“民間傳說，天地開辟之初，大地上并沒有人類，是女媧把黃土捏成團造了人。她干得又忙又累，竭盡全力干還趕不上供應。于是她就拿了繩子把它投入泥漿中，舉起繩子一甩，泥漿灑落在地上，就變成了一個個人。后人說，富貴的人是女媧親手摶黃土造的，而貧賤的人只是女媧用繩沾泥漿，把泥漿灑落在地上變成的?！边@一則神話意蘊豐富，它不但虛構(gòu)了人類的產(chǎn)生，同時也試圖闡釋人類為什么會有社會地位的差別。有關女媧的神話主要應是產(chǎn)生于母系氏族社會，女媧補天和女媧造人的不朽功績，既反映了人們對女性延續(xù)種族作用的肯定，同時也是對女性社會地位的認可。以上神話為人們塑造了一個有著奇異神通而又辛勤勞作的女性主義形象，她所做的一切，都充滿了對人類的慈愛之情。除了人類共同的始祖外，各部族又有自己的始祖神話。商始祖契是簡狄吞食燕卵而生，周始祖后稷的誕生和經(jīng)歷更具傳奇色彩。后稷神話記錄在《詩經(jīng)·大雅·生民》中：姜嫄因踩到天帝的足拇指印而受孕，順利的產(chǎn)下稷，姜嫄覺得不祥，便把他丟棄在窄巷、樹林、寒冰等處，但稷分別得到牛羊、樵夫、鳥的奇跡般的救助，成活下來，并迅速表現(xiàn)出種植農(nóng)作物的天賦，最終成為周的始祖。這類神話幾乎各部族皆有，而且不少在情節(jié)或結(jié)構(gòu)上有相似之處。它們反映了部族成員對自己祖先的追念，表現(xiàn)出民族自豪感。以洪水為主題或背景的神話，在世界各地普遍存在。學術界對洪水神話的成因也提出了種種解釋。外國著名的洪水神話見于巴比倫史詩《吉爾伽美什》、基督教《圣經(jīng)》等，可以說，世界上很多地方都普遍流傳著有關洪水的神話，中國流行的洪水神話也相當豐富。曾經(jīng)有過的洪水災害是如此的慘烈，在人類心靈中留下不可磨滅的印記，成為一種集體表象，伴隨著神話一代一代地流傳下來，提醒人們對自然災害保持戒懼的態(tài)度。國外的洪水神話，大多是表現(xiàn)這樣一個主題，即上帝對人類墮落的失望，洪水是對人類的懲罰，而洪水之后人類的再造，反映了對人性的反省和批判。而保留在中國華夏民族古代文獻中的洪水神話，則主要把洪水看作是一種自然災害，所揭示的是與洪水抗爭、拯救生民的積極意義，看重人的智慧及斗爭精神。在這些洪水神話中最杰出的英靈當數(shù)鯀、禹二人。鯀為了止住人間水災，而不惜盜竊天帝的息壤，引起了天帝的震怒而被殺。鯀的悲慘遭遇也贏得了后人深切的同情和尊敬，鯀由于志向未竟，死不暝目，終于破腹以生禹，新一代的治水英靈由此誕生了。禹繼承了鯀的遺志，開始也是采取“堙”（堵）的方法，但仍難以遏止洶涌的洪水，于是改用疏導的方法。為疏通水路，禹不辭辛勞到處控察河道、地形，據(jù)《呂氏春秋》載，禹向東走到海邊，向南走到羽人裸民之鄉(xiāng)，向西走到三危之國，向北走到犬戎國。在治水過程中，“禹八年于外，三過其門而不入”，“疏河決江，十年未闞其家”，“股無胈，脛無毛，手足胼胝，面目黎黑，遂以死于外”，可謂歷盡千辛萬苦。除此之外，禹還要和諸多惡神展開艱苦的斗爭，如誅殺相柳等。禹的精神也感動了諸多的神靈，傳說河伯獻出河圖，伏羲幫助他丈量土地，還有一條神龍和一只靈龜幫助大禹從事勞動。彌漫天下、禍害人間的洪水終于被大禹制服了，而一個不辭辛勞、為民除害而又充滿智慧的英靈形象在中國文化史上樹立起來。洪水神話集中反映了先民在同大自然作斗爭中所積累的經(jīng)驗和表現(xiàn)出的智慧。黃帝和炎帝是活躍在中原的兩個大部族的首領，分別興起于相距不遠的姬水和姜水，二帝在向東發(fā)展的過程之中發(fā)生了嚴重的沖突。這一則神話中所言“諸侯”、“修德”等，很明顯是出于后世儒者的附會。但黃帝和炎帝在阪泉之野確實發(fā)生過一次殘酷的戰(zhàn)爭，《新書·益壤》稱當時的戰(zhàn)場是“流血漂杵”。而黃帝居然能驅(qū)使熊、羆等猛獸參加戰(zhàn)斗，為這次戰(zhàn)爭增添了神奇的色彩。這些猛獸可能是某些部落的圖騰，它們分別代表不同的部落跟隨著黃帝參加戰(zhàn)斗。阪泉之戰(zhàn)以黃帝的勝利而告終，它導致了炎黃兩大部族的融合，華夏民族由此而正式形成，并發(fā)展成為中華民族的主要成分。這則神話實際是對一次歷史事件的記錄和解釋。另一次著名的大戰(zhàn)是發(fā)生在黃帝和蚩尤之間。蚩尤有81個銅頭鐵額的同胞，這可能是暗示蚩尤的軍隊已經(jīng)裝備了金屬盔甲，一些文獻上提及蚩尤冶煉金屬作兵器，這與當時冶金術的發(fā)展程度是相適應的。這場戰(zhàn)斗十分激烈，涉及風伯、雨師等天神，而風、雨、旱、霧等氣象也成了相互進攻的利器。這兩則神話不僅涉及古代的祈雨、止雨巫術，還涉及一些具有重要文化意義的發(fā)明，內(nèi)涵較為豐富。黃帝正是在對內(nèi)兼并和對外抗御的兩場戰(zhàn)爭之中，大顯神威，確立了黃帝作為中華民族始祖的形象。出于對中華民族始祖的愛戴，后世又把許多文化史上的發(fā)明創(chuàng)造，如車、陶器、井、鼎、音樂、銅鏡、鼓等，歸功于黃帝，或是黃帝的臣子。黃帝在神話中又成了一個善于發(fā)明創(chuàng)造的文化英靈。神話進入了一個英靈的時代。人們把自身發(fā)展過程中所積累的各類重大發(fā)明，以及對各種自然、社會障礙的克服，都加在一個個神話英靈身上，并把它們看作是本部族的理想的象征。自然神從而被人類自己的神所代替。它標志著人類自身的主體性突出了，這是社會進步的結(jié)果，歷史上相繼出現(xiàn)了大量有關文化英靈的神話，這些神話的主人公通常是人的形象，它們都有著神異的經(jīng)歷或本領，它們的業(yè)績在于創(chuàng)造和征服，如燧人氏、有巢氏、神農(nóng)氏、倉頡、后稷等等。后羿是神話傳說中弓箭的發(fā)明者，也是一個神射手。弓箭的發(fā)明是初民生活中的大事，因此人們把無上的勇力和榮譽都賦予了這個弓箭的發(fā)明者。而后羿正是憑著自己發(fā)明的弓箭和神技，為民除害，造福人類。死于羿的弓箭之下的害人妖孽有鑿齒、九嬰、大風、猰貐、修蛇、封豨等。除了以上這些類型的神話外，還有一些神話顯示了人類英靈突出的個性、勇氣，顯示了人類對自身不可動搖的信念，如夸父追日?？涓笧楹我c日逐走，已不得而知了，但它那強烈的自信心，那奮力拼搏的勇氣，以及他那溶入太陽光芒之中的英勇形象，構(gòu)成了一幅氣勢磅礴的畫面，反映了古代先民壯麗的理想。而它渴死道中的結(jié)局，又為整個故事涂上了一層濃厚的悲劇色彩。另一則與自然抗爭的悲劇神話，發(fā)生在一個纖弱的女子身上，如精衛(wèi)填海。女娃被東海淹死，化而為鳥，堅持以弱小的生命、菲薄的力量，向浩瀚的大海復仇，這是何等的悲壯，正是這種明知徒勞仍要抗爭的精神，支持初民走過那險惡而艱難的年代。生存環(huán)境的艱苦，激發(fā)了先民不屈的奮斗精神，這種奮斗精神本身就意味著對于命運的抗爭，由此而孕育出一大批反抗自然，反抗天帝的神話英靈。前者如精衛(wèi)以頑強的生命力，面對著難以征服的自然，作頑強的拼搏。后者如刑天舞干戚。即使斷首以死，也要對著天帝大舞干戚，這種頑強的抗爭精神是何等的壯烈，刑天所象征的知其不可而為之的悲劇性格，成了中華民族生生不息的精神長河中的巨浪。神話思維是與原始先民的心智能力緊密相聯(lián)的。原始先民的心智發(fā)展水平還處在一個比較低級的階段，思維主體和客體還不能明確區(qū)分，在人和外界自然之間存在著一種互滲關系。路先·列維-布留爾認為：“在原始人的思維的集體表象中客體、存在物、現(xiàn)象能夠以我們不可思議的方式同時是它們自身，又是其他什么東西。它們也以差不多同樣不可思議的方式發(fā)出和接受那些在它們之外被感覺的、繼續(xù)留在它們里面的神秘的力量、能力、性質(zhì)、作用?！痹谠枷让裱劾铮匀蝗f物就和自己一樣，擁有活潑的靈魂、意志和情感，能夠和人進行神秘的交往。原始先民眼中的世界是一個充滿奇異色彩和生命活力的世界。這種感受、理解世界的方法，是神話誕生的土壤，并且在很大程度上制約著上古神話思維的特點。由于原始先民在思維中尚未將自身同自然界截然分開，人們在感知自然時，往往將自身屬性不自覺地移到自然之上，形成以己觀物、以己感物的神話思維特征。這在解釋自然現(xiàn)象時表現(xiàn)得更為特出。如《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》：鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風。身長千里，在無啟之東，其為物，人面蛇身赤色，居鐘山下。這則神話即以人的一些常見的生理行為來解釋晝夜、四季以及風的形成。再如盤古化生萬物的神話，則是以人體的各部分推論天地間的諸物形成。原始先民習慣將自己所熟悉的人體本身作為參照系統(tǒng)或標準，以詮釋自然萬物，為此，人們必須設想了一些巨大的、初始的神靈，從而也就創(chuàng)造了一些十分壯麗的開辟神話。以此為基礎，從人體稍稍擴大到人的性情、行為人所熟悉的環(huán)境，則神話的領域進一步擴大。比如在解釋星系為何多偏移西北、中國地理形勢為何西北高東南低。以自我來觀照萬物的思維特征幾乎滲透在所有的神話中，它的表現(xiàn)形式也是多樣的。人們正是從自身的生命形態(tài)中，感受到精靈的存在，這才有了神話?？梢哉f，這種思維方式是先民理解神秘世界的一個最主要的方法。神話思維是一種具體、形象的思維。由于原始先民的抽象思維能力尚處在最初的發(fā)展階段，思維還不能脫離具體的物象，不能脫離那些具體的感性材料。比如，原始先民為了把握一日之中時間的變化，就利用太陽在空間的位置變動來加以說明，并因此創(chuàng)造了種種關于太陽的神話，諸如日出旸谷，至于蒙谷（詳見《淮南子·天文訓》）等。時間的流逝，在神話中成了一連串具體可感的情節(jié)。同樣，在神話中，四方也并不表現(xiàn)為純粹的幾何學空間，它必然和某些特定的內(nèi)容甚至特定的情感體驗緊緊聯(lián)系在一起。比如東方被表現(xiàn)為春神勾芒、春天、青色、木等，而北方則與冬神顓頊、冬天、黑夜、黑色、水等不能分開。這一思維方法與中國傳統(tǒng)的陰陽五行觀念聯(lián)系十分緊密。一定的時間、空間往往和一定的神明相對應，時間、位置等觀念是無法從具體內(nèi)容中抽象出來的。在神話思維中也有對事物的綜合，通過一定程度的概括，使某些神話形象脫離了具體事物。比如龍鳳神話形象，就是經(jīng)過長時間的綜合而形成的，神話的綜合仍然離不開具體形象，還不能達到真正的抽象。龍的前身只不過是一個以蛇為圖騰的部落標志，由于“接受了獸類的四腳，馬的毛，鬣的尾，鹿的腳，狗的爪，魚的鱗和須”，才最終形成這一威武宏壯的神話形象。顯然，這一形象不是純粹想象的產(chǎn)物，它只不過是對具體物象的再組合，仍然帶有具體、形象的特點。再次，神話思維伴隨著濃烈的情感體驗。神秘莫測的大自然在先民心中引起恐懼、敬畏或驚喜等情感，先民認為這些情感也是外物本身所固有的屬性，因而，在先民看來，自然萬物或是神秘的，或是恐怖的，或是有魔力的。這些具有意志、情感的自然萬物，它們之間以及它們和人類的交往，正是構(gòu)成神話故事的根本原因。同樣，在神話的傳播、復述的過程中，也是充滿了情感體驗的。比如楚辭《九歌》表演中那些充滿激情的場面，顯然與神話形象的情感故事有關。再比如《山海經(jīng)》中每當出現(xiàn)龍鳳神話形象時，總是伴有歌舞音樂，顯示了祥和安樂的情感體驗。神話中所蘊含的情感，是神話之所以感人的魅力所在，隨著時間的流逝，現(xiàn)代人往往難以理解神話中所附屬的情感體驗。由以上的特點可以看出，神話思維實際上是一種象征性或隱喻性的思維。所謂象征、隱喻，就是某種具體的物象和某種特定意義之間的聯(lián)系。黑格爾把“藝術前的藝術”稱為“象征型藝術”，認為象征包含兩個因素：“第一是意義，其次是這意義的表現(xiàn)。意義就是一種觀念或?qū)ο螅还芩膬?nèi)容是什么，表現(xiàn)是一種感性存在或一種形象?！痹妓季S的特點決定了原始人還不能利用抽象觀念進行獨立的思考，但隨著文化的發(fā)展，追溯歷史、交換思想、總結(jié)經(jīng)驗、表達信仰等，往往會涉及一些較為抽象的觀念，人們必須借用某些具體的物象來暗示某些特征上相似或相聯(lián)系的觀念，比如把葫蘆和禽卵視為母體崇拜、生殖崇拜，就是一個典型的象征例子。可以說，原始神話就是由這些不同類型的象征性、隱喻性的意象符號系統(tǒng)構(gòu)成的，有一些意象的寓意相當復雜、豐厚，如龍鳳這個意象，它不但是部落的符號，同時還包含著特定的民族精神和深厚的民族感情，成為全民族凝聚力的象征。神話是原始先民的一種認知和表達方式，還不能說是自覺的文學創(chuàng)作。但神話又確實在文學寶庫中占有一個非常重要的位置，這是因為神話思維中的一些特征也同樣出現(xiàn)在文學創(chuàng)作和文學欣賞活動中。相比較而言，文學創(chuàng)作中的象征和情感表達更加主觀化、個性化，抒發(fā)的是作者的主觀情懷，而神話的情感和象征植根于集體意識之中，并帶有更多的神秘意味。中國古代神話的原始狀態(tài)是十分豐富多彩的，但經(jīng)過歷史潮水的沖刷，如今呈現(xiàn)在的，大多只是一些零碎的片段。中國古代神話之所以散失，除了它沒有受到文人的重視之外，神話的歷史化，是一個十分重要的原因。所謂神話歷史化，就是把神話看成是歷史傳說，通常的做法是把天神下降為人的先神，并把神話故事當做史實看待，構(gòu)成了一些虛幻的始先以及它的發(fā)展譜系。這一文化現(xiàn)象在世界其它民族的文化史中或多或少都出現(xiàn)過。神話歷史化，一方面是因為很多神話就是以歷史為依據(jù)的，這些有關歷史的神話、半歷史或準歷史的神化，很容易被解釋為歷史；另一方面，神話歷史化又可以說是文化發(fā)展的必然，因為從原始文化向理性文化的發(fā)展，并不是跨過一個鴻溝一蹴而成的，而是一個繼承發(fā)展的過程，神話歷史化正是這一繼承發(fā)展過程的具體體現(xiàn)。中國的神話歷史化，是史家、思想家們自覺或不自覺的行為。一般認為，古代神話形象經(jīng)歷了從動物形、半人半獸形到人形這么一個發(fā)展過程。在正統(tǒng)的史家或儒家的典籍中，那種半人半獸形的神性形象被抹殺殆盡了，因為這種形象很難被納入歷史譜系之中，而且也違背了理性化的原則。還有其他一些觸犯了理性化原則的神話，也都遭到刪削。相當一部分神話因此得不到史家的認可，因而沒有進入載籍。這些，已無從考察了。有些有幸被文人筆錄，但在此后的流傳過程中，又被無情地刪削。如《列女傳》古本所錄舜的神話中，有二女教舜服鳥工龍裳而從井廩之難中逃脫的情節(jié)，今本《列女傳》中就蕩然無存了。再如《淮南子》古本載嫦娥奔月神話時說嫦娥“托身于月，是為蟾蜍，而為月精”，今本《淮南子》亦不存。其原因可能都是“不雅馴”。還有佛教的修改，使得一些古老神話例如后土皇地祗也難逃這種命運。在1929年，上海世界書局出版茅盾以“玄殊”為筆名寫作《中國神話研究ABC》，即曾以《山海經(jīng)》的內(nèi)容與《楚辭》互相對證，發(fā)現(xiàn)到在春秋時代。根據(jù)《楚辭》的《招魂》一篇，后土是主治地下幽都之神。茅盾以為這里所說“幽都”之內(nèi)，凡物皆黑，頗與希臘神話中說的冥國內(nèi)陰慘無光相仿。原始人對于死后世界的觀念大都是慘厲的。但《山海經(jīng)》的“幽都”神話并不完全。茅盾還是要引用王逸注《招魂》的內(nèi)容，才能說明后土是幽都之王。茅盾在論述中的結(jié)論以為：“參目虎首，其身若?！钡耐敛闶怯亩嫉氖匦l(wèi)者，仿佛等于北歐神話中守衛(wèi)地獄門的獰狗加爾姆。中國大概也有極完備的冥土神話，可是現(xiàn)代只存留上述的二斷片。后人只能知曉幽都門口的守衛(wèi)者土伯，彎著九曲的身體，搖晃一對利角，參目虎首，張開了滿涂人血的手指趕逐人。幽都之內(nèi)有什么，后土是怎樣一個狀貌，原來大概一定有，可是現(xiàn)代全都逸失了。后代的書籍講到冥土的故事極多，然而大抵摻入了佛教思想、印度神話，已不是中國民族神話的原樣。佛教在中國的興盛，恐怕是中國本有的冥土神話絕滅無存的最大原因?！鄙裨挌v史化的另一個方法就是改造。即對神話進行歪曲的解釋，使其成為某種現(xiàn)實事件，從而成為構(gòu)筑遠古歷史的一塊基石。這種例子，在儒家傳統(tǒng)典籍中比比皆是，從《尚書》、《左傳》、《國語》，一直到《史記》、《吳越春秋》、《越絕書》，都是如此，宋代羅泌所作《路史》是其集大成之作。改造的結(jié)果是使神話大量消亡，歷史向前延伸，各氏族的譜系更加嚴密。比如《左傳·昭公十七年》：中國東方部族中很多是以鳥作為圖騰的，其中也必然流行著不少有關鳥的神話。而在這里，這些有關圖騰鳥的神話則被改造為一系列的官名，并按照后世的社會官僚系統(tǒng)組織起來。神話歷史化在春秋早期就已開始了，而以孔子為代表的儒家學派繼承并發(fā)揚了這一傳統(tǒng)。孔子就曾說：“不語怪力亂神”，還直接參與了對神話的改造。據(jù)《尸子》（孫星衍輯本）卷下載，當子貢向孔子提及黃帝有四張面孔的神話時，孔子說：“黃帝取合已者四人，使治四方，此謂之四面也。”四張面孔被解釋為四個人面朝四個方向，“黃帝四面”的神話就變成了一件有關治理天下的史實。另一則有關夔的神話，在孔子那里也遭到了同樣的命運。儒家思想是中國傳統(tǒng)封建制度文化的主流，作為圣人的孔子對待神話的態(tài)度對后世文化有著重大的影響。中國上古神話發(fā)展變化的另一條道路，是被道教改造，成為仙話的一個來源，袁珂把仙話也看作是神話的一部分。仙話一般講述的是通過修煉或仙人導引，以達到長生不老或幻化成仙的故事。在仙話中，能發(fā)現(xiàn)不少古代神話人物，其中最突出的是黃帝和西王母。《史記·封禪書》所記黃帝在荊山腳下鑄鼎，鼎成，有龍垂胡髯在鼎上，迎黃帝騎龍升天一事。這則故事有著明顯的仙話的痕跡。而黃帝戰(zhàn)勝蚩尤，在仙話中則被歸功于“九天玄女”“授（黃）帝以三官五意陰陽之略，……靈寶五符五勝之文，遂克蚩尤于中冀”。同樣，竊藥奔月的嫦娥、操不死之藥的西王母，也是仙話中的重要人物。神話轉(zhuǎn)變?yōu)橄稍捠怯邢薜?，它一般集中在特定的幾個人物身上，且有類似于修煉、服藥、升天不死的情節(jié)。但仙話的文化意蘊要比神話淡薄得多，在仙話中，那些神話人物所蘊含的民族精神、審美品質(zhì)，都被嚴重地削弱了。古代神話對后世作家的文學創(chuàng)作有很大的影響，正如馬克思所說“希臘神話不只是希臘藝術的武庫，而且是它的土壤。在文學中，人們能看到神話精神的延續(xù)、光大。神話對文學的影響主要表現(xiàn)在兩個方面，一是作為文學創(chuàng)作的素材，一是直接影響文學創(chuàng)作的思維方式、表現(xiàn)手法、欣賞效果等。古代神話以其廣博精深的意蘊，生動活潑的表現(xiàn)力，為后世文學奠定了基礎。神話除了被后人直接載錄之外，還為各類文學作品提供素材。在先秦散文中，《莊子》一書以“意出塵外，怪生筆端”、“縹緲奇變”著稱，《莊子》說理的精妙和文風的恣肆，在很大程度上得益于神話。如《逍遙游》之鯤鵬變化，《應帝王》之“鑿破混沌”，這兩則神話為全文抹上了變幻奇詭的浪漫色彩。至于曹植采用洛水女神宓妃的形象，創(chuàng)作了膾炙人口的《洛神賦》，更是利用神話素材進行的一次成功的創(chuàng)作。用神話入詩的現(xiàn)象，在中國文學史上比比皆是，如《詩經(jīng)·大雅·生民》描述了后稷的種種神跡，楚辭《離騷》中各種神靈紛至沓來。此后的詩人，尤其是浪漫主義詩人常常以神話入詩，如李商隱《瑤池》詩云：“瑤池阿母綺窗開，《黃竹》歌聲動地哀，八駿日行三萬里，穆王何事不重來?！本褪菍ι裨捯庀蟮拿钣?。小說、戲曲采用神話作素材的也很多，它主要是借助于神話的奇特的想象，利用神話形象或神話情節(jié)進行再創(chuàng)作。如唐代李朝威的小說《柳毅》，創(chuàng)造了一個優(yōu)美的愛情神話。明清神魔小說對神話的采用和重塑，達到了此類文學的最高點，其代表作為《西游記》，孫悟空、豬八戒以及它們的騰云駕霧、七十二般變化成了中國文學中最有影響的故事之一。從孫悟空身上，不難看到“石中生人”的夏啟、“銅頭鐵額”的蚩尤、“與帝爭位”的刑天以及淮渦水怪無支祁的影響。如《聊齋志異》、《鏡花緣》、《封神演義》、《紅樓夢》中也有不少發(fā)人深省的神話情節(jié)。可以說，古代神話作為素材，遍布在中國古典文學的每一個角落，它經(jīng)文學家的發(fā)掘、改造，在新的作品中重新散發(fā)出光芒，使文學作品具有獨特的藝術魅力。所謂“女神的失落”，亦即女神的降格，是指隨著母系氏族過渡到父系氏族，母權制也隨之被父權制取代，女性的地位從高峰跌倒低谷。女神世界是女性世界的折射和反映，所以女神也經(jīng)歷了如女性那樣的地位轉(zhuǎn)變。人類社會從母系社會開始，人類對祖先的崇拜，也從女神開始。神話的初期，有很多杰出的女神，如中國的女媧、西王母，后土等?？疾焓澜绺鞯氐纳裨捠罚梢园l(fā)現(xiàn)越是早期的神話，創(chuàng)世母神的形象就越多。具有較多原始性的少數(shù)民族創(chuàng)世神話中的創(chuàng)世神很多都是母神。當氏族社會由母權制過渡到父權制，父系代替母系，父權代替母權，男神居于統(tǒng)治地位，而女神的形象從主角漸漸邊緣化到配角的位置。許多神話中男神取代了女神，這在創(chuàng)世神話中有所體現(xiàn)?？v觀神話史，創(chuàng)世神話大體經(jīng)歷了世界由女神（大母神）獨立創(chuàng)生、世界由女神和男神結(jié)合而創(chuàng)生、世界由一男神獨立創(chuàng)造這樣一個演變過程，這一過程是女神從創(chuàng)造生命的主角變?yōu)榕浣悄酥潦チ似涮熨x權利的過程。中國神話中后起的男神盤古被認為是創(chuàng)造世界的神靈，他取代女媧獨占了創(chuàng)世之功。從中國古代神話中神的形象、地位的轉(zhuǎn)變可以探索到當時人類社會歷史的演變：從母系社會到男權社會。神話中創(chuàng)世者從女神到男神的演變、女神形象從創(chuàng)世大神到生殖神的改變、洪水的故事以及在“文化起源神話”中男神獨占文化英雄形象的現(xiàn)象都折射了原始社會世系更替之時女性地位所發(fā)生的重大歷史性變遷。神話作為原始先民意識形態(tài)的集中體現(xiàn)，凝結(jié)著先民對自身和外界的思考和感受，包孕著濃郁的情感因素。這些神話意象在歷史中固定下來，通過文化積淀，在一代代人的心底流淌，并總是不失時機地通過各種形式，在后代文學作品中表現(xiàn)出來。以上所述，主要采用了現(xiàn)代文學批評中原型理論。也就是說，神話對于文學的意義，不僅僅在于它是文學家的素材，更為重要的是，那些自覺或不自覺地運用了神話原型的作品，都可以把作者或讀者領入先民曾經(jīng)有過的那種深厚的情感體驗之中，從而緩釋現(xiàn)實的壓力，超越平凡的世俗。神話作為原型的意義要比它作為素材的意義更為重要。當屈原在現(xiàn)實世界中屢遭打擊而悲苦無依的時候，他就毅然地轉(zhuǎn)向古老的神話：龍鳳結(jié)駟，巡游天界，四方求女。是神話世界巨大的力量，使他從現(xiàn)實世界中超越出來，支持他的人格，撫慰他心靈的創(chuàng)傷。同時，由《離騷》所抽象概括的某些意象，由于它深沉的神話背景和屈原創(chuàng)造性的提煉，而成為一種穩(wěn)固的神話原型，在中國文學史上，在一代代作家的筆下傳遞。而蒲松齡的《聊齋志異》則不僅是將神話看作素材，而是當成全部的精神寄托，是對這個不公平的世界的厭棄和對神話感情、神話世界的皈依。正如榮格所說的那樣，“一個用原始意象說話的人，是在同時用千萬個人的聲音說話?！盐覀儌€人的命運轉(zhuǎn)變?yōu)槿祟惖拿\，它在我們身上喚醒所有那些仁慈的力量，正是這些力量，保證了人類能夠隨時擺脫危難，度過漫漫的長夜。”可以說，屈原、蒲松齡等作品都體現(xiàn)了神話原型的精髓和力量。古代豐富多彩的神話，是遠古歷史的回音，它真實地記錄了華夏民族在它童年時代的瑰麗的幻想、頑強的抗爭以及步履蹣跚的足印。同樣，它作為中華民族的文化源頭，在很大程度上影響了民族精神的形成及其特征。中國古代神話體現(xiàn)了深重的憂患意識。中華民族發(fā)源于以黃河流域為中心的廣闊地域。而在3000年前，黃河流域除了不斷出現(xiàn)洪水和旱災以外，還分布著很多密林、灌木叢和沼澤地，其中繁衍著各種毒蛇猛獸，從《山海經(jīng)》中那些能帶來災異甚至能食人的半人半獸或半禽半獸的描述中，人們能了解到先民對生存環(huán)境的警懼之情。為了順利地生存和發(fā)展，先民們在滿懷希望中必須切實地體驗現(xiàn)實的艱難，并作不懈的努力。比如在女媧、羿和禹的神話中，無不以相當?shù)姆萘棵枥L了人類的惡劣處境，神性主人公們都能正視現(xiàn)實的災難，并通過鍥而不舍的辛勤勞作和斗爭，戰(zhàn)勝自然災難。神話特別強調(diào)諸神不辭辛勞的現(xiàn)實精神，反映了先民對現(xiàn)實的苦難有著深刻的體驗。古代神話具有明確的厚生愛民意識。對百姓民眾生命的愛護和尊重，是中國文化的一貫精神，所謂“天地之大德曰生”，就反映了這種思想。中國古代神話在展示人類惡劣的生存境遇的同時，還為人類塑造了一些保護神，如前所說之女媧、后羿等。還有一些神話形象如龍、鳳等，“見則天下安寧”，它們的出現(xiàn)給人帶來了祥瑞和安慰。重生意識還包括對個體生命的珍惜和對生命延續(xù)的渴望。《山海經(jīng)》中“不死之國”、“不死民”、“不死之藥”的傳說，也說明了中國神話對人類生命珍視。古代神話還表現(xiàn)了自然和人之間的親和關系，這實際上也是一種厚生意識。如主日月之神羲和，不但要職掌日月的出入，“以為晦明”，調(diào)和陰陽風雨，還要“敬授人時”，以利人類的生產(chǎn)和生活。再如春神句芒的到來，“生氣方盛，陽氣發(fā)泄，句者畢出，萌者盡達”，給人類帶來了美好的希望。這些都體現(xiàn)了人們對和自然和諧相處的愿望，在本質(zhì)上是對保護和發(fā)展生命的希冀。中國廣義的上古神話指中國夏朝以前直至遠古時期的神話和傳說，狹義的上古神話則包括夏朝至兩漢時期的神話。因為上古時代沒有當時直接的文字記載，那個時候發(fā)生的事件或人物一般無法直接考證。這些事件和人物也往往帶有神話色彩。上古神話是原始先民在社會實踐中創(chuàng)造出來的，它的內(nèi)容涉及自然環(huán)境和社會生活的各個方面，既包括世界的起源，又包括人類的命運，努力向人們展示“自然與人類命運的富有教育意義的意象”。上古神話在后世仍然具有文學魅力，同時也啟發(fā)了后世的文學創(chuàng)作。神話以故事的形式表現(xiàn)了遠古先民對自然、社會現(xiàn)象的認識和愿望，是“通過人民的幻想用一種不自覺的藝術方式加工過的自然和社會形式本身”。神話通常以神為主人公，它們包括各種自然神和神化了的英靈人物。神話的情節(jié)一般表現(xiàn)為變化、神力和法術。神話的意義通常顯示為對某種自然或社會現(xiàn)象的解釋，有的表達了先民征服自然、變革社會的愿望。只有當人類可以憑借語言來表達自己的感情，表達對自然和社會的領悟的時候，神話才有可能產(chǎn)生。學術界普遍認為神話產(chǎn)生于野蠻期的低級階段，到了野蠻期的中級階段，神話進入了繁榮的時期。中國學者楊堃和袁珂等人認為神話的起源要早到蒙昧期的高級階段，即舊石器時代晚期，或者比這個時期更早。原始社會生產(chǎn)力水平十分低下，面對難以捉摸和控制的自然界，人們不由自主地會產(chǎn)生一種神秘和敬畏的感情，而一些特殊的災害性的自然現(xiàn)象，如地震、洪水，還有人類自身的生老病死等等，尤其能引起驚奇和恐慌。人們由此幻想出世界上存在著種種超自然的神靈和魔力，并對之加以膜拜，自然在一定程度上被神化了。神話也就由此產(chǎn)生。上古神話從產(chǎn)生的時問來講，無疑是中國古代文學各文學形態(tài)中最早的，但它卻一直持續(xù)影響了整個中國古代文學的許多方面。單在先秦文學中的《詩經(jīng)》、《左傳》、《莊子》等先秦古籍中就記載了比較豐富的古代神話，以及神話內(nèi)容的變形和發(fā)展。如《詩經(jīng)》中周部族史詩的代表《大雅·生民》、商部族史詩《商頌·玄鳥》等篇目就帶有濃厚的神話色彩，其中包含了部族起源神話中的母題類型。再如《莊子》一書中也有許多上古神內(nèi)容的演變，像鯤鵬之變、黃帝遺玄珠等都是在上古神話的基礎上的變形?！吧瞎派裨挕钡乃季S方法和主題內(nèi)容是后世文學的先驅(qū)。出土的遠古資料中，人們發(fā)現(xiàn)了大量的神形刻繪，如遼寧牛河梁紅山文化“女神廟”遺址中的彩繪女神頭像；陰山巖畫中“有巫師祈禱娛神的形象，也有拜日的形象”；在連云港市將軍崖巖畫中，“天神表現(xiàn)為各式各樣的人面畫，……包括太陽神、月神、星神等”。又如隨縣擂鼓墩1號墓內(nèi)棺上“有一些手執(zhí)雙戈戟守衛(wèi)的神像，有的長須有角，有的背生羽翼，富于神話色彩”，長沙子彈庫出土的楚帛書上的十二月神形象，“或三首，或珥蛇，或鳥身，不一而足，有的驟視不可名狀?！背鐾恋拇蟛糠謩游镄蔚目汤L也與神話有關，張光直認為，商代早期的刻繪圖形中，“其中之動物的確有一種令人生畏的感覺，顯然具有由神話中得來的大力量?！辈喽?，“商周青銅器上的動物紋樣也扮演了溝通人神世界的使者的角色?！爆F(xiàn)在可見的各種青銅彝器上的動物圖形甚多，尤其是一些假想的動物圖形，如饕餮、夔、龍、虬、鳳凰、肥遺等，都應該是具有神性的動物。由此可知，中國上古時代的神話思維相當發(fā)達，已經(jīng)產(chǎn)生眾多的神靈和相應的傳說故事。由于時代的久遠，再加上儒家對神話采取排斥態(tài)度，致使上古神話在文獻古籍中載錄甚少，李學勤認為文獻中所記錄的神話遠不足以說明中國上古神話的全貌：“楚帛書上的十二月神形象，文獻全無描述，看來我們對東周到秦這一歷史時期的神話，實際上還沒有很多具體知識?！冻o》、《山海經(jīng)》等書所述，不過是廣大的神話世界的一小部分?！辟Y料零散不全，不像古希臘神話那樣被完整而有系統(tǒng)地保留下來。中國古代文獻中，除了《山海經(jīng)》等書中記載神話比較集中之外，其余則散見于經(jīng)、史、子、集等各類書中。這些材料往往只是片段，有完整故事情節(jié)的不多?！对娊?jīng)》、《楚辭》是兩部詩歌總集，其中多有取材于神話的詩篇，如《詩經(jīng)》中的《商頌·玄鳥》和《大雅·生民》就記錄了商部族始祖契和周部族始祖后稷誕生的神奇經(jīng)歷?！冻o》中保留的神話材料較多，尤其是《天問》這一篇，作者運用了大量的神話作為素材，其中有些材料較他書所載更接近于神話的原始面貌，因此很有價值。但由于作者采用了問句的形式，提及某個神話時往往只是只言片語，過于零碎，有些難以理解。還有一些神話保留在一些史書之中，比如《左傳》、《國語》、《逸周書》等，這些史書中的神話大多數(shù)經(jīng)過史家的改造，借以說明古代的史實，但人們?nèi)阅軓闹锌闯鲈忌裨挼闹虢z馬跡來。如《左傳》中一段文字談到高辛氏的兩個后裔因為不能和睦相處，被高辛氏遷往兩處，分別掌管商星和參星。這則神話實際上是初民對商星和參星永不見面的自然現(xiàn)象所作的神話解釋?！赌绿熳觽鳌分嘘P于穆天子見西王母的故事，神話色彩最為濃厚。由于神話本身具有深刻而簡明的寓意，它也受到先秦諸子的重視。諸子中以《莊子》援引神話最多?！肚f子》自稱“寓言十九”，其中有些寓言即是神話，另一些則往往是古神話的改造，如鯤鵬之變、黃帝失玄珠、倏忽鑿渾沌等?！睹献印贰ⅰ赌印?、《韓非子》等書中也保留了一些神話材料?！秴问洗呵铩泛汀痘茨献印贩謩e成書于秦漢兩代，由眾人編纂而成，兩書中都保存了不少神話。尤其是《淮南子》一書，對神話的搜羅相當宏富，如《地形訓》就有關于海外三十六國、昆侖山、禹、以及九州八極等神話。中國古代著名的四大神話：女媧補天、共工觸山、后羿射日和嫦娥奔月，就是保留在《淮南子》中的。西漢及此后的其它文獻中仍不斷有新的神話出現(xiàn)，或是對舊有神話進行補充。在所有的古代文獻中，以《山海經(jīng)》最有神話學價值?！渡胶＝?jīng)》約成書于戰(zhàn)國初年到漢代初年之間，應是由不同時代的巫覡、方士根據(jù)當時流傳的材料編選而成，實際上是一部具有民間原始宗教性質(zhì)的書。關于《山海經(jīng)》的性質(zhì)、成書年代及作者，異說頗多。袁行霈認為《山經(jīng)》是巫覡之書，成于戰(zhàn)國初、中期；《海經(jīng)》是秦漢間的方士之書。袁珂認為“《山海經(jīng)》確可以說是一部巫書，是古代巫師們傳留下來、經(jīng)戰(zhàn)國初年至漢代初年楚國或楚地的人們（包括巫師）加以整理編寫而成的”?！渡胶＝?jīng)》是中國古代保存神話資料最多的著作。全書共分山經(jīng)五卷、海外經(jīng)四卷、海內(nèi)經(jīng)五卷、大荒經(jīng)四卷，內(nèi)容極其駁雜，除神話傳說、宗教祭儀外，還包括中國古代地理、歷史、民族、生物、礦產(chǎn)、醫(yī)藥等方面的資料。《山海經(jīng)》中保留的神話是相當古老的，但嚴格地說來還是神多于神話?！渡胶＝?jīng)》中有大量的對山神形貌的描述，它們往往是奇形怪狀的動物，或兼有人和動物的形體特征，如龍首鳥身或人面馬身等，這里或許含有自然崇拜或圖騰崇拜的意識，反映了人類早期的思維特征。海經(jīng)、大荒經(jīng)的神話色彩是全書中最濃的，記錄了一些異國人的奇異相貌、習性和風俗，如貫胸國、羽民國、長臂國、不死國、大人國等等。其中有不少想象奇特的神話，如鯀禹治水、精衛(wèi)填海、刑天舞干戚等，都深入人心，流傳廣遠。《山海經(jīng)》中的神話雖然也是片斷的，但不少故事已具有清晰的輪廓，有的經(jīng)過綴合，甚至可以得到相當完整的故事和形象，如夸父逐日，大禹、帝俊和西王母的傳說，以及圣地昆侖山的神奇景象等?！渡胶＝?jīng)》可以說是中國古代神話的一座寶庫，對中國神話的傳播和研究有著極其重要的意義。中國古代的創(chuàng)世神話，以盤古故事較為著名，但嚴格來說，上古神話的定義是：廣義的上古神話指中國夏朝以前直至遠古時期的神話和傳說，狹義的上古神話則包括夏朝至兩漢時期的神話。綜敘，出于學術上的求實求是，盤古成型于三國時期吳國，不計入上古神神系。而在盤古之前，已有夭折但又原始的創(chuàng)世神：關于上帝的文字記載最早出現(xiàn)在《書經(jīng)》中，它可能在西元前700年或更早以前的文字記載的歷史就已經(jīng)存在；文獻對于上帝“人性”的詮釋相當?shù)纳?，莊子中記載的混沌、倏和忽算是最具備“人”的形象，它主要的功能是向民間傳達“敬天地”的概念。也稱為皇天：關于天的文字記載最早出現(xiàn)在《書經(jīng)》中，在儒家文學中被稱為昊天上帝；雖然普遍上認為天和上帝屬于同一概念，但漢學家顧立雅的研究確顯示上帝的出現(xiàn)更早于天。在民間，天的形象也比上帝更具有“人性”；中國古代帝皇自譽為“天之子”，北京天壇既是明清兩代帝皇祭天的所在地。關于女媧的文字記載最早出現(xiàn)在《楚辭·天問》和《列子·湯問》及《山海經(jīng)》中，她可能在西元前350年或更早以前的文字記載的歷史就已經(jīng)存在，她的形象是一日七十化。在傳說中，從最初的女媧化神然后到女媧化萬物到女媧造人、補天，這一系列的功績都是在天地對立的狀態(tài)中展開。女媧之前是無天無地無人的狀態(tài)。自女媧誕生之始，她先以身化神，神的出現(xiàn)導致天的誕生，然后女媧以身化萬物，緊隨著萬物的出現(xiàn)，地也出現(xiàn)，這個時候天地一片祥和。夭折前的女媧創(chuàng)世神話，女媧是預備作為古希臘大地之母蓋亞一樣的性質(zhì)：為萬物之母、眾神之母與人類之母。就像關心宇宙的起源一樣，人們對人類自身的起源也有極大的興趣。而有關人類起源的神話，則首推女媧的故事。女媧補天，顯示出她作為宇宙大神的重要地位?！痘茨献印び[冥訓》載：“遠古時代，四根擎天大柱傾倒，九州大地裂毀，天不能覆蓋大地，大地無法承載萬物，大火蔓延不熄，洪水泛濫不止，兇猛的野獸吃掉善良的百姓，兇猛的禽鳥用爪子抓取老人和小孩。在這種情況下，女媧冶煉五色石來修補蒼天，砍斷海中巨鰲的腳來做撐起四方的天柱，殺死黑龍來拯救冀州，用蘆灰堆積起來堵塞住了洪水。”女媧經(jīng)過辛勤的勞動和奮力的拼搏，重整宇宙，為人類的生存創(chuàng)造了必要的自然條件。女媧不僅有開辟之功，她也是人類的創(chuàng)造者?！短接[》卷七十八引《風俗通義》：“民間傳說，天地開辟之初，大地上并沒有人類，是女媧把黃土捏成團造了人。她干得又忙又累，竭盡全力干還趕不上供應。于是她就拿了繩子把它投入泥漿中，舉起繩子一甩，泥漿灑落在地上，就變成了一個個人。后人說，富貴的人是女媧親手摶黃土造的，而貧賤的人只是女媧用繩沾泥漿，把泥漿灑落在地上變成的?！边@一則神話意蘊豐富，它不但虛構(gòu)了人類的產(chǎn)生，同時也試圖闡釋人類為什么會有社會地位的差別。有關女媧的神話主要應是產(chǎn)生于母系氏族社會，女媧補天和女媧造人的不朽功績，既反映了人們對女性延續(xù)種族作用的肯定，同時也是對女性社會地位的認可。以上神話為人們塑造了一個有著奇異神通而又辛勤勞作的女性主義形象，她所做的一切，都充滿了對人類的慈愛之情。除了人類共同的始祖外，各部族又有自己的始祖神話。商始祖契是簡狄吞食燕卵而生，周始祖后稷的誕生和經(jīng)歷更具傳奇色彩。后稷神話記錄在《詩經(jīng)·大雅·生民》中：姜嫄因踩到天帝的足拇指印而受孕，順利的產(chǎn)下稷，姜嫄覺得不祥，便把他丟棄在窄巷、樹林、寒冰等處，但稷分別得到牛羊、樵夫、鳥的奇跡般的救助，成活下來，并迅速表現(xiàn)出種植農(nóng)作物的天賦，最終成為周的始祖。這類神話幾乎各部族皆有，而且不少在情節(jié)或結(jié)構(gòu)上有相似之處。它們反映了部族成員對自己祖先的追念，表現(xiàn)出民族自豪感。以洪水為主題或背景的神話，在世界各地普遍存在。學術界對洪水神話的成因也提出了種種解釋。外國著名的洪水神話見于巴比倫史詩《吉爾伽美什》、基督教《圣經(jīng)》等，可以說，世界上很多地方都普遍流傳著有關洪水的神話，中國流行的洪水神話也相當豐富。曾經(jīng)有過的洪水災害是如此的慘烈，在人類心靈中留下不可磨滅的印記，成為一種集體表象，伴隨著神話一代一代地流傳下來，提醒人們對自然災害保持戒懼的態(tài)度。國外的洪水神話，大多是表現(xiàn)這樣一個主題，即上帝對人類墮落的失望，洪水是對人類的懲罰，而洪水之后人類的再造，反映了對人性的反省和批判。而保留在中國華夏民族古代文獻中的洪水神話，則主要把洪水看作是一種自然災害，所揭示的是與洪水抗爭、拯救生民的積極意義，看重人的智慧及斗爭精神。在這些洪水神話中最杰出的英靈當數(shù)鯀、禹二人。鯀為了止住人間水災，而不惜盜竊天帝的息壤，引起了天帝的震怒而被殺。鯀的悲慘遭遇也贏得了后人深切的同情和尊敬，鯀由于志向未竟，死不暝目，終于破腹以生禹，新一代的治水英靈由此誕生了。禹繼承了鯀的遺志，開始也是采取“堙”（堵）的方法，但仍難以遏止洶涌的洪水，于是改用疏導的方法。為疏通水路，禹不辭辛勞到處控察河道、地形，據(jù)《呂氏春秋》載，禹向東走到海邊，向南走到羽人裸民之鄉(xiāng)，向西走到三危之國，向北走到犬戎國。在治水過程中，“禹八年于外，三過其門而不入”，“疏河決江，十年未闞其家”，“股無胈，脛無毛，手足胼胝，面目黎黑，遂以死于外”，可謂歷盡千辛萬苦。除此之外，禹還要和諸多惡神展開艱苦的斗爭，如誅殺相柳等。禹的精神也感動了諸多的神靈，傳說河伯獻出河圖，伏羲幫助他丈量土地，還有一條神龍和一只靈龜幫助大禹從事勞動。彌漫天下、禍害人間的洪水終于被大禹制服了，而一個不辭辛勞、為民除害而又充滿智慧的英靈形象在中國文化史上樹立起來。洪水神話集中反映了先民在同大自然作斗爭中所積累的經(jīng)驗和表現(xiàn)出的智慧。黃帝和炎帝是活躍在中原的兩個大部族的首領，分別興起于相距不遠的姬水和姜水，二帝在向東發(fā)展的過程之中發(fā)生了嚴重的沖突。這一則神話中所言“諸侯”、“修德”等，很明顯是出于后世儒者的附會。但黃帝和炎帝在阪泉之野確實發(fā)生過一次殘酷的戰(zhàn)爭，《新書·益壤》稱當時的戰(zhàn)場是“流血漂杵”。而黃帝居然能驅(qū)使熊、羆等猛獸參加戰(zhàn)斗，為這次戰(zhàn)爭增添了神奇的色彩。這些猛獸可能是某些部落的圖騰，它們分別代表不同的部落跟隨著黃帝參加戰(zhàn)斗。阪泉之戰(zhàn)以黃帝的勝利而告終，它導致了炎黃兩大部族的融合，華夏民族由此而正式形成，并發(fā)展成為中華民族的主要成分。這則神話實際是對一次歷史事件的記錄和解釋。另一次著名的大戰(zhàn)是發(fā)生在黃帝和蚩尤之間。蚩尤有81個銅頭鐵額的同胞，這可能是暗示蚩尤的軍隊已經(jīng)裝備了金屬盔甲，一些文獻上提及蚩尤冶煉金屬作兵器，這與當時冶金術的發(fā)展程度是相適應的。這場戰(zhàn)斗十分激烈，涉及風伯、雨師等天神，而風、雨、旱、霧等氣象也成了相互進攻的利器。這兩則神話不僅涉及古代的祈雨、止雨巫術，還涉及一些具有重要文化意義的發(fā)明，內(nèi)涵較為豐富。黃帝正是在對內(nèi)兼并和對外抗御的兩場戰(zhàn)爭之中，大顯神威，確立了黃帝作為中華民族始祖的形象。出于對中華民族始祖的愛戴，后世又把許多文化史上的發(fā)明創(chuàng)造，如車、陶器、井、鼎、音樂、銅鏡、鼓等，歸功于黃帝，或是黃帝的臣子。黃帝在神話中又成了一個善于發(fā)明創(chuàng)造的文化英靈。神話進入了一個英靈的時代。人們把自身發(fā)展過程中所積累的各類重大發(fā)明，以及對各種自然、社會障礙的克服，都加在一個個神話英靈身上，并把它們看作是本部族的理想的象征。自然神從而被人類自己的神所代替。它標志著人類自身的主體性突出了，這是社會進步的結(jié)果，歷史上相繼出現(xiàn)了大量有關文化英靈的神話，這些神話的主人公通常是人的形象，它們都有著神異的經(jīng)歷或本領，它們的業(yè)績在于創(chuàng)造和征服，如燧人氏、有巢氏、神農(nóng)氏、倉頡、后稷等等。后羿是神話傳說中弓箭的發(fā)明者，也是一個神射手。弓箭的發(fā)明是初民生活中的大事，因此人們把無上的勇力和榮譽都賦予了這個弓箭的發(fā)明者。而后羿正是憑著自己發(fā)明的弓箭和神技，為民除害，造福人類。死于羿的弓箭之下的害人妖孽有鑿齒、九嬰、大風、猰貐、修蛇、封豨等。除了以上這些類型的神話外，還有一些神話顯示了人類英靈突出的個性、勇氣，顯示了人類對自身不可動搖的信念，如夸父追日。夸父為何要與日逐走，已不得而知了，但它那強烈的自信心，那奮力拼搏的勇氣，以及他那溶入太陽光芒之中的英勇形象，構(gòu)成了一幅氣勢磅礴的畫面，反映了古代先民壯麗的理想。而它渴死道中的結(jié)局，又為整個故事涂上了一層濃厚的悲劇色彩。另一則與自然抗爭的悲劇神話，發(fā)生在一個纖弱的女子身上，如精衛(wèi)填海。女娃被東海淹死，化而為鳥，堅持以弱小的生命、菲薄的力量，向浩瀚的大海復仇，這是何等的悲壯，正是這種明知徒勞仍要抗爭的精神，支持初民走過那險惡而艱難的年代。生存環(huán)境的艱苦，激發(fā)了先民不屈的奮斗精神，這種奮斗精神本身就意味著對于命運的抗爭，由此而孕育出一大批反抗自然，反抗天帝的神話英靈。前者如精衛(wèi)以頑強的生命力，面對著難以征服的自然，作頑強的拼搏。后者如刑天舞干戚。即使斷首以死，也要對著天帝大舞干戚，這種頑強的抗爭精神是何等的壯烈，刑天所象征的知其不可而為之的悲劇性格，成了中華民族生生不息的精神長河中的巨浪。神話思維是與原始先民的心智能力緊密相聯(lián)的。原始先民的心智發(fā)展水平還處在一個比較低級的階段，思維主體和客體還不能明確區(qū)分，在人和外界自然之間存在著一種互滲關系。路先·列維-布留爾認為：“在原始人的思維的集體表象中客體、存在物、現(xiàn)象能夠以我們不可思議的方式同時是它們自身，又是其他什么東西。它們也以差不多同樣不可思議的方式發(fā)出和接受那些在它們之外被感覺的、繼續(xù)留在它們里面的神秘的力量、能力、性質(zhì)、作用。”在原始先民眼里，自然萬物就和自己一樣，擁有活潑的靈魂、意志和情感，能夠和人進行神秘的交往。原始先民眼中的世界是一個充滿奇異色彩和生命活力的世界。這種感受、理解世界的方法，是神話誕生的土壤，并且在很大程度上制約著上古神話思維的特點。由于原始先民在思維中尚未將自身同自然界截然分開，人們在感知自然時，往往將自身屬性不自覺地移到自然之上，形成以己觀物、以己感物的神話思維特征。這在解釋自然現(xiàn)象時表現(xiàn)得更為特出。如《山海經(jīng)·海外北經(jīng)》：鐘山之神，名曰燭陰，視為晝，瞑為夜，吹為冬，呼為夏，不飲，不食，不息，息為風。身長千里，在無啟之東，其為物，人面蛇身赤色，居鐘山下。這則神話即以人的一些常見的生理行為來解釋晝夜、四季以及風的形成。再如盤古化生萬物的神話，則是以人體的各部分推論天地間的諸物形成。原始先民習慣將自己所熟悉的人體本身作為參照系統(tǒng)或標準，以詮釋自然萬物，為此，人們必須設想了一些巨大的、初始的神靈，從而也就創(chuàng)造了一些十分壯麗的開辟神話。以此為基礎，從人體稍稍擴大到人的性情、行為人所熟悉的環(huán)境，則神話的領域進一步擴大。比如在解釋星系為何多偏移西北、中國地理形勢為何西北高東南低。以自我來觀照萬物的思維特征幾乎滲透在所有的神話中，它的表現(xiàn)形式也是多樣的。人們正是從自身的生命形態(tài)中，感受到精靈的存在，這才有了神話。可以說，這種思維方式是先民理解神秘世界的一個最主要的方法。神話思維是一種具體、形象的思維。由于原始先民的抽象思維能力尚處在最初的發(fā)展階段，思維還不能脫離具體的物象，不能脫離那些具體的感性材料。比如，原始先民為了把握一日之中時間的變化，就利用太陽在空間的位置變動來加以說明，并因此創(chuàng)造了種種關于太陽的神話，諸如日出旸谷，至于蒙谷（詳見《淮南子·天文訓》）等。時間的流逝，在神話中成了一連串具體可感的情節(jié)。同樣，在神話中，四方也并不表現(xiàn)為純粹的幾何學空間，它必然和某些特定的內(nèi)容甚至特定的情感體驗緊緊聯(lián)系在一起。比如東方被表現(xiàn)為春神勾芒、春天、青色、木等，而北方則與冬神顓頊、冬天、黑夜、黑色、水等不能分開。這一思維方法與中國傳統(tǒng)的陰陽五行觀念聯(lián)系十分緊密。一定的時間、空間往往和一定的神明相對應，時間、位置等觀念是無法從具體內(nèi)容中抽象出來的。在神話思維中也有對事物的綜合，通過一定程度的概括，使某些神話形象脫離了具體事物。比如龍鳳神話形象，就是經(jīng)過長時間的綜合而形成的，神話的綜合仍然離不開具體形象，還不能達到真正的抽象。龍的前身只不過是一個以蛇為圖騰的部落標志，由于“接受了獸類的四腳，馬的毛，鬣的尾，鹿的腳，狗的爪，魚的鱗和須”，才最終形成這一威武宏壯的神話形象。顯然，這一形象不是純粹想象的產(chǎn)物，它只不過是對具體物象的再組合，仍