從埃及象形文字看英語的追溯文字

從埃及象形文字看英語的追溯文字

這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓學(xué)習(xí)英語非常有趣。通常認(rèn)為英語是表音文字,不具有象形文字特征。然而,仔細(xì)研究會發(fā)現(xiàn),英文字母同樣起源與象形文字,它們保留了一些象形和會意的特征。當(dāng)然,和漢字相比,這樣的特征可能更加淡化了。如果對英文字母追本溯源,可以發(fā)現(xiàn)英文字母是埃及象形文字經(jīng)由腓尼基字母、希臘字母、拉丁字母發(fā)展而來的,其中埃及字母與蘇美爾象形文字和楔形文字有一定的相互影響和借鑒。腓尼基語與迦南語、希伯萊語、腓尼基語、南阿拉伯語等同屬閃米特語。1字母S的起源以字母S為例,我們可以清楚地看到這樣的演變過程(表1),以字母S開頭的許多單詞也保留了一些原始的含義,呈現(xiàn)出一定的規(guī)律性。字母S是現(xiàn)代拉丁字母表中的第19個(gè)字母,可能起源于埃及象形文字眼鏡蛇,通常佩戴在埃及法老和一些神靈的額頭上表示王權(quán)、神性等含義(圖1)。閃米特人則用它表示太陽神shamash,希伯萊語和阿拉伯語中的同源詞分別為shemesh和shams,可能也與英語中單詞sun同源。希伯來語中Shin也代表上帝Shaddai。進(jìn)入閃米特語和腓尼基文字則變成牙齒的形狀或者,字母名稱為,Shin或者Sheen,可能用眼鏡蛇發(fā)出的“嘶希臘語中沒有[蘩]這個(gè)發(fā)音,因此用sigma(Σ)表示發(fā)音[s]。最終拉丁字母中的S可能還是采用了蛇的象形圖案,讀音用的是蛇發(fā)出的嘶嘶聲。2字母S的構(gòu)詞規(guī)律根據(jù)以上分析,我們來看看字母S構(gòu)成的詞匯,許多都和蛇的特性有關(guān):蛇的名字和形狀:Serpent/snake(蛇)、serpentine/snaky(蛇的、盤旋的)、spiral(盤旋的)、scaly(有鱗的;鱗狀的)、shave(剃毛)、shear(剪毛)、shed/strip(蛻皮、脫下)、slough(蛇蛻皮)。蛇的動作:spring(躍起)、sprint(沖刺)、swoop(猛撲)、swif(快的、反應(yīng)快的)、spurt/squirt(噴射)、scuff(拖足而走)、scud(疾行,疾駛)、search(搜尋)、stalk(偷偷追尋獵物)、steal(偷偷移動)、stealth(秘密行動、鬼鬼祟祟)、secretly(隱蔽地)、strangle(勒死)、strangulation(絞殺)、suffocate(窒息而死)、swallow(吞咽)、sibilant(發(fā)嘶嘶聲的);與光滑、滑行有關(guān)的詞就有slither(滑行、蛇行)、slide/slippery(滑的)、satiny(光滑的)、slither(滑行)、sleek/slick/smooth(光滑的)、sled/sleigh(雪橇)。蛇的感官:sensitive(敏感的、靈敏的)、sensor(傳感器、敏感元件)、sensible(合情合理的、感覺得到的)?；浇绦叛鲋猩叽砟Ч砗妥飷?引誘夏娃吃蘋果:Satan(魔鬼撒旦)、sin(罪惡,)、sinful(罪惡的)、sinister(邪惡的)、sly(狡猾的、詭詐的)、sedition(煽動叛亂)、seditious(煽動性的)、seduce(勾引、誘惑)、specter(鬼怪、幽靈)、sprite(妖精)、succubus(女淫妖)、sciomancy(鬼魂占卜)。獵物被毒蛇咬傷后昏迷或死亡:stupefaction(麻醉、昏迷)、stupor(昏迷)、stupefy(茫然、嚇呆)、stun(使昏迷,使發(fā)愣)、stupid(愚蠢的、感覺遲鈍的)。蛇的牙齒引伸出鋒利、尖銳、刀、切割、碎片等含義:scalpe(解剖刀)、scimitar(彎刀)、saber(軍刀、騎兵)、stiletto(匕首)、shears(大剪刀)、sheath(殼、套、刀鞘)、serrated(鋸齒狀的)、sharp(鋒利的)、stridency(尖銳,刺耳)、stab(刺)、shatter(粉碎、撕成碎片)、shred(撕成細(xì)條)、slice(切開)、slit(切開)、sliver(切片)、snippet(碎片)、split(裂開)、shave(剃、刮)、shear(剪、剝奪)、sarcasm(譏諷、諷刺)。在此基礎(chǔ)上派生出sect(派別)、section(塊、片)、sector(部門)、segment(部分、斷片)、segregate(隔離)、separate(分離的、個(gè)別的)、separator(區(qū)分者、分離器)。Science(科學(xué))的詞根sci-來自拉丁語,原意有切割、分離的意思,可能表示科學(xué)是對世界的剖析,分解開來仔細(xì)研究。Sci-也構(gòu)成scissors(剪刀)。由切割衍生出分離、單獨(dú)等含義:solid(固體,整體)、solidify(結(jié)晶、使一致)、solitaire(獨(dú)粒寶石)、soliloquy(自言自語、獨(dú)白)、solipsism(唯我論)、solitary(獨(dú)居的)、solo(獨(dú)唱)、solois(單獨(dú)表演者)、single(單個(gè)的)。由牙齒發(fā)嘶嘶聲,衍生出縫隙、漏、縫、封等方面的含義:seep(滲漏)、seepage(滲出物)、sewage(下水道污水、污物)、sewer(排水溝,下水道)、sewerage(排水設(shè)備、污水)、seal(封蠟、印記、封)、sealed(密封的)、seam(縫口、接縫)、sew(縫紉)、sewing(縫紉、裝訂)。眼鏡蛇常常出現(xiàn)在古埃及法老或各種神靈的額頭上,代表王權(quán)與神性:shrine(神龕、神圣)、shrine(圣地、神殿)、sain(圣者)、sacred(上帝的、神圣的)、sacredness(神圣不可侵犯性)、sacrosanct(神圣不可侵犯的)、sacrament(圣禮、圣事)、sanctify(使神圣、奉獻(xiàn)給神)、sanctity(神圣、圣潔)、sanction(批準(zhǔn)、認(rèn)可)、sanctuary(圣堂、避難所)、sanctum(圣地、密室)、sacerdotal(祭司的)、Sabbath(安息日)、soul(靈魂)、sacrifice(犧牲、祭祀)、sacrificial(犧牲的、獻(xiàn)祭的)、sacrilege(褻瀆圣物、悖理逆天的行為)、sanctimonious(偽裝虔誠的)、sun(太陽、太陽神)、Shaddai(希伯來語上帝)、spirit(圣靈)。實(shí)際上,在原始閃米特語系中表達(dá)[s]發(fā)音的字母比較復(fù)雜,迦南語中就有幾種符號。值得注意的是(字母名稱Samekh),一般認(rèn)為它來自埃及象形符號,它是地獄神奧西里斯的脊椎骨(圖2),其含義是穩(wěn)定、牢固。skeleton(骨骼、骨架)、spine(脊柱、脊椎)、spineless(沒有勇氣的、沒有骨氣的)、stable(穩(wěn)定)、steady(平穩(wěn)的)、settled(固定的)、soundness(完全堅(jiān)固、公正)、sedentary(久坐的、固定不動的)、stoutly(斷然、牢固地)、