英國法官任命制度改革.doc

英國法官任命制度改革英國大部分的高級法官由女王根據(jù)首相的提名任命。但在實際中，只有憲法事務大臣(Secretary for Constitutional Affairs)是女王根據(jù)首相的提名來任命，其他高級職位，女王直接接受事務大臣的建議進行任命。而更多的初級職位，則由事務大臣直接作出任命決定。在正式任命之前，候選人必須經(jīng)歷一個嚴格的遴選程序。這個遴選程序遵循一個重要原則即任命必須完全且僅僅基于候選人的優(yōu)點。也就是說，當眾多候選人符合法定的任命資格時，必須保證最優(yōu)秀的候選人被任命為法官，而不論他/她的性別、種族、政治觀點等等。盡管不同職位的人員任命有著諸多的區(qū)別，但通常任命程序均包括以下六個階段：1.申請(Application)。主要包括申請人填寫申請表，以及提供證明他們符合任職條件的書面材料。2.咨詢(Consultation)。憲法事務部官員將咨詢那些能夠對申請人是否適合被任命為法官作出評價的人的意見，因此，申請人需要提交3至6個人的推薦信。3.審查(Sift)。由1名法官、1名憲法事務部的高級官員和1名非律師的獨立人士組成評審小組，負責評判候選人的申請，以及推薦人提交的書面材料。通過初步評審，小組將開列一份最后參見面試的候選人名單，通常的比例是13。4.面試(Interview)。面試委員會一般由評審小組成員組成，或者由相同的方式組成。在委員會中，法官成員的主要職責是考察候選人的法律知識。而委員會中的其他非法律人士詢問的問題，則主要與候選人的個人品質相關。5.決定(Decision)。面試結束后，每一位成員將獨立作出自己的評判，然后由委員會匯總各種意見進行討論以達成一個總體評判。當所有的候選人都經(jīng)過面試且作出等級評定后，委員會將寫就書面報告報送憲法事務大臣。憲法事務大臣將根據(jù)候選人的各種資料，獨立考慮并作出決定。6.反饋(Feedback)。落選候選人將獲得反饋這對那些準備將來再次申請職位的候選人來說大有助益。針對以上法官遴選程序，有人提出，一個更加開放、獨立的法官任命機制將吸引更多的合適的候選人加入進來，尤其是那些傳統(tǒng)上不被關注的弱勢群體，比如婦女和少數(shù)民族。人們一致認為，現(xiàn)在的司法人員沒有完全反映他/她們所服務的社會的需要。這是因為，大部分的法官來自于擁有相關特權背景的男性白人。人們經(jīng)常批評這種任命體制的封閉性，認為它打擊了其他缺少傳統(tǒng)背景的人申請法官職位的積極性。當前，英國已經(jīng)開始了法官任命體制的改革和現(xiàn)代化進程。改革的目標(或者說是原則)是增加法官來源的多樣性，保證更廣泛背景和經(jīng)歷的人積極參與法官的遴選與任命。憲政改革議案(Constitutional Reform Bill)提出，要建立一個獨立的機構法官任命委員會(Judicial Appointments Commission簡稱JAC)來負責法官的遴選與任命。JAC的職能是運行法官任命機制，評價和選擇候選人，向憲法事務大臣推薦任命人選。基于此推薦，事務大臣將根據(jù)職位的重要性，直接作出任命決定或者向女王推薦合適人選。由此，原任命方式實質上并沒有改變，只是人員選擇程序轉由一個獨立委員會來控制而已。JAC運用一種現(xiàn)代的聘選方法，確保選擇最優(yōu)秀的候選人推薦給事務大臣。JAC由15名成員組成。其中，2名來自法律職業(yè)階層比如辯護律師(Barrister，又稱大律師)和事務律師(Solicitor，又稱小律師)，6名(包括JAC主席在內)為既非法官又非律師的外行人士(Lay persons)，5名為法官從初級法官到高級法官不等。另外，還有1名仲裁員和1名地方官員。JAC選擇任命人員主要依據(jù)候選人的優(yōu)點和良好品質。至于哪些優(yōu)點應當作為評價標準，則由JAC自行決定。根據(jù)改革議案，憲法事務大臣有權建議JAC如何行使其職能即確定哪些人應該成為考慮人選并且評價他/她們。這種建議也包括鼓勵更大范圍的人們能夠參加選擇。因此JAC擁有一個特殊的使命，即如何提高司法職業(yè)人員的社會多樣性。但實際上，基于候選人的優(yōu)點來確定任命人選仍然是法官任命體制的基礎，JAC的角色只是保證任命體制的公開、公平和透明，以及最優(yōu)秀的候選人有信心去申請職位而不必顧及自身的背景。當然，憲法事務大臣在決定法官任命方面的權限(包括對推薦人選的否決權)將受到嚴格的限制。事務大臣必須完全基于JAC的選擇和推薦來任命或提出推薦人選，而不得任命未經(jīng)JAC選擇的人員。根據(jù)改革議案，在JAC之外還建立了一個獨立的監(jiān)察機構(Ombudsman)，負責受理和處理那些認為自己的申請受到錯誤處理