古代真的有“免死牌”嗎

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講歷史的王老師

古裝劇里常出現(xiàn)這樣一種反轉(zhuǎn)情節(jié)：某臣民犯下死罪，處決之前，家人突然拿出本朝先帝御賜的“免死牌〞，將罪人從鬼門關(guān)拉回。古代真的有這種免死牌嗎？

還真有！免死牌的正式名稱叫“鐵券〞，是一塊帶有銘文的鐵牌子，形狀如弧狀的瓦片。有的鐵券銘文用朱砂填充，字體為紅色，所以叫“丹書鐵券〞；

有的鐵券銘文用黃金填充，所以叫“金書鐵券〞；

還有的鐵券本身就為黃金材質(zhì)，因此有了“免死金牌〞的說法。古代的鐵券一般一式兩份，一份放在太廟或?qū)m中，一份發(fā)給受賜人。使用時，兩份鐵券能契合在一起，說明鐵券的真實(shí)性。

鐵券制度草創(chuàng)于西漢。漢高祖劉邦是草莽出身，靠著眾多老哥們兒的奮力輔佐才奪取了天下。當(dāng)了皇帝后，劉邦給這些建國功勛許諾了大量特權(quán)，鐫刻在鐵券上，然后放在金盒子里，藏于宗廟中?！稘h書·高帝紀(jì)》記載：“又與功臣剖符作誓，丹書鐵契，金匱石室，藏之宗廟。〞這是史書對鐵券最早的記載。文中，鐵券被稱為“鐵契〞。“契〞即契約，有盟誓承諾的作用。所以，漢初的鐵券本質(zhì)是皇帝對功臣做出的盟誓承諾，相當(dāng)于功臣的“榮譽(yù)證書〞或“優(yōu)待證〞。然而，漢朝鐵券的各種優(yōu)待中，并無免死的內(nèi)容，也起不到免死護(hù)身的作用。司馬遷曾做過統(tǒng)計(jì)，漢初封的功臣有一百多個，到了漢武帝太初年間，這些功臣的后代只剩下五個還被“封侯〞，其余都“殞命亡國〞了。可見，漢朝鐵券根本無法免死。

到了唐朝，鐵券制度正式確立，鐵券的發(fā)放和使用變得制度化、規(guī)范化、程式化。這時候的鐵券才真正具備免死的作用。唐朝鐵券的銘文內(nèi)容一般由四部分組成。

第一部分是賜鐵券的日期，受賜者的姓名、官爵、邑地，此為受賜基本信息。

其次部分記載受賜者的功勛業(yè)績，解釋為何能夠受賞鐵券。此部分多為稱贊之詞。如唐僖宗賜給陳敬瑄的鐵券中寫有“卿五山鎮(zhèn)地，一柱擎天，氣壓乾坤，量含宇宙，戮奸能如剪草，除莠更若焚巢〞。聽上去簡直就是皇帝給大臣拍馬屁。這么給你戴高帽，你還好意思不忠心事主嗎？所以，古代鐵券的首要作用是維護(hù)皇權(quán)統(tǒng)治。

鐵券的第三部分是核心內(nèi)容，會寫明賞賜你哪些特權(quán)，免死的內(nèi)容也在這部分。一般會寫“或犯常刑，有司不得加責(zé)〞——小罪隨意犯——以及免除死罪的次數(shù)。具體免幾次呢？受券者本人尋?？擅馑榔叩绞沃?，子孫后代還可以免死一到三次。鐵券的最終是終止語，一般會有勉勵語，勉勵受券者繼續(xù)報(bào)效朝廷。在這部分，皇帝會起誓發(fā)愿，說些類似“山無陵、天地合〞風(fēng)格的誓詞，以保證鐵券長期有效。

宋、明兩朝沿襲了唐朝的鐵券制度，也做了一些調(diào)整。明朝鐵券的免死次數(shù)比唐朝縮水大量，最多只能免死三次，子孫后代一般只能免死一次。這說明君主專制制度在不斷加強(qiáng)，皇帝對大臣的駕馭更加嚴(yán)格了。

在存世的鐵券中，最古老、最有名的，當(dāng)數(shù)唐朝錢镠的鐵券。錢镠當(dāng)年平叛有功，被唐昭宗賜予免死鐵券。唐朝滅亡后，錢氏后裔一直珍藏此券。宋太宗、宋仁宗、明太祖、明成祖、乾隆帝都曾欣賞過此鐵券。明朝