侯沉關(guān)于英文寫作的建議(轉(zhuǎn))

“侯沉，你的論文充斥著垃圾”：淺談?dòng)⑽目蒲袑懽?/p>

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2017-6-1107:35

|系統(tǒng)分類:科研筆記

面對著滿屋子的師生，我的博士委員會(huì)中的一位美籍匈牙利教授直言不諱地在我的博士答辯會(huì)上說：“沉，我要把你的工作和你的論文分開來評(píng)論?！?/p>

我一頭霧水，什么意思？我的論文不就是我的工作，我的工作不就是我的論文嗎？

“你的工作不錯(cuò)，這個(gè)這個(gè)和那個(gè)那個(gè)，但是你的論文充斥著垃圾。寫作一塌糊涂，我讀著讀著都想撕了它。”（其實(shí)他用了一個(gè)比”垃圾“更不堪入耳的詞兒，和犬科動(dòng)物有關(guān)，大家都能猜到，我就不點(diǎn)明了，呵呵。）

臺(tái)下的哥們一臉壞笑，臺(tái)上的我一臉訕笑，滿屋的人哄堂大笑。東歐國家的人好像不講政治正確啊，是什么就說什么（所以人家遇到的恐怖襲擊也少呢。）

我博士導(dǎo)師從來不發(fā)火，唯一一次抱怨就是博士答辯之前：”你看那個(gè)阿根廷小妹妹，人家母語也不是英語，比你來美國還晚，人家畢業(yè)論文寫的可以直接拿去發(fā)表。你，你媳婦兒是說英語的，你也不讓她給你改改，你自己看的懂嗎？“

博士后的老板在我剛進(jìn)去時(shí)曾經(jīng)評(píng)論：你的寫作是hopeless。博士后二老板比較客氣一些：我讀你的東西有一些困難。

2009年，我痛定思痛，知恥后勇，發(fā)奮圖強(qiáng)，懸梁刺股，花了一年時(shí)間廢寢忘食地提高英語寫作。一年之后，基本上每篇文章，審稿人或編輯都會(huì)稱贊寫的不錯(cuò)，很容易懂（wellwritten,easytofollow），再?zèng)]有在寫作上被人質(zhì)難過。前年寫了一篇長文（我自認(rèn)是自己最重要的工作），給審稿人很深的一個(gè)印象就是“寫的很好”，嘿。

今天周末，這就花點(diǎn)兒時(shí)間和博士生，博士后，還有青椒們交流一下我的逆襲過程。以我這么差的底子都可以逆襲（大學(xué)四級(jí)68分，托福慘不忍睹，寫作被所有的老板批判），那我相信除了陳楷翰陳瘋子，所有的人都可以逆襲。

先聲明一下，本文是交流理工科的初級(jí)或中級(jí)科研論文寫作的經(jīng)驗(yàn)，文藝創(chuàng)作或高級(jí)科普寫作不在此列。而且主要是集中在生命科學(xué)這種使用自然語言的學(xué)科。像物理數(shù)學(xué)這種使用公式語言比較多的學(xué)科，可能用處也不是很大。另外，此文的目的是完完全全功利性的，講的就是你辛辛苦苦學(xué)好文武藝后，如何賣與帝王家。蔡寧兄和陳楷翰陳瘋子這種超然物外的，準(zhǔn)備好清水洗耳朵哈。

科研寫作最常見的毛病就是沒有邏輯。這一點(diǎn)和語言無關(guān)，中國人和美國人沒有區(qū)別。我博后老板經(jīng)常說，很多美國博士生寫的東西也沒法看。

關(guān)于寫作的邏輯，網(wǎng)上已經(jīng)有很多文章了。比如圖表的取舍，順序的安排等等。最重要的就是要講一個(gè)完整的故事，不要把做過的實(shí)驗(yàn)，事無巨細(xì)統(tǒng)統(tǒng)寫出來。你自己做的，你覺得重要，但別人不一定這么想。套句說俗了的話；一定要“舍得”，有舍才有得。我經(jīng)常給學(xué)生說，除非是你奶奶，連你媽都沒有興趣和耐心聽你嘮叨，80%的讀者看你的文章都是一掠而過，所以一定要言簡意賅。（寫博文，可以稍微話簍子一點(diǎn)兒哈。）

第三，用小詞兒，不用大詞（jargon，自己去查這個(gè)詞的意思）。除了專業(yè)詞匯，不要顯示你的詞匯量。馬克吐溫說，要想寫好，很簡單，殺掉所有的形容詞?？蒲袑懽魇且粯拥?，尤其是動(dòng)詞，能用use，就不要用utilize。形容詞，凡是太花的，全部刪掉。平平實(shí)實(shí)。這不是文學(xué)創(chuàng)作，不是寫小說，不需要詞匯量。我博后的大老板有時(shí)候會(huì)在討論部分加點(diǎn)兒比較感性一點(diǎn)的詞，不多，兩三個(gè)而已。即就是這樣，博后的二老板還是很反對，能刪的都刪。

儒林外史里有個(gè)秦翰林。秦翰林很看不起放浪形骸不求功名的天長縣的杜少卿，他讓自己家族里入了學(xué)的子弟們在書桌上都貼一個(gè)小紙條—“不可學(xué)天長杜儀”（杜儀，字少卿）。如今我說，要發(fā)SCI文章的青年博士生博士后，你們聽我的，在電腦的桌面上都貼一句話：”不可學(xué)泉州陳楷翰“。

你們?nèi)タ纯搓惪舱齼喊私?jīng)的專業(yè)博文（散文不算）。。。那是一個(gè)大詞接一個(gè)大詞，專有名詞不解釋不說，把些動(dòng)詞都搞得那么復(fù)雜。除了他師兄戎可和我，不知道誰有耐心去一個(gè)一個(gè)請教他都是什么意思。至于看懂看不懂？那是誰也看不懂（我請教之后，能看懂七八成），比相對論還玄。所以，同學(xué)們，如果要發(fā)SCI論文，就去看陳楷翰的博文，他怎么做，你們就反著做，庶幾能發(fā)。

差不多就這些了。還有一些細(xì)節(jié)的技巧，比如動(dòng)詞不要放在很長的詞組后面（美國人讀句子的時(shí)候下意識(shí)地在找動(dòng)詞在哪里，如果你放在句子的后半段，他一下子看不到，心里就會(huì)著急）等等。那些我說了你也記不住，我也就不說了。

詞匯量，不重要。你的目標(biāo)不是諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)，也不是寫小說。日常的詞匯加專業(yè)詞匯足夠了。何況還有我剛才說的第三條。

語法，重要，但是簡單。真的很簡單。其實(shí)常見的語法錯(cuò)誤就是那么多。找一本新東方的托福的語法書。認(rèn)真看，認(rèn)真做所有的練習(xí)，兩個(gè)星期，保證你能杜絕90%的語法錯(cuò)誤。剩下的10%不好解決，但是不會(huì)讓審稿人產(chǎn)生厭惡的情緒。到現(xiàn)在，什么地方加the，什么地方不加the，我還是搞不清楚（其實(shí)美國人有些時(shí)候?qū)硬患觮he也有爭議），但這些都對你發(fā)文章影響不大了。

對于英文程度比較高的科研工作者，想寫的精致文雅一點(diǎn)的，我100次強(qiáng)烈推薦這篇文章：“Thescienceofscientificwriting”。網(wǎng)上一搜就有，免費(fèi)下載的。這文章我看了好幾遍了，每隔幾年看一遍?，F(xiàn)在能達(dá)到文章要求的50-60%，還在繼續(xù)努力中。內(nèi)容是什么我就不廢話了，總之就是科研寫作的九陽真經(jīng)，絕對的寶典。

總結(jié)一下：英文的科研寫作的宗旨就是化繁就簡，屈尊俯就讀者，讓人讀著不累。如何才能不累呢：整篇文章要有邏輯；每句話要短，盡量一句話一個(gè)意思，不要把復(fù)雜的意思擠到一句話里；每個(gè)詞要簡單，用小詞兒，不用大詞兒。為了保證這幾點(diǎn)，一定要慢慢的多改幾遍。

最后叮囑一句，怕你們忘了，科研文章，不要李白，不要陳楷翰，不要那高，不要那多雪。又及：我上面說的完全是八股實(shí)用文。而且是初級(jí)和中級(jí)層次的，單純就是為了博士生青椒們發(fā)學(xué)術(shù)文章而已。而真正的科研論文也可以寫的很有文采，愛德華威爾遜，還有很多有文化底蘊(yùn)的科學(xué)家，都可以寫得很漂亮。只不過在現(xiàn)代社會(huì)（全民民主，什么事情都是全民參與），做什么事情的趨勢都是向下看齊，實(shí)用即可。所以那種科學(xué)家/作家也越來越少。這其中如何做到