世界上最早的紙

世界上最早的紙眾所周知，造紙術(shù)是我國四大發(fā)明之一，在世界歷史上占有重要的地位。紙是我國勞動人民長期經(jīng)驗的積累和智慧的結(jié)晶，紙是用以書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。四大發(fā)明是關(guān)于中國科學技術(shù)史的一種觀點，是指中國古代對世界具有很大影響的四種發(fā)明，是古代中華民族勞動人民的重要創(chuàng)造，一般是指造紙術(shù)、指南針、火藥及印刷術(shù)。這些發(fā)明經(jīng)由各種途徑傳至西方，對世界文明發(fā)展史也產(chǎn)生了很大的影響。四大發(fā)明東漢和帝元興元年（公元105年），蔡倫在總結(jié)前人制造絲織品的經(jīng)驗的基礎(chǔ)上，發(fā)明了用樹皮、破魚網(wǎng)、破布、麻頭等作原料，制造成了適合書寫的植物纖維紙，才使紙成為普遍使用的書寫材料。他造的紙稱“蔡侯紙”。這種紙很便宜，質(zhì)量高，原料又很容易找到，所以逐漸被普遍使用。蔡侯紙1933年夏天，考古學家黃文弼受國民政府教育部派遣，率西北科學考察團至新疆考察。在新疆羅布淖爾漢代烽燧遺址里，首次發(fā)掘出一片西漢紙。這是一片麻紙，長約40厘米，寬約100厘米，紙面可清晰見到麻。黃文弼在同一遺址中發(fā)現(xiàn)有漢元帝元年(公元前48年)的木簡；他由此推斷，此麻紙為西漢時期的文物，比“蔡侯紙”早了一個半世紀。黃文弼在發(fā)掘報告中對這張紙做出如下描述：“麻質(zhì)，白色，作方塊薄片，四周不完整”，“質(zhì)甚粗糙，不均凈，紙面尚存麻筋，蓋為初造紙時所作，故不精細也?！绷_布淖爾紙的發(fā)現(xiàn)轟動一時，為“蔡倫前有紙說”首次提供了實物證據(jù)。但不幸的是，西北考察團文物在武漢舉辦文物展時，遭遇日本飛機轟炸，所有展品全部被毀，其中也包括這張麻紙。羅布淖爾紙1957年5月8日，在西安東郊灞橋磚瓦廠在取土時，發(fā)現(xiàn)了一座不晚于西漢武帝時代的土室墓葬，墓中一枚青銅鏡上，墊襯著麻類纖維紙的殘片，考古工作者細心地把粘附在銅鏡上的紙?zhí)尴聛恚蟠笮⌒」?0多片，其中最大的一片長寬各約10厘米，專家們給它定名“灞橋紙”，距今已有二千多年的歷史。現(xiàn)陳列在陜西歷史博物館。據(jù)專家介紹說“這是迄今所見世界上最早的紙片，它說明我國古代四大發(fā)明之一的造紙術(shù)，至少可以上溯到公元前一、二世紀。這一發(fā)現(xiàn)，在世界文化史上具有重大意義?！卞睒蚣?973年，考古工作者在甘肅居延(今屬內(nèi)蒙古)金水關(guān)西漢峰燧遺址中發(fā)現(xiàn)了著名的“金關(guān)紙”。據(jù)史學者載，“共二塊，其中之一經(jīng)修復展開，長寬為12×19公分，色澤白凈，薄而勻，一面平整，一面稍起毛。質(zhì)地細密堅韌，含微量細麻線頭。顯微觀察和化學鑒定，表明它只含大麻纖維?！蓖惶幊鐾恋闹窈喣甏菨h宣帝甘露年間(公元前52年)。這些情況表明，公元前一世紀中葉在遙遠的邊塞已有了質(zhì)量較高的紙。金關(guān)紙1986年，甘肅天水放馬灘的一座漢墓里，發(fā)掘中出土的殘紙，殘長不過5.6厘米、寬2.6厘米，后來被定名為“放馬灘紙”。根據(jù)文物考古專家的斷定，這是一張為西漢文帝或景帝（公元前179年—前143年）時期的紙質(zhì)地圖。放馬灘紙是以麻類植物制造而成，纖維分布均勻，比灞橋紙時間更早，質(zhì)量更好。它還是世界上最早的紙地圖實物。它們分別比“蔡倫紙”的時間早了兩三個世紀。世界上最早的紙——放馬灘紙古埃及人很早就發(fā)明了莎草紙，又稱“紙草紙”。用紙莎草制成的書寫介質(zhì)作為當時主要的書寫材料。埃及博物館陳列的各種紙莎草紙文書和圖畫最好地證明了這一點。在人類造紙術(shù)極其落后的古代，埃及紙莎草紙在干燥的環(huán)境下可以千年不腐的特點，一度使其成為法老時期重要的出口商品，遠銷至古希臘、古羅馬等歐洲國家，歷時3000年而不衰。莎草紙一直使用到8世紀左右，后來退出歷史舞臺。在埃及，莎草紙一直使用到9世紀才被從阿拉伯傳入的廉價紙張代替?！吧菁垺辈⒉皇乾F(xiàn)今概念的“紙”，它是對紙莎草這種植物做一定處理而做成的書寫介質(zhì)，類似于竹簡的概念，但比竹簡的制作過程復雜。莎草紙據(jù)考古學家研究，西漢紙之前，也出現(xiàn)過一種特殊的紙——“草紙”。1991年8月15日，陜西省涇陽縣高家堡村西周時代的草制品“紙”。它類似于古埃及的“紙草紙”——草去皮擠壓后粘連而成，但纖維仍然保留自然排列次序并未分解的原始“紙”。這種古代造紙起源有重要價值的“紙”標本，主要是平鋪在西周銅簋的圈足下，作包裝用。草紙目前比較被接受的觀點是：無論放馬灘紙、灞橋紙還是羅布淖爾紙，或者其它紙。都不應有損蔡倫在世界文明史上的重要地位。蔡倫對于造紙術(shù)的改進，最終導致了紙張作為一種媒介的大規(guī)模流行。這是西漢時期的生產(chǎn)者們沒能做到的。