美國歷史與文化(概況)

美國歷史與文化美利堅合眾國（英語：TheUnitedStatesofAmerica，簡稱：TheUnitedStates、America、TheStates，縮寫：USA、TheUS），簡稱美國，是由50個州和華盛頓哥倫比亞特區(qū)組成的聯(lián)邦共和立憲制國家。美國本土位于北美洲中部，東臨大西洋，西臨太平洋，北面是加拿大，南部和墨西哥及墨西哥灣接壤。除阿拉斯加州和夏威夷州之外，48個州都位于美國本土。阿拉斯加州位于北美大陸西北方，東部為加拿大，西面和俄羅斯隔著白令海峽。夏威夷州則是太平洋中部的群島。美國在加勒比海和太平洋還擁有多處境外領土和島嶼地區(qū)。此外，美國在全球140多個國家和地區(qū)擁有374個海外軍事基地。美國目前有50個州、一個聯(lián)邦直轄特區(qū)及若干境外領土，面積約962.9萬平方公里（其中陸地面積915.8960萬平方公里，內(nèi)陸水域面積約20萬平方公里，五大湖中美國主權部分約17萬平方公里，河口、港灣、內(nèi)海等沿海水域面積約10萬平方公里），位居世界第二或第三名（依水域面積定義而有差異）。美國人口約為3.15億人，其數(shù)量為世界第三。是個多元文化和多元民族的國家，以白人為主，但有大量來自世界各地的移民。[3]在13個殖民地的公民自1776年脫離大不列顛王國管轄，建立國家，殖民地代表一同發(fā)表《美國獨立宣言》。在經(jīng)歷美國獨立戰(zhàn)爭后，于1783年與大不列顛王國簽訂《巴黎條約》，從此受到世界各國承認。美國憲法于1787年通過。1791年，美國權利法案獲得批準之后，又經(jīng)內(nèi)戰(zhàn)、第二次世界大戰(zhàn)和民權人士努力引發(fā)檢討和改正，而后逐步擴展到美國白人以外全體美國人。美國曾經(jīng)歷過1812年戰(zhàn)爭、南北戰(zhàn)爭(1861年－1865年）和經(jīng)濟大蕭條（1930年代）[4]。在第一次世界大戰(zhàn)和第二次世界大戰(zhàn)中，美國和其他盟國共同擊敗納粹德國和大日本帝國而獲得勝利。經(jīng)歷數(shù)十年冷戰(zhàn)，在蘇聯(lián)解體后，成為目前唯一的超級強國。其在經(jīng)濟、工業(yè)、軍事及科研等領域都處于全世界領先地位。名稱1.1英文名稱“TheUnitedStates”最初是復數(shù)，例如“theUnitedStatesare”，包括美國憲法第十三條修正案，1865年批準使用。美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束后使用單數(shù)，如“theUnitedStatesis”?，F(xiàn)在單數(shù)形式是標準。\l"cite_note-19"[17]\l"cite_note-20"[18]

1507年，由德國制圖員馬丁·瓦爾德澤米勒制作的《世界地理概論》中，美洲首次在世界地圖上被標注為“America”。\l"cite_note-21"[19]因為意大利探險家亞美利哥·韋斯普奇指出這塊大陸是新大陸而非當時包括哥倫布等人所認為的亞洲東部。美國因美洲而得名。在英語中，亞美利加和美利堅為同一詞“America”，只是中譯不同，前者指美洲，后者指美國。\l"cite_note-22"[20]\l"cite_note-23"[21]

“哥倫比亞”是美國一度流行的名稱，來自哥倫布，一些美國事物至今仍沿用“哥倫比亞”的名稱，如華盛頓哥倫比亞特區(qū)、哥倫比亞廣播公司等。1.2中文名稱在清朝，美國又被稱為米國（日本翻譯為“アメリカ合衆(zhòng)國”，簡稱“米國”），比如曾國藩就說過：“米夷質(zhì)性淳厚，于中國時思效順”。中國開始接觸美國時，稱為“亞美理駕洲大合眾國”，簡稱“美國”或“合眾國”，參見1844年《中美望廈條約》：“茲中華大清國、亞美理駕大合眾國欲堅定兩國誠實永遠友誼之條約及太平和好貿(mào)易之章程……”，因美國國旗的花樣，別稱“花旗國”，一些美國事物的中文譯名至今仍沿用“花旗”的名稱，如美國特產(chǎn)花旗參以及美國最大銀行之一花旗銀行（Citibank）。美國的諺文名稱“??”所對應的朝鮮漢字，在韓國（標準韓國語）為“美國”，在朝鮮（文化語）則為“米國”；至于美國在越南國語字中的慣用名稱“HoaK?”，所對應的越南漢字名稱為“花旗”。美利堅，美國，米國均源自日語的メリケン。幕末時代日本人稱美國為メリケン（米利堅/美利堅），メリケン由アメリケン（American）轉(zhuǎn)化而成，當年神戶美國領事館附近的碼頭被稱為美利堅碼頭（メリケン波止場），現(xiàn)在改建為美利堅公園（メリケンパーク）。歷史2.1原住民與歐洲殖民考古學研究表明，美國原住民中的大多數(shù)是黃種人的后裔，人類開始于公元前5萬年左右出現(xiàn)在美洲。基本與人類出現(xiàn)在日本和斯堪的納維亞的時間相同。史前移民來自亞洲和歐洲。主要的移民活動發(fā)生在約1.4萬－1.1萬年前。之后形成美洲原住民。[22]1492年10月12日，在西班牙女王支持下，哥倫布到達巴哈馬群島的圣薩爾瓦多島[22]。（認為是印度，其實是新大陸）1493年，哥倫布在今圣多明各建立第一個西班牙殖民地。[22]此后，歐洲開始殖民美洲，北美洲的原住民開始熱情幫助移民，但換來的卻是殖民者的捕殺、驅(qū)趕和奴役，原住民從此開始被殖民。1607年，位于倫敦的弗吉尼亞公司在北美切薩皮克灣的詹姆斯敦建立英國的第一個短暫殖民地[22]。其后，英國在北美大西洋沿岸的東北部和中部陸續(xù)建立殖民地。1624年，荷蘭在哈得遜河口建立殖民地－新尼德蘭，并在此后的幾十年間擴展到康涅狄格和特拉華河谷[22]。1652年至1675年英國與荷蘭的三次戰(zhàn)爭后，荷蘭永久撤離北美，英國得到新尼德蘭并繼續(xù)拓展殖民地。至1775年北美獨立戰(zhàn)爭，英國在北美大西洋沿岸的現(xiàn)美國境內(nèi)先后建立了13個殖民地（新罕布什爾、馬薩諸塞、羅得島、康涅狄格、紐約、賓夕法尼亞、新澤西、特拉華、馬里蘭、弗吉尼亞、北卡羅來納、南卡羅來納和佐治亞）。2.2獨立與擴張在1760年代和1770年代，13個美洲殖民地與英國之間的緊張關系最終引發(fā)了革命戰(zhàn)爭，殖民地的代表們在1776年7月4日簽下了《美國獨立宣言》。在獨立戰(zhàn)爭（1775年－1783年）中，喬治·華盛頓領導13個殖民地組成的大陸軍團對抗英軍。殖民地在1776年的大會中創(chuàng)立了大陸軍團，但未授權他們征收稅賦和制定聯(lián)邦法律。1777年，獨立的殖民地正式采納邦聯(lián)條例，建立了一個聯(lián)邦的主權國家，組成行使管理權的聯(lián)邦政府。經(jīng)歷艱苦的獨立戰(zhàn)爭后，大陸軍團終于擊敗英軍，英國于1783年簽下了《巴黎條約》，正式承認美國的獨立。從1803年至1848年，成立的美國的面積幾乎擴大了三倍，殖民者們胸懷新的共和國“注定擴展至整個大陸”的理想，朝廣闊無際的原野拓展，甚至在“路易斯安那購地”之前便已深入內(nèi)陸\l"cite_note-25"[23]。這種擴展在1812年戰(zhàn)爭時遭到了短暫的阻撓，但很快隨著戰(zhàn)爭的勝利而繼續(xù)進行。1848年美國贏得了美墨戰(zhàn)爭，更增強了殖民者們擴展國土的理想。2.3奴隸制、內(nèi)戰(zhàn)和工業(yè)城市化隨著國家不斷擴展和發(fā)展，一個新的問題也逐漸浮現(xiàn)，北方掌控的聯(lián)邦政府與南方的州政府在蓄奴問題和州權上有所分歧：北方州反對奴隸制度的擴展，反對新加入的州實行奴隸制度；而南方州反對北方州干涉其生活方式，因為他們的棉花經(jīng)濟產(chǎn)業(yè)是全盤依賴于奴隸制度的。在共和黨的亞伯拉罕·林肯于1860年當選總統(tǒng)后，沖突徹底爆發(fā)\l"cite_note-26"[24]，這是由于林肯所屬的共和黨反對奴隸制度。南卡羅來納州成為第一個宣布脫離聯(lián)邦的州，六個南部州也相繼分離，于1861年成立美利堅聯(lián)盟國以對抗聯(lián)邦政府。林肯就任后不久內(nèi)戰(zhàn)正式爆發(fā)，美國內(nèi)戰(zhàn)以聯(lián)邦在1865年取得勝利告終，同時終結(jié)了奴隸制度以及州是否有權脫離聯(lián)邦的爭議。這場內(nèi)戰(zhàn)成為美國歷史的主要分水嶺，聯(lián)邦政府的權力從此大為增加\l"cite_note-27"[25]，也確立共和黨控制美國政壇的地位，直至1932年。內(nèi)戰(zhàn)期間的科技發(fā)展和來自歐洲的大量移民潮為美國的新興產(chǎn)業(yè)提供了大量的勞動力，在從前乏人問津之處建立了許多社區(qū)和城市，加快了美國的工業(yè)發(fā)展以及邁向國際強權的速度。接著，美國在海外進行了許多帝國主義的冒險，包括在美西戰(zhàn)爭\l"cite_note-28"[26]勝利后吞并了波多黎各和菲律賓，使美國成為世界主要的列強之一。2.4第一二次世界大戰(zhàn)與大蕭條第一次世界大戰(zhàn)于1914年爆發(fā)，美國最初保持中立；由于德國發(fā)動的無限制潛艇戰(zhàn)擊沉在大西洋航行的美國船只，造成許多美國平民的無辜死傷，激怒了美國民眾。在戰(zhàn)爭最后階段美國加入?yún)f(xié)約國以對抗同盟國。由于歷史原因，美國大眾對于英國和法國較為同情，雖然有部分德裔和愛爾蘭裔反對介入\l"cite_note-29"[27]。為了保護美國投資者和聯(lián)邦政府在歐洲的大量投資也是美國參戰(zhàn)的主因之一。在美國于1917年參戰(zhàn)后，對戰(zhàn)局有所扭轉(zhuǎn)，使協(xié)約國在1918年獲勝。戰(zhàn)后，擔心過度卷入歐洲事務，美國參議院并未批準協(xié)約國制裁同盟國的凡爾賽條約；相反，美國采取了孤立主義政策。戰(zhàn)爭使英法德等國家元氣大傷。而由于戰(zhàn)爭從未在北美本土進行，給美國帶來大量財富和聲望。在幾乎整個1920年代，農(nóng)產(chǎn)品價格不斷降低，工業(yè)利潤大幅增長，美國經(jīng)濟發(fā)展的異常繁榮。另外信貸上升和股票市場的興盛也在這波經(jīng)濟成長中起到推波助瀾的作用，終于令股市在1929年大崩盤，隨之而來的是大蕭條。為了復蘇經(jīng)濟，富蘭克林·德拉諾·羅斯福政府實行新政，大幅增加政府對經(jīng)濟的干預，然而，美國經(jīng)濟直到第二次世界大戰(zhàn)后才徹底復蘇。在日本偷襲珍珠港后（1941年12月7日清晨），美國加入反法西斯同盟以對抗軸心國。接下來的多場戰(zhàn)役成為美國歷史上代價最高昂的一場戰(zhàn)爭，然而前線和大后方創(chuàng)造的大量工作機會、以及軍工產(chǎn)業(yè)帶動的生產(chǎn)復蘇，使美國經(jīng)濟完全走出了大恐慌的陰霾。美國婦女也因此大規(guī)模踏入工作職場\l"cite_note-30"[28]。2.5冷戰(zhàn)時期和種族沖突在戰(zhàn)爭勝利后，美國和蘇聯(lián)的沖突逐漸浮現(xiàn)，美國代表的是經(jīng)濟方面實行資本主義政策和政治上的自由民主制，而蘇聯(lián)則代表實行社會主義政策的計劃經(jīng)濟模式和一黨專政制度，蘇聯(lián)的崛起和意識形態(tài)的沖突造成了1940年代末期開始的冷戰(zhàn)。兩國在許多地區(qū)和國家進行一連串代理人戰(zhàn)爭，包括了朝鮮戰(zhàn)爭、越南戰(zhàn)爭、5次中東戰(zhàn)爭以及幾乎觸發(fā)核大戰(zhàn)的古巴導彈危機、以及阿富汗戰(zhàn)爭。在美國國家航空航天局的努力下，后于1969年第一次成功派人登上月球。同時在美國國內(nèi)，美國社會的種族歧視現(xiàn)象逐漸受到重視，尤其是在南方。從1950年代開始，這些歧視法律受到馬丁·路德·金等人領導的民權運動的挑戰(zhàn)，最后終于廢除了南方各州的種族隔離法律。隨著時間流逝，美國的種族歧視問題逐漸改善，法律也定下條文禁止任何形式包括工作和教育的歧視。在2009年1月，美國歷史上第一個非洲裔美國人總統(tǒng)巴拉克·侯賽恩·奧巴馬宣誓就職。雖然如此但種族問題及中的深層矛盾至今仍未完全解決\l"cite_note-31"[29]。2.6當代經(jīng)歷1970年代石油危機引發(fā)的經(jīng)濟衰退后，美國經(jīng)濟于1980年代開始復蘇。蘇聯(lián)在1991年解體，美國成為世界上唯一的超級大國。美國依然繼續(xù)派兵參與海外的戰(zhàn)爭，例如1991年的海灣戰(zhàn)爭。在1990年代，拜數(shù)字化革命以及互聯(lián)網(wǎng)制造的大量工作機會和技術變革之賜，美國經(jīng)濟經(jīng)歷了史無前例的繁榮成長，新興的硅谷成為世界資訊產(chǎn)業(yè)的龍頭重鎮(zhèn)，誕生了諸如蘋果公司以及Google在內(nèi)的大量資訊產(chǎn)業(yè)公司。在21世紀初發(fā)生的九一一襲擊事件，縱使事件直接導致的傷害有限，但已然重創(chuàng)了美國民眾的信心。這起事件促使美國的外交政策將對付恐怖主義威脅作為焦點之一。美國政府開始了反恐戰(zhàn)爭和行動——阿富汗戰(zhàn)爭，在2001年10月推翻阿富汗塔利班政權后，于該年12月份建立起阿富汗臨時政府；又在2003年發(fā)動伊拉克戰(zhàn)爭，推翻薩達姆·侯賽因的政權，建立伊拉克臨時政府。由于美國對于當?shù)卣^于強勢的態(tài)度及軍事力量，引發(fā)所駐兵地區(qū)人民的擔憂。美國在反恐駐兵過程中，因為各種機遇而發(fā)生了一些廣為流傳的虐囚丑聞和襲擊無辜平民事件，如美軍虐待伊拉克戰(zhàn)俘事件、美軍褻瀆古蘭經(jīng)事件、維基解密公布的美軍屠殺伊拉克平民錄像以及美國設在世界各地的黑獄等等，受到當?shù)厝耸考笆澜缍鄧膹娏易l責。自2008年底，美國經(jīng)濟陷入次貸危機，經(jīng)濟一度遭受重創(chuàng)，目前已經(jīng)進入復蘇期，失業(yè)率也已從最高峰的百分之十開始下滑。不過，整起次貸危機對于美國的世界強國地位目前依然未有動搖。3.地理美國領土廣闊，本土三面臨水，氣候適中，資源豐富，地理由東低地爬升到西部高地。3.1領土面積美國的國土面積次于俄羅斯，在中國、加拿大之前或之后，是世界第二、第三或者第四大。排名不同取決于中印兩國領土爭議，以及領土總面積（如是否包含水域）的計算方法。中華人民共和國官方公布中國面積為約960萬平方公里，而美國國家審計局1989-1996年記載美國領土面積為9,372,610平方公里，1997年修正為9,629,091平方公里（加上五大湖中美國主權部分和沿海水域面積），而美國中央情報局出版的《世界概況》記載美國國土面積為9,826,630平方公里，\l"cite_note-32"[30]不列顛百科全書則記載9,522,055平方公里。\l"cite_note-33"[31]這些數(shù)據(jù)均與領土面積的計算方法有關。就美國而言，有資料稱美國陸地面積約916萬平方公里，內(nèi)陸水域面積約20萬平方公里，五大湖中美國主權部分約17萬平方公里，河口、港灣、內(nèi)海等沿海水域面積約10萬平方公里。這樣，9,372,610的數(shù)字是陸地面積加上了內(nèi)陸水域面積的結(jié)果，963萬是在此基礎上加上五大湖中美國主權部分和沿海水域面積，而美國中央情報局等機構(gòu)自2000年以后記載的982萬平方公里則可能是再加上一部分領海面積。\l"cite_note-34"[32]如果只計陸地面積，美國排名第三，僅次于俄羅斯、中國，在加拿大之前\l"cite_note-35"[33]。3.2領土開拓史1789年的美國領土由東岸的13個州組成，而當時西部地區(qū)大多為西班牙所有自1783年9月3日《巴黎條約》簽訂，美國獨立獲得承認以來，美國領土向西逐步擴張，前后擴張了7次，州數(shù)也由最初的13州增加到目前的50州。主要大的進展：1803年4月30日，美國和法國簽訂了路易斯安娜購地，美國以1500萬美元購得2,144,476平方公里土地，相當于今日美國國土面積的22.3%，與當時美國原有國土面積大致相當，使得美國領土大幅向西擴張；1819年，從西班牙購得佛羅里達州；1845年，德克薩斯共和國并入美國（德克薩斯共和國于1836年獨立自墨西哥）；1848年，美墨戰(zhàn)爭后，美國獲取加利福尼亞州、內(nèi)華達州、猶他州全部地區(qū)，科羅拉多州、亞利桑那州、新墨西哥州和懷俄明州部分地區(qū)；1864年，與英國簽署條約，取得俄勒岡（包括今天的俄勒岡州、華盛頓州和愛達華州）；1867年4月9日，美國以七百二十萬美元從俄羅斯帝國買到阿拉斯加，1959年升格為美國的第49個州；1898年8月12日，美西戰(zhàn)爭結(jié)束后，西班牙以2000萬美元的代價割讓菲律賓、關島、波多黎各予美國；同年美國吞并夏威夷，1959年8月21日夏威夷正式成為美國第50個州。3.3現(xiàn)狀美國現(xiàn)在的問題是荒漠化嚴重，西部的沙漠正在擴張，沙塵暴嚴重，20世紀三十年代美國西部大平原發(fā)生了一場特大的沙塵暴，被稱為黑風暴，在這場美國歷史上最嚴重的沙塵暴中，大平原損失了3億噸的肥沃土壤。浩劫之后，幾百萬公頃的農(nóng)田廢棄，幾十萬人流離失所，眾多城鎮(zhèn)成為了荒無人煙的空城。許多人被迫向加利福尼亞遷移，引發(fā)了美國歷史上最大的移民潮。美國本土由50個州和華盛頓哥倫比亞特區(qū)組成。其中48州彼此相連，地處北美洲中部。剩下的兩個州中，阿拉斯加州位于北美洲西北部，東部與加拿大接壤，西部與俄羅斯西伯利亞地區(qū)隔海相望；夏威夷州則處在太平洋的群島上，位于北美大陸的西南方。此外，美國也擁有許多散布于加勒比海（例如波多黎各）與太平洋（例如關島）上的海外領土。美國國土東至大西洋、西至太平洋、南至墨西哥灣、北至加拿大、北冰洋（阿拉斯加州）。3.4地形美國國土地形變化多端，尤其是在西部。東海岸沿海地區(qū)有著海岸平原，在南部較為寬廣，而在北部較為狹窄，海岸平原在新澤西州以北并不存在，不過在長島等地也有一些冰川沉積平原。在海岸平原后方的是地形起伏的山麓地帶，延伸到位于北卡羅來納州和新罕布什爾州、高1830米的阿巴拉契亞山脈為止。在阿巴拉契亞山脈以西是美國中西部地帶的內(nèi)部平原，這里相對而言較為平坦，五大湖和密西西比河-密蘇里河流域—世界上第四大的河域\l"cite_note-36"[34]也位于這里。在密西西比河以西，內(nèi)部平原的地形開始上升，最后進入美國中部面積廣闊而地形特色稀少的大平原。在大平原西部則有高聳的落基山脈，從南至北將美國大陸一分為二，在科羅拉多州的最高峰到達4270米\l"cite_note-37"[35]。在以前落基山脈還有頻繁的火山活動；現(xiàn)在則只剩下一個區(qū)域了（懷俄明州黃石國家公園的超級火山—可能是世界上最大的火山）。在落基山脈以西有一個高原內(nèi)陸盆地—大盆地，該地帶有大量的高山、鹽帶平原和山谷，其間的沙漠稱為大盆地沙漠，是北美最大的沙漠。內(nèi)華達山脈本身也有崎嶇的峽谷。在大盆地的西南方則有低于海平線的死谷（DeathValley），那里也是西半球最低矮的地區(qū)之一。大臉盆地帶北方和喀斯喀特山脈東方的則是哥倫比亞高原，有著一個大規(guī)模的火成巖區(qū)，是地球上最大的洪流玄武巖地區(qū)。而在大臉盆地帶西方的內(nèi)華達山脈則有美國本土海拔最高的惠特尼山（4418米）。由科羅拉多河貫穿的科羅拉多高原坐落于四角落州正中央，高原跨猶他州、科羅拉多州、亞利桑那州和新墨西哥州，高原的面積是337,000平方公里，高原的平均海拔高度達600至3870米，并且有經(jīng)過強烈侵蝕的砂巖地帶，這些紅土高原也是數(shù)個國家公園坐落的地方，包括了布萊斯、大峽谷和宰恩等。在太平洋沿岸地區(qū)是太平洋海岸山脈和喀斯喀特山脈，從南至北穿越美國。阿拉斯加州也有許多山脈，包括了北美洲最高6194米的麥金利山，阿拉斯加大陸以西和以南的阿留申群島上也有許多火山。夏威夷群島則是熱帶的火山島群，分布面積超過2400公里，由6個大島和其他一些小島組成。3.5氣候由于幅員遼闊和眾多的地理特征，美國幾乎有著世界上所有的氣候類型：東北部沿海和五大湖區(qū)屬柯本氣候分類法的“大陸性溫帶闊葉林氣候”或周淑貞氣候分類法的溫帶大陸性濕潤氣候：受拉布拉多寒流和南下冷空氣影響，冬季較冷，夏季較溫和，多雨雪，年平均降雨量1000毫米左右；東南部和墨西哥灣沿岸屬于“亞熱帶森林氣候”或周淑貞氣候分類法的副熱帶濕潤氣候：受墨西哥灣暖流影響，溫暖濕潤，年降雨量2000毫米以上；中部平原：寒暖氣流均可長驅(qū)直入，夏季炎熱，冬季寒冷多雪；西部內(nèi)陸高原：冬季干燥寒冷，夏季干燥炎熱，年降雨量500毫米以下；西部太平洋沿岸：南段屬“亞熱帶地中海型氣候”，北段屬“海洋性溫帶闊葉林氣候”或周淑貞氣候分類法的溫帶海洋性氣候。影響美國氣候的主要是北極氣流，每年從太平洋帶來了大規(guī)模的低氣壓，這些低氣壓在通過內(nèi)華達山脈、落基山脈、和喀斯喀特山脈時夾帶了大量水分，當這些氣壓到達中部大平原時便能進行重組，導致主要的氣團相遇而帶來激烈的大雷雨，尤其是在春季和夏季。有時這些暴雨可能與其他的低氣壓會合，繼續(xù)前往東海岸和大西洋，并會演變?yōu)楦ち业臇|北風暴（Nor'easter），在美國東北的中大西洋區(qū)域和新英格蘭形成廣泛而沉重的降雪。大平原廣闊無比的草原也形成了許多世界上最極端的氣候轉(zhuǎn)變現(xiàn)象。大臉盆地區(qū)和哥倫比亞高原則是干旱而極少降雨的地區(qū)，最干旱時平均降雨量少于38厘米。美國西南部是干旱的沙漠，夏季時最熱的數(shù)個禮拜溫度超過38℃。西南部和大臉盆地區(qū)也會受到來自加利福尼亞灣的季風影響，偶而會帶來少見的大雨。加利福尼亞州大多數(shù)區(qū)域都屬于地中海式氣候，有時會在每年的10月至隔年的4月引發(fā)強烈豪雨，而其他月份幾乎全無降雨。瀕臨太平洋的西北方地區(qū)則終年豪雨不斷，但在冬季和春季降雨量最大。西部山脈吸收了充足的濕氣，降雨量和降雪都相當沉重?？λ箍μ厣矫}是世界上降雪量最多的地方之一，但海拔較低的沿海地區(qū)降雪不多。近年來由于全球暖化導致的持續(xù)性氣候變遷，包括加利福尼亞州、內(nèi)華達州、亞利桑那州與數(shù)個其余州在內(nèi)的西部地區(qū)自2011年開始發(fā)生連續(xù)四年的嚴重干旱，降雪量降至僅僅平均百分之六的歷史新低，導致水庫儲水量大幅削減，同時也導致了加利福尼亞州農(nóng)業(yè)灌溉與民用水源的大幅度限制。加利福尼亞州更是在2015年4月1日宣布了該州有史以來首個大幅減少用水量百分之二十五的行政命令。\l"cite_note-38"[36]3.6生物美國有超過17,000種本土的植物和樹種，光是加利福尼亞州就有5000種，從熱帶地區(qū)至北極都有植物分布，美國的植物是世界上最多樣化的，同時，數(shù)千種非本土的外來物種有時也會影響到本土的動植物。美國本土有超過400種哺乳類、700種鳥類、500種爬蟲類和兩棲類以及900,000種已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)的昆蟲\l"cite_note-39"[37]。許多植物和動物都僅限于它們的分布區(qū)域，有些則瀕臨絕種的危險。美國也是世界上最早開始重視環(huán)境保護的國家之一，聯(lián)邦政府管理的58座國家公園保護了大量生態(tài)各異的大自然地區(qū)\l"cite_note-40"[38]。某些地區(qū)也成立了荒野保護區(qū)，以確保對當?shù)貏又参飾⒌氐拈L期保護。美國魚類及野生動物管理局負責監(jiān)控瀕臨絕種和威脅的動植物，并在全國成立了許許多多的動植物棲息保留區(qū)。這些動植物保護區(qū)域全部加起來高達2,643,807平方公里——占了全國總面積的28.8%\l"cite_note-41"[39]。這些土地都由聯(lián)邦政府保護，但有些地區(qū)也放寬允許石油的勘查、采礦業(yè)和大農(nóng)場的經(jīng)營。3.7水文與山脈密西西比河是北美洲最長的河流，水系全長6270公里，為世界第四長河（前三為尼羅河、亞馬遜河和長江）；流域面積2,980,000平方公里，是北美大陸流域面積最廣的水系，兩岸多湖泊和沼澤。本流源頭在明尼蘇達州落基山北段，流經(jīng)中央大平原，注入墨西哥灣。除了主流外，可通航的支流約有40條，水深2.7