一個知識分子與一個時代-托克維爾

一個知識分子與一個時代——托克維爾用社會心理學，托克維爾在觀察、調查、訪問的基礎上，剖析了美國人的一般心理，如“為什么有些美國人那樣醉心于唯靈主義”“為什么美國人身在福中還心神不安”“美國人為什么在本國不太愛激動而在我們歐洲又表現(xiàn)得過于激動”“關于美國人對物質福利的愛好”；運用家庭社會學，托克維爾考察“民主對家庭的影響”“美國輕女性的教育”“輕女性怎樣習得為妻之道”“美國人怎樣理解男女平等”“民主怎樣改變主仆關系”；運用建筑社會學，托克維爾探討了“為什么美國人既建造一些那些平凡的建筑又建造一些則宏偉的建筑物”；運用語言社會學，托克維爾探討美國“民主時代文學的特征”，以及“為什么在民主社會里研究希臘和拉丁文學特別有用”“美國的民主怎樣改變了英語”；宗教在美國發(fā)生強大影響，他運用宗教社會學，探討了“宗教信仰對美國政治社會的間接影響”“在美國宗教是怎樣得以利用民主的本能”，以及“天主教在美國的發(fā)展”“民主國家人民的思想傾向于泛神論的原因”，清教是怎樣成為自由的基礎：“宗教認為公民自由是人的權利的高尚行使，而政治世界則是創(chuàng)世主為人智開辟的活動園地。宗教在它本身的領域內是自由和強大的，滿足于為它準備的地位，并在知道只有依靠自己的力量而不是依靠壓服人心來進行統(tǒng)治的時候，它的帝國才能建設的最好?！薄岸杂烧J為宗教是自己的戰(zhàn)友和勝利伙伴，是自己嬰兒時期的搖籃和后來的各項權利的神賜依據(jù)。自由視宗教為民情的保衛(wèi)者，而民情則是法律的保障和使自由持久的保證?！盵12]以上主要從普通社會學的分類法，解析了這部著作的社會學方法。其實托克維爾那個時代社會學尚未發(fā)展出這么多的分支。從“問題意識”出發(fā)，緊扣“民主”這個“問題”，托克維爾緊緊圍繞“民主、自由、平等”展開了對美國社會全方位、多領域的細致考察，憑借他“洞察精微”“才智素有的透過眾多現(xiàn)象觀察認識的習慣”，美國的民主社會的表層、深層盡為他所揭示出來。而從本書的方法考量，正是社會學方法全方位的構建，一個百科全書式的民主社會學體系得以建造起來，在體系的每一個社會微觀層面都嵌入“民主”的內容，難以分離而融為一體。托克維爾的貢獻不僅在于他提出了“原創(chuàng)性問題”，而且開拓了運用社會學方法解決思想問題的路數(shù)?！墩撁绹拿裰鳌愤@部著作一經出版即受到社會普遍好評，在托克維爾生前出過十三版，他去世后又出到第十七版。在同時代的中國，魏源的《海國圖志》一書有此相似際遇，不過，兩相對照，兩個民族的命運如此相似，然又如此不同，《論美國的民主》對我們的啟示正在這里。于今言之，一個民主制度的確立，不僅需要最終落實在實踐層面，尤其還需要首先在理論上借鑒托克維爾社會學的研究方式以及他已經揭示的高度、深度與廣度，最終使人們看到民主不僅是一種權力運作，還是一種精神上的細微追求；民主的觀念要真正深入人心，還需要社會實踐層面上的精微的細致的調查與建設。注釋：[i][5][6][8][9]托克維爾?！墩撁绹拿裰鳌罚ㄉ暇恚┚w論第16、6、7、16、16頁，[北京]商務印書館出版1988版。[2]托克維爾.《舊制度與大革命》（導論）第2頁.[北京]商務印書館1992版。[3][7][10][11]托克維爾。《論美國的民主》（上卷）第12版序第2、l、2、3頁.[北京]商務印書館出版1988版。[4]托克維爾.