近代早期英國契約工制度的形成及其性質(zhì)

1、近代早期英國契約工制度的形成及其性質(zhì)    摘要:北美的契約工制度來源于英國手工業(yè)行會控制的學(xué)徒制度。它作為行會控制勞動力供給、保護(hù)工匠特權(quán)的制度,不斷地受到日益增多的流動人口的沖擊。在這種背景下,英國頒布了1562年工匠法,將學(xué)徒制和契約工制度轉(zhuǎn)化為一種具有社會廣泛性的職業(yè)培訓(xùn)和道德教育的綜合性教育制度。它作為英國社會轉(zhuǎn)型時期政府規(guī)范就業(yè)市場和維護(hù)社會穩(wěn)定的載體,將勞動力進(jìn)入就業(yè)市場的自愿性行為轉(zhuǎn)化為一種帶有強(qiáng)制性色彩的勞動制度。在該制度下,勞工契約是在自愿的前提下達(dá)成的,勞工出賣的是自己的勞動力商品而非人身,雇主只有在契約有效期內(nèi)才有支配和使用勞動力

2、商品的權(quán)力。因此,在近代英國,契約工制度不是奴隸制度,而是英國向自由資本主義時期的自由勞動雇傭制度過渡的必然形式和準(zhǔn)備階段。 關(guān)鍵詞:北美殖民地;英國;契約工;學(xué)徒制 作者簡介:梁茂信(1959),男,陜西合陽人,東北師范大學(xué)歷史文化學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師,從事世界近現(xiàn)代史和美國史研究。 基金項(xiàng)目:教育部“新世紀(jì)人才支持計(jì)劃”,項(xiàng)目編號:NCET- 040312 中圖分類號:K561.4 文獻(xiàn)標(biāo)識碼:A文章編號:1000-7504(2010)04-0123-08收稿日期:2009-11-05 自1607年英國人登上北美大陸時起,一直到1776年北美獨(dú)立戰(zhàn)爭爆發(fā),紛至沓來的歐洲移民超過了80多萬1

3、(P693),其中50%75%是契約移民(indentured servants)2(P8),也有人認(rèn)為,契約移民占16071770年白人移民勞工的80%左右3(P40)。從地域上看,契約工集中在馬里蘭、弗吉尼亞和賓夕法尼亞地區(qū),甚至到17731776年,契約移民仍占上述三個殖民地移民的4/5以上4(P37)。不言而喻,契約移民在北美社會與經(jīng)濟(jì)發(fā)展中發(fā)揮了至關(guān)重要的作用5(P249)。但是,長期以來,國內(nèi)學(xué)界卻普遍認(rèn)為契約移民是“契約奴”或“白奴”,契約工制度是奴隸制度。由于北美的契約工源自英國,所以對英國近代早期的契約工制度及其性質(zhì)進(jìn)行分析就顯得尤為必要。這不僅有助于正本清源,更重要的是有助

4、于認(rèn)識資本主義發(fā)展早期契約工在勞動市場上的地位和作用。 追本溯源,英國的契約工制度源于中世紀(jì)晚期到近代初期一直處于工匠行會控制之下的學(xué)徒制度。學(xué)徒制度之所以久盛不衰,有其深刻的歷史與社會根源。第一,學(xué)徒制度是各地行會控制所在地區(qū)技術(shù)勞動力供給、保障行會工匠師傅的特權(quán)和經(jīng)濟(jì)利益的有效工具。例如,學(xué)徒拜師的程序、向師傅繳納的學(xué)費(fèi)、學(xué)徒期間的工資和工作條件等,都是由行會規(guī)定的,其目的在于避免惡性競爭而損害工匠的共同利益。同時,為保障學(xué)徒制度的規(guī)范性和有序性,各地行會都規(guī)定:師傅必須接受行會官員的定期檢查,行會有義務(wù)了解工匠師傅作坊的生產(chǎn)過程和產(chǎn)品質(zhì)量,在生產(chǎn)方法和管理上提供指導(dǎo),解決師徒矛盾分歧等。

5、因此,行會“代表的不是某一個階層的利益,而是現(xiàn)代社會中三個鮮明又彼此有些對立因素的階層資本企業(yè)家、手工勞動者和社會消費(fèi)者的利益”。此外,由于行會的特權(quán)得到了英國政府的認(rèn)可和支持,官方權(quán)威性也就成為行會發(fā)展的保護(hù)傘,因此,除英國各地的城鎮(zhèn)外,“甚至各地農(nóng)村都有自己的行會”6(P8)。第二,學(xué)徒制度是青年人,特別是下層社會青年向上層流動的重要途徑。由于學(xué)徒基本上是未成年人,他們在拜師時,首先由家長或監(jiān)護(hù)人與工匠師傅商談,達(dá)成共識之后簽訂契約,注明雙方的義務(wù)、條件和學(xué)徒年限等,然后再向師傅繳納一筆“學(xué)費(fèi)”。在契約生效后,學(xué)徒居住在師傅家里,他通過每天的工作學(xué)習(xí)技藝和文化知識,而師傅負(fù)責(zé)提供食宿、衣服

6、和醫(yī)療照顧,傳授技藝,發(fā)放一筆不高但在增長的工資。普遍而言,青年學(xué)徒拜師時間早晚不一,出徒前的時間長短不同,但多數(shù)人到21歲出徒。出徒后有些人獨(dú)自開店,但多數(shù)作為幫工繼續(xù)與師傅一起生活和工作,其時間為三年左右。此后,幫工便成為獨(dú)立的工匠并開始招收徒弟,同時也成為他進(jìn)入中層社會的標(biāo)志。第三,在學(xué)徒期間,青年人在實(shí)踐中提高技藝的同時,更重要的是在工作中“接受有效的性格與心智的全面培訓(xùn)”。具體說,就是學(xué)徒在實(shí)踐中要學(xué)會自我約束,規(guī)范個人與社會道德,提高個人修養(yǎng),使自己出徒后成為德才兼?zhèn)涞挠杏弥?。也正是因?yàn)閷W(xué)徒制度的這種教育功能,一些學(xué)者認(rèn)為它是兼容職業(yè)技術(shù)與個人修養(yǎng)教育為一體的綜合性培訓(xùn)6(P1-

7、2)。當(dāng)青年人具備了自食其力的技能之后,也就成為有責(zé)任、有修養(yǎng)和社會道德的公民。 然而,到近代早期,學(xué)徒制度作為英國社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的一項(xiàng)重要機(jī)制,其內(nèi)在的運(yùn)作模式也開始發(fā)生變異。在正式簽約的學(xué)徒中間,出現(xiàn)了雙層運(yùn)作模式。第一種屬于城市行會,具有良好的職業(yè)前景。學(xué)徒主要來自富家子弟,師徒間的契約關(guān)系都比較正規(guī),師傅認(rèn)真負(fù)責(zé)的程度較高。第二種是貧困家庭子弟集中的行業(yè),其學(xué)習(xí)的職業(yè)技術(shù)前景有限,師傅的經(jīng)濟(jì)地位不高,多數(shù)師徒的契約并未在行會登記,因?yàn)閹煾挡辉敢饫U納注冊費(fèi),學(xué)徒的利益也無法受到行會的保護(hù)。當(dāng)師傅發(fā)現(xiàn)學(xué)徒工作或?qū)W藝不認(rèn)真,或在工資上漲時,就將學(xué)徒打發(fā)走。由于學(xué)徒主要是男性青少年,性格好動,

8、叛逆心理強(qiáng),流動性高,加上一些師傅授藝不精,虐待學(xué)徒事件時有發(fā)生,師徒糾紛日增。一些地方官員執(zhí)法不力,不少學(xué)徒常常以棄學(xué)出逃為反抗,故半途而廢者居多。在1617世紀(jì)的諾里奇,有3/4的學(xué)徒從未出徒7(P216-217)。 從更深遠(yuǎn)的意義上講,學(xué)徒制度面臨的最主要的挑戰(zhàn)有兩個。第一,前所未有的人口流動性。一方面,由于長子繼承制在英國長期盛行,長子以外的其他子女必須自謀出路,否則日后難以生存,于是許多人在10歲以后便出門尋找適合自己的發(fā)展機(jī)會,青年人口頻繁流動;另一方面,自1314世紀(jì)之后,隨著圈地運(yùn)動的興起和擴(kuò)展,越來越多的農(nóng)民喪失土地后淪為流民。特別是當(dāng)英國海外殖民活動和原工業(yè)化啟動之后,英國

9、人口流動的范圍更加廣闊,在地方性流動日益增強(qiáng)的同時,遠(yuǎn)距離移民日漸增多,結(jié)果形成了以倫敦為中心的人口流動體系。許多人從英國各地遷移到倫敦之后,經(jīng)過短暫休整后又踏上了跨越大西洋的航船。因此,在1618世紀(jì),遷入倫敦的人口數(shù)量,遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了倫敦市民人口的增長。例如,在15501750年遷入倫敦的人口達(dá)到100萬7(P270),但是,倫敦人口在1600年僅為20萬,1750年也不過67.5萬8(P124)。誠然,這與倫敦市民數(shù)量增長緩慢有著直接的關(guān)系,而另外一個重要原因是,在國內(nèi)人口遷移中,不少人是往返于農(nóng)村和倫敦市之間的季節(jié)移民。在1600年之前,每年從各地遷入英格蘭東部的季節(jié)勞工達(dá)到2萬多人。在夏

10、季需求旺盛的季節(jié),勞工主要來自威爾士和蘇格蘭,也有些來自愛爾蘭。他們每年在春耕之后到夏季收割之前,集中在倫敦周圍的農(nóng)村地區(qū),從事糧食、蔬菜和牧草的耕種與收割,以增加收入補(bǔ)貼家用。家庭的其他成員在家鄉(xiāng)照料面積不大的耕地。許多人通過季節(jié)性的流動和工作,在數(shù)年之后又紛紛進(jìn)入倫敦市,倫敦市人口因此也在波動中不斷增長。需要說明的是,在遷入倫敦的青年人口中,學(xué)徒數(shù)量之多,使倫敦獲得了“英格蘭青年男性職業(yè)培訓(xùn)中心”的美譽(yù)9(P55)。第二,在流動人口日益增長的背景下,學(xué)徒的地域來源也發(fā)生了巨變,最明顯的是地方化色彩日益突出,通過遠(yuǎn)距離遷移拜師學(xué)藝的人數(shù)日益減少。例如,在15701640年倫敦12家公司中,19%的學(xué)徒來自于倫敦周圍縣區(qū),32.5%來自倫敦北部和西部地區(qū)各縣。到16741690年,在倫敦6家公司的學(xué)徒中31.7%來自倫敦所在的縣,而來自西部和北方縣的學(xué)徒僅為14.5%。在