中醫(yī)學對衰老過程、表現(xiàn)和機理的認識

中醫(yī)學對衰老過程、表現(xiàn)和機理的認識—中醫(yī)學論文

衰老是人體在生長發(fā)育達到成熟期后開始或加速的形態(tài)結(jié)構(gòu)和生理功能的一

系列退行性變化。中醫(yī)學在長期的醫(yī)療實踐中，對人類的衰老形成了許多獨特的

認識。早在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就對衰老的年齡、過程、表現(xiàn)、機理等有著詳盡而系

統(tǒng)的認識，后世醫(yī)家進一步探討完善，并提出了許多中醫(yī)衰老的理論，形成較完

整的衰老理論體系。

1中醫(yī)學對衰老過程的論述

中醫(yī)學對衰老的生理過程有著較為系統(tǒng)的描述和認識。

《素問?上古天真論》中曰："女子……五七，陽明脈衰，面始焦，發(fā)始墮;

六七，三陽脈衰于上，面皆焦，發(fā)始白；七七，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭,

地道不通，故形壞而無子也。丈夫……五八，腎氣衰，發(fā)跑齒槁；六八，陽氣衰

竭于上，面焦，發(fā)鬢頒白；七八，肝氣衰，筋不能動；八八，天癸竭，精少，腎

藏衰，形體皆極，則齒發(fā)去。"此對人的生長和衰老本質(zhì)有所認識，女子以七年

為周期，男子以八年為周期經(jīng)歷了一個生、長、壯、老、已的變化，描述了人體

衰老的全過程。

《靈樞?天年》曰："人生……五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始滅，

目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥；七十歲，睥氣虛,

皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魂魄離散，故言善恨;九十歲，腎氣焦，四臟經(jīng)脈空

虛；百歲，五臟皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。"將人體生長、發(fā)育、衰老、

死亡的規(guī)律，按照十歲為一個年齡段加以劃分，論述了人體生長壯老已的過程以

及表現(xiàn)，詳述了臟腑衰老的基本過程，指出自五十歲至百歲，表現(xiàn)為從肝開始,

以五行相生的順序，漸至心、脾、肺，而終于腎，以至于五臟皆虛，衰老的程度

逐步加重。

2中醫(yī)學對衰老表現(xiàn)的描述

中醫(yī)學認為，進入中老年，隨著年齡的增加可出現(xiàn)一系列衰老表現(xiàn)和老化

征象，主要表現(xiàn)為形態(tài)結(jié)構(gòu)和生理功能的變化，還出現(xiàn)心理、社會適應方面的變

化。

對衰老形態(tài)結(jié)構(gòu)變化的描述，主要體現(xiàn)在面部、頭發(fā)、牙齒等形態(tài)結(jié)構(gòu)變

化和外在表現(xiàn)。《靈樞?天年》云："四十歲……滕理始疏，榮華頹落，發(fā)頗斑白。"

《素問?上古天真論》描述四十歲左右及以上"面始焦，發(fā)始墮"，"面皆焦，

發(fā)始白"，"發(fā)墮齒槁齒發(fā)去”等表現(xiàn)。《素問?五臟生成篇》說："腎之合骨也,

其榮發(fā)也。"腎虛，發(fā)失所榮，故變脆、變白、易落；齒骨失充，故牙齒松動脫

落。

對衰老生理功能的變化，認為主要是臟腑衰老的體現(xiàn)。五臟是形體強壯的

根本，若五臟衰敗則有相應的表現(xiàn)。隨著五臟的衰老，則發(fā)生形體、肢體功能的

衰敗變化。如《素問’脈要精微論》認為“頭傾視深"，是精神衰敗壞之征象；

“背曲肩隨"，是心肺失強之征象；"轉(zhuǎn)搖不能"，是腎臟衰敗之征象；"屈伸

不能，行則僂附"，是肝臟精氣衰敗之征象；"不能久立，行則振掉"，是腎精

虧損之征象。

衰老時耳目等官竅的功能也發(fā)生明顯的變化。如《素問?陰陽應象大論》日：

"年五十，體重，耳目不聰明矣；年六十，陰痿，氣大衰，九竅不利，下虛上實，

涕泣俱出矣。"李東垣在《脾胃論》中日："殘軀六十有五，耳目半失于視聽

葉天士《臨證指南醫(yī)案》說："高年下焦陰弱，六腑之氣不利，多痛，不得大便。"

中醫(yī)學同時強調(diào)“形神合一"、"天人相應”的整體觀思想，認識到衰老

時心理、社會方面的表現(xiàn)。如孫思邈在《千金翼方》中曰："萬事零落，心無聊

賴健忘嗔

怒

中醫(yī)學對衰老年齡的初步界定

早在《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就指出了開始衰老的年齡?！端貑?陰陽應象大論》曰：

"年四十，而陰氣自半也，起居衰矣。"《素問?上古天真論》中日："學說從

整體觀念出發(fā)，強調(diào)人的衰老進程和壽命長短取決于先天稟賦，即父母的遺傳基

礎?！鹅`樞?天年》日："以母為基，以父為楣"，"基墻高以方……百歲乃得終"。

所謂基、楣、基墻即指父母的身體基質(zhì)，這說明中醫(yī)學自古就很重視遺傳因素對

衰老和壽命的影響。后世醫(yī)家進一步繼承并予以發(fā)展，都認為人的壽命與其先天

遺傳有關。這一理論與現(xiàn)代基因遺傳理論一致。

4.2陰陽失衡說

陰陽之間的變化是一切事物運動變化的根據(jù)，同時也是生命生長、發(fā)育、

衰老以至死亡的根本原因。機體衰老的過程也就是陰陽失去平衡，出現(xiàn)偏盛偏衰

或陰陽兩虛的過程?！端貑?生氣通天論》言："生之本，本于陰陽……此壽命之

本也。"隨著年齡增長，人體陰陽逐漸失去平衡，陰陽虛損，加速衰老?！端貑?陰

陽應象大論》中指出："年四十，而陰氣自半也，起居衰矣。"

4.3氣血失和說

氣血調(diào)和是人體健康長壽的基礎?！鹅`樞?營衛(wèi)生會》說："壯者之氣血盛……

故晝精而夜瞑，老人之氣血衰，其肌肉枯、氣道澀，五臟之氣相搏，其營氣衰少

而衛(wèi)氣內(nèi)伐，故晝不精、夜不瞑。"隨著年齡的增加，血氣不和而引起衰老，"六

十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥"。多種原因而致氣血不和、血氣

衰少、血脈不通，則導致人體的衰老。

4.4臟腑虛損說

人的生命現(xiàn)象是以人體臟腑功能及其之間協(xié)調(diào)為基礎的反映，人的生老病

死均與各臟腑功能的強弱盛衰息息相關?！鹅`樞?天年》說：“五臟堅固……故能

長久。"衰老是一種全身性、進行性衰弱的狀態(tài)，臟腑虛損為衰老主要成因，五

臟皆衰是衰老的最終的整體特征。

4.5精氣神的虧虛

精氣神虛衰：中醫(yī)學認為精、氣、神為人之三寶，是生命的根本，其狀

態(tài)標志著一個人的健康，精充、氣足、神旺即是健康，精虧、氣虛、神萎則衰老。

《靈樞?本藏篇》日："人之血氣精神者，所以奉生而周于性命者也……五臟者，

所以藏精神血氣魂魄者也……然有其獨盡天壽，而無邪僻之病，百年不衰。"

氣化減弱：氣化指精、氣、血、津液各自的代謝及其相互轉(zhuǎn)化。伴隨年齡

的增長，臟腑氣化功能日趨低下，無論任何一個臟（腑）氣化異常都可最終導致

三焦整體氣化失常，氣血津液升降出人的通道不暢，陰陽平衡失調(diào)、臟腑功能低

下，從而導致或加速衰老。韓景獻認為三焦氣化失常是衰老的根本機制。

元氣虧虛：元氣是激發(fā)和維持生命活動的最基本物質(zhì)和原動力。清代徐靈

胎提出：人的生、長、壯、老、已"當其受生之時，已有定分焉。所謂定分者,

元氣也"。程靜等認為元氣與衰老密切相關，顧護元氣是延緩衰老的關鍵。

精血津液虛衰：中醫(yī)學認為，衰老與精血耗竭密切相關。《素問?上古天真

論》日："以欲竭其精，以耗散其真衰老的機理在于腎中精血和真元的耗竭，

隨著年齡增加，首先是精血不斷衰耗，繼之氣虛、神散、形壞等諸老態(tài)至矣。

4.6痰濁瘀血說

中醫(yī)同時重視五臟虛損所致病理產(chǎn)物痰濁、瘀血，認為其為導致機體衰老

的因素。侯俊林認為痰瘀是衰老過程中的病理產(chǎn)物，又可加速衰老進程，是導致

人體衰老的重要因素。

因此，筆者認為，衰老的機理可概括為先天和后天兩方面，虛和實兩大類。

人的衰老進程和壽命長短取決于先天稟賦，即父母的遺傳基礎；同時強調(diào)

后天的重要性，后天因素致衰的機理有陰陽失衡說、氣血失和說、五腑虛損說、

精氣神的虧虛說和痰濁瘀血說。

虛為臟腑、陰陽、精神氣血津液的虧耗