《論美國的民主》讀書筆記

西方政治思想史課程論文題目：《論美國的民主》讀書筆記學院：社會與政治學院專業(yè)：政治學與行政學班級：16級政治學與行政學班 學號：S31614017學生姓名：張震2017年6月3日《論美國的民主》讀書筆記《論美國的民主》于1835年問世于法國，這是世界上第一本對美國社會、政治制度、社會民情進行社會研究的著作，是研究美國民主的最經(jīng)典著作，這本著作剛出版便受到了各界一致好評，而這本書的作者，法國社會學家托克維爾，也依靠這本書在自己僅有25歲的時候便名揚海外。作者在美國逗留了九個月，回國后用僅僅三個月時間便完成了這部著作的上篇，這本書目前有各種語言譯本，而且相同語言還有不同譯本，譬如1945年時英國已經(jīng)有超過60個版本的英譯本，足可見這部著作在世界范圍內(nèi)的受歡迎程度。本書共分為上下兩卷。上卷的第一部分主要講述美國的政治制度，第二部分對美國的民主進行了社會分析。而下卷又分為四個部分，作者以美國的政治制度為現(xiàn)實背景，講述了自己的政治哲學以及政治社會學思想。在上卷第一部分中，作者首先談論了北美的外貌，主要講述北美這一地區(qū)的地理外貌特征，講述北美的歷史，告訴我們在北美這片神奇的土地上先后居住的居民。之后講述了英裔美國人的來源及其對他們未來的重大影響，對于這方面，作者試圖說明，英裔美國人從英國攜帶而來的法律習慣、政治訴求以及生活習慣在影響英裔美國人的同時，也無時不刻不在影響著美國本土的民主文化。作者在書中舉了一個例子來說明英裔美國人自英國帶來的帶有貴族統(tǒng)治風格的敵視窮人，只對富人有利思維真真切切地影響到了美國法律的制定，作者在書中說道“美國的民事和刑事訴訟程序，對被告人的處置只規(guī)定兩種辦法：收監(jiān)和保釋。訴訟開始時首先考慮讓被告人交付保證金，如被告人拒不交納再將他收監(jiān)關押。然后，再審理被控告的事實或罪狀的輕重?！边@個例子充分說明了他以上的觀點。之后作者又從美國的人民主權、以新英格蘭鄉(xiāng)鎮(zhèn)為例說明了美國的政治制度。作者認為美國內(nèi)部有著24個小主權國，而這些小主權國組成了美國聯(lián)邦的大整體，美國現(xiàn)有的各種政治制度，都是在各州在先產(chǎn)生和發(fā)展起來的，所以作者認為在研究美國聯(lián)邦政府政治制度之前有必要先充分了解各個州的政治制度。因此作者在文中將美國各州分為鄉(xiāng)鎮(zhèn)、縣、州來逐步研究，以小見大。之后作者便系統(tǒng)地闡述了聯(lián)邦政府，先講述美國憲法制定的歷史、步驟以及憲法在美國的地位。之后闡述了聯(lián)邦政府的職權，包括政府的聯(lián)邦權、立法權、行政權，其中不可避免的介紹了美國參議院以及眾議院的職能與區(qū)別定位。之后談到了美國總統(tǒng)的選舉制度，以及美國聯(lián)邦政府在訴訟時的程序，在第一部分的最后作者闡述了美國聯(lián)邦制度的優(yōu)點，包括聯(lián)邦憲法相比州憲法的優(yōu)勢，以及為什么美國聯(lián)邦政府制度對于其他國家顯得有些行不通，最明顯的莫非就是照搬美國聯(lián)邦政治制度的墨西哥，完全沒有取得和美國一樣的發(fā)展。在上卷的第二部分作者對美國的的民主制度做了社會學的分析，出發(fā)角度分別為美國的人民統(tǒng)治、美國政黨、美國出版自由、美國政治社團。同時作者從各個角度闡述了美國的民主政府的職能以及約束框架。最讓我感興趣的是作者在文中也描述了一個民主政府對于美國社帶來的真正好處，民主政府給美國社會帶來了包括很寶貴的公共精神、權利意識、對于法律的尊重等等很多對于一個社會和諧向上發(fā)展顯得很必要的東西。在本書的下卷，作者從很多角度出發(fā)，對于美國的民主做了社會學的分析。第一部分就是美國的民主對于民眾智力活動的影響，智力活動一詞出于文中，按照作者的觀點，智力活動也即是美國人的哲學觀念、信仰、一般觀念，甚至包括了藝術、文學和語言，足以見得民主制度對于美國人民的生活的影響程度。之后談論了民主對于美國人民情感的影響，作者對于美國民眾的思維方式以及心理活動看似有著十分深刻的了解，文中出現(xiàn)了譬如“為什么美國人處于幸福還心神不寧？”、“什么東西促使美國人幾乎都喜歡從事實業(yè)”等章節(jié)。之后作者討論了民主對于美國所謂民情的影響，也許是作者在美國深刻接觸到了美國各個階層的人，所以對于這方面感情的內(nèi)容作者寫得似乎十分細膩，系統(tǒng)并且全面的談論了美國的主仆關系、男女平等甚至年輕女性為妻之道等內(nèi)容。在本書的最后，作者寫到了人們最為好奇也是我最喜歡的內(nèi)容，關于美國民主對于美國政治社會的影響，作者寫道美國人相比于自由，他們更喜歡并且極力追求平等，或許是因為一直以來也是平等制度使得人們也更加愛好自由制度，在這一部分作者也談論了為什么民主制度有利于中央集權這種制度，并且闡述了中央集權對于民主社會的若干影響。文中出現(xiàn)了許多被大家津津樂道的觀點和內(nèi)容。其中很重要一點即是作者通過對于美國民主社會的研究和思考，成功預測了很多未來的事情，比如，關于當時尚屬于墨西哥的得克薩斯將來必被美國吞并的預測；關于美國北方和南方將來可能發(fā)生戰(zhàn)爭的預測，尤其是關于美俄兩國將要統(tǒng)治全球的預測。托克維爾在美國考察的時候，美國剛度過開國元勛們主導的神話時代，擁有馬刺火箭的得克薩斯州還沒有從墨西哥歸屬到美國；還要過20年，那個留著山羊胡子的林肯才會出現(xiàn)并爆發(fā)南北戰(zhàn)爭；需要再等上100年，美國才會通過兩次大戰(zhàn)成為世界霸主。這些預測的一次次應驗，引發(fā)了一波又一波研究托克維爾的熱潮。其實，無論是精彩的敘述還是深刻的思辨，都使《論美國的民主》成為一部值得反復研讀的著作，因為每一次閱讀都能夠給讀者以新的感悟。這本書也談論了美國民主制度的具體表現(xiàn)以及民主制度能夠在美國建立的原因。首先，民主在美國表現(xiàn)為多個方面，包括身份的平等、公民的自由精神和自由理念、公民的民主精神、民主理念。“美國人的身份平等是在其他國家難以見到的。”“身份平等的逐漸發(fā)展，是事所必至，天意使然，這種發(fā)展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每時每刻都能擺脫人力的阻撓，所有的事和所有的人都能幫助它前進?！睘楹握f它是“普遍和持久的”？托克維爾總結了有助于美國維護其民主制度的原因：自然環(huán)境、法制和民情。自然環(huán)境的因素很直觀體現(xiàn)了美國的民主可實現(xiàn)性的要素。美處兩大洋的包夾帶，與外界甚少來往，美國國家的形成和大規(guī)模的移民有著直接的聯(lián)系，是移民而成的大雜燴大熔爐般的新國家。在當時作為新大陸的北美洲，其社會自始至終沒有形成等級有序的社會結構，人們天生就有極其強烈的平等意識，且加上徹底的獨立戰(zhàn)爭的洗禮，新組成的群眾團體有共同經(jīng)歷還有共同的民主自由的呼吁和擁護的政治表現(xiàn)形式，如此背景下地美國民主可以說是大勢所趨甚是約定俗成的。而法國的革命在19世紀仍還處于啟蒙性運動和不徹底的改革階段，臨近西班牙、德國、葡萄牙等封建王朝發(fā)展起步較早的國家，長期深受歐洲“貴族為圣”的階級利益和封建統(tǒng)治影響，階級分明且有序的社會結構也抑制了平等的可能性。民主起立點不同正是作者所要告知我們的，也表達了托克維爾的呼聲是基于本國國情而并非照搬美國的制度。這也讓我想到我國在國家形成方面與美有著明顯的差別，中國依賴于氏族的血緣關系而得以存續(xù)，世襲理念延續(xù)千年，類同于“君權神授”的歐洲文明思想，氏族的條框始終沒有被徹底打破，且中國一直維持著大一統(tǒng)的傳統(tǒng)以及金字塔形的一元多級的結構，在這種結構下，自由與民主并不是一件容易的事。同時在本書的下卷，主要闡述了對于美國的自由主義成功戰(zhàn)勝個人主義，作者對其進行了分析和評價。在托克維爾看來，民主國家的人民對于平等的渴望遠高于對于自由的渴望，由此他提出了個人主義和利益主義，他認為民主國家的個人主義使人們遇到事情的時候總是考慮自己，以自我為中心，完全不顧及別人，久而久之，他們的內(nèi)心會被孤寂籠罩。然而又提到民主制度沒有使人們相互更加親近，而發(fā)生的民主革命使原先的貴族與貧苦階級回避，使原先不平等的仇恨保存在了新建立起來的民主平等的內(nèi)容之中，也導致個人主義在民主革命完成后比在其他時期強烈。在讀這本書的時候，我一直都在想，到底是什么促使這樣一群被“流放”的“鄉(xiāng)巴佬”們創(chuàng)造出了這么先進的制度呢？讀完書，我覺得自己也從作者的筆下找到了答案。美國的民主是由宗教精神與自由精神結合而成，這兩個看似對立的成分卻在美國變得親密無間。宗教的影響起源于第一批到達美國的英國清教徒，而美國人對自由的渴望更是與平等的理念以及作為殖民地的外部環(huán)境條件分不開。正如書中提到“宗教認為公民自由是人的權利的高尚行使，而政治世界則是創(chuàng)世主為人智開辟的活動園地。宗教在它本身的領域內(nèi)是自由和強大的，滿足于為它準備的地位，并在知道只有依靠自己的力量而不是依靠壓服人心來進行統(tǒng)治的時候，它的帝國才能建設得最好。自由認為宗教是自己的戰(zhàn)友和勝利伙伴，是自己嬰兒時期的搖籃和后來的各項權利的神賜依據(jù)。自由視宗教為民情的保衛(wèi)者，而民情則是法律的保障和使自由持久的保證”。由此可見，宗教和自由的相互支持使美國的民主等到保護與發(fā)展。美國社會情況的本質(zhì)是民主，無論是繼承法對于財富的分割，還是教育使人民得到知識的同時又不會發(fā)生很大差別，美國社會處處充滿著平等，而這種平等的相對性又迫使人們認識到團結的重要性。這種制約與反制約在美國社會得到充分應用，所以美國的政治制度也是在由內(nèi)而外、自上而下的各種排擠與磨合中不斷發(fā)展。看完這本書，我覺得這本書對于我內(nèi)心的啟示要遠高于書中的內(nèi)容，即使放到現(xiàn)在，托克維爾所談論的美國的民主制度仍然有著很強的現(xiàn)實意義。書中的內(nèi)容似乎讓我回到了那個正處于蓬勃發(fā)展時期的美國，讓我看到了一個國家在制度的引導下發(fā)展的種種可能，這不禁讓人感嘆。這種在那個時期看來全新的制度，帶給美國前所未有的幫助，無論是物質(zhì)方面還是精神層面，無論是無形或者有形，具體或者抽象。這種當時全新的政治制度，在美國并沒有受到什么發(fā)展的阻力，也沒有受到匡正與扶持，這種民主制度就真的像個在山間奔跑的亞孩子一樣，無拘無束，自由發(fā)展，這種制度最終達到了雖然不能說完美，卻是十分豐滿的程度。我一直認為對于所有的事，物極必反，當過分強調(diào)、程度過高時便會向不好的方向發(fā)展，包括這種民主制度。這種民主制度在美國顯示出他自己無窮力量、帶領美國大步向前的同時務必可避免的顯示出了過分強調(diào)民主的弊端，比如民主帶來的多數(shù)人的暴政、個人主義和利益主義給人們、給社會帶來的冷漠與孤單等等。但是我認為并不能因為這種制度所攜帶的一些不可避免的弊端而去否定這種制度，無論在理論上、或者在一些細節(jié)上一種制度有著顯而易見的詬病，但是如果在現(xiàn)實中，這種制度能夠真真切切的幫助一個國家發(fā)展，帶給這個