PIAC谷歌專利共享

【PIAC】如何規(guī)避專利訴訟風(fēng)險(xiǎn)一一谷歌知識(shí)產(chǎn)權(quán)顧問談兩點(diǎn)建議發(fā)布時(shí)間：2013-09-30來源：中國知識(shí)產(chǎn)權(quán)網(wǎng)對(duì)谷歌公司來說，怎樣有效規(guī)避專利訴訟的風(fēng)險(xiǎn)呢？當(dāng)然，谷歌公司會(huì)使用不同的方法。今年9月13日，在第四屆中國專利信息年會(huì)(PIAC)上，谷歌知識(shí)產(chǎn)權(quán)顧問JamesW.Maccoun與國內(nèi)外企業(yè)進(jìn)行了深入交流，介紹了谷歌公司使用的兩種方法：專利轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議(LicenseonTransferAgreements,LOT)與谷歌專利共享計(jì)劃(OpenPatentNon-AssertionPledge，OPN)。第一種方法是專利轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議，這是一種具有約束力的合同，其生效時(shí)并沒有許可的功能。但當(dāng)公司簽署后，有可能是一個(gè)公司在幾個(gè)月后或幾年后轉(zhuǎn)讓專利，許可給不同的生產(chǎn)公司，在其進(jìn)行轉(zhuǎn)讓時(shí)，協(xié)議便生效了。轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議產(chǎn)生的背景和動(dòng)機(jī)去年，60%的專利訴訟案件由專利授權(quán)公司即''專利流氓〃公司發(fā)起。這類公司既不出售產(chǎn)品，也不提供服務(wù)，所以我們稱這類不實(shí)際使用專利的所謂公司為''專利流氓〃公司。這些專利訴訟的成本高昂，有時(shí)要花費(fèi)五到十億美元，在美國甚至可以達(dá)到290億美元。這種專利訴訟主要針對(duì)有真正業(yè)務(wù)和產(chǎn)品服務(wù)的公司，比如谷歌公司大概花了十多億的美元應(yīng)對(duì)這種專利訴訟。很多產(chǎn)品或服務(wù)公司為了避免麻煩，常常與''專利流氓〃公司經(jīng)過協(xié)商，簽訂協(xié)議，''專利流氓〃公司便以此法不斷獲得利益，并不斷購買新的專利以起訴實(shí)業(yè)公司。還有一些實(shí)業(yè)公司會(huì)成立這樣的公司，將專利授權(quán)給自己的公司，專門用以起訴其他公司。''專利流氓〃公司發(fā)起的專利訴訟每年都在不斷上升，還有一些實(shí)業(yè)公司成立這樣的''專利流氓〃公司。對(duì)此，谷歌建議通過簽訂專利轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議的方式規(guī)避。同時(shí)，谷歌也指出這只是我諸多辦法中的一個(gè)，要采取綜合的辦法解決''專利流氓〃問題，要針對(duì)不同公司的情況制定不同方法。谷歌的轉(zhuǎn)讓協(xié)議屬多邊協(xié)議，類似會(huì)員制度，參與方越多，參與公司獲益越多。即一個(gè)企業(yè)參與進(jìn)來后，當(dāng)其將專利賣給協(xié)議外的公司時(shí)，按照協(xié)議內(nèi)容，直接出售的專利同時(shí)被協(xié)議中的會(huì)員擁有，因此，其他會(huì)員依然會(huì)得到保護(hù)。也就是說，其他企業(yè)向協(xié)議外的企業(yè)出售專利權(quán)時(shí)，協(xié)議內(nèi)的會(huì)員會(huì)自然地得到專利的轉(zhuǎn)讓。此方法解決就是企業(yè)生命周期不一致的問題，有的企業(yè)前景比較樂觀，可能幾年后更換管理者，企業(yè)能朝更好的放心發(fā)展；也有企業(yè)的生命周期走到勁頭，可能會(huì)依靠出售專利為生。但是像谷歌這樣的公司，一定是以向出售產(chǎn)品和服務(wù)延續(xù)公司的生命的公司。轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議流程專利非協(xié)議成員方的轉(zhuǎn)讓可令成員自動(dòng)獲得專利。例如用1號(hào)、2號(hào)成員代表擁有專利多的成員。當(dāng)成員2把一個(gè)專利轉(zhuǎn)讓給丙方時(shí)，雖然丙方不是轉(zhuǎn)讓協(xié)議中的一員，但在轉(zhuǎn)讓的同時(shí)，成員1仍擁有專利許可。根據(jù)美國法律，許可權(quán)為成員1所有，受到法律保護(hù)。針對(duì)上面講到的專利非協(xié)議成員方的轉(zhuǎn)讓可令成員自動(dòng)獲得專利也有一些規(guī)定。比如說，具體會(huì)產(chǎn)生怎樣的影響和后果。如果公司退出轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議，還可以保留在參與時(shí)獲得的專利使用權(quán)。也就是說，在公司參與協(xié)議時(shí)獲得專利轉(zhuǎn)讓，擁有專利的使用許可權(quán)。但在其退出后如果新購買了發(fā)明專利，該公司便無法從協(xié)議中受益了。此外，谷歌會(huì)收取行政管理費(fèi)用于維護(hù)網(wǎng)站和提供信息，我們的年費(fèi)大概是2萬美元。各公司可以了解哪些是可授權(quán)的專利，一些公司還想成為初始會(huì)員。當(dāng)然，對(duì)谷歌公司來說，他們我們并不是非想從中獲利。初始會(huì)員的好處是可以影響協(xié)議的制定，使協(xié)議成為現(xiàn)實(shí)。轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議優(yōu)勢(shì)專利轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議有幾大優(yōu)勢(shì)，首先，最重要的一點(diǎn)是大大減少''專利流氓〃公司可利用的專利。''專利流氓〃公司利用別的公司的專利從中牟利，通過簽訂轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議，能有效降低專利被''專利流氓〃公司利用的風(fēng)險(xiǎn)。其次，協(xié)議各方可以增加手上的籌碼。因?yàn)檗D(zhuǎn)讓許可協(xié)議屬于多邊協(xié)議，各方收益都會(huì)很大。因此，很多公司與谷歌公司合作是采取自主的方式，而非法律訴訟為自己提供支持和幫助。這樣一來，可以避免更多的訴訟。這對(duì)那些對(duì)自己公司未來持樂觀態(tài)度、有實(shí)業(yè)的公司來說，是非常有利的。當(dāng)然，轉(zhuǎn)讓許可協(xié)議并不是什么公司都可以參與的，比如''專利流氓〃公司就被排除在外。公司簽署協(xié)議后就代表其加入了協(xié)議。協(xié)議無限期有效，當(dāng)然，中途也可以退出。協(xié)議還保留了各方進(jìn)行訴訟辯護(hù)的權(quán)利。谷歌專利共享計(jì)劃谷歌公司的另一種方法是啟動(dòng)專利共享計(jì)劃，對(duì)一部分開發(fā)專利進(jìn)行公開共享，并對(duì)公眾做出承諾，承諾不會(huì)起訴開發(fā)人員、經(jīng)銷商或者開源軟件的使用者。當(dāng)然，谷歌公司會(huì)用自己的專利進(jìn)行自我保護(hù)。雖然這是谷歌單獨(dú)啟動(dòng)的計(jì)劃，但可以肯定的是，專利共享計(jì)劃會(huì)令很多公司從中受益。開放共享專利對(duì)很多公司來說，是非常重要的。因?yàn)楣驹谑褂眠@些專利時(shí)不需要支付費(fèi)用，就可以不做別人重復(fù)性的工作，能在開發(fā)上做更多有意義、富于創(chuàng)造性的工作。谷歌公司樂于啟動(dòng)這樣的新方式，讓別人使用自己的資源，并且是免費(fèi)使用。同時(shí)，谷歌公司還作出承諾，一些開發(fā)者利用這些開源軟件專利，不會(huì)起訴他們侵權(quán)。Maccoun先生還提到，如果谷歌公司恰巧對(duì)使用專利共享計(jì)劃的公司或個(gè)人提出訴訟的話，他們會(huì)對(duì)此進(jìn)行調(diào)查并撤銷訴訟。當(dāng)然，谷歌公司在作出承諾時(shí)保留了預(yù)防性、防御性的訴訟權(quán)利。如果一個(gè)公司起訴谷歌公司，谷歌也保留對(duì)這家公司取消承諾的權(quán)利，因?yàn)楣雀柙谧鞒龀兄Z時(shí)并沒有收費(fèi)，其承諾也是公開的，闡明了哪些軟件包括在開放資源內(nèi)，哪些軟件不包括在內(nèi)。谷歌專利共享計(jì)劃的好處是公開、透明、防御性強(qiáng)，但并不可能適用于每家公司。需要指出的是，谷歌公司作出的承諾具有法律效力，能令很多公司受益。嘉賓簡介：JamesW.Maccoun擅長處理專利許可業(yè)務(wù)。自2011年至今，擔(dān)任谷歌公司專利法律顧問一職。Maccoun先生歷任惠普公司、摩托羅拉公司和美國電力研究協(xié)會(huì)專利事務(wù)法律顧問。在此之前，他曾受雇于臺(tái)灣知名法律事務(wù)所--理律法律事務(wù)所。1996年至2000年，Maccoun先生常駐北京，擔(dān)任摩托羅拉大中華區(qū)知識(shí)產(chǎn)權(quán)部主管。Maccoun先生畢業(yè)于加利