論幼兒學(xué)外語(yǔ)的理論依據(jù)及語(yǔ)言環(huán)境

論幼兒學(xué)外語(yǔ)的理論依據(jù)及語(yǔ)言環(huán)境

關(guān)于孩子們學(xué)習(xí)外語(yǔ)的問(wèn)題，很多人的觀點(diǎn)是，孩子們?cè)谡Z(yǔ)言發(fā)展的早期階段是語(yǔ)言發(fā)展的關(guān)鍵，所以他們?cè)皆缭胶?。譬如有位論者指?英語(yǔ)教育“應(yīng)從兒童的早期開(kāi)始,而且愈早愈好。這一點(diǎn)無(wú)論對(duì)中國(guó)兒童還是對(duì)美國(guó)的少數(shù)民族兒童來(lái)講,都是如此”,開(kāi)始英語(yǔ)教育的最佳時(shí)間“是當(dāng)一個(gè)嬰兒最初開(kāi)始學(xué)其母語(yǔ)的時(shí)候。因?yàn)閮和簧聛?lái)就天生具有接受語(yǔ)言的能力”。1與此相類(lèi)似的思想在許多討論幼兒學(xué)外語(yǔ)的文章中都可發(fā)現(xiàn)。值得注意的是,目前由于部分家長(zhǎng)望子成龍心切,加之缺少有效的科學(xué)指導(dǎo),往往采取“逼迫”的辦法讓幼兒學(xué)外語(yǔ),而一些幼兒外語(yǔ)教學(xué)人員在教學(xué)中邊采取簡(jiǎn)單化做法,忽視了幼兒外語(yǔ)學(xué)習(xí)的特點(diǎn),造成少慢差費(fèi)。因此,筆者認(rèn)為確有進(jìn)行這方面研究的必要,特別是要對(duì)幼兒學(xué)外語(yǔ)的理論依據(jù)及語(yǔ)言環(huán)境做進(jìn)一步的研究。一、兒童的語(yǔ)言、期的發(fā)展必須是自然兒童在人生最初的幾年內(nèi)就可自由地與他人進(jìn)行語(yǔ)言交流,兒童早期是語(yǔ)言發(fā)展的關(guān)鍵期。這句話被當(dāng)成了科學(xué)真理,但實(shí)際上,它的表述是存在問(wèn)題的,那就是,它把嬰幼兒期說(shuō)成是語(yǔ)言發(fā)展的關(guān)鍵期,而沒(méi)有說(shuō)明這種語(yǔ)言是作為母語(yǔ)的語(yǔ)言,它并不代表母語(yǔ)以外的其他語(yǔ)言。兒童在人生最初的幾年內(nèi)就可自由地與他人進(jìn)行交流的語(yǔ)言是本族語(yǔ)(母語(yǔ)),是兒童生活中的語(yǔ)言,而不是兒童生活以外的其他語(yǔ)種。而母語(yǔ)嚴(yán)格地說(shuō)來(lái),不是教會(huì)的,也不是學(xué)會(huì)的,而是在母語(yǔ)環(huán)境中自然地發(fā)展出來(lái)的。一些著名學(xué)者已表述過(guò)這種觀念。例如,著名教育家蒙臺(tái)梭利認(rèn)為,“兒童的語(yǔ)言是發(fā)展而來(lái)的,而不是教出來(lái)的”,“兒童語(yǔ)言的發(fā)展有如自發(fā)的創(chuàng)造。同時(shí),它的發(fā)展遵循著適宜所有兒童的固有法則”。2蒙臺(tái)梭利這里所說(shuō)的語(yǔ)言都是兒童生活環(huán)境中的自然語(yǔ)言,即母語(yǔ)。著名語(yǔ)言學(xué)家喬姆斯基也提出了類(lèi)似的觀念,不過(guò),他是在一個(gè)更為系統(tǒng)化的語(yǔ)言哲學(xué)、語(yǔ)言心理學(xué)的背景中提出這種觀念的。他認(rèn)為,語(yǔ)言不是通過(guò)教和學(xué)而獲得的?！皟和钣跊](méi)有組織的語(yǔ)言環(huán)境中,沒(méi)有受過(guò)訓(xùn)練,甚至沒(méi)有任何特殊的語(yǔ)言教導(dǎo),語(yǔ)言也是能發(fā)展起來(lái)的?！?他曾說(shuō)過(guò),“‘學(xué)語(yǔ)言’這一說(shuō)法容易產(chǎn)生誤解,不如改說(shuō)成‘語(yǔ)法成長(zhǎng)’更妥當(dāng)”(喬姆斯基這里所說(shuō)的語(yǔ)言實(shí)際上是“語(yǔ)法”或“普遍生成語(yǔ)法”,它實(shí)際上是語(yǔ)言的深層結(jié)構(gòu)和普遍本質(zhì),它有一個(gè)自然的發(fā)育過(guò)程)。3他認(rèn)為,語(yǔ)言作為一種“精神器官”像身體的各種器官一樣,也有一個(gè)生長(zhǎng)發(fā)育的過(guò)程,“認(rèn)為語(yǔ)言的生長(zhǎng)類(lèi)似于一個(gè)身體器官的發(fā)育,這個(gè)思想十分自然而又可信”。4只要有正常的語(yǔ)言環(huán)境,兒童的語(yǔ)言就能正常地發(fā)展出來(lái)。這里需要指出的是,喬姆斯基在此所說(shuō)的語(yǔ)言均為作為母語(yǔ)的語(yǔ)言?？梢钥闯?蒙臺(tái)梭利和喬姆斯基都認(rèn)為,兒童的語(yǔ)言是在母語(yǔ)環(huán)境、母語(yǔ)文化中自然地發(fā)展出來(lái)的。這種說(shuō)法是不證自明的?，F(xiàn)實(shí)生活告訴我們,乞丐的孩子與受到良好教育的孩子們,都能發(fā)展出一套可以自由表達(dá)的母語(yǔ),所不同的或許只是在詞匯的豐富程度以及某些表達(dá)習(xí)慣方面存在一定的差異,這是由二者不同的生活圈子和生活質(zhì)量造成的。為什么說(shuō)母語(yǔ)是在母語(yǔ)環(huán)境中自然地發(fā)展出來(lái)呢?我認(rèn)為這是由語(yǔ)言的本性決定的。語(yǔ)言是交往的工具,是思維的工具,是“思想庫(kù)”。我們對(duì)世界的認(rèn)識(shí)絕大部分是由語(yǔ)言編碼儲(chǔ)存的。兒童生活在一定的語(yǔ)言環(huán)境中,他的交往、他的思想、他的知識(shí)學(xué)習(xí)都是以語(yǔ)言為中介的,他的所有活動(dòng)幾乎都離不開(kāi)語(yǔ)言,因而對(duì)于兒童來(lái)說(shuō),他的一切活動(dòng)幾乎都是語(yǔ)言習(xí)得的“潛課程”。母語(yǔ)的習(xí)得過(guò)程使兒童既認(rèn)識(shí)了周?chē)澜?又獲得了本民族的語(yǔ)言。與其說(shuō)母語(yǔ)的習(xí)得過(guò)程伴隨著對(duì)周?chē)澜绲恼J(rèn)識(shí),還不如說(shuō)是兒童在認(rèn)識(shí)世界的過(guò)程中習(xí)得了母語(yǔ)更為恰當(dāng)。由于兒童認(rèn)識(shí)世界的過(guò)程暗含著母語(yǔ)習(xí)得的過(guò)程,所以兒童對(duì)母語(yǔ)的習(xí)得幾乎是在不知不覺(jué)中實(shí)現(xiàn)的。兒童早期如果學(xué)習(xí)非母語(yǔ)的語(yǔ)言,其效果要依賴于兒童周?chē)欠翊嬖谠摲N語(yǔ)言的自然語(yǔ)言環(huán)境,這對(duì)語(yǔ)言的習(xí)得是至關(guān)重要的。下面的例子就證明了這一點(diǎn)。據(jù)美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家阿爾伯特·施道姆的報(bào)告,小時(shí)他在美國(guó)的挪威移民孩子中長(zhǎng)大,雖然能聽(tīng)懂挪威話,卻只說(shuō)英語(yǔ)。從大約7歲到30歲,他都是生活在只說(shuō)英語(yǔ)的環(huán)境中,與挪威語(yǔ)完全失去接觸。后來(lái)他與一位在挪威出生的姑娘結(jié)了婚,在新娘家生活了三個(gè)月后,他不僅再次獲得了理解這種語(yǔ)言的能力,而且能比較流利地說(shuō)這種語(yǔ)言。5從這個(gè)例子可以看出,兒童從小學(xué)第二語(yǔ)言,若想取得理想的效果,就要求兒童擁有所學(xué)語(yǔ)種自然的語(yǔ)言環(huán)境,也就是說(shuō),兒童周?chē)嬖谥p語(yǔ)際的環(huán)境。一般認(rèn)為,外語(yǔ)學(xué)習(xí)環(huán)境中的交際有三種:一種是無(wú)需作出反映的單向交際,如只是聽(tīng)或讀;一種是只需作出有限反應(yīng)的雙向交際,如在聽(tīng)或讀時(shí)以母語(yǔ)或姿勢(shì)、表情作出反應(yīng);一種是接受與傳遞信息均使用外語(yǔ)的完全的雙向交際。很顯然,幼年的阿爾伯特·施道姆對(duì)挪威語(yǔ)的使用是只聽(tīng)不說(shuō),他用自己的母語(yǔ)(英語(yǔ))對(duì)挪威語(yǔ)作出反應(yīng),他是在只作出有限反應(yīng)的雙向交際水平上使用挪威語(yǔ)的。他沒(méi)有用挪威語(yǔ)進(jìn)行完全的雙向交際。但他仍然在幼年習(xí)得了挪威語(yǔ)。這說(shuō)明了自然的語(yǔ)言環(huán)境對(duì)于語(yǔ)言習(xí)得的極端重要性。在中國(guó),目前英語(yǔ)是外語(yǔ)教學(xué)的主要語(yǔ)種。學(xué)過(guò)英語(yǔ)的人都知道,掌握英語(yǔ)是非常困難的。因?yàn)樗幌衲刚Z(yǔ)那樣自然而然地存在于生活中,我們的文化不是由它來(lái)編碼的,它無(wú)法作為思維的工具、交往的工具,我們的認(rèn)知結(jié)構(gòu)也不是由它來(lái)編碼的。它不可能像我們的母語(yǔ)——漢語(yǔ)那樣在不知不覺(jué)中自然地生成。我們的母語(yǔ)——漢語(yǔ)不是教會(huì)的,也不是學(xué)會(huì)的,而是自然生成的。而英語(yǔ)由于無(wú)法自然生成,所以它既離不開(kāi)教,也離不開(kāi)學(xué)。母語(yǔ)是在自然的語(yǔ)言背景中自然生成的,它有一個(gè)發(fā)展的關(guān)鍵期。而對(duì)我們來(lái)說(shuō),英語(yǔ)學(xué)習(xí)是一種人為的學(xué)習(xí)過(guò)程,而不是一個(gè)自然的生成過(guò)程,所以,它不存在一個(gè)發(fā)展的關(guān)鍵期,至多只能說(shuō)它有一個(gè)學(xué)習(xí)的最佳期。這里需要注意的是,把外語(yǔ)學(xué)習(xí)與關(guān)鍵期聯(lián)系起來(lái)恐有不妥。中國(guó)缺少雙語(yǔ)際的條件,外語(yǔ)不是自然地生成的,而心理學(xué)上的“關(guān)鍵期”這一概念是與心理發(fā)展的生物學(xué)因素聯(lián)系在一起的,所以說(shuō)“外語(yǔ)學(xué)習(xí)是否有一個(gè)關(guān)鍵期”這一問(wèn)題的表述本身就有不妥,而不如表述為“外語(yǔ)學(xué)習(xí)是否有一個(gè)學(xué)習(xí)的最佳期”。由此可見(jiàn),在雙語(yǔ)際的條件下,母語(yǔ)發(fā)展的關(guān)鍵期也是外語(yǔ)(在雙語(yǔ)際的條件下,母語(yǔ)以外的第二種語(yǔ)言既可稱(chēng)為外語(yǔ),也可稱(chēng)為第二語(yǔ)言。被稱(chēng)為第二語(yǔ)言的情況居多)學(xué)習(xí)的最佳期;在非雙語(yǔ)際的條件下,母語(yǔ)發(fā)展的關(guān)鍵期并非外語(yǔ)學(xué)習(xí)的最佳期。二、英語(yǔ)早期學(xué)習(xí)的最佳期很多人認(rèn)為,兒童學(xué)外語(yǔ)越早越好,但我認(rèn)為這是需要特定條件的。中國(guó)兒童學(xué)英語(yǔ)的條件與美國(guó)少數(shù)民族學(xué)英語(yǔ)的條件是大相徑庭的。在美國(guó)這樣移民較多的國(guó)家,母語(yǔ)與英語(yǔ)的關(guān)系不像在中國(guó)這樣單純、明確,有各種復(fù)雜的情況。例如,一對(duì)中國(guó)夫婦移民到美國(guó),其子女轉(zhuǎn)進(jìn)美國(guó)的學(xué)校后,必須與在美國(guó)土生土長(zhǎng)的孩子一起學(xué)習(xí)美國(guó)的法定語(yǔ)言,他所處的是自然的英語(yǔ)情景和英語(yǔ)文化,他有足夠的機(jī)會(huì)與那些以英語(yǔ)為母語(yǔ)的人群交往。對(duì)于這個(gè)中國(guó)孩子來(lái)說(shuō),英語(yǔ)雖然不是母語(yǔ),但他所面對(duì)的生活中的信息基本上是用英語(yǔ)編碼的,他所處的自然的英語(yǔ)文化使其耳濡目染,他會(huì)自然而然地用英語(yǔ)思考、學(xué)習(xí)和交往。自然的英語(yǔ)環(huán)境保障了他對(duì)英語(yǔ)的掌握。在中國(guó)學(xué)英語(yǔ)是沒(méi)有自然的英語(yǔ)環(huán)境的。英語(yǔ)對(duì)于兒童來(lái)說(shuō),沒(méi)有自然的交際需要,沒(méi)有不得不用英語(yǔ)進(jìn)行思維的生活需要,也沒(méi)有可供吸收的自然的“原汁原味”的英語(yǔ)現(xiàn)象。所以兒童學(xué)英語(yǔ)只能采用有些機(jī)械的多聽(tīng)多說(shuō)多練,背單詞,學(xué)習(xí)英語(yǔ)的語(yǔ)言結(jié)構(gòu)和語(yǔ)法規(guī)則等方式來(lái)進(jìn)行。這意味著,兒童所學(xué)習(xí)的英語(yǔ)已不是自然的全真的英語(yǔ),而是一種過(guò)渡,它是由兒童對(duì)漢語(yǔ)的理解與對(duì)所接觸到的英語(yǔ)的認(rèn)識(shí)以及二者之間的匹配、比較等相互雜揉構(gòu)成的。由此可見(jiàn),在美國(guó)的中國(guó)兒童學(xué)英語(yǔ)是水到渠成的,年齡愈小愈容易學(xué)會(huì)。而國(guó)內(nèi)兒童學(xué)英語(yǔ)由于需要將英語(yǔ)單詞與漢語(yǔ)字詞相互匹配,需要?dú)w納與演繹語(yǔ)法現(xiàn)象,需要意志的努力以及智慧的參與,所以,年齡愈小學(xué)英語(yǔ)會(huì)愈感困難。這里的理論推斷與一些實(shí)驗(yàn)研究可謂不謀而合。據(jù)許志堅(jiān)報(bào)告,5他曾做過(guò)三個(gè)年齡班的外語(yǔ)教學(xué)試驗(yàn),得出了以下結(jié)果。第一班為6~12歲年齡段,他們的日常會(huì)話無(wú)明顯差別,8歲以上的學(xué)生書(shū)寫(xiě)能力比年齡小的要強(qiáng)得多,語(yǔ)言的靈活運(yùn)用能力也是年齡稍大的更勝一籌;第二班為6~7歲年齡段,兒童由于母語(yǔ)習(xí)得只局限于口語(yǔ)方面,識(shí)別和書(shū)寫(xiě)能力剛開(kāi)始培養(yǎng),在外語(yǔ)學(xué)習(xí)中表現(xiàn)出口頭模仿能力強(qiáng),但必須反復(fù)模仿多次才能記住,書(shū)面識(shí)別和寫(xiě)作能力較差;第三班11~12歲年齡段,由于他們的母語(yǔ)體系基本形成,有一定的分析能力,單詞記憶較好,句型理解較深并能靈活運(yùn)用,發(fā)音要領(lǐng)容易接受。同樣是初學(xué)者,同樣的時(shí)間里,同樣的語(yǔ)言環(huán)境中,第三班比第二班學(xué)得多且學(xué)得好,單詞和句型的習(xí)得量是第二班的2倍。由此可見(jiàn),年齡大的兒童學(xué)外語(yǔ)要比年齡小的兒童的學(xué)習(xí)效率高。也許有人會(huì)說(shuō),幼小兒童學(xué)外語(yǔ)從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)說(shuō)有好處,早年學(xué)到的東西印象深刻,即使忘了,以后重?fù)旎貋?lái)也會(huì)容易。語(yǔ)言學(xué)家桂詩(shī)春認(rèn)為,這只適于在自然的(雙語(yǔ)際的)狀態(tài)下學(xué)外語(yǔ)的情況,正規(guī)課堂教學(xué)是否如此大可置疑。奧勒等人在美國(guó)中小學(xué)第七、第九、第十一年級(jí)做試驗(yàn),每個(gè)年級(jí)都摻進(jìn)一些在小學(xué)過(guò)6年外語(yǔ)的學(xué)生。如果是從小學(xué)外語(yǔ)有后勁的話,應(yīng)當(dāng)是越到高年級(jí)學(xué)得越好,然而結(jié)果卻恰恰相