保證合同的保證期間新析一

1、保證合同的保證期間新析一摘要：保證期間是保證制度中的一項(xiàng)重要內(nèi)容，探討和研究保證期間有極其重要的意義。保證期間就是指保證合同同當(dāng)事人的約定或依法律推定在主債務(wù)履行期屆滿后，保證人能夠容許債權(quán)人主張權(quán)利的最長期限。保證期間既非訴訟實(shí)效期間，亦非除斥期間，而是保證合同中當(dāng)事人約定的“失權(quán)條款”上的期間。本文對保證期間的理論與相關(guān)立法進(jìn)行較為深入的探討，并對立法提出若干修改建議，以期對我國立法和實(shí)踐有所裨益前言保證是指保證人與債權(quán)人約定，當(dāng)債務(wù)人不履行債務(wù)時(shí)，保證人按照約定履行債務(wù)或者承擔(dān)責(zé)任的行為。(擔(dān)保法第6條)保證作為債權(quán)的一種擔(dān)保方式，屬于人的保證，對于資金融通和商品流通發(fā)揮著舉足輕重的作用

2、。由保證的概念，可看出保證本質(zhì)上是一種債，是保證人和債權(quán)人合意的結(jié)果。保證人為債務(wù)人提供保證，往往是出于對債務(wù)人的信任而與債權(quán)人達(dá)成合約的。在我國，保證的方式有兩種，一般保證和連帶責(zé)任保證(擔(dān)保法第16條)。我國擔(dān)保法第13條規(guī)定：“保證人與債權(quán)人應(yīng)當(dāng)以書面形式訂立合同?！边@樣規(guī)定主要是基于保證合同的性質(zhì)而作出的。眾所周知，保證合同具有無償，單務(wù)性，如果不以書面形式固定下來，在發(fā)生糾紛時(shí)，難以認(rèn)定保證是否成立，難以確定保證債務(wù)的發(fā)生，當(dāng)然也難以保障合同當(dāng)事人的各自合法利益。保證期間作為保證合同的一項(xiàng)必要內(nèi)容，我國擔(dān)保法15條已作出規(guī)定。保證期間關(guān)系著保證人是否承擔(dān)保證責(zé)任，債權(quán)人在債務(wù)人不能清

3、償其債務(wù)時(shí)能否在保證人身上實(shí)現(xiàn)債權(quán)等。因此關(guān)于保證期間的性質(zhì)，自從我國擔(dān)保法出臺后，引起了學(xué)術(shù)界的一度爭鳴。2000年最高人民法院關(guān)于中華人民共和國擔(dān)保法若干問題的解釋(以下簡稱擔(dān)保法解釋)的公布完善了擔(dān)保法的有些規(guī)定，增加了保證法的可操作性，使有關(guān)保證期間的爭議有所減少，然而保證法和擔(dān)保法解釋對保證期間進(jìn)有益的探索，下面筆者將從保證期間的概念，分類，意義，性質(zhì)，我國關(guān)于保證期間的現(xiàn)行立法缺陷及其對策等方面進(jìn)行系統(tǒng)討論，希望這將對保證制度的立法與實(shí)際操作的不斷完善有所裨益。2 / 13一，保證期間的概念，分類及意義(一)保證期間的概念1，保證期間，有一種觀點(diǎn)，將其等同于保證責(zé)任期間，即保證人應(yīng)

4、承擔(dān)保證責(zé)任的起訖期間。后半句“保證責(zé)任期間即保證人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)保證責(zé)任的起訖期間”是正確的，無庸置疑，然而將保證期間與保證責(zé)任期間等同，實(shí)屬概念混淆。保證責(zé)任有狹義，廣義之分。狹義的保證責(zé)任是指保證人應(yīng)當(dāng)實(shí)際承擔(dān)保證債務(wù)即在保證期間內(nèi)，從債權(quán)人向債務(wù)人提起訴訟或申請仲裁后，經(jīng)強(qiáng)制執(zhí)行債務(wù)人的財(cái)產(chǎn)仍不能清償債務(wù)時(shí)(在一般保證中)或債權(quán)人向保證人主張權(quán)利時(shí)(在連帶責(zé)任保證中)起保證人清償債務(wù)人債務(wù)的義務(wù)。廣義的保證責(zé)任是指保證合同成立時(shí)產(chǎn)生的，保證人應(yīng)當(dāng)承擔(dān)的在主債務(wù)履行期屆滿時(shí)債權(quán)人的債權(quán)不受清償時(shí)的義務(wù)。因而保證責(zé)任期間也有廣義，狹義，其概念不再贅述。保證期間是債權(quán)人與保證人約定的，一般情況下是

5、從主債務(wù)履行期屆滿后開始的，因此很明顯不同于廣義的保證期間。在一般保證中，保證期間的起算一般是從主債務(wù)履行期屆滿時(shí)開始的，而狹義的保證責(zé)任期間是從債權(quán)人向債務(wù)人通過提起訴訟或申請仲裁要求償還債務(wù)未果時(shí)，才開始計(jì)算的。這正是保證人享有先訴抗辯權(quán)的緣故。在連帶責(zé)任保證中，由于保證人無先訴抗辯權(quán)，所以連帶責(zé)任保證保證期間的起算點(diǎn)與狹義保證責(zé)任期間的起算點(diǎn)極易重合，然而并不能說二者等同。因?yàn)楸ＷC期間是不變期間，而保證責(zé)任期間會(huì)隨著債權(quán)人向保證人主張權(quán)利，引起保證債務(wù)訴訟時(shí)效期間的發(fā)生，此時(shí)連帶責(zé)任保證期間已無存在意義，保證之債轉(zhuǎn)化為普通之債，由于訴訟時(shí)效期間是可變的，那么狹義的保證責(zé)任期間也是可變的，

6、同時(shí)，保證法第25條第2款規(guī)定，“在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權(quán)人未對債務(wù)人提起訴訟或申請仲裁的，保證人免除保證責(zé)任;”第26條第2款規(guī)定“在合同約定的保證期間和前款規(guī)定的保證期間，債權(quán)人未要求保證人承擔(dān)保證責(zé)任的，保證人免除保證責(zé)任?！敝皇钦f明保證責(zé)任產(chǎn)生于保證期間內(nèi)，而不能說保證期間是保證責(zé)任的存續(xù)期間，與保證責(zé)任期間等同于保證期間是同樣的道理。如果將保證期間和保證責(zé)任期間混淆，會(huì)引導(dǎo)學(xué)理上對保證期間的探討走向誤區(qū)。如“A，一般保證的保證期間應(yīng)當(dāng)從法院判決或仲裁裁決生效后強(qiáng)制執(zhí)行無效果之日起算起(考慮到保證人此時(shí)所享有的先訴抗辯權(quán))”正是混淆概念的結(jié)果，這樣勢必使學(xué)者對保證

7、期間的理解更加模糊，同時(shí)也是與擔(dān)保法第25條第1款相違背的。2，那么怎樣給保證期間下個(gè)定義才算合理呢。一個(gè)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)母拍顚τ诒ＷC期間的正確理解和定位至關(guān)重要，通過對兩則概念的澄清，筆者可以對保證期間下這樣的概念;保證期間是保證合同當(dāng)事人的約定或依法律推定在主債務(wù)履行屆滿后，保證人能夠容許債權(quán)人主張權(quán)利的最長期限。關(guān)于此概念的理解可以從以下幾方面進(jìn)行1)保證期間主要體現(xiàn)了保證合同當(dāng)事人的自由意志。由于保證合同屬于合同的一種，也應(yīng)體現(xiàn)合同自由訂立主義的原則。保證期間應(yīng)最大限度地尊重當(dāng)事人的意愿，而不應(yīng)當(dāng)過多的限制，只要不違反法律的強(qiáng)制性規(guī)定，都即可以自由約定具體的保證期間，當(dāng)然由于實(shí)踐中，保證合同的當(dāng)

8、事人可能欠缺法律知識或疏忽，未約定保證期間或約定不明，如果草率確定保證期間無效，則違反了保證合同當(dāng)事人訂立合同的初衷，因此法律推定作為補(bǔ)充成為必要。當(dāng)然對于保證期間的約定并非沒有限制，擔(dān)保法解釋第32條規(guī)定，保證期間的約定不得早于或等于主債務(wù)履行期限，否則視為沒有約定，適用法律推定，則說明了對保證期間約定的限制，但總體而言，保證期間主要源于保證合同當(dāng)事人的自由約定。2)債權(quán)人向保證人主張權(quán)利的前提是債務(wù)人對債權(quán)人未為完全清償。這是因?yàn)?，保證合同是主債權(quán)債務(wù)合同的從合同，保證之債相對于主債是從債，如果主債權(quán)人的債權(quán)已由于債務(wù)人的完全履行實(shí)現(xiàn)，那么主債權(quán)債務(wù)即主債則因清償而消滅，從債自然也消滅。保

9、證人可以以債務(wù)人因債務(wù)已清償拒絕再履行的抗辯權(quán)來對抗債權(quán)人向其主張權(quán)利。我國擔(dān)保法第20條第1款規(guī)定，“一般保證和連帶責(zé)任保證的保證人享有債務(wù)人的抗辯權(quán)。債務(wù)人放棄對債務(wù)的抗辯權(quán)的，保證人仍有權(quán)抗辯” 此規(guī)定也符合合同法的一般規(guī)定。因此只有在債務(wù)人對債權(quán)未為完全清償時(shí)，債權(quán)人才可能有權(quán)向保證人主張權(quán)利。3)債權(quán)人能向債務(wù)人或保證人主張權(quán)利的保證期間的起算點(diǎn)一般是主債務(wù)履行屆滿時(shí)。這是因?yàn)樵谥鱾鶆?wù)履行屆滿前，保證人就沒有為債權(quán)人的債權(quán)提供擔(dān)保的必要。有兩種例外情況值得注意，第一種是保證人與債權(quán)人約定在主債務(wù)履行屆滿后的某一期間。這種約定只要不屬于擔(dān)保法解釋第32條保證期間沒有約定或約定不明的情形

10、且不違反法律的強(qiáng)制性規(guī)定，應(yīng)認(rèn)定為有效約定。此種情形可從擔(dān)保法解釋第35條規(guī)定的特殊情況找到依據(jù)，該條規(guī)定，“保證人對已超過訴訟時(shí)效期間的債務(wù)承擔(dān)保證責(zé)任或提供保證的，又以超過訴訟時(shí)效為由抗辯的，人民法院不予支持?！逼渲邪岛ＷC人放棄債務(wù)人的訴訟時(shí)效抗辯利益而自愿提供保證的，應(yīng)予以認(rèn)定有效，這也是充分尊重保證合同當(dāng)事人意思自治的結(jié)果。另一種特殊情況是當(dāng)主合同對主債務(wù)履行期限沒有約定時(shí)，保證合同的保證期間的起算怎樣。擔(dān)保法解釋33條對司法實(shí)踐過程中出現(xiàn)的此類問題做出了規(guī)定，33條規(guī)定“主合同對主債務(wù)履行期限沒有約定或約定不明的，保證期間自債權(quán)人要求債務(wù)人履行義務(wù)的寬限期屆滿之日起計(jì)算?！?)保

11、證期間是保證人能夠容許債權(quán)人主張權(quán)利的最長期限。保證期間設(shè)立的宗旨是保護(hù)保證人的利益，如果沒有保證期間對債權(quán)人向保證人主張權(quán)利加以限制，那么債權(quán)人可能怠于行使權(quán)利，使保證人對于債務(wù)人的信用利益喪失，保證人不僅會(huì)長期受到保證債務(wù)的困擾，而且保證人代債務(wù)人向債權(quán)人履行債務(wù)后的追償權(quán)也可能得不到保證。如此勢必會(huì)阻礙保證制度作用的發(fā)揮，最終影響到商品流通和資金融通。因此，保證期間的意義十分重大，當(dāng)債權(quán)人在保證期間內(nèi)不向債務(wù)人提起訴訟或申請仲裁(在一般保證中)或向保證人主張權(quán)利(在連帶責(zé)任保證中)，保證人會(huì)因保證期間的通過而免除保證責(zé)任。保證法第25條第2款，第26條第2款分別對一般保證的保證人和連帶責(zé)

12、任保證的保證人的免責(zé)做出規(guī)定。(二)保證期間的分類就目前世界各國現(xiàn)存的保證制度來看，保證期間因其產(chǎn)生方式不同，可分為約定保證期間、催告保證期間和法律推定保證期間三種。所謂約定保證期間是指債權(quán)人與保證人在保證合同或保證條款中明確約定的保證期間，學(xué)者通稱定期保證期間。保證合同是債權(quán)人與保證人對雙方權(quán)利、義務(wù)的約定，保證期間是影響保證人保證責(zé)任的一項(xiàng)極為重要的內(nèi)容，期間短則對保證人有利，期間長則對債權(quán)人有利，依據(jù)意思自治的原則應(yīng)允許保證人在保證合同中與債權(quán)人自主約定保證期間。擔(dān)保法第15條規(guī)定“保證合同應(yīng)當(dāng)包括以下內(nèi)容：(一);(五)保證的期間;(六)”，盡管保證人有權(quán)約定保證期間，但此權(quán)利并非毫無

13、限制，即保證期間不得任意約定。從擔(dān)保法解釋中相關(guān)條文看，保證期間必須明確“保證期間應(yīng)當(dāng)是一個(gè)恒定的時(shí)間段，即有明確的起始時(shí)間和終止時(shí)間”，要具有可操作性。所謂催告保證期間是指保證合同當(dāng)事人沒有約定保證期間或者約定但約定不明確或無效的情況下，在主債務(wù)履行期屆滿后，保證不催告?zhèn)鶛?quán)人對主債務(wù)人行使訴訟上的權(quán)利而確定的合理期限。如我國臺灣地區(qū)民法典第753條規(guī)定，未約定保證人承擔(dān)保證期間的，保證人在主債務(wù)人的債務(wù)清償期屆滿后，得定一個(gè)月以上相當(dāng)期限催告?zhèn)鶛?quán)人對主債務(wù)人為審判上的請求，債權(quán)人在保證人的催告期內(nèi)對債務(wù)人不為審判上的請求，則保證人免其責(zé)任。我國擔(dān)保法擔(dān)保法解釋無此類規(guī)定，現(xiàn)已將保證期間沒有約

14、定或約定不明確的情形歸于法律推定保證期間。但此之前最高人民法院關(guān)于審理經(jīng)濟(jì)合同糾紛案件有關(guān)保證的若干問題的規(guī)定第11條規(guī)定了催告保證期間。所謂法律推定保證期間是指當(dāng)事人在保證合同中沒有約定保證期間或約定不明確或約定無效的情況下，根據(jù)法律的任意性規(guī)定加以補(bǔ)正。即依法律規(guī)定以主債務(wù)履行期屆滿后的一段時(shí)間為保證期間。我國擔(dān)保法第25、26條，擔(dān)保法解釋第32條作了規(guī)定。目前大多數(shù)學(xué)者稱之為“法定保證期間”，但筆者認(rèn)為不甚準(zhǔn)確。我國，擔(dān)保法第15條第2款規(guī)定“保證合同不完全具備前款規(guī)定內(nèi)容的，可以補(bǔ)正?！贝艘?guī)定實(shí)屬法律上任意性的規(guī)范，作用在于補(bǔ)充當(dāng)事人缺少約定，而“法定”卻使人誤解為法律強(qiáng)制性規(guī)范。(

15、三)保證期間的意義1保證期間旨在保障保證人的利益。擔(dān)保法第25條第2款、第26條第2款均規(guī)定，債權(quán)人未在保證期間內(nèi)通過法定的方式主張權(quán)利，則保證人將免除責(zé)任。如果不規(guī)定保證期間，對保證人是極為不利的，表現(xiàn)在一方面?zhèn)鶛?quán)人如不及時(shí)行使權(quán)利會(huì)使保證人長期受制于債權(quán)人的債權(quán)，另一方面，債權(quán)人如不及時(shí)通過法定方式主張權(quán)利，那么原先保證人對于債務(wù)人的信用基礎(chǔ)可能已不存在，以致于保證人的追償權(quán)形同虛設(shè)。確定保證期間對于平衡債權(quán)人與保證人的利益至關(guān)重要。因?yàn)樗梢砸环矫嫦拗苽鶛?quán)人的權(quán)利，另一方面敦促債權(quán)人行使權(quán)利。所以說設(shè)立保證期間主要是為保障保證人的利益。2保證期間的設(shè)立是促進(jìn)交易和穩(wěn)定市場的需要。保證期間的設(shè)立，使得不穩(wěn)定的債權(quán)債務(wù)處于相對的穩(wěn)定，債權(quán)人及時(shí)行使對保證人的權(quán)利會(huì)消滅其與債務(wù)人之間的債，從而保全自己的債權(quán)，同時(shí)保證人也不會(huì)長期困擾于保證債務(wù)，及時(shí)行使追償權(quán)，使得交易安全得到體現(xiàn)，進(jìn)而促進(jìn)交易的發(fā)展，也會(huì)保持市場運(yùn)作的穩(wěn)定。總之，保