美國社區(qū)學(xué)院的課程與歷史

美國社區(qū)學(xué)院的課程與歷史

社區(qū)學(xué)院是美國高等教育系統(tǒng)的一所獨(dú)特學(xué)院。從根本上說,其課程是其獨(dú)特性的源泉,它有著像普通教育、職業(yè)教育和補(bǔ)習(xí)或成長教育等各種各樣的學(xué)習(xí)領(lǐng)域。這些領(lǐng)域的課程直接反應(yīng)了學(xué)生們?nèi)N截然不同的目標(biāo):準(zhǔn)備轉(zhuǎn)入四年制學(xué)院、為就業(yè)而接受教育以及提高中學(xué)時未掌握的基本技能?？v觀其歷史,社區(qū)學(xué)院已經(jīng)維持著一種去響應(yīng)學(xué)生抱負(fù)模式的變化和地方經(jīng)濟(jì)模式改變的課程使命。這種層次的響應(yīng)刻畫著社區(qū)學(xué)院獨(dú)特的特點(diǎn)并有可能被當(dāng)成是其最大的力量。為了追溯課程發(fā)生的改變,本文探索的是它的歷史和當(dāng)代趨勢。首先介紹的是之前對社區(qū)學(xué)院的歷史所進(jìn)行的研究統(tǒng)計,然后是對社區(qū)學(xué)院研究中心于1998年進(jìn)行的課程大綱研究結(jié)果總的看法。社區(qū)學(xué)院研究中心在ArthurM.Cohen的指導(dǎo)下,延續(xù)了早期學(xué)科研究的傳統(tǒng),已經(jīng)承諾對社區(qū)學(xué)院的課程進(jìn)行定期的全國性調(diào)查。從1975年開始,該調(diào)查已經(jīng)涉及對挑選出來的社區(qū)學(xué)院所開設(shè)的課程進(jìn)行分類和計算,以及在某些學(xué)術(shù)領(lǐng)域估算學(xué)生注冊人數(shù)的計算方法。下一節(jié)描述的是當(dāng)前研究的方法論并將其結(jié)果與早期的研究進(jìn)行比較。一、編碼和統(tǒng)計分析在當(dāng)前研究的取樣和方法論上,要求大約950所公立社區(qū)學(xué)院提供學(xué)院春季目錄冊和課程表。然后復(fù)查樣品中的郵件并除去那些不完善的(也就是說,只寄送了目錄冊和課程表的)或那些沒有包括1998年春季課程表的。一共有459套有用的學(xué)院目錄冊和課程表。再拿收到的這些套數(shù)與1991年調(diào)查中包括的進(jìn)行比較。459個樣品中的64套已經(jīng)包含在1991年的樣品中;我們稱這組樣品為匹配樣品。164套樣品中有一套包含在1998年的調(diào)查中,其樣品大小與之前調(diào)查中使用的一致。除了匹配樣品以外,還需要另外一百個實(shí)例。從剩余的100個實(shí)例中任意挑選一個樣品,因?yàn)閷W(xué)院規(guī)模是研究人員感興趣的一個領(lǐng)域。最初的459個樣品學(xué)院被分成三種分支樣品:小、中和大。小型學(xué)院指的是那些學(xué)生注冊人數(shù)少于或等于2,748人的學(xué)院。中型學(xué)院指的是那些學(xué)生注冊人數(shù)在2,749和6,410人之間的學(xué)院。大型學(xué)院指的是那些學(xué)生注冊人數(shù)超過或等于6,141人的學(xué)院。對164所職業(yè)學(xué)院的目錄冊和課程表進(jìn)行復(fù)查后,按照先前通過刪除或添加某些編碼領(lǐng)域而制作的編碼方案對其進(jìn)行編碼。把為榮譽(yù)而開設(shè)的課程分項(xiàng)貼上標(biāo)簽/記錄下來/計算出來,隨后將其編入一種統(tǒng)計分析應(yīng)用程序—SPSS。除了補(bǔ)習(xí)課程,實(shí)驗(yàn)室和指南都不計算在內(nèi)。每個學(xué)院的編碼單都由另一組編碼團(tuán)的成員進(jìn)行審核以便使編碼錯誤最小化和編碼統(tǒng)一最大化。在研究的第二階段,給164所學(xué)院各寄一封要求其提供課程注冊數(shù)據(jù)的信件。一共有81所學(xué)院提交了一課接一課式的注冊表打印件。對照已經(jīng)編碼了的學(xué)院課程表,對注冊表打印件中每第五門課程的注冊數(shù)字在所有樣品學(xué)院中進(jìn)行編碼、記錄并總結(jié)以得出在每種編碼類別中估算的注冊人數(shù)。表1總結(jié)了所有樣品中和注冊規(guī)模不同的樣品中的學(xué)院數(shù)量。二、補(bǔ)習(xí)教育的課程比例根據(jù)1998年的課程大綱,54%的社區(qū)學(xué)院課程是由文科組成的。1986年和1991年,分別發(fā)現(xiàn)有52%和56%的課程是文科;這些統(tǒng)計表明有關(guān)文科和非文科課程的穩(wěn)定性;也就是說,在近13年,略高于一半的課程保持在文科領(lǐng)域。在總樣品中被學(xué)院定義為補(bǔ)習(xí)課程分項(xiàng)的比例是6.7%。在英語和數(shù)學(xué)這兩門學(xué)科中發(fā)現(xiàn)有更有意義的補(bǔ)習(xí)課程。表1.2比較了1986年、1991年和1998年對英語和數(shù)學(xué)的補(bǔ)習(xí)課程比例進(jìn)行研究的結(jié)果。在對目錄描述進(jìn)行復(fù)查的基礎(chǔ)上,研究人員對那些可以轉(zhuǎn)入公立的國有四年制學(xué)院的課程比例進(jìn)行了評估。這項(xiàng)工作顯然是具有挑戰(zhàn)性的,因?yàn)楦鱾€學(xué)院采取各自的方法來匯總他們目錄冊中的信息。盡管一些學(xué)院,如加洲的那些學(xué)院,清楚地匯總了所開設(shè)的每門課程的轉(zhuǎn)移狀態(tài),而其他的學(xué)院并沒有提交這些信息。在那些沒有直接匯總課程轉(zhuǎn)移狀態(tài)的學(xué)院里,包含在以轉(zhuǎn)移為導(dǎo)向的二年制課程大綱中的課程被認(rèn)定為是可以轉(zhuǎn)移的課程。一共發(fā)現(xiàn)有74%的文科課程和34%的非文科課程是可以轉(zhuǎn)移的。盡管這些研究結(jié)果是以學(xué)院打印的目錄冊和課程表為基礎(chǔ)的,但在進(jìn)一步的調(diào)查中應(yīng)該包括對社區(qū)學(xué)院和四年制學(xué)院之間簽署的實(shí)際課程轉(zhuǎn)移合同所進(jìn)行的分析(見Cohen和Ignash,1994年;Striplin,1999年)。三、課程總體規(guī)劃減少,平均規(guī)模下降表1.3對社區(qū)學(xué)院文科課程中學(xué)術(shù)性學(xué)科注冊學(xué)生的總比例進(jìn)行了比較。發(fā)現(xiàn)計算機(jī)科學(xué)的注冊比例增長最快,在1991年的研究中,計算機(jī)科學(xué)學(xué)生的注冊人數(shù)占2.31%。這個比例在1998年的樣品中躍至4.14%。在對計算機(jī)技術(shù)熟練的工人需求猛漲的形勢下,這種增長是可以理解的。注冊比例下降最大的———雖然數(shù)量不大,是工程科學(xué)。在1991年的樣品中,工程學(xué)學(xué)生注冊人數(shù)占總課程的1.61%,而1998年僅占0.48%。這種下降一部分原因可以解釋為編碼差異。1998年,為職業(yè)目的而設(shè)的課程在非文科類和工程技術(shù)中進(jìn)行了嚴(yán)格的編碼。然而,這些研究結(jié)果表明工程課程也許正變得更加職業(yè)化,減少了對學(xué)生準(zhǔn)備轉(zhuǎn)入四年制院校工程課程的強(qiáng)調(diào)。在占課程最大比例的類別中,英語穩(wěn)定地保持著大約20%的比例,僅有稍微的下降。同樣,注冊人數(shù)第二的類別,初級和中級數(shù)學(xué)同樣穩(wěn)定地保持在課程的12%和13%左右。這類注冊人數(shù)的略微增長進(jìn)一步展示了社區(qū)學(xué)院課程一直是初級數(shù)學(xué)技能強(qiáng)有力的提供者。社區(qū)學(xué)院有著維持小規(guī)模班級的聲譽(yù)。此項(xiàng)研究支持那個觀點(diǎn)。相對于1991年的研究,當(dāng)前研究中沒有發(fā)現(xiàn)班級規(guī)模的顯著增長。事實(shí)上,在許多學(xué)術(shù)類別中發(fā)現(xiàn)平均班級規(guī)模有細(xì)微的減少。比如在主要學(xué)科領(lǐng)域,1998年英語班級規(guī)模從1991年的21名學(xué)生下降到3名。同樣,1998年的初級和中級數(shù)學(xué)、生物學(xué)和心理學(xué)班級規(guī)模都比1991年小。然而,值得提的是,由于1991年和1998年使用的計算方法不同,班級規(guī)模的這些細(xì)微的減少得到了部分解釋。1991年,班級平均規(guī)模是以學(xué)院通訊的報道為基礎(chǔ)進(jìn)行計算的。而1998年,班級平均規(guī)模是根據(jù)標(biāo)明了每個班級學(xué)生注冊人數(shù)的學(xué)院打印文件來進(jìn)行匯編的。在某些情況下,打印文件標(biāo)明了課程是什么時候被取消的;但是在很多情況下,即使只有三分之一的學(xué)生注冊,很多課程仍然開設(shè)。這些注冊人數(shù)少的課程也許占了小規(guī)模班級總數(shù)的很大一部分。四、課程中的各主導(dǎo)地位當(dāng)我們將開設(shè)的課程分項(xiàng)數(shù)量與1991年的研究結(jié)果進(jìn)行比較時,一項(xiàng)以開設(shè)的課程數(shù)量為基礎(chǔ)的學(xué)術(shù)性學(xué)科排名極為相似。在表1.4中,排名顯示1991年和1998年設(shè)有課程分項(xiàng)最多的三門主要學(xué)科均是人文科學(xué)、英語、數(shù)學(xué)和計算機(jī)科學(xué)。1991年和1998年,這三門學(xué)科均占課程的36%。一個主要的改變是技術(shù)教育,排名從第七位升到第四位。相反,商業(yè)和辦公室則從第四位降到第五位。總之,除了一些細(xì)微的變化和轉(zhuǎn)移,課程中占主導(dǎo)地位的幾門學(xué)科基本保持不變。1991年調(diào)查的在164所學(xué)院注冊學(xué)生的人數(shù)跟1998年調(diào)查的學(xué)院注冊學(xué)生的人數(shù)不相上下。然而,當(dāng)計算所開設(shè)的課程時,1998年的樣品中開設(shè)的課程大約多出30,000門。1998年的研究計算了函授課程、實(shí)習(xí)醫(yī)師和現(xiàn)場研究課程;而1991年的研究卻沒有。然而,這個僅占額外課程的一小部分。從這個對比我們可以得出一個結(jié)論:學(xué)院似乎正在開設(shè)更多的課程而無需考慮學(xué)生總注冊人數(shù)的增長。這也有可能影響班級規(guī)模的減小。五、非文科類課程通過比較這些調(diào)查的結(jié)果發(fā)現(xiàn),課程的重點(diǎn)出現(xiàn)了總的轉(zhuǎn)移。在社區(qū)學(xué)院的早期,超過四分之三的課程設(shè)置為學(xué)術(shù)性的,或者在更多的當(dāng)代研究中的課程皆是文科。這個比例已經(jīng)降到了大約一半,但它在最近至少十三年仍然保持穩(wěn)定。自然科學(xué)、現(xiàn)代語言和社會科學(xué)構(gòu)成了二十世紀(jì)二十年代和三十年代課程中最大的部分,而在二十世紀(jì)九十年代,人文科學(xué)、英語和數(shù)學(xué)、計算機(jī)科學(xué)卻位于所開設(shè)的課程分項(xiàng)排名的最前面。二十世紀(jì)中期出現(xiàn)了有關(guān)非傳統(tǒng)文科課程、補(bǔ)習(xí)課程和更為廣泛的非文科課程的介紹。Koos(1970年)記錄了現(xiàn)在已加入每所學(xué)院課程表中的一些“新型”課程。此外,一個強(qiáng)有力的補(bǔ)習(xí)大綱,尤其是有關(guān)英語和數(shù)學(xué)方面的補(bǔ)習(xí)大綱,已經(jīng)占據(jù)了這些學(xué)科領(lǐng)域總課程相當(dāng)大的比例。在二十世紀(jì)最后二十年,所開設(shè)的學(xué)科領(lǐng)域范圍和課程分項(xiàng)數(shù)量的增長似乎成了總的趨勢。課程設(shè)置的范圍和課程分項(xiàng)的數(shù)量都直接與學(xué)院的規(guī)模有關(guān),規(guī)模大的學(xué)院擁有更廣泛的學(xué)科領(lǐng)域、設(shè)置了更多的學(xué)科分項(xiàng)。一般說來,由于職業(yè)市場的要求變得更加專業(yè),非文科類課程的開設(shè)也在不斷呈現(xiàn)專業(yè)化。然而,在文科領(lǐng)域,只有在諸如跨學(xué)科課程和社會、民族研究等新興領(lǐng)域略有增長。總的來說,本文僅對社區(qū)學(xué)院課程的歷史狀況和當(dāng)代狀況略做介紹。此項(xiàng)研究的調(diào)查結(jié)果支持了文科是社區(qū)學(xué)院課程中高度穩(wěn)定的組成部分這一結(jié)論。在不同的文科學(xué)科內(nèi)部設(shè)置的課程比例稍有變化。例如,心理學(xué)和英語補(bǔ)習(xí)課程的數(shù)量增加了而工程課程和自然人類學(xué)課程的數(shù)量減少了。總的來說,社區(qū)學(xué)院的文科課程在美國高等教育系統(tǒng)中保持著中心地位,為大多數(shù)一心想要升學(xué)和追求職業(yè)興趣的學(xué)生提供著普通教育。在非文科類課程———包括所有文科學(xué)科中沒有的課程中,有一些所有院校都開設(shè)了的課程的學(xué)科領(lǐng)域,也有一些學(xué)校為了適應(yīng)社區(qū)和當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)需要而提供專業(yè)培訓(xùn)的學(xué)科領(lǐng)域。非文科類課程中最常見的是商務(wù)和辦公室技巧、市場營銷和銷售、健康科學(xué)、計算機(jī)應(yīng)用以及教育。根據(jù)普通教育的要求,大多數(shù)院校要求學(xué)生修完特定的資格或?qū)W科領(lǐng)域。這在具有升學(xué)導(dǎo)向的學(xué)位大綱中最為普遍。相反,非升學(xué),即就業(yè)導(dǎo)向大綱通常要求學(xué)生遵循一套更具有既定核心的課程,因而限制了學(xué)生門對課程分項(xiàng)的選擇?；A(chǔ)寫作、數(shù)學(xué)技能以及普通生活、自然科學(xué)和社會研究課程是所有普通教育課程所共有的。反映社會價值重要的新變化、多元文化教育和計算機(jī)能力方面的需求正為社區(qū)學(xué)院所采用,并很有可能將變得更為普遍。87%的社區(qū)學(xué)院開設(shè)了跨學(xué)科課程—即跨越三個完全不同的學(xué)術(shù)性學(xué)科的課程—人文學(xué)科領(lǐng)域、社會科學(xué)和生命、自然科學(xué)。盡管很多學(xué)院開設(shè)了跨學(xué)科課程,但都是代表性地開設(shè)了其中的一小部分。不到一半的學(xué)院正如他們目錄中所提到的,設(shè)置了榮譽(yù)課程。最普遍的是,學(xué)生能否學(xué)習(xí)該課程是由學(xué)院的級別來決定的。注冊人數(shù)多且升學(xué)課程比例大的學(xué)院開設(shè)榮譽(yù)課程的可能性更大,而那些補(bǔ)習(xí)課程多的學(xué)院開設(shè)榮譽(yù)課程的可能性更小。把英語作為第二語言(ESL)的社區(qū)學(xué)院比例在持續(xù)增長。最近的研究結(jié)果表明開設(shè)ESL的學(xué)院比例為55%,而1991年的研究中為40%。學(xué)生注冊人數(shù)多的學(xué)院開設(shè)ESL課程的可能性更大。正如預(yù)料中一樣,研究結(jié)果表明位于美國移民人口眾多地區(qū)的社區(qū)學(xué)院也開設(shè)有大量的ESL課程。與1975年的15%和1991年的9%相比,26%的學(xué)院開設(shè)了有關(guān)民族研究的課程。樣品學(xué)院中有17%開設(shè)了女性研究課程,而1975年只有3%的學(xué)院開設(shè)了那樣的課程。多元文化課程的出現(xiàn)因?qū)W院的規(guī)模而