改變世界的四種植物

改變世界的

四種植物主講：北京農學院陳學珍教授越洋貿易是世界歷史上的一件大事。一些原本只生長在某個地區(qū)的植物從此跨越萬水千山，傳播到遙遠的異地。植物的傳播看似波瀾不驚，但卻有著深遠的意義。它們不僅改變了數(shù)十億人口的日常生活，也影響了世界歷史的進程。

煙草隨著哥倫布的返航最先來到西班牙、葡萄牙，接著又傳到歐洲其他地區(qū)。1580年，經葡萄牙傳入土耳其，隨后輾轉進入伊朗、印度、日本等國。讓世界上癮的煙草煙草源自美洲，將之傳播到世界的卻是歐洲人。1492年10月12日，在哥倫布踏上美洲海岸第一天所記的航海日志里，就寫著幾種當?shù)厝怂蛠淼亩Y物，其中之一就有“發(fā)出獨特芬芳氣味的黃色干葉”――煙草。只不過當時這些葉子被扔在甲板之上，無人問津。半個月后，哥倫布的船隊到達古巴，水手們驚奇地發(fā)現(xiàn)一些土著在吸食那些卷成筒狀的黃色葉子，口鼻子不時冒出縷縷冒煙。不少水手也試著效仿，成為歐洲最早的煙民。1575年左右，西班牙人用一艘大帆船將煙草運到菲律賓移植，迅速成為賺錢的作物。1600年前后，福建的水手和商人又把菲律賓煙草帶到中國。到了1620年時，煙草已經成為不折不扣的全球性作物。煙草之所以被普遍接受，一方面是人們曾認為它有神奇藥效。6世紀的歐洲，幾乎所有醫(yī)生都把煙草當“神藥”使用，更有迷信說法認為可以治療黑死病，當年英國伊頓公學每天早晨都會用鞭子逼著孩子們吸煙以躲避瘟疫。另一方面，吸煙具有獨特的自娛功能；上流社會為保持優(yōu)雅風度吸鼻煙和雪茄；一般民眾則抽煙斗和卷煙，勞累一天后叼著煙卷和朋友們喝上兩杯啤酒，無疑是莫大的享受。所以，當反對吸煙者指出煙草的種種危害時，癮君子們依然吞云吐霧。今天，全球煙草制造業(yè)已成為一個巨大產業(yè)，是許多國家主要的稅收來源之一。掀起兩場重要戰(zhàn)爭的茶葉茶葉，另一種讓人上癮的植物，但卻沒有危害。中國是最早熟知茶的生產及加工技術的國家，由于一直采取限制性貿易，很長一段時間里僅限于周邊國家。茶的全球傳播得益于阿拉伯人。約公元850年時，阿拉伯人通過絲綢之路獲得了中國的茶葉。1559年，他們把茶葉經由威尼斯帶到歐洲。當時的歐洲，飲茶屬貴族生活的一部分，由于價格高昂，只有很少人能喝得起。到17世紀初，獨具慧眼的英國東印度公司看準了茶葉貿易的商機，花了整整66年時間，最終取得了與中國人從事茶葉貿易的特許經營權。

此后，東印度公司每年要從中國進口4000噸茶葉，但只能用白銀購買。每噸茶葉進價100英鎊，批發(fā)價卻高達4000英鎊，利潤巨大。不過在英國，用于購買茶葉的銀子日漸稀少，為籌措白銀，東印度公司竟向中國非法輸入鴉片，最終導致了鴉片戰(zhàn)爭的爆發(fā)。有趣的是，導致美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)的同樣是茶葉。波士頓傾茶事件英國政府于1773年頒布《茶稅法》企圖壟斷北美的茶葉生意，他們給予東印度公司在北美傾銷茶葉的專賣權。此舉激起了殖民地人民的強烈反對。12月16日夜晚，“自由之子社”的部分成員登上三艘停泊在港口的英國運茶船，將船上343箱、價值18000英磅的茶葉統(tǒng)統(tǒng)倒入大海。這就是有名的波士頓傾茶事件。由此，開始了8年的美國獨立戰(zhàn)爭。獨立戰(zhàn)爭的勝利，使美國擺脫了英國的殖民統(tǒng)治，實現(xiàn)了國家的獨立，為美國的資本主義的發(fā)展掃除了障礙，并為拉丁美洲各國人民的民族獨立運動樹立了榜樣，推動了18世紀的歐洲革命。《獨立宣言》、1787年憲法及其所確立的新型政治體制，是人類文明的可貴遺產。

19世紀中期，英國決定在印度引種中國茶樹，自行生產茶葉。1848年，東印度公司派經驗豐富的皇家植物園溫室部主管羅伯物·

福瓊前往中國。他帶回了2萬株小茶樹和大約1.7萬粒茶種，并帶來8個中國茶葉工人和茶農。此后，印度茶葉開始取代中國登上貿易舞臺。到1890年，印度茶葉占據(jù)了英國國內市場的90%。中國在這場貿易戰(zhàn)和商業(yè)間諜戰(zhàn)中完全落敗，成為徹底的看客。

茶葉在歐洲的風行，最終導致了歐洲了特別是英國人生活習慣的改變。比如5點鐘喝下午茶成為許多英國家庭的習慣：用銀壺泡上足夠的好茶，倒入精制的茶杯中慢慢品嘗，并伴以精美的小點心。

喝茶直接導致了對糖需求量的增加。糖是從甘蔗汁中提取的，最早的甘蔗種植在亞洲，直到11世紀，東征的十字軍騎士才在敘利亞嘗到糖的甜味。當時只有在歐洲王室、貴族和高級神職人員的餐桌上才能享有高價進口的糖。導致人類大遷徙的甘蔗新航路開辟后不久，西班牙、葡萄牙等國開始在加勒比海地區(qū)種植甘蔗，種植園在這些島嶼上迅速增加。僅英屬巴巴多斯島上430平方公里的彈丸之地就有900多外甘蔗種植園。產量的增加導致價格急劇下降，糖得以進入千家萬戶。

糖對世界的影響不權在飲食上，它直接導致了跨越洲際的人口大遷徙，這是在販賣黑奴貿易的強制下發(fā)生的。相比煙草，甘蔗的栽培費時費力，需要大量勞動力，歐洲國家首先想到從非洲運進大量奴隸，結果加勒比海乃至南美地區(qū)的人口構成，隨著甘蔗種植園的不斷增加而發(fā)生了驚人的變化。

據(jù)統(tǒng)計，16世紀以后的300年間，從非洲販賣到美洲從事包括種植甘蔗在內的大種植園勞動的奴隸高達1170萬人，最終980萬人活著到達目的地。糖的甜蜜是與奴隸的血與淚摻在一起的。

土豆因產量高，適于各種生長條件，所含豐富淀粉可提供一定營養(yǎng)價值而成為世界范圍內的重要農作物。土豆的原產地是南美洲的安第斯山區(qū)，新航路的開辟者們把它帶到歐洲，隨后便傳播到世界各地，并成為世界第四大農作物。養(yǎng)活了世界的土豆

土豆的出現(xiàn)彌補了谷物收成不足所帶來的糧食短缺。在中世紀的歐洲，一畝土豆田和一頭奶牛就可以養(yǎng)活一家人。1845年－1847年，一場突發(fā)的植物枯萎病橫掃愛爾蘭，幾乎摧毀了當?shù)氐耐炼狗N植業(yè)。短短兩年內，一百多萬人死于饑餓、斑疹傷寒和其他疾病，并導致一百多萬愛爾蘭人移居美國。在戰(zhàn)爭年代，土豆更不可小視。

1756年－1763年，歐洲發(fā)生“七年戰(zhàn)爭”。盡管法國、奧匈帝國和俄國多次入侵普魯士，摧毀了地表農作物，普魯士人卻靠生長在地下的土豆躲過了災難。侵略者看到后，很快采取措施引導農民種植這一神奇的