美國召開高教峰會規(guī)劃高等教育未來

1、    美國召開高教峰會規(guī)劃高等教育未來    2008年7月1718日，美國教育部在芝加哥召開了為期兩天的“高等教育峰會”，與會者包括教育部官員、大學(xué)校長、各州官員、相關(guān)政策方面的專家等150余人。會議的關(guān)鍵詞是改革，主題是完善聯(lián)邦政府助學(xué)金申請制度，而目標(biāo)則是要提高美國學(xué)生進入大學(xué)、讀完大學(xué)的數(shù)量。一、憂患意識：高等教育改革勢在必行隨著21世紀的到來，美國高等教育界開始探討如何應(yīng)對新世紀的挑戰(zhàn)。作為世界高等教育的強國，如何完善其高等教育體制、繼續(xù)保持領(lǐng)袖地位，成為美國教育界官員以及教育家都在深入思考的問題。現(xiàn)任美國教育部部長瑪格麗特·斯佩林

2、斯（margaret spellings）自2005年上任以來就開始著手本國高等教育改革，當(dāng)年9月19日，斯佩林斯宣布成立“高等教育未來委員會”（commission on the future of higher education，又稱“斯佩林斯委員會”），由19名委員組成，主要負責(zé)研究國家層面上的改革戰(zhàn)略，特別是研究高校怎樣才能更好地培養(yǎng)學(xué)生使之成為21世紀的人才；高中怎樣才能培養(yǎng)出合格的接受高等教育的畢業(yè)生，并且要推薦切實可行的實施方案。經(jīng)過一年的辛勤工作，斯佩林斯委員會拿出了一份報告對領(lǐng)導(dǎo)能力的檢驗：規(guī)劃美國高等教育的未來（a test of leadership：charting

3、the future of u.s. higher education，以下簡稱“報告”），于2006年9月26日對外公布。“報告”認為，高等教育雖然早已成為美國發(fā)展最成功的領(lǐng)域之一，對于美國的集體繁榮發(fā)揮著比任何時候都重要的作用，但是，美國目前的高等教育還存在一些問題，這些問題阻礙著高等教育前進的步伐。報告指出，目前太多的美國人得不到他們需要的、也是應(yīng)該得到的教育。高中與大學(xué)銜接不上，導(dǎo)致高中畢業(yè)生達不到大學(xué)的要求。更糟糕的是，有數(shù)據(jù)顯示，許多已拿到學(xué)位的大學(xué)畢業(yè)生實際上并沒有能夠掌握閱讀、寫作與思考的能力，而這些是我們期望大學(xué)畢業(yè)生所要掌握的。這些問題導(dǎo)致的結(jié)果，對于來自低收入家庭和少數(shù)族

4、裔的學(xué)生來說尤為嚴重。為了解決這些問題，斯佩林斯委員會提出了一系列的改革措施，主要集中在4個方面：access（“途徑”或“通道”問題），affordability（支付學(xué)費的問題），quality（教學(xué)質(zhì)量的問題），accountability（信息透明的問題）。報告認為，高校與高中之間缺乏溝通與交流是導(dǎo)致問題的根源之一。為此，“access”強調(diào)，要在高校與高中之間加強溝通，并號召和鼓勵對高中進行評估，由此確定學(xué)生為上大學(xué)所做的準(zhǔn)備是否正確。另外，要更廣泛地公開大學(xué)水準(zhǔn)的相關(guān)課程要求與資源，以使更多的人有機會接觸到高等教育?！癮ffordability”主要關(guān)注低收入家庭和少數(shù)族裔的學(xué)生是

5、否上得起大學(xué)的問題，報告建議簡化申請手續(xù)，鼓勵更多的人申請經(jīng)濟資助。同時，呼吁申請經(jīng)濟資助的制度要更加高效。在近20年內(nèi)，美國對高等教育的投入已經(jīng)降低到了最低水平，因此，“報告”提議，大學(xué)應(yīng)該對其有限資金的支出情況作出說明?！皅uality”，主要是通過敦促高校采用創(chuàng)新的理念去尋求新的教學(xué)方法，比如遠程教育等，以此提高高等教育的質(zhì)量。“accountability”強調(diào)，高等教育機構(gòu)應(yīng)該運用質(zhì)量評估的數(shù)據(jù)評價學(xué)生的學(xué)習(xí)，并且這些評估數(shù)據(jù)應(yīng)該向社會公開。“報告”建議建立一個公共的數(shù)據(jù)庫，內(nèi)容包括成本、價格、入學(xué)的數(shù)據(jù)、畢業(yè)率等信息，甚至最終要包括學(xué)生的學(xué)習(xí)結(jié)果?！皥蟾妗闭J為，這種“看結(jié)果”的評價

6、方式是可行的，且對學(xué)生、決策者和公眾都有用處，同時也可以保證家長和學(xué)生去比較不同的高校所提供的教育質(zhì)量。然而，“報告”公布后，在美國高等教育界卻引起了各方的質(zhì)疑與批評。首先，從宏觀上看，應(yīng)該如何評價美國的高等教育？或者說，美國高等教育的問題是不是高等教育本身的問題呢？美國大學(xué)協(xié)會主席羅伯特·柏達爾（robert berdahl）指責(zé)該“報告”對高等教育的現(xiàn)實缺乏一種“細致入微的理解”。斯佩林斯委員會委員、時任美國教育委員會主席的大衛(wèi)·沃德（david ward）甚至拒絕在最后的定稿上簽字，他認為，“報告”中有一些很嚴重的問題，包括把由于各種原因出現(xiàn)的各種各樣的問題全都歸咎于

7、高等教育。其次，就報告本身來看，存在著嚴重的重視技術(shù)、經(jīng)濟而輕視人文的思想。美國現(xiàn)代語言學(xué)會（modern language association of america，簡稱mla）是美國著名的語言與文學(xué)學(xué)者的團體，它有來自100多個國家的會員3萬余人，主要為高校的教授、研究員與研究生。該組織在2007年3月發(fā)表專題文章，對“報告”提出了嚴厲的批評，認為“報告”最大的問題在于，根本就沒有提到人文學(xué)科（humanities），而事實上人文學(xué)科早已確立了在高等教育中的中心地位。他們認為，雖然報告沒有出現(xiàn)人文學(xué)科的字眼，但它所強調(diào)的閱讀、寫作與思考能力卻都是人文學(xué)科的培養(yǎng)目標(biāo)。由此說來，人文學(xué)科更

8、應(yīng)該得到強力的支持和聯(lián)邦政府的資助。再次，針對“報告”所提出的一些具體措施，各界人士也都提出了相應(yīng)的批評意見。目前，美國民眾主要依靠一些間接衡量辦法，如通過美國新聞與世界報道的年度大學(xué)排名來衡量大學(xué)的“好”與“壞”，但該排名越來越受到來自高校及有關(guān)專家的抨擊，認為它在很大程度上是學(xué)校大小和財富多少的評比。因此“報告”提出，應(yīng)該建立一個全國性的大學(xué)生數(shù)據(jù)庫，追蹤各個學(xué)校學(xué)生畢業(yè)后的成長經(jīng)歷，以此顯示哪所大學(xué)培養(yǎng)了更多獲得成功的畢業(yè)生。但很多教育界人士認為，要求各個大學(xué)提交更多的信息會導(dǎo)致財政支出的大幅度增加，也會浪費許多時間，同時，還有可能會觸及到學(xué)生的隱私。二、教育部力推“報告”之理念與措施斯

9、佩林斯成立高等教育未來委員會，公布“報告”，其目標(biāo)非常明確，就是要讓美國學(xué)生上得起大學(xué)，付得起學(xué)費，促使大學(xué)對自己的表現(xiàn)承擔(dān)更多的責(zé)任?！皥蟾妗卑l(fā)布后，斯佩林斯就開始為把“報告”付諸實施而不斷努力。教育部副部長薩拉·馬提尼茨·圖克爾（sara martinez tucker）與斯佩林斯共同制定了一個更加具體的推行“報告”的短期和長期目標(biāo)，主要內(nèi)容包括提高助學(xué)金制度的申請效率，使更多的人能夠接受高等教育，確保高中畢業(yè)生為上大學(xué)做好準(zhǔn)備等。具體的措施主要有兩條：第一，簡化聯(lián)邦學(xué)生助學(xué)金資助免費申請（fafsa）的程序，要在高中畢業(yè)生畢業(yè)之前，就告知他們是否有資格申請助學(xué)金。原申

10、請程序內(nèi)容有10頁、多達100多個問題，現(xiàn)在，該程序有望簡化到只有9個問題。第二，建議高?？紤]采用標(biāo)準(zhǔn)化考試及其它方法，以提高其教育質(zhì)量，提升公信力。擴充現(xiàn)有的“高等教育綜合數(shù)據(jù)系統(tǒng)”，努力推動對各個高校的評估，使公眾可以更直觀有效地比較各大學(xué)之不同。在過去的兩年中，美國許多大學(xué)事實上已經(jīng)采用了自我評估的方法，其中一些還采用了標(biāo)準(zhǔn)化的考試，并把結(jié)果予以公布。美國教育部也在完善其基于網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)來比較各個高校。一些大學(xué)開始使用“學(xué)習(xí)管理系統(tǒng)”，并積極創(chuàng)建信息系統(tǒng)，該系統(tǒng)可以提供個人、課堂以及全校范圍內(nèi)的學(xué)習(xí)情況，同樣可以不斷評估其表現(xiàn)。但是，對于建立數(shù)據(jù)庫，仍然還有一些高校有抵觸，他們認為聯(lián)邦政府

11、要求的這種公開化威脅到了個人隱私，也對創(chuàng)新有危害，而創(chuàng)新恰恰是美國領(lǐng)先于全球教育的關(guān)鍵所在。為進一步推行高等教育未來委員會的理念，增進政府與各高校之間的溝通與理解，使美國高等教育真正產(chǎn)生一些實質(zhì)性的變化，“高等教育峰會”適時召開。在峰會上，教育部副部長圖克爾對“報告”的進一步貫徹落實作了說明，她指出，盡管還沒有詳細具體的執(zhí)行計劃，但教育部有一個復(fù)雜的模擬工具，用于評估所有經(jīng)濟資助、貸款和稅務(wù)優(yōu)惠怎樣才能最大限度地提高入學(xué)率和畢業(yè)率，各種經(jīng)濟資助的經(jīng)費怎樣才能到達來自不同家庭收入、家庭背景的學(xué)生手中，等等。她同時指出，這一計劃只是個開始，先請大家討論，最終將以立法的形式出現(xiàn)。圍繞“報告”及其實施

12、，各個大學(xué)，尤其是公立大學(xué)進行了熱烈討論。他們對政府的實施計劃表示接受，特別是對經(jīng)濟資助計劃表示認可。然而，大家依然在尋求評估學(xué)生以及學(xué)校的手段上持有異議。一些大學(xué)依然表示了對標(biāo)準(zhǔn)化考試的擔(dān)憂，擔(dān)心其獨特的辦學(xué)宗旨無法進行全國性的比較。一些大學(xué)認為，助學(xué)金應(yīng)發(fā)給各方面優(yōu)秀的申請者而不是看其是否來自低收入的家庭。針對這些擔(dān)心和顧慮，斯佩林斯以美國歷史上的退伍軍人權(quán)利法案（c.i. bill）為例說明了一項有爭議的政策可能帶來高等教育的全新發(fā)展。她指出，二戰(zhàn)結(jié)束時，上百萬的美國大兵從戰(zhàn)場上歸來，卻可能面臨失業(yè)、生活無著的困境，于是，美國在1944年頒布了退伍軍人權(quán)利法案，該法案除了為退伍軍人提供醫(yī)

13、療、衛(wèi)生、住房等方面的優(yōu)惠政策外，還為他們提供資助，讓他們有機會接受適當(dāng)?shù)慕逃蚺嘤?xùn)。然而，這一決定在開始的時候，遭到了絕大多數(shù)大學(xué)的反對，認為如果大學(xué)的象牙塔向百萬退伍老兵開放，那無異于是把大學(xué)變成了“流浪之所”，該法案讓那些戰(zhàn)爭一代最沒有能力的人充斥著高等教育機構(gòu)。但在引起了眾多的非議之后，退伍軍人權(quán)利法案所產(chǎn)生的結(jié)果是：國家出了45萬工程師，24萬會計師，23.8萬名教師，9.1萬名科學(xué)家，6.7萬名醫(yī)生，還有上百萬的人在10年之內(nèi)接受了大學(xué)教育。斯佩林斯進而指出，我們不能總是等到受到了外部威脅之后再來求變。她對現(xiàn)行的高中與大學(xué)教育脫節(jié)、申請大學(xué)的經(jīng)費資助手續(xù)繁雜、大學(xué)畢業(yè)即負債累累提出了嚴重的質(zhì)疑，認為這些都是高等教育中的問題，是不可接受的。她指出，國家高等教育管理體制研究中心預(yù)計，要想保持美國的國際競爭力，到2025年，至少2千萬美國人必須接受高等教育才行。為了迎接這個挑戰(zhàn)，美國高等教育就必須提高“3a”：access、affordability、accountability，即必須要更加靈活、