論美國憲法中的寬容精神

論美國憲法中的寬容精神

論美國憲法中的寬容精神憲法學(xué)是一種普及人類寬容精神的基本知識的學(xué)科，妥協(xié)與寬容是現(xiàn)代憲政的基本精神。在憲法學(xué)領(lǐng)域，寬容理念主要通過政體的完善與憲法所確立的宗教、信仰、個性發(fā)展、良心和表達(dá)自由等基本權(quán)利條款得到闡釋，其內(nèi)涵隨著憲政實踐的發(fā)展而逐步達(dá)于完善。

一、美國憲法制定過程中的寬容精神

美國憲法典的產(chǎn)生有著深刻的社會歷史背景。美國憲法典是殖民地人民政治觀念的表述、英國憲政傳統(tǒng)的肯定、殖民地既存制度的確認(rèn)，也是反抗外來壓迫與維護(hù)內(nèi)部團(tuán)結(jié)的需要、內(nèi)部各種利益集團(tuán)政治妥協(xié)的結(jié)果。美國獨立之前，屬于英國殖民地，殖民地的創(chuàng)建過程就是美國社會的形成過程。美國經(jīng)歷了商業(yè)公司到社會、聯(lián)合殖民地到邦聯(lián)、邦聯(lián)到聯(lián)邦的變化過程。這一獨特的社會歷史背景造就了美國人民根深蒂固的權(quán)利意識和對政府權(quán)力的防范意識，也決定了美國憲法主流的觀念，這就是通過有限政府與法治，最大限度地保障公民的權(quán)利，保障公民的自由和平等。

美國憲法即是當(dāng)今世上最古老的憲法，也是為數(shù)不多的民權(quán)憲法之一。這一以人民的利益至上的精神早在美國的《獨立宣言》中有所體現(xiàn)：“人人生而平等，造物者賦予他們?nèi)舾刹豢蓜儕Z的權(quán)利，其中包括生命權(quán)、自由權(quán)和追求幸福的權(quán)利。為了保障這些權(quán)利，人類才在他們之間建立政府，而政府之正當(dāng)權(quán)力，是經(jīng)被治理者的同意而產(chǎn)生的。美國獨立宣言由這段話可以得出美國憲法中的最重要的精神是“人民主權(quán)原則”。

二、美國憲法中的寬容

（一）宗教自由中的寬容

美國是一個有宗教傳統(tǒng)的國家，宗教思想曾經(jīng)對憲法本身以及由此建立的政治制度的性質(zhì)產(chǎn)生過強烈影響。宗教價值觀對包括廢除奴隸制及促進(jìn)民權(quán)在內(nèi)的各種運動產(chǎn)生了重大影響。宗教強化了市民社會的道德基礎(chǔ)，同時也塑造了美國的政治文化。在美國憲法前期，就有了宗教自由的理念。《宗教自由法案》就宣布“任何人均不得被強迫參加任何宗教禮拜儀式、出入任何宗教場所或資助任何教士集團(tuán)?！弊诮套杂稍诿绹鴳椃ㄖ屑右员Ｗo(hù)是憲法反對天賦人權(quán)，支持自由和平等的寬容理念的體現(xiàn)。

美國憲法將宗教信仰自由作為基本人權(quán)加以保護(hù)。其《權(quán)利法案》把這一保證寫入憲法是為了剝奪國會干擾個人按照支配自己的信仰、崇拜和表達(dá)自己思想的權(quán)利。美國憲法第一修正案中對國會不得制定宗教的法律，不得禁止其自由行使的規(guī)定，也體現(xiàn)了美國憲法中的宗教寬容。一個人的宗教信仰是神圣不可侵犯的，任何政府不得強制公民個人接受任何教義，不得確立國教。憲法的最終目的在于表明，作為一個政府，國家政府在宗教問題或宗教事務(wù)方面不采取任何明確的立場。在宗教信仰自由的旗幟下，美國政府和公眾對信教自由和不確立國教原則銘記在心，并將其視為民主、自由和天賦人權(quán)的最重要的體現(xiàn)之一。

（二）言論自由和出版自由中的寬容

憲法第一修正案規(guī)定：“……國會無權(quán)通過限制公民的言論、出版、集會、請愿自由的法律。”這條修正案也就規(guī)定了美國公民的言論自由和出版自由。

言論自由是憲法規(guī)定的公民基本權(quán)利之一，是指公民通過語言表述各種思想和見解的自由。言論自由是現(xiàn)代民主中的一個不可或缺的概念，表明了各個階層的人都有表達(dá)自己思想的自由。

至少在理論上，美國社會形成了如下共識，即言論自由是民主社會得以健康運行的前提和基礎(chǔ)。應(yīng)當(dāng)在法律上給予某些言論表達(dá)以絕對性保障，如自由地評價和自由地批評政府及政府官員的言論，以及通過報刊、雜志、書籍、小冊子、因特網(wǎng)等形式體現(xiàn)出來的任何學(xué)術(shù)研究成果。

美國憲法第一修正案的歷史是言論自由不斷獲勝的歷史。一個著名的案例是“焚燒美國國旗”案，這樣的極端性質(zhì)的表達(dá)方式，民眾大都持否定態(tài)度，但目前的司法判例和占主流地位的“第一修正案”法理，對此持寬容立場。由此可以看出，美國憲法對言論自由的寬容程度是高于民眾的。

對于出版自由，美國憲法也給予了相當(dāng)大的寬容。如果個人言論或新聞出版物危及或可能危及國家安全、國家利益或公共利益，至少過半數(shù)的民眾對此持“禁止或者限制”的態(tài)度。盡管司法界和學(xué)術(shù)界大部分學(xué)者也持“言論非絕對觀”，但如何界定國家安全、公共利益是否真正受到緊迫的威脅和損害，依然持十分審慎的態(tài)度。美國司法界近30年審判實踐傾向于對新聞出版界采放任自由的態(tài)度。對包含某些內(nèi)容的言論，如色情作品、種族主義仇恨言論、新納粹主義言論等，大部分民眾持否定態(tài)度，主張依法予以限制或者禁止。但學(xué)術(shù)界和司法界的主流立場則是：寬容、寬容、再寬容。美國法院早在1923年的一個判決書就指出：“寧可讓一個人或者報紙在報道偶爾失實時不受懲罰，也不能使全體公民因擔(dān)心受懲罰而不敢批評一個無能而腐敗的政府”。法官以寬容之心包容了新聞界的出版自由，這也是如