萊特灣海戰(zhàn)：二戰(zhàn)中擊潰日本海軍的最后一戰(zhàn)

萊特灣海戰(zhàn)：二戰(zhàn)中擊潰日本海軍的最后一戰(zhàn)萊特灣海戰(zhàn)是第二次世界大戰(zhàn)中最大規(guī)模的海戰(zhàn)，也是太平洋戰(zhàn)爭中最后一次航母對戰(zhàn)。為了阻止日本從東南亞獲取橡膠、石油等軍用戰(zhàn)略資源，同時奪回被日本占領(lǐng)的菲律賓，1944年10月20日至26日，反法西斯盟國美國、澳大利亞在菲律賓萊特島附近對日本發(fā)起了一系列海戰(zhàn)，基本殲滅了日本海軍的核心力量，盟軍就此取得了絕對的制海權(quán)，成功完成了萊特島登陸，為之后奪回菲律賓、終結(jié)日本在東南亞的統(tǒng)治奠定了重要基礎(chǔ)。盟軍先發(fā)制人，守株待兔因菲律賓中部的萊特島擁有得天獨(dú)厚的地理條件，其東部海域擁有不設(shè)防的海上通道，可借此進(jìn)入群島的其他島嶼，同時又能繞開棉蘭老島上的日軍，美軍就此確定了奪取萊特島的作戰(zhàn)計劃，決定于10月20日對菲律賓中部的萊特島進(jìn)行兩棲登陸作戰(zhàn)。萊特島登陸戰(zhàn)是尼米茲指揮的中太平洋戰(zhàn)區(qū)和麥克阿瑟指揮的南太平洋戰(zhàn)區(qū)的一次重要合作，麥克阿瑟全面指揮萊特島作戰(zhàn)，尼米茲為其提供太平洋艦隊的海上支援，哈爾西的第三艦隊則利用艦載機(jī)掩護(hù)登陸。20日，盟軍在萊特島東海岸成功登陸，對此，日軍在萊特灣集結(jié)3支艦隊準(zhǔn)備對登陸部隊展開反攻，并制定計劃誘騙美軍第三艦隊向北遠(yuǎn)離圣貝納迪諾海峽。10月23日，當(dāng)日軍栗田健男艦隊經(jīng)過巴拉望島水域時被美軍2艘潛艇發(fā)現(xiàn)，美軍先發(fā)制人擊沉了日軍“愛宕”號和“摩耶”號重型巡洋艦。24日，栗田艦隊進(jìn)入錫布延海后被美軍偵察機(jī)再次發(fā)現(xiàn)，哈爾西集結(jié)第三艦隊的3個航母群對栗田艦隊展開猛烈進(jìn)攻。由于日軍缺乏空中掩護(hù)，在美軍航母的多輪轟炸下，栗田艦隊的“武藏”號超級戰(zhàn)列艦被擊沉，數(shù)艘戰(zhàn)列艦受損嚴(yán)重。受襲后的栗田艦隊并未改變航線，而是繼續(xù)向圣貝納迪諾海峽和萊特島推進(jìn)。錫布延海戰(zhàn)作為萊特灣戰(zhàn)役的第一場海戰(zhàn)，成功扼殺了日軍的突襲計劃，為盟軍登陸提供了有力的海上保護(hù)。10月25日，西村祥治艦隊進(jìn)入蘇里高海峽，早已等候多時的美軍第七艦隊和澳大利亞海軍第74特混艦隊對其發(fā)起了猛烈進(jìn)攻。在美軍魚雷艇和驅(qū)逐艦的魚雷攻擊下，西村損失了大部分艦艇，但依舊選擇繼續(xù)前進(jìn)，在海峽盡頭再次陷入美軍艦艇的包圍圈。美軍艦艇充分發(fā)揮側(cè)舷火力優(yōu)勢，側(cè)翼的澳軍艦艇也積極配合進(jìn)攻，在盟軍的合力圍剿下對西村艦隊造成了毀滅性打擊。而同樣駛往蘇里高海峽的志摩清英艦隊在看到西村艦隊被殲滅后，改變了原有前進(jìn)路線掉頭撤離。蘇里高海峽海戰(zhàn)中美澳聯(lián)軍大獲全勝，使日本海軍實(shí)力進(jìn)一步削弱，這也是太平洋戰(zhàn)爭中為數(shù)不多的主要依靠艦艇而非艦載機(jī)作戰(zhàn)的海戰(zhàn)。栗田誤判局勢，草率撤離在錫布延海戰(zhàn)中受挫的栗田艦隊順利穿過了圣貝納迪諾海峽，10月25日沿著薩馬島海岸向南繼續(xù)前進(jìn)，而此時哈爾西的第三艦隊正在向北追擊日本的誘敵部隊，美軍則只有一支由6艘護(hù)航航母、3艘驅(qū)逐艦和4艘護(hù)航驅(qū)逐艦組成的艦隊來抵抗栗田可能發(fā)起的攻勢。雖然栗田艦隊受到重創(chuàng)，但仍是太平洋戰(zhàn)爭中最強(qiáng)大的水面艦艇部隊之一，保有4艘戰(zhàn)列艦、8艘巡洋艦和數(shù)艘驅(qū)逐艦。薩馬島海戰(zhàn)中因第三艦隊的缺席而使美軍處于絕對劣勢，這使得萊特島登陸的美國兩棲部隊面臨極大的被襲風(fēng)險。面對美軍航速慢、實(shí)戰(zhàn)能力不足的護(hù)航航母艦隊，栗田對場上局勢卻作出了嚴(yán)重誤判，使日本徹底喪失了接近美軍登陸部隊的最后機(jī)會。由于栗田沒有進(jìn)行空中偵察來確定美軍艦隊構(gòu)成，也沒有意識到哈爾西的第三艦隊已經(jīng)被小澤艦隊引誘駛出萊特島，因此栗田始終認(rèn)為其正在與第三艦隊的主力部隊交戰(zhàn)。盡管擊沉了美軍的“甘比爾灣”號航母，卻沒有乘勝追擊，反而因擔(dān)心被伏擊而選擇撤退，最終導(dǎo)致日軍3艘巡洋艦被擊沉。美軍在此戰(zhàn)役中取得了幾乎是太平洋戰(zhàn)爭中最不可能的一次海戰(zhàn)勝利，代價則是護(hù)航航母“甘比爾灣”號被擊沉。哈爾西冒險決策，險釀大禍24日晚哈爾西接到消息，在萊特灣北方找到了正在集結(jié)的日軍航母主力艦隊，殊不知，這正是小澤治三郎率領(lǐng)的誘敵部隊。為了給栗田艦隊創(chuàng)造偷襲登陸部隊的機(jī)會，小澤按計劃率領(lǐng)日軍僅剩的航母吸引美軍主力艦隊北上。雖然美軍偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)了栗田艦隊駛向圣貝納迪諾海峽，但在哈爾西看來，日軍航母艦隊才是日軍殘余的最后核心力量，留守的第七艦隊足以應(yīng)付日軍的攻勢。為了一舉殲滅日軍，哈爾西下令第三艦隊的3個戰(zhàn)斗群北上進(jìn)行追擊。盡管在25日哈爾西多次收到來自薩馬島海戰(zhàn)中的求救信息，甚至還有尼米茲親自發(fā)送的無線電消息，但哈爾西依然選擇繼續(xù)進(jìn)攻小澤艦隊，延誤了南下支援的寶貴時間。在恩加尼奧角海戰(zhàn)中，不管是海上力量還是空中力量，哈爾西的第三艦隊都擁有壓倒性的優(yōu)勢，日軍艦隊僅靠空中巡邏隊來進(jìn)行象征性的防御，很快就成為美軍炸彈和魚雷的犧牲品，僅數(shù)小時4艘航母就被全部擊沉。但哈爾西北上追擊的冒險決策，將本應(yīng)對萊特島登陸部隊提供海上支援的艦隊駛離圣貝納迪諾海峽，登陸部隊在缺乏海上保護(hù)的情況下時刻都有被殲滅的風(fēng)險。小澤的誘敵部隊雖然出色地完成了任務(wù)，卻因通信故障未能傳達(dá)給栗田艦隊誘敵成功的消息，導(dǎo)致栗田草草撤離而錯失了襲擊美軍登陸部隊的最后機(jī)會。萊特灣海戰(zhàn)使日本海軍付出了慘重的代價，總共損失了3艘戰(zhàn)列艦、1艘重型航母、3艘輕型航母、6艘重型巡洋艦、4艘輕型巡洋艦和11艘驅(qū)逐艦，日本的航母力量被徹底摧毀，從此，日本聯(lián)合艦隊在太平洋戰(zhàn)爭中不