我感興趣的美國文化

我感興趣的美國文化美國是一個年輕的國家，從獨立到現(xiàn)在才200余年，把殖民地時代算在內，也不到四百年。然而在這短短的歷史時間里，它的經(jīng)濟建設卻取得驚人的成就，其發(fā)展之快，是舉世無匹的。當17世紀初第一批英國居民在北美海岸舍周登錄時，北美大陸還是一片荒野。出沒森林草地的土著居民印第安人仍過著一種粗獷的游牧生活。然而到了19世紀末，美國已經(jīng)“人事全非”。美國工業(yè)生產躍居世界第一，農業(yè)生產也超越一切國家，在世界獨占鰲頭。經(jīng)過兩次世界大戰(zhàn)，美國更是突飛猛進，成為世界上的超級經(jīng)濟大國。美國在建立短短的幾百年的時間里成為了世界經(jīng)濟強國使我佩服，更使我對美國的文化產生了極為濃厚的興趣。早期的移民把歐洲文化帶到美國.很快地,這些文化遍及美國各地.時至今日,美國已經(jīng)成為世界文化的主流之一.許多的美國藝術家們對于發(fā)展新的風格,新的自我表現(xiàn)方式,甚至新的文化型式都作出巨大的貢獻.美國文化的主要內容是強調個人價值，追求民主自由，崇尚開拓和競爭，講求理性和實用，其核心是個人中心主義：個人至上、私欲至上、追求個人利益和個人享受，強調通過個人奮斗、個人自我設計，追求個人價值的最終實現(xiàn)。這種刻意塑造自我，追求個性化的個人主義有其積極的一面，也有消極的一面。它調動了個人的積極性，使許多人的智慧和潛力得以充分發(fā)揮，從而促進整個民族與國家的振興和發(fā)展。然而，人人以自我為中心，人際關系就難以融洽，整個社會也會缺乏凝聚力。美國公眾注重成就，仰慕英雄，有深厚的成就崇拜和英雄崇拜的心理積淀。個人成就是所有美國人價值觀中評價最高的價值之一。美國人有很強的成就(或成功)意識。成功是所有美國人的追求，是誘人的前景，前進的動力。他們堅信，一個人的價值就等于他在事業(yè)上的成就。一些事業(yè)有成的企業(yè)家、科學家、藝術家和各類明星，成了新時代的英雄。他們個人奮斗的過程和結果，成了社會文化價值取向的參照系，父母教育子女的活教材。美國是流動性很大的社會。這種流動體現(xiàn)在兩個方面：地域性流動和社會性流動。美國相對的開放自由、發(fā)達的交通和冒險好動的傳統(tǒng)使許多美國人從鄉(xiāng)村流到城市，又從市中心流向郊區(qū)；從北方流到南方陽光地帶，從一個城市流到另一個城市。美國社會階級不像歐洲國家那樣固定，加上公共教育的普及，使沿著社會階梯向上流動成為可能。許多生活在美國的人，無論是土生土長的美國人，還是漂洋過海來到美國的外國移民，都有一個夢，即通過自己的努力，改變自己的社會地位，實現(xiàn)自己的人生夢想，這就是人們常津津樂道的“美國夢”。在了解美國歷史文化背景下，使我最感興趣的是美國民間性的歷史文化。雖然中國有著五千年的博大歷史，幾千年前就流傳孔融讓梨的故事，而在當今社會中國的禮讓文化究竟發(fā)展如何實在讓人擔憂。美國在這個方面值得我們學習與借鑒。美國是個競爭激烈的國家，生活節(jié)奏快，工作壓力大，由此引發(fā)了不少社會問題。電影和新聞中的美國經(jīng)常與暴力事件聯(lián)系在一起，讓人感到這是個不安全的國家。然而到了最能代表美國人典型生存狀態(tài)的中小城市，卻發(fā)現(xiàn)可能我們的想法有偏差。用禮讓這個詞表達雙重的意思：禮貌和避讓。美國人的禮貌體現(xiàn)在日常生活的各個方面：在小區(qū)里見面，不管認識與否，必打招呼(早晨好，下午好，晚上好等)，打電話和見面時總是甜蜜地寒暄(他們習慣于甜言蜜語)，在公共活動中相遇至少要點頭致意，與他人說話時要盡可能專注地注視對方，等等。而且這種禮貌一般都要通過語言表達出來，僅僅通過微笑來示意是不行的。禮讓文化最多地體現(xiàn)在路上：行人與機動車互不相讓在發(fā)展中國家(自然包括咱中國)是普遍現(xiàn)象，但在美國我卻從未看到。美國人開車時總是左右張望，到了路口都要停下來，確定沒有行人和其它車輛后才緩緩駛過。要是恰好有行人走過路口，司機都會耐心等待，等行人走過后，才繼續(xù)前行。行人有時也有讓汽車先走的意思，但開車的人幾乎百分之百地揮手示意行人先走。在一些文明程度高的小城市，通常開車的人會在離行人十幾米遠甚至二十幾米遠處就停車了。汽車讓行人是美國的規(guī)矩，據(jù)說是寫在交通法規(guī)中的，違反者要受到嚴厲的處罰。美國的開車人不僅避讓行人，而且要相互避讓。兩輛車相遇時，司機通常要相互揮手，示意對方先走。這種路上的禮讓文明令不少來訪的中國人驚嘆不已。中國雖然有儒家的禮讓文化，但這禮讓必須服從等級秩序，所以，總是等級低的人禮讓等級高的人。開轎車的人在中國不是屬于有權階層，就是先富起來者，避讓行人對于他們來說是不符合登記秩序的。有的地方還制定了所謂“撞死了白撞”的法律，以為此乃現(xiàn)代化的標志。這些規(guī)則的制定者可能沒有想到在最為現(xiàn)代化的美國，禮讓第一是公民必須遵守的道德法則，也是公民在日常生活中的習慣。所以，我覺得追求現(xiàn)代化的中國人應該認真地學習美國的禮讓文化。禮讓意味著對他人的尊重，是對他人權利的承認，也是自己已經(jīng)成長為個體的標志它意味著你已經(jīng)有對他人負責的能力。個體的權利意識和責任意識是禮讓文化的基礎，也是美國人現(xiàn)代意識的核心。它造就的是每個人的生活空間都得到尊重的公共文化。這種禮讓精神是目前大多數(shù)中國人所不具有的，所以，在足夠深的層次上理解美國的禮讓文化對中國的現(xiàn)代化必有裨益。美國的助人文化與中國有很大的不同：助人者通常不會妨礙被幫助者的自由，并且盡可能地不涉及金錢。美國的助人文化是以個人主義為基礎的，所提倡的是一個獨立個體對另一個獨立個體的幫助，助人者的自由和被幫助者的自由在這個過程中都必須獲得尊重。這與東方群體主義的助人文化有根本的不同。對財產權的尊重使得美國的助人文化有著鮮明的資本主義品格：幫助人通常以不涉及金錢為原則，在涉及金錢時一定要訂立合約，被幫助者或者要以某種方式償付所涉及的金錢，或者要有明確的感謝方式。但是一些在美國的華人則超越了這個原則，為美國的助人文化增添了東方風格。洛杉磯有個在華人圈中影響很大的企業(yè)家曾慶華，便以無私助人而著稱。只要中國的來訪者到了那里，不管多晚，只要給他打個電話，他總會去接送。在華人知識分子聚會時，他常常擔當司機的角色，接送年長者和來訪者。他的資產并不十分雄厚，但卻常常向華人文化基金會和華人學者捐贈，并且不求回報。我與他有過幾次深談，知道他的助人主義除了受基督教影響外，更源于儒家文化對仁、義、忠、誠的提倡。由于他早已加入美國籍，所以，我把他的助人行動也當作美國助人文化的一部分。雖然這種超越金錢原則的助人文化在美國還不是主流，但我從中看到了令人振奮的東西。這是華人對美國助人文化的獨特貢獻。感恩文化，在許多中國人的想象中存在著一個聲色犬馬的美國，不少人甚至是帶著對艷遇和狂歡的期待到美國的，但實際上美國人大多數(shù)都是基督徒，對于神、世界、他人的感恩情懷支配著他們的日常生活方式。基督教強調人的幸福源于神的恩典，所以，人應該對神和神所創(chuàng)造的世界懷有感恩之心。這種思想對美國人的影響是決定性的。美國人的集體活動無論規(guī)模大小，基本都有短暫的感恩儀式。主持者是牧師、召集人、與會者中最有聲望的人。感恩辭有一定的模式，但具體內容由主持人現(xiàn)場創(chuàng)造，參會者則與主持人一起朗誦或默念感恩辭。大體內容是感謝神賜予我們豐饒的食物、相遇的機緣、幸福的生活，愿神的恩典永遠與我們同在。我在美國參加的大部分活動都有一種感恩的氛圍，美國人對此是非常認真和虔誠的。美國式的個人主義并不像我們想象的那樣造就出原子般孤獨的個人，因為對神、世界、他人的感恩意識使美國人的個人主義中蘊涵著一種以神為中心的集體主義。每個人都是感恩者和感恩的對象，是與神圣存在和他人聯(lián)結著的個體，所以，感恩文化實際上是以個人為基本單位和現(xiàn)世目的的群體文化。感恩文化體現(xiàn)在美國人生活的各個方面。對神的感恩意味著對他人的感恩，因為在他人身上體現(xiàn)著神的愛?！癟hankyou”(謝謝您)是美國人最常說的話之一，而被感謝者總要以“Youarewelcome”(意思比“不用謝”多，包含著對感謝者的肯定)。甚至許多夫妻在日常生活中也不斷說“Thankyou”和“Youarewelcome”，這在中國人看來既沒必要(夫妻間何必如此客氣)，又過于程式化(干嗎總用一種方式表達謝意)，但由此可以看出感恩文化在美國是多么深入人心。在美國，你對他人的感恩之情是必須說出來的，這是一種訴諸語言的感恩文化(大概是因為上帝是通過話語創(chuàng)造世界的，西方人總是努力把一切都變成話語)，不將自己的感恩之情化為語言會顯得很沒有禮貌，在公共場所中更是如此。顧客在美國不會被當作上帝(將人比作上帝是對神的不敬)，但卻會實實在在地是感恩的對象。你購買了商家的貨品，既為商家?guī)砹死麧?，也為政府納了稅(在美國買東西均要上稅)，自然是感恩的對象，所以，商店的雇員一定會說“感謝你”和“祝你今天一切好”之類的感恩之語(中國的商家也開始引入感恩文化)。我這次在美國演講完后，大多數(shù)前來聽講的人(其中不少是大名鼎鼎的學者)都與我握手致謝。我知道他們不一定從我尚顯笨拙的英語中獲得多少享受，但他們認為我