菲爾茲獎(jiǎng)的由來

1、菲爾茲獎(jiǎng)的由來菲爾茲獎(jiǎng)?wù)抡疵娣茽柶潽?jiǎng)是以已故的加拿大數(shù)學(xué)家約翰·查爾斯·菲爾茲命名的。一八六三年五月十四日 ,菲爾茲生在加拿大渥太華。他十一歲時(shí)父親逝世 ,十八歲時(shí)又失去了慈母 ,家境不算太好。菲爾茲十七歲時(shí)進(jìn)入多倫多大學(xué)專攻數(shù)學(xué)。一八八七年 ,菲爾茲二十四歲 ,就在美國(guó)約翰霍普金斯大學(xué)獲得了博士學(xué)位。又過了兩年 ,他在美國(guó)阿勒格尼大學(xué)當(dāng)上了教授。當(dāng)時(shí) ,世界數(shù)學(xué)的中心是在歐洲。北美的數(shù)學(xué)家差不多都要到歐洲學(xué)習(xí)、工作一段時(shí)間。一八九二年 ,菲爾茲遠(yuǎn)渡重洋 ,游學(xué)巴黎、柏林整整十年。在歐洲 ,他與福雪斯、弗勞伯紐斯等著名數(shù)學(xué)家有密切的交往。這一段經(jīng)歷 ,大大地開闊了菲爾茲的

2、眼界。作為一個(gè)數(shù)學(xué)家 ,菲爾茲的工作興趣集中在代數(shù)函數(shù)方面 ,成就不算突出 ,但作為一名數(shù)學(xué)事業(yè)的組織、管理者 ,菲爾茲卻是功績(jī)卓著的。菲爾茲很早就意識(shí)到研究生教育的重要 ,他是在加拿大推進(jìn)研究生教育的第一人?，F(xiàn)在人們都知道 ,一個(gè)國(guó)家的研究生培養(yǎng)情況如何 ,是衡量這個(gè)國(guó)家科學(xué)水平的一個(gè)可靠指數(shù)。而在當(dāng)時(shí) ,能有這樣的認(rèn)識(shí)實(shí)屬難能可貴。菲爾茲對(duì)于數(shù)學(xué)的國(guó)際交流的重要性 ,對(duì)于促進(jìn)北美州數(shù)學(xué)的開展 ,都有一些卓越的見解。為了使北美的數(shù)學(xué)迅速趕上歐洲 ,菲爾茲竭盡全力主持籌備了一九二四年的多倫多國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)這是在歐洲之外召開的第一次大會(huì)。這次大會(huì)使他精疲力盡 ,健康狀況再也沒有好轉(zhuǎn) ,但這次會(huì)議

3、對(duì)于北美的數(shù)學(xué)水平的成長(zhǎng)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。一九二四年大會(huì)沒有邀請(qǐng)德國(guó)等第一次世界大戰(zhàn)的戰(zhàn)敗國(guó)的數(shù)學(xué)家。在此之前的一九二年大會(huì) ,因?yàn)槭窃诜▏?guó)的斯特拉斯堡戰(zhàn)前屬德國(guó)舉行 ,德國(guó)拒絕參加一九二八年的波倫亞大會(huì)只是由于希爾伯特堅(jiān)持 ,德國(guó)才參加了。這些事情很可能觸發(fā)了菲爾茲發(fā)起一項(xiàng)國(guó)際性獎(jiǎng)金的念頭 ,因?yàn)榉茽柶潖?qiáng)烈地主張數(shù)學(xué)開展應(yīng)該是國(guó)際性的。當(dāng)菲爾茲知道了一九二四年大會(huì)的經(jīng)費(fèi)有結(jié)余時(shí) ,他就建議以此作為基金設(shè)立一項(xiàng)這樣的獎(jiǎng)。菲爾茲奔波歐美謀求支持 ,并想在九三二年蘇黎世大會(huì)親自提出正式建議 ,結(jié)果未及開幕他就逝世了。是多倫多大學(xué)數(shù)學(xué)系的悉涅 ,把這個(gè)建議和一大筆錢其中包括一九二四年大會(huì)的結(jié)余和菲爾

4、茲的遺產(chǎn)提交蘇黎世大會(huì) ,大會(huì)立即接受了這一建議。按照菲爾茲的意見 ,這項(xiàng)獎(jiǎng)金應(yīng)該就叫國(guó)際獎(jiǎng)金 ,而不應(yīng)該以任何國(guó)家機(jī)構(gòu)或個(gè)人的名字來命名。但是國(guó)際數(shù)學(xué)家大會(huì)還是決定命名為菲爾茲獎(jiǎng)。數(shù)學(xué)家們希望用這一方式來表示對(duì)菲爾茲的紀(jì)念和贊許 ,他不是以自已的研究工作 ,而是以遠(yuǎn)見、組織才能和勤懇的工作促進(jìn)了本世紀(jì)的數(shù)學(xué)事業(yè)。第一次菲爾茲獎(jiǎng)?lì)C發(fā)于一九三六年。不久 ,國(guó)際形勢(shì)急劇惡化。原定一九四年在美國(guó)召開的大會(huì)已成泡影。第二次的菲爾茲獎(jiǎng)是在戰(zhàn)后的第一次大會(huì) ,即一九五年大會(huì)上頒發(fā)的。以后 ,每次大會(huì)都順利地進(jìn)行了這一議程。般是每屆兩名獲獎(jiǎng)?wù)摺５痪帕?、一九七年、一九七八年得?jiǎng)人是四名 ,據(jù)說是因?yàn)橛幸?/p>

5、位不愿透露姓名的捐款人 ,使獎(jiǎng)金可以臨時(shí)增加到四份 ,一九八二年華沙會(huì)議因故而延期至一九八三年八月舉行 ,獲獎(jiǎng)?wù)邽槿??？偲饋?,獲得菲爾茲獎(jiǎng)的數(shù)學(xué)家己有二十七名。在一九三六年、九五年、一九五四年這三次大會(huì)上 ,都是由一位數(shù)學(xué)家來介紹所有得獎(jiǎng)人的工作的。一九三六年卡拉凱渥鐸利還講了一點(diǎn)獲獎(jiǎng)?wù)叩纳?。一九五年評(píng)委會(huì)主席玻爾就只用清晰而非專門的語言簡(jiǎn)述工作。一九五四年 ,由本世紀(jì)著名的數(shù)學(xué)家外爾介紹 ,他在結(jié)束語中盛贊兩位得獎(jiǎng)?wù)摺八竭_(dá)的高度是自己未曾夢(mèng)想到的 ,“自已從未見過這樣的明星在數(shù)學(xué)天空中燦爛地升起 ,他說：“數(shù)學(xué)界為你們二位所做的工作感到驕傲。它說明數(shù)學(xué)這棵長(zhǎng)滿節(jié)瘤的老樹仍然充滿著汁液

6、和生機(jī)。你們是怎樣開始的 ,就怎樣繼續(xù)下去吧！從一九五八年起 ,改成每位獲獎(jiǎng)?wù)叻謩e由一位數(shù)學(xué)家介紹。介紹的內(nèi)容比擬地局限于工作 ,對(duì)于獲獎(jiǎng)?wù)邆€(gè)人的情況很少涉及。這個(gè)做法 ,一直延續(xù)到最近一次大會(huì)。菲爾茲獎(jiǎng)只是一枚金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?,與諾貝爾獎(jiǎng)金的十萬美元相比真是微缺乏道。為什么在人們心目中 ,菲爾茲獎(jiǎng)的地位竟然與諾貝爾獎(jiǎng)金相當(dāng)？原因看來很多。菲爾茲獎(jiǎng)是由數(shù)學(xué)界的國(guó)際學(xué)術(shù)團(tuán)體國(guó)際數(shù)學(xué)聯(lián)盟 ,從全世界的第一流數(shù)學(xué)家中遴選的。就權(quán)威性與國(guó)際性而言 ,任何其他的獎(jiǎng)勵(lì)都無法與之相比。菲爾茲獎(jiǎng)四年才發(fā)一次 ,每次至多四名 ,因而獲獎(jiǎng)時(shí)機(jī)比諾貝爾獎(jiǎng)要少得多。但是主要的原因應(yīng)該是：迄今為止的獲獎(jiǎng)?wù)哂盟麄兊慕艹龉ぷ?,

7、證明了菲爾茲獎(jiǎng)不愧為最重要的國(guó)際數(shù)學(xué)獎(jiǎng)。事情就是這樣：從外表上看 ,一項(xiàng)獎(jiǎng)賞為獲獎(jiǎng)人帶來了巨大榮譽(yù)；而事實(shí)上正相反 ,正是得獎(jiǎng)工作的水準(zhǔn)奠定了這項(xiàng)獎(jiǎng)勵(lì)的學(xué)術(shù)地位的根底。菲爾茲獎(jiǎng)首先是一項(xiàng)工作獎(jiǎng)這一點(diǎn)與諾貝爾獎(jiǎng)金相同 ,即授予的原因只能是“已經(jīng)做出的成就 ,而不能是效勞優(yōu)秀、活動(dòng)積極等其他原因。但是菲爾茲獎(jiǎng)只授予四十歲以下的數(shù)學(xué)家起先是一種默契 ,后來就成為不成文的規(guī)定 ,因此也帶有一點(diǎn)鼓勵(lì)性。問題在于 ,如果放在整個(gè)數(shù)學(xué)家的范圍里 ,菲爾茲獎(jiǎng)的得獎(jiǎng)工作地位如何？“教書先生恐怕是市井百姓最為熟悉的一種稱呼 ,從最初的門館、私塾到晚清的學(xué)堂 ,“教書先生那一行當(dāng)怎么說也算是讓國(guó)人景仰甚或敬畏的一種

8、社會(huì)職業(yè)。只是更早的“先生概念并非源于教書 ,最初出現(xiàn)的“先生一詞也并非有傳授知識(shí)那般的含義。?孟子?中的“先生何為出此言也？；?論語?中的“有酒食 ,先生饌；?國(guó)策?中的“先生坐 ,何至于此？等等 ,均指“先生為父兄或有學(xué)問、有德行的長(zhǎng)輩。其實(shí)?國(guó)策?中本身就有“先生長(zhǎng)者 ,有德之稱的說法。可見“先生之原意非真正的“教師之意 ,倒是與當(dāng)今“先生的稱呼更接近?？磥?,“先生之根源含義在于禮貌和尊稱 ,并非具學(xué)問者的專稱。稱“老師為“先生的記載 ,首見于?禮記?曲禮? ,有“從于先生 ,不越禮而與人言 ,其中之“先生意為“年長(zhǎng)、資深之傳授知識(shí)者 ,與教師、老師之意根本一致。一般說來 ,“教師概念

9、之形成經(jīng)歷了十分漫長(zhǎng)的歷史。楊士勛唐初學(xué)者 ,四門博士?春秋谷梁傳疏?曰：“師者教人以不及 ,故謂師為師資也。這兒的“師資 ,其實(shí)就是先秦而后歷代對(duì)教師的別稱之一。?韓非子?也有云：“今有不才之子師長(zhǎng)教之弗為變其“師長(zhǎng)當(dāng)然也指教師。這兒的“師資和“師長(zhǎng)可稱為“教師概念的雛形 ,但仍說不上是名副其實(shí)的“教師 ,因?yàn)椤敖處煴仨氁忻鞔_的傳授知識(shí)的對(duì)象和本身明確的職責(zé)。我們只舉一個(gè)小小的例子。一九七八年 ,當(dāng)代著名的老一輩數(shù)學(xué)家 ,布爾巴基學(xué)派創(chuàng)始人之一丟東涅發(fā)表了一篇題為?論純數(shù)學(xué)的當(dāng)前趨勢(shì)?的論文 ,對(duì)于近二十年來純數(shù)學(xué)各分支的前沿作了全面概述。在文章中 ,他列舉了十三個(gè)目前處于主流的數(shù)學(xué)分支。其中十二個(gè)分支中的局部重要工作是由菲爾茲獎(jiǎng)獲得者作出的。這再清楚不過地說明了菲爾茲獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)成就的地位。單靠“死記還不行,還得“活用,姑且稱之為“先死后活吧。讓學(xué)