GUI外觀設(shè)計專利路在何方

1、2014年3月12日，國家知識產(chǎn)權(quán)局關(guān)于修改專利審查指南的決定(局令第68號)發(fā)布，并自2014年5月1日起施行。此次修改僅針對涉及圖形用戶界面(GUI,GraphicalUserInterface)的，具體內(nèi)容包括：就包括圖形用戶界面的產(chǎn)品外觀設(shè)計而言，應(yīng)當提交整體產(chǎn)品外觀設(shè)計視圖。圖形用戶界面為動態(tài)圖案的，申請人應(yīng)當至少提交一個狀態(tài)的上述整體產(chǎn)品外觀設(shè)計視圖，對其余狀態(tài)可僅提交關(guān)鍵幀的視圖，所提交的視圖應(yīng)當能唯一確定動態(tài)圖案中動畫的變化趨勢。由于彼時越來越多的計算機軟件開始通過其特有的圖形用戶界面，或者圖形用戶界面與功能的結(jié)合來吸引用戶，軟件開發(fā)人員在圖形用戶界面的設(shè)計上投入了較大的創(chuàng)造性

2、勞動?；趯＠ǖ牧⒎ㄗ谥迹瑥V大申請人的呼吁以及與國際接軌的需要，國家知識產(chǎn)權(quán)局適時對涉及圖形用戶界面的外觀設(shè)計專利申請的相關(guān)法律法規(guī)進行了修改。換言之，使之前完全沒有辦法獲得的用戶圖形界面有了專利保護的可能性。自施行日起，大批軟件公司陸續(xù)提交了大量涉及圖形用戶界面的外觀設(shè)計專利申請，其中包括奇虎公司申請的多件與其開發(fā)的360安全衛(wèi)士軟件相關(guān)的圖形用戶界面外觀設(shè)計專利。2016年4月22日，基于包括專利號為ZL201430329167.3,名稱為帶圖形用戶界面的電腦的數(shù)件外觀設(shè)計專利，奇虎公司向北京知識產(chǎn)權(quán)法院提起訴訟，認為江民公司侵犯了其上述外觀設(shè)計專利權(quán)。北京知識產(chǎn)權(quán)法院于當年12月25日

3、作出一審判決，駁回奇虎公司起訴江民公司在其軟件圖形用戶界面中使用外觀設(shè)計專利的所有訴訟請求。本案也被視為GUI外觀設(shè)計專利第一案。雖然在2014年對專利審查指南進行的修改從一定程度上放開了對圖形用戶界面申請外觀設(shè)計專利的限制，但保護力度依然有限。通過上述具體修改內(nèi)容可以看到，圖形用戶界面依然需要依賴于整體產(chǎn)品，換言之，外觀設(shè)計專利所保護是包括特有圖形用戶界面的產(chǎn)品，從奇虎公司的專利名稱“帶圖形用戶界面的電腦"也可見一斑。但是，專利法第十一條規(guī)定如下：發(fā)明和被授予后，除本法另有規(guī)定的以外，任何單位或者個人未經(jīng)專利權(quán)人許可，都不得實施其專利，即不得為生產(chǎn)經(jīng)營目的制造、使用、許諾銷售、銷售

4、、進口其專利產(chǎn)品，或者使用其專利方法以及使用、許諾銷售、銷售、進口依照該專利方法直接獲得的產(chǎn)品。外觀設(shè)計專利權(quán)被授予后，任何單位或者個人未經(jīng)專利權(quán)人許可，都不得實施其專利，即不得為生產(chǎn)經(jīng)營目的制造、許諾銷售、銷售、進口其外觀設(shè)計專利產(chǎn)品?？梢钥吹?，不同于發(fā)明和實用新型專利，外觀設(shè)計專利的被認定為侵權(quán)的實施方式并不包括“使用”。因此，對于帶圖形用戶界面的電腦這一實體硬件產(chǎn)品，只有在未經(jīng)專利權(quán)人許可時，為生產(chǎn)經(jīng)營目的制造、許諾銷售、銷售、進口該帶圖形用戶界面的電腦的行為才有可能被認定為專利侵權(quán)行為。由于圖形用戶界面的設(shè)計方通常為軟件公司，其提起專利侵權(quán)訴訟時所選擇的被告通常也為軟件公司，而被告軟件

5、公司往往并不具有制造、許諾銷售、銷售、進口實體硬件產(chǎn)品的行為，這將導(dǎo)致沒有直接實施涉案外觀設(shè)計專利的侵權(quán)行為的發(fā)生。且由于實際行為僅是使用帶圖形用戶界面的電腦這一涉案外觀設(shè)計專利，也不會有間接侵權(quán)行為的發(fā)生。基于此，姑且不論江民公司的軟件圖形界面是否抄襲奇虎公司的設(shè)計，由于沒有符合相關(guān)法律規(guī)定的侵權(quán)行為的發(fā)生，奇虎公司的訴訟請求被駁回其實已經(jīng)注定。在此GUI外觀設(shè)計專利第一案后之后，似乎并沒有聽說第二案、第三案人們不禁要問，難道只有硬件制造商在制造電腦、手機等硬件產(chǎn)品的同時，為其預(yù)裝一個專利權(quán)人開發(fā)的，并且已經(jīng)為其圖形用戶界面申請外觀設(shè)計專利保護的軟件的行為才能算得上GUI外觀設(shè)計專利侵權(quán)行為

6、嗎？這無疑對多數(shù)設(shè)計出優(yōu)秀GUI的軟件公司起不到有效的保護作用。2017年第十九屆中國專利獎，獲獎的5項外觀設(shè)計金獎之一為騰訊公司的專利號為ZL201530430757.X的外觀設(shè)計專利，也就是人們熟知的手機“搶紅包”的相關(guān)界面設(shè)計。雖然能獲得專利金獎的榮譽，但如果需要以外觀設(shè)計專利進行維權(quán)時，基于現(xiàn)有法律法規(guī)，其訴訟結(jié)果也很有可能與奇虎公司一樣。2019年4月4日，國家知識產(chǎn)權(quán)局公布了專利審查指南修改草案（征求意見稿），涉及對現(xiàn)行專利審查指南的多處修改。其中，不僅刪除了上述2014年針對圖形用戶界面外觀設(shè)計專利申請新增的內(nèi)容，同時補充了更全面的內(nèi)容，包括：涉及圖形用戶界面的產(chǎn)品外觀設(shè)計是指產(chǎn)

7、品設(shè)計要點包括圖形用戶界面的設(shè)計。產(chǎn)品名稱包括圖形用戶界面的產(chǎn)品外觀設(shè)計名稱，應(yīng)表明圖形用戶界面的主要用途和其所應(yīng)用的產(chǎn)品，一般要有“圖形用戶界面”字樣的關(guān)鍵詞，動態(tài)圖形用戶界面的產(chǎn)品名稱要有“動態(tài)”字樣的關(guān)鍵詞。如：“帶有溫控圖形用戶界面的冰箱”、“手機的天氣預(yù)報動態(tài)圖形用戶界面”。不應(yīng)籠統(tǒng)僅以“圖形用戶界面”名稱作為產(chǎn)品名稱,如：“軟件圖形用戶界面”、“操作圖形用戶界面”。外觀設(shè)計圖片或照片包括圖形用戶界面的產(chǎn)品外觀設(shè)計應(yīng)當滿足本部分第三章第4.2節(jié)的規(guī)定。設(shè)計要點僅在于圖形用戶界面的，可以提交圖形用戶界面所涉及面的一幅正投影產(chǎn)品視圖。視圖應(yīng)能清楚地顯示圖形用戶界面所應(yīng)用的產(chǎn)品種類，并清楚

8、地顯示圖形用戶界面設(shè)計及其在產(chǎn)品中的大小、位置和比例關(guān)系。圖形用戶界面為動態(tài)圖案的，申請人應(yīng)當至少提交一個狀態(tài)的圖形用戶界面所涉及面的正投影產(chǎn)品視圖作為主視圖；其余狀態(tài)可僅提交圖形用戶界面關(guān)鍵幀的視圖作為變化狀態(tài)圖，所提交的視圖應(yīng)能唯一確定動態(tài)圖案中動畫完整的變化趨勢。標注變化狀態(tài)圖時，應(yīng)根據(jù)動態(tài)變化過程的先后順序標注。可以看到，如果按此對專利審查指南進行修改，筆者認為，日后不僅可通過外觀設(shè)計專利保護具有圖形用戶界面的產(chǎn)品，應(yīng)用于產(chǎn)品的圖形用戶界面本身也有可能通過外觀設(shè)計專利進行保護。如果應(yīng)用于產(chǎn)品的圖形用戶界面本身最終也能，這無疑更符合專利法“為了保護專利權(quán)人的合法權(quán)益，鼓勵發(fā)明創(chuàng)造，推動發(fā)明創(chuàng)造的應(yīng)用，提高創(chuàng)新能力，促進科學(xué)技術(shù)進步和經(jīng)濟社會發(fā)展”的立法宗旨，將使更多專注于設(shè)計創(chuàng)新的