臘八里的溫暖

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凌麗君

每當(dāng)唱起“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年〞這首童謠時，我們就知道，農(nóng)歷新年就快到了?！芭D八節(jié)〞是農(nóng)歷十二月初八，在這一天，傳統(tǒng)的習(xí)俗是每人都要喝上一碗熱熱乎乎的臘八粥。

為什么要把農(nóng)歷十二月稱為臘月呢？是不是由于到了冬天，中國有些地方，譬如四川、湖南等，都喜歡吃臘肉，所以叫臘月呢？

其實(shí)，“臘〞的得名，和打獵有關(guān)。古人給事物命名時，喜歡將有共同特點(diǎn)的事物放到一起，給它們?nèi)∫恢禄蛳嘟拿?。譬如植物的莖干叫“莖〞，人的脖子叫“頸〞，人的小腿叫“脛〞，狹窄的路叫“徑〞，這些字中都有一致的構(gòu)件“〞，表示它們的讀音一致或相近。那么，它們有什么共同的特點(diǎn)呢？你細(xì)心想想，就可以發(fā)現(xiàn)它們都是長條狀的。

“臘〞最初是一種祭祀的名稱。在年底的時候，為了祈求來年的豐收，人們要向眾神獻(xiàn)上打獵所獲得的各種獵物。由于祭品是獵物，所以就把這種祭祀稱為了“臘〞。之所以選這個字，是由于它和“獵〞字音相近，足以說明它與打獵有關(guān)。

另外，“臘〞的字形中還突出了祭祀用“肉〞這一信息。注意，這個字中的“月〞可不是月亮、月份的意思。在漢字中，還有好多和“臘〞一樣用“月〞表示與肉相關(guān)的字。譬如：肝、臟、胃、脾、臂、腳、腿……它們和月亮一點(diǎn)關(guān)系都沒有。還有最典型的“胖〞字，“胖〞不就是肉多嗎？所以，這些字中的“月〞其實(shí)都是“肉〞。在早期的甲骨文里，“月〞和“肉〞就很相像，你看：

月——

肉——

后來，為了讓它們的區(qū)別更明顯，人們才分別創(chuàng)造了“月〞和“肉〞。不過，至今在漢字中見到“月〞這個偏旁時，還是有好多人會把“月字旁〞稱為“肉月旁〞。

了解了“臘〞字的起源后，我們就能解釋為什么農(nóng)歷十二月稱為臘月了——由于在這個月會舉行“臘祭〞，月份因而得名。

現(xiàn)代人很喜歡吃的臘肉，也是由于多在臘月烹制食用，所以叫“臘肉〞。千萬別由于有些臘肉是辣的，就寫成“辣肉〞哦。

臘月是辭舊迎新的月份，在最終的幾天，每天都有不同的事要做，就像童謠里唱的那樣：“二十三，糖瓜粘;二十四，掃房子;二十五，凍豆腐;二十六，去買肉;二十七，宰公雞;二十八，把面發(fā);二十九，蒸饅頭。〞而在臘月初八這一天，人們主要的工作是泡臘八蒜和熬臘八粥。

在南北朝時期，中國就已經(jīng)將臘月初八定為臘八節(jié)了。為什么在這一天要喝粥呢？相關(guān)傳聞十分多，其中有一個說法和佛教創(chuàng)始人釋迦牟尼有關(guān)。傳聞他修道時饑寒交迫，一位牧女給他送來了奶粥，使他恢復(fù)了體力，終究在十二月八日這天成道。后人出于對釋迦牟尼的敬仰與紀(jì)念，逐漸就形成了臘八喝粥的習(xí)俗。

由于這個傳聞與佛教有關(guān)，所以歷朝歷代，好多寺院都會在臘月初八熬粥，舍給天下的百姓，臘八粥也漸漸成為了心系他人的象征。宋代詩人陸游在他的詩句中干脆直接稱臘八粥為“佛粥〞——“今朝佛粥更相饋，更覺江村節(jié)物新。〞詩人在臘八節(jié)這天，看到饋贈的臘八粥，感到江邊小村新春的氣息更加濃郁了。

臘八粥的原料也是多種多樣，紅棗、花生、小米、紅豆、黃豆……都可入鍋，熬成營養(yǎng)豐富、美味可口的臘八粥。