一個渡口的信義傳奇 百年信義渡口

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一個渡口，一句承諾。為報答在窘境中收留并關(guān)愛過自己的村民，萬家的4代人百余年來在深山擺渡，風(fēng)雨無阻，分文不取，百年義渡，悄悄書寫著感人至深的信義傳奇。為鄉(xiāng)親擺渡16年里，69歲的船工老萬從未收過一分錢

車出湖北省建始縣城，蜿蜒向東南22公里，記者來到與恩施市交界的三里鄉(xiāng)大沙河村的大沙河渡口。

“老萬，過河！”“喔――”聽到對岸喊渡聲，一位腳蹬布鞋、頭戴燈草絨帽子的老人，從岸邊一座小石屋中快步而出，解開了船繩。竹篙輕點(diǎn)下，小船一個美麗轉(zhuǎn)彎，輕盈地掠向?qū)Π丁?/p>

這個擺渡的老人就是萬其珍。今年69歲的萬其珍，被村民們親切地稱為“老萬”。從1995年年初接手大沙河渡口以來，萬其珍每日堅(jiān)守在此，便當(dāng)著多數(shù)過往的村民和旅客。

每天清早，天還沒亮，老萬就起來了，簡樸拾掇一下自己，再為孫子燒好早飯，便匆促趕往渡口。等到天蒙蒙亮，早起的村民到達(dá)渡口邊時，老萬早已打定就緒，等候在岸邊。到上午9時許，來往兩岸做農(nóng)活和走親戚的村民，往往已渡了10余趟。這時候，老萬會從渡口邊的小石屋里搬出一把竹椅，悄悄地坐在渡口邊，稍事休息。

大沙河渡口寬約200米，最深處水位超過50米，擺渡一趟要10余分鐘。平素?cái)[渡，一天下來至少來回60多趟。別說69歲的老萬，就是對一個身強(qiáng)力壯的小伙子來說，從事這渡口艄公的活兒也絕非易事。

大沙河村有278戶，1000余人。渡口對岸有村里80多畝耕地，占了全村耕地的10％。平日，好多村民要到對岸干農(nóng)活，再加上過往的外地人，經(jīng)小船過渡口的人一向好多。

4年前，萬其珍的老伴過世。女兒早已出嫁，兒子兒媳也在外打工，老萬只好一個人住在大兒子家，邊照管念書的小孫子，邊守著渡口。

兒子家離渡口有2公里山路。農(nóng)忙季節(jié)，由于惦記回家吃飯會影響村民過渡，老萬總在渡口候著，每天只顧得上吃兩頓飯。中午餓了，他就在渡口的小屋里燒土豆或紅薯當(dāng)飯吃。這樣一向忙活到入夜六七點(diǎn)鐘收工，回家吃過晚飯，老萬再匆促趕回渡口守夜。

“晚上常有晚歸的村民要過河，我跑不開?！崩先f憨憨地笑道。

16年來，老萬自己都不知道，他船來船去地渡過多少人。但有一件事，他卻從不含混――無論誰坐船，堅(jiān)決不收一分錢。

2022年，恩施州開頭為全州100多位船工統(tǒng)一發(fā)放每月540元的補(bǔ)助。這筆錢，并缺乏以貼補(bǔ)船工家里的日用。于是，恩施州百余個渡口的船工，一般都會收取幾元錢的擺渡費(fèi)用?？衫先f掌舵的大沙河渡口，從來是個例外。

萬家百年義務(wù)擺渡，源自祖上的承諾

“堅(jiān)持義渡，是萬家祖上傳下來的一個承諾，決不能食言！”老萬斬釘截鐵地說。

1995年，在老萬從叔父萬術(shù)榮手中接過船槳之前，他的家族已經(jīng)在此接力義渡了近120年。

1877年，清朝光緒年間，為逃兵役和水災(zāi)，萬作柱等幾戶萬姓人家，從江漢平原逃難至建始縣，定居于地處鄂西深山的大沙河畔。初至大沙河畔的萬姓祖輩，被當(dāng)?shù)厥谰拥泥l(xiāng)鄰們寬容接納，并受其接濟(jì)之恩，得以開荒拓土，安家落戶。為報答鄉(xiāng)親們的這份情義，眼見兩岸鄉(xiāng)鄰為大沙河所隔，萬作柱與家人談判，抉擇賣掉家里的幾頭肥豬，建立一只能載10人的木船。萬作柱向鄉(xiāng)親們承諾，今后，萬家將義務(wù)擺渡，分文不取。從那以后，萬家人站立船頭撐篙行船的影子，深深印刻在大沙河的一灣碧水中。

許下承諾并不難，難的是堅(jiān)守。可是，萬家人做到了。

1925年夏天，年邁的萬作柱病逝前將兒孫叫到床前告誡：“義渡是我們家允許鄉(xiāng)親的，你們要持續(xù)?！蹦且院?，長子萬術(shù)材接過磨得發(fā)亮的篙桿，持續(xù)悄悄地為鄉(xiāng)親們義渡。后來，萬術(shù)材因病，又將篙桿交給了弟弟萬術(shù)榮。

那時的大沙河南岸有16戶村民，翻過山，還有四方井村和金龍觀村兩個村子，村民們一天過河往復(fù)不下50趟，擺渡者不能長時間離開渡口。于是，很長一段時間里，掌舵渡口的萬術(shù)榮干脆睡在岸邊的巖洞里，搞個鐵缽缽，燒火煮飯吃。

“山洞里潮，誰容許?。磕菐啄晁娜兆舆^得苦啊?！闭f起當(dāng)年的萬術(shù)榮，村民崔祝清感動地說，“每天早上8點(diǎn)之前，他斷定已經(jīng)吃完早飯等在河邊。無論白天晚上，他隨叫隨到。有時候他一口飯剛扒在嘴里，有人過河，他放下碗就往渡口跑，從沒不耐煩。”

后來，因感念萬家的好，大沙河村的鄉(xiāng)親們聚在一起合計(jì)，抉擇在渡口旁分出一塊近6畝的田，交給萬術(shù)榮就近耕種，也算是對萬家的補(bǔ)償。

與渡船相伴15年后，1995年，73歲的萬術(shù)榮倒下了。臨終前，萬術(shù)榮將53歲的侄子萬其珍喊來，將義渡的任務(wù)莊重托付給他。

“義渡是我們家允許鄉(xiāng)親的，你要接下去！”多年以后，萬其珍仍一字不差地記著叔叔囑托的這句話。

承諾了，就要負(fù)責(zé)畢竟。在萬家?guī)状搜劾?，這是再平常不過的事。

原本在外打工的兒子，如今已接過年邁父親的班

16年來，只要沒有病倒，萬其珍的身影從未在大沙河渡口“缺勤”過，他也再沒有去過自己年輕時最熱愛去的、離渡口僅僅22公里的建始縣城。16年里，他日夜守在渡口，只要有人喊渡，他總會實(shí)時展現(xiàn)在河岸邊，緊握船篙，一槳一槳地劃，一船一船地渡。

這么多年來，兩岸的村民已離不開萬家手中的船篙，而69歲的萬其珍，也無法割舍這份寧靜的擺渡生活。2022年，他不慎摔傷了手和腿，兩三個月里都不能下床活動。

記掛著渡口，躺在床上的萬其珍心里那個急啊。打電話，兩個在外打工的兒子，都因簽了合同沒法分身。大兒子萬芳權(quán)雖然很快請了假，回家照管父親，但過不了多久還得趕回去持續(xù)做工，不能接替擺渡。老萬交代大兒子去找個外地會劃船的渡工來協(xié)助，就算每個月貼錢，也不能讓渡船停下來。

“后來我找了個渡工，每個月給人家800元錢，做了2個月。那個時候，真的劃不來啊?！碑?dāng)時，萬芳權(quán)對父親的抉擇，感到很無奈，“沒手段，擺渡這是個苦差事，工資給低了，根本找不到人干?！?/p>

萬芳權(quán)臨走前，鼓起士氣對父親說：“爸，今后做這個事還吃不吃得消，不行的話，咱們就算了吧?！甭牭竭@話，躺在床上的萬其珍逐漸地?fù)u了搖頭，眼神里卻滿是堅(jiān)決。萬芳權(quán)的淚水在眼眶里轉(zhuǎn)了幾圈，又硬生生忍了回去。打那以后，萬芳權(quán)再沒跟父親提過這個事。

從2022年那次摔傷后，萬其珍的左腿會時不時地疼，精力也比以前差了好多。他找來大兒子萬芳權(quán)，認(rèn)專心真談過幾回“接班”的事。然而，對闖蕩過外邊世界的萬芳權(quán)來說，要此后在這個小山村做個悄悄無聞的船工，不是件輕易采納的事。再說，義渡的那份微薄補(bǔ)貼，對于39歲的萬芳權(quán)來說，真的沒什么吸引力。這些年，村里大批年輕人坐著父親的渡船，過了河，走向縣城，走向更遠(yuǎn)的地方。萬芳權(quán)確信，與父輩時代不同，他身邊的世界正變化得越來越快，越來越精彩。越是有這份確信，萬芳權(quán)的內(nèi)心就越不甘，越掙扎。

直到2022年的春節(jié)，一件小事變更了萬芳權(quán)的想法。

那天，正是大年三十，渡口來來往往的人更加多。中午，萬芳權(quán)去渡口給父親送飯，看到正在河面上擺渡的父親，搖起槳來貌似有些力不從心。小船靠岸后，父親招手示意萬芳權(quán)靠近，靜靜對他說：“我右邊膝蓋有點(diǎn)酸痛，你來幫我渡幾趟?！比f芳權(quán)心頭一酸，二話沒說，就從父親自中接過了船篙。船篙上還留有父親自心的余溫柔汗?jié)n，萬芳權(quán)別過頭，眼淚“嘩”地淌了出來。

那天午后，沒人過渡的時候，萬芳權(quán)和父親在渡口邊坐了很久，什么話都沒說。離開渡口回家時，老萬輕輕對兒子說了一句：“只要還有人要過河，我就夢想能把這義渡堅(jiān)持下去?！?/p>

那個春節(jié)過后，萬芳權(quán)沒有再出外打工。

如今，萬芳權(quán)已接過父親的班――船主執(zhí)照、渡工證件等登記手續(xù)，