中國近代小說中的湖湘文化文本探析,近代文學(xué)論文

中國近代小說中的湖湘文化文本探析,近代文學(xué)論文摘要：外來文化與傳統(tǒng)文化的沖突整合，構(gòu)成湖南社會生活的獨特內(nèi)涵；對曾國藩、譚嗣同等近代風(fēng)云人物的刻畫，既凸顯出中國近代從維護(hù)皇權(quán)到實行改革的思潮演變，也再現(xiàn)了近代歷史的發(fā)展軌跡；對湖南社會現(xiàn)實的描摹和對湖南風(fēng)俗、江湖規(guī)則的書寫，成為湖湘文化的深層內(nèi)蘊。近代小講對歷史人物、歷史事件的矛盾認(rèn)知，表現(xiàn)出湖南人，乃至近代中國人的糾結(jié)，既啟發(fā)我們考慮近代中國社會存在的復(fù)雜性，亦有助于理解中國當(dāng)代化進(jìn)程的困難。湖湘文化薈萃于譴責(zé)小講、武俠小講、歷史小講等流派，表現(xiàn)出湖南人對現(xiàn)實的關(guān)注、對傳奇的探尋與對歷史的反思。本文關(guān)鍵詞語：近代小講;湖湘文化;文化沖突;形象嬗變;風(fēng)俗描寫;Abstract：TheconflictbetweenforeignanddomesticculturesconstitutestheuniqueconnotationofHunansociallife.ThedescriptionsofZENGGuofan,TANSitongandothermodernfiguresnotonlyhighlighttheevolutionofChinasmodernthoughtsbutalsoreproducethedevelopmenttrackofmodernhistory.ThedepictionsoftherealityandthecustomsaretheconnotationofHunanculture.ThecontradictorycognitionofhistoricalfiguresandeventsshowstheentanglementofHunanpeopleandmodernChinese.Itnotonlyinspiresustothinkaboutthecomplexityofmodernsociety,butalsotounderstandthedifficultiesofChinasmodernization.Huxiangcultureisembodiedwithcondemnationnovels,martialartsnovelsandhistoricalnovels,whichshowtheattentionofHunanpeopletoreality,theexplorationoflegendsandthereflectionofhistory.Keyword：Modernnovel;Huxiang(HunanProvince)culture;culturalconflict;imagetransformation;customdescription;在中國近代史上，湖南人寫下了濃墨重彩的篇章。他們不僅介入了近代中國社會的變革，在風(fēng)云激蕩的時代更迭中留下矯健的身影，也給湖南帶來了各種社會思潮，改變了湖南的社會構(gòu)造、民間風(fēng)俗。當(dāng)近代作家描繪敘述文明沖突、展現(xiàn)社會動亂、建構(gòu)武俠世界時，總是繞不開湖南這個精彩的對象，因此留下了關(guān)于近代湖湘文化的多維書寫。學(xué)術(shù)界盡管有很多關(guān)于近代小講湖湘文化的研究成果，但將其進(jìn)行整體研究的成果尚未見發(fā)表。本文擷取近代譴責(zé)小講、武俠小講、歷史小講中關(guān)涉湖湘文化的文本，希望借此分析中國近代小講中的湖湘文化內(nèi)蘊及其價值。一晚清以來，無論是鎮(zhèn)壓太平天國運動，還是引導(dǎo)改進(jìn)變法，湖南總是走在全國的前列。曾國藩、左宗棠等人以漢族身份幫助滿清成功鎮(zhèn)壓了太平天國運動，一方面使很多湖南人靠軍功躋身社會上層，改變了湖南社會原有的架構(gòu)；另一方面也引發(fā)同代和后世民族意識強烈者的不滿，譏諷其甘為滿族統(tǒng)治者奴才。陳寶箴主湘以來的改進(jìn)舉措和開創(chuàng)辦理時務(wù)學(xué)堂，既招攬了梁啟超等維新干將，使湖南成為維新變法的試驗田，也使譚嗣同、唐才常、蔡鍔等出色人才脫穎而出。這些人事，均成為近代小講創(chuàng)作的素材。正由于湖南是近代中國維新變法實踐的領(lǐng)先省份，所以即使不是湖南人，要表現(xiàn)維新變法思潮給中國社會帶來的宏大沖擊，也不得不將敘事空間置于湖南。江蘇常州人李伯元1903年創(chuàng)作的(文明小史〕共60回，前12回敘述湖南永順府發(fā)生的故事。小講第一回即暗示時代背景：他在京時候，經(jīng)常聽見有人上摺子請改試策論，也知這八股不久當(dāng)廢。[1]3柳知府的話，告訴我們敘事時間應(yīng)當(dāng)在庚子事變至作品發(fā)表的1903年前。當(dāng)時的永順府是什么狀態(tài)呢？卻講湖南永順府地方，毗連四川，苗漢雜處，民俗渾噩，猶存上古樸陋之風(fēng)。雖講軍興以來，勛臣閥閱，焜耀一時，卻都分布在長沙、岳州幾府之間，永順偏處邊陲，卻未沾染得到。所以，他那里的民風(fēng)，一直還是樸陋相安，執(zhí)固不化??所以，到這里做官的人，倒也鎮(zhèn)日清閑，逍遙自在。[1]1這段描繪敘述一方面凸顯出永順府民風(fēng)的純樸，為后面外國礦師被抓鋪墊；另一方面，以偏遠(yuǎn)之處尚有傳教士來此凸顯湖南近代社會變遷。那么，全局觀察，湖南省的情況究竟怎樣呢？小講敘述柳繼賢知府到任前，70多歲的老友姚士廣為其餞行，柳討教何事當(dāng)興，何事當(dāng)革？姚曰：要興一利，必須先革一弊，改革之事，甚不易談。就以貴省湖南而論，民風(fēng)保守，已到極點，不能革舊，焉能生新？但我平生最欽佩信服孔夫子，有一句話，道是：民可使由之，不可使知之。我講這句話，并不是先存了秦始皇愚黔首的念頭，原因我們中國都是守著那幾千年的風(fēng)俗，除了幾處通商口岸，稍能因時制宜，其余十八行省，那一處不是執(zhí)迷不化，捍格不通呢？總之，我們有所興造，有所革除，第一須用上些水磨工夫，叫他們潛移默化，斷不可操切從事，以致打草驚蛇，反為不美。[1]2從一個飽學(xué)之士口中對湖南省整體情況進(jìn)行概括，描繪出士人眼中的湖南鏡像，并提醒好友，不可操之過急。顯然，李伯元以為當(dāng)時的中國不宜進(jìn)行大刀闊斧的改革，而應(yīng)該漸漸改進(jìn)，在戊戌變法失敗之后，他對于湖南當(dāng)初領(lǐng)全國風(fēng)氣之先的改革措施是有所保存的。李伯元并未介入湖南的維新活動，而且對以開礦、辦學(xué)堂、訓(xùn)練警察等為標(biāo)志的改革措施并不熟悉，也不認(rèn)可，怎樣表現(xiàn)方能揚己所長、抵達(dá)真實境界呢？身處上海、諳習(xí)中西文化沖突的李伯元選擇了傳教士及其活動導(dǎo)致的生活嬗變這一巧妙視角。獨特維度的選擇，使文本以文化切入表現(xiàn)對象，展示出近代中國偏遠(yuǎn)一隅發(fā)生的巨變。(文明小史〕第2回通過握手這一細(xì)節(jié)，描繪敘述了柳知府的略通洋禮節(jié)與永順縣知縣不懂洋禮的窘迫：見面之后，礦師一只手探掉帽子；柳知府是懂外國禮信的，連忙伸出一只右手，同他拉手??末了方是首縣，上來伸錯了一只手，伸的是只左手，那礦師便不肯同他去拉，幸虧張師爺看了出來，趕緊把他的右手拉了出來，方算把禮行過。[1]9京城來的與湖南本地的，差異不同還是很大，能否適應(yīng)洋禮節(jié)，已經(jīng)成為評判官員水平的標(biāo)準(zhǔn)。在(文明小史〕中，作家明顯是肯定異質(zhì)文化的：第15回在洋關(guān)碼頭，看到外國人執(zhí)法認(rèn)真，贊揚其真正是鐵面無私；第16回借姚老夫子的口，贊揚外洋各國并不把唱戲的當(dāng)作下等人看待。第8回傳教士告訴劉伯驥：這個fo教，是萬萬信不得的。你但看(康熙字典〕上這個fo字的小注，是從人從弗，就是罵那些念fo的人，都弗是人。還有僧字的小注，是從人從曾，講他們曾經(jīng)也做過人，而今剃光了頭，進(jìn)了空門，便不成其為人了。[1]56fo教是中國傳統(tǒng)文化的重要構(gòu)成，否認(rèn)其非人類特征，亦即解構(gòu)了傳統(tǒng)文化的合理性。即使是在具體表現(xiàn)出文化基礎(chǔ)的物質(zhì)層面，作家也能選取特定對象凸顯兩類文化在湖南永州的差異，如在譴責(zé)小講中，西裝不僅僅是御寒遮羞的工具，還是身份的標(biāo)志，也是文化載體。(文明小史〕對西裝的多重價值有具體展示，如第8回敘述劉伯驥被傅知府追捕，向傳教士求救后，換一身西裝，便換了身份，不僅原來排擠他的和尚驚訝，他還隨傳教士到府里成功救出了同伴，可見西裝所具有的強勢文化色彩。在(文明小史〕里，傳教士們往往竭力了解、熟悉中國文化，以中國人容易接受的方式傳播西方文化；同時，他們利用外國侵略者在戰(zhàn)爭勝利后逼迫中國當(dāng)局簽訂的不平等條約中的治外法權(quán)，干預(yù)地方的司法權(quán)、人事任免權(quán)等，有時也能保衛(wèi)百姓免受地方官員欺壓。(文明小史〕第8回所寫的外國傳教士即如此，他不僅把我們中華的話??學(xué)得很像，而且中國的學(xué)問也很淵博。不講別的，一部(康熙字典〕，他肚子里滾瓜爛熟。當(dāng)劉伯驥請求他幫助時，他并沒有由于素不相識而拒絕，而是盡力幫助劉伯驥。(文明小史〕第15回里，賈氏兄弟在蘇州附近一個小鎮(zhèn)上碰到的站在路邊向行人發(fā)放勸人為善書籍的外國人，應(yīng)該也是教會人士。顯然，在李伯元的認(rèn)知里，與外來文化相比，中國傳統(tǒng)文化已處于劣勢，因而無論是在價值判定還是道德取舍方面，作家均傾向于西方文化。唯其如此，小講中的地方官員才十分懼怕外國人，且對于學(xué)習(xí)外語的行為持肯定態(tài)度。小講描寫地保紀(jì)長春來報，西門外高升店里的店小二打碎了外國人一個茶碗，知府便讓首縣跟他一起去拜訪外國人，并送兩桌燕菜酒席，以免外國人需索。當(dāng)聽講首縣的兩個兒子在跟著姓張的西席夫子學(xué)英語時，馬上講：原來世兄學(xué)習(xí)洋文，這是如今第一件經(jīng)世有用之學(xué)，將來未可限量，可喜可賀。[1]6這個情節(jié)耐人尋味既表現(xiàn)出湖南偏遠(yuǎn)地方也開場學(xué)習(xí)洋文，外來文化的侵入已經(jīng)成為事實；也凸顯出國人對外國人的恐懼。當(dāng)然，這是文化隔膜造成的恐懼，但華而不實也隱含著對外來文化的悄然認(rèn)同。對外來文化的恐懼與認(rèn)同，加上庚子事變后地方官員對待外國人態(tài)度的謙恭，使得傳教士等能夠蔑視官員的權(quán)威，干預(yù)地方的執(zhí)法。(文明小史〕第9回敘述到衙門要人，教士道：我如今問你要幾個人，你可給我？我們傳教的人，于你們地方上的公事本無干預(yù)，但是這幾個人都是我們教會里的朋友，同我們很有些交涉事情沒有清爽，倘或在你這里，被他逃走，將來叫我問誰要人？所以我今天特地來找你知府大人，立時立即就要把這幾個人交我?guī)?。傅知府表示他們是會，還沒有審問，有所猶豫時，教士道：這幾個人，同我們很有交涉，你問不了，須得交代于我，上頭問你要人，你來問我就是了。這些人是同我們會里有交涉的，你不給我，也由你便，將來有你們總理衙門壓住你，叫你交給我們就是了。[1]5766傳教士口氣不容置疑，顯然沒有把知府放在眼里，由于他已經(jīng)非常熟悉中國國情：原來這傳教士自從來到中國，已經(jīng)二十六年，不但中國話會講，中國書會讀，而且住得久了，又很喜歡同中國人來往。[1]56這里，凸顯出永順府固然偏遠(yuǎn)，畢竟也被外國勢力浸染已久；傳教士熟悉地方官員的畏懼心理，知道利用洋面孔和背后的國家氣力行動，且毫無顧忌。最終，傳教士成功帶走了那幾位想要的人。因而能夠講，(文明小史〕真實呈現(xiàn)了湖南地方的中外文化沖突整合景觀，再現(xiàn)了近代湖湘文化的困難處境與掙扎鏡像。局部的中西文化比擬，已經(jīng)在李伯元的小講中分出高下，整體的中西文化考察，則具有更重要的文學(xué)價值。身為湖南作家，向愷然的武俠小講就具有鮮明的中西文化比擬意識。作為主要表現(xiàn)俠客行俠生活的小講，武俠小講一直以中國傳統(tǒng)武術(shù)為敘事焦點，部分文本牽涉道家、fo家文化的比擬，卻很少牽涉西方拳擊術(shù)。(近代俠義英雄傳〕則將西方大力士作為刻畫霍元甲形象的陪襯寫進(jìn)文本。小講描繪敘述兩位西方拳師比武的場景：兩人出場，對著行了一鞠躬禮，并不開口講話，分左右挺胸站著。隨即有兩個西人出來，帶了一個三十多歲的西裝中國人在后面，先由中國人向看客講明比武的次序，原來用種種笨重的體育用具，比賽氣力，最后才用拳斗。[2]776僅僅僅是出場情景，就與中國傳統(tǒng)比武情況差異宏大。第50回描寫他們開場拳擊比賽時，無論其所戴拳擊手套，還是立在中間的兩個西洋裁判，抑或是白力士與黑力士斗拳的場面，都給讀者帶來了不同的觀感。與西方拳師交手幾次、對其技擊特點有所認(rèn)知后，霍元甲比擬中西技擊的異同：外國武藝，在沒見過的，必以為外國這么強盛，種種學(xué)問都比中國的好，武藝自然比中國的高強。其實不然，外國的武藝能夠講是笨拙異常，完全練氣力的居多，越練越笨，結(jié)果氣力是能夠練得不小，但是得著一身死力，動手的方式方法都很平常。不過外國的大力士與拳斗家，卻有一件長處，是中國拳術(shù)家所不及的。中國練拳、棒的人，多有做一生一世的工夫，一次也不曾認(rèn)真與人較量過的，盡有極巧妙的方式方法，只因不曾認(rèn)真和人較量過，沒有實在的經(jīng)歷體驗，一旦認(rèn)真動起手來，每容易將極好進(jìn)攻的時機錯過了。時機一錯過，在本勁充足、工夫做得穩(wěn)固的人，尚還能夠支持，然望勝已是很難了。若是本勁不充足，沒用過十二分苦功的，多不免手慌腳亂，敗退下來。至于外國大力士和拳斗家，就絕對沒有這種缺點。這人的聲名越大，經(jīng)過比賽的次數(shù)必越多，功夫十九是由實驗得來的，第一得受用之處，就是無論與何人較量，當(dāng)未動手以前，他能行所無事，不慌不亂，動起手來，心能堅定，眼神便不散亂。假如有中國拳術(shù)的方式方法，給外國人那般苦練出來，我敢斷定中國的拳術(shù)家，絕不是他們的對手。[2]10331034假如向愷然不是精通中國傳統(tǒng)武術(shù)，也知曉外國拳擊的行家，是不可能進(jìn)行如此透徹的比擬的。小講中對西方技擊重實踐特點的肯定，凸顯出作者對西方文化實證特征的認(rèn)同。同時，小講敘述黃石屏接連治好德國患者戴利絲和雪羅的贅疣，而她們均為被德國醫(yī)院院長診斷非得動手術(shù)才能治好的病號。黃石屏用幾根金針?biāo)故镜纳衿嬲鄯诉@位六十八歲的院長，他不但向其虛心請教，還讓黃石屏在他身上點穴實驗，以體會中醫(yī)醫(yī)術(shù)的深奧玄妙處?？梢娮髡卟⒉幻つ颗磐?，而是根據(jù)自個的觀察體驗，對中西文化進(jìn)行客觀、理性的評判。這樣，其小講所描繪的武俠世界就不再停留于技擊層面，而是進(jìn)入文化的深層構(gòu)造，解析中西文化的優(yōu)劣，進(jìn)而使其小講具有較高的文化檔次和較深的文學(xué)內(nèi)蘊。二湖南能夠在中國近代領(lǐng)風(fēng)氣之先，起主導(dǎo)作用的是湖南人。無論是太平天國運動期間，還是維新變法興起前后，湖南先賢皆表現(xiàn)出敢為天下先的豪氣、力挽狂瀾的勇氣和舍生取義的精神。近代小講(洪秀全演義〕(近代俠義英雄傳〕等就成功塑造了曾國藩、譚嗣同等湖南人形象。透過這些形象，我們能夠分析凝聚華而不實的民族意識、俠義情腸和犧牲精神。歷史小講(洪秀全演義〕連載于1905年在香港創(chuàng)刊的(有所謂報〕和1906年出版的(香港少年報〕附張，是一部反映太平天國歷史的小講。作者黃世仲是位革命家，其小講既有鮮明的革命意識，也有明顯的民族立場。他在例言中直言：惟是書全從種族著想，故書法以天國紀(jì)元為首，與(通鑒〕不同。坦言創(chuàng)作該小講的目的是以傳漢族之榮耀。受種族思想制約，該書以歌頌太平天國運動及其將領(lǐng)為主，對曾國藩形象的刻畫就別有內(nèi)涵了，如敘述曾國藩準(zhǔn)備組建團練時，一面修書致羅澤南、楊載福、塔齊布三人，講明奉旨興辦團練，求他相助的意思。那三人原是一勇之夫，自接得曾國藩的書信，那懂得民族的大道理，只當(dāng)有一個侍郎肯抬舉他，好不歡喜，都不約而同，先后到曾國藩宅子里聽候差使[3]137。作者將三人介入操練團練歸于不懂民族的大道理，亦即不明白民族之別，視之為情愿做異族的奴才。第17回寫道：且講洪秀全大軍既定了衡州，立即出榜安民，一面賞恤各軍士。此時湘省人民皆知洪氏大勢已成，且又知得光復(fù)山河的道理，都恭迎王師，助糧饋餉的不可勝數(shù)。于是洪秀全聲威大震，移檄各郡，遠(yuǎn)近多來歸附。[3]150湖南百姓擁護(hù)洪秀全的大軍，顯然是由于其為漢族隊伍，這表現(xiàn)出作者對湖南人組織團練鎮(zhèn)壓太平天國運動的否認(rèn)態(tài)度。這里，有廣東籍作家不理解湖南人的原因，也凸顯出湖南人在近代中國的尷尬處境：站在國家立場上，曾國藩等人是挽大廈于將傾的蓋世英雄，平定了叛亂，使百姓重歸和平生活；站在民族立場上，他們是民族的叛徒，幫助異族鎮(zhèn)壓漢族同胞，是雙手沾滿漢族人鮮血的劊子手！能夠看出，在中外文化沖突維度之外，還有滿漢民族沖突的內(nèi)蘊存在。湖南人生存于中外文化沖突和滿漢民族矛盾的夾縫中，便有了較外省人更劇烈的主體意識。他們一方面懷有救世情懷，希望先開一省新風(fēng)，然后擴大到神州全境；另一方面，一旦改革失敗，他們也承受了遠(yuǎn)超負(fù)荷能力的重壓，于是，產(chǎn)生了以身許國的犧牲精神。戊戌六君子之一的譚嗣同即如此。平江不肖生的武俠小講(近代俠義英雄傳〕第1回就從譚嗣同就義寫起，提到他的絕命詩：望門投止思張儉，忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖！然后，揣測兩昆侖之一是大刀王五，展開敘述其學(xué)武成名的故事。第4回再次寫譚嗣同在北京的生活。譚嗣同生性極好武藝，十幾歲的時候，就長恨自個是個文弱書生，不能馳馬擊劍，每讀(項羽本紀(jì)〕，即廢書嘆道：如今的人，動輒借口劍一人敵，缺乏學(xué)的話，以自文其柔弱不武之短，殊不知要有扛鼎之勇、蓋世之氣的項羽，方夠得上講這一人敵缺乏學(xué)的話。如今這些手無縛雞之力的人，豈足夠得上講學(xué)萬人敵的嗎？[2]56可見，譚嗣同是一個胸有大志、抱負(fù)非凡的男子漢，他蔑視天下男子沒有項羽的氣概，接著反思荊軻只要吞并秦政的氣概而缺乏制勝的技能，為其空有大志、壯志難酬而感慨不已。這樣的描寫，是借項羽、荊軻等傳世英雄來襯托譚嗣同，盡管此時的譚嗣同還沒有驚天動地的偉業(yè)。小講刻畫譚嗣同的形象時，并沒有聚焦他怎樣介入維新變法活動，而是描寫他怎樣醉心劍術(shù)、熱心接納武藝高強的好漢，包括大刀王五。第4回寫到王五認(rèn)識不少宮中人，在譚嗣同就義前幾天，就得到了信息，連忙送信給譚嗣同，表示愿意親身護(hù)送他到安全的地方。在這生命攸關(guān)的緊急時刻，譚嗣同不是考慮自個的安危，而是決心沉著就義。他笑道：這消息不待你這時來講，我早已經(jīng)知道道得比你更詳確。安全的地方，我也不只要一處，但是我要圖安全，早就不是這么干了。我原已準(zhǔn)備一死，像這般的國政，不多死幾個人，也沒有改良的希望，臨難茍免，豈是我輩應(yīng)該做的嗎？[2]57慷慨赴死，決心以自個的鮮血喚醒沉睡的民眾，凸顯出譚嗣同超越同儕的覺悟和看淡生死的品質(zhì)。王五被深深感動，既慚愧自個不讀書，不知圣賢之道，也懊悔自個差點熱心辦錯事：我很悔不該拿著婦人之仁來愛你，幾乎被我誤了一個獨有千古的豪杰。[2]57譚嗣同被殺以后，深受感動的王五哭了三天三夜，甚至不愿意待在北京了，一個人跑到天津客居，由于他不想聽人們議論譚嗣同的事。這樣的描寫，直接照應(yīng)了譚嗣同的少有大志，將其形象完好凸顯出來了。從描寫手法看，既有正面的語言描寫、行為刻畫，也有側(cè)面襯托，進(jìn)而將一位舍己忘身報國的湖南志士形象留在了近代小講人物形象畫廊中。從曾國藩到譚嗣同，作為近代小講形象系列的組成部分，湖南人形象的數(shù)量不算多，但價值卻不容忽視。曾國藩在清王朝即將崩潰之際敢于擔(dān)當(dāng)，在維護(hù)封建統(tǒng)治方面立下了舉世罕見的功勛，其意義在于維持了已有的政權(quán)和統(tǒng)治秩序。譚嗣同接受康有為、梁啟超等人宣傳的維新變法思想，立足于對現(xiàn)有政治制度進(jìn)行改革，是要撼動封建統(tǒng)治大廈中他們以為不合理部分，其意義在于除舊布新，實現(xiàn)君主立憲制。這兩個形象的延續(xù)，建構(gòu)起中國近代小講人物形象的有序延伸，構(gòu)成了中國近代歷史發(fā)展的縮影。三近代小講中的湖湘文化內(nèi)蘊，不僅表如今中外文化的沖突整合、湖南人物形象的凸顯方面，也表如今近代小講對湖南社會現(xiàn)實、民間風(fēng)俗的描寫方面。小講中或直接描繪或間接刻畫的現(xiàn)實場景和風(fēng)俗畫卷，能夠讓讀者認(rèn)識到近代湖南社會構(gòu)造的特點以及其獨特的民風(fēng)、俠風(fēng)，進(jìn)而讓讀者理解湖湘文化的深層內(nèi)涵。前述(文明小史〕對湖南永順府中外文化沖突的表現(xiàn)，屬于特殊的現(xiàn)實存在。這種存在落實到社會現(xiàn)實中，就不僅僅僅是傳教士從官府要走幾個人那么單純了，反而會融入很多細(xì)節(jié)之中。如小講對金委員越位擅權(quán)、柳知府心存厚道的描寫，就反映出近代中國地方政權(quán)權(quán)威的解構(gòu)與懂洋務(wù)者挾洋自重、干涉執(zhí)政的社會現(xiàn)實。金委員是何來頭呢？且講那湖北制臺派來的金委員，是個候補知州，一向在武昌洋務(wù)局里當(dāng)差。從前出過洋，會講英、法兩國的話，到省以后，上司均另眼相看。[1]11柳知府處理涉外事件而耽擱了武童們的科考，武童圍攻高升店后，柳知府又吩咐首縣，把捉住的人，就在花廳上連夜審問，務(wù)將為首的姓名查問明白，不要連累好人。金委員嫌柳知府忠厚，背后講這些亂民拿住了，就該一齊正法，還分什么首從？柳知府曉得了也不計較。帶頭鬧事的黃舉人被捉住了，提了上來，不肯認(rèn)罪，金委員就要打他，首縣講：他是有功名的人，革去功名，方好用刑。金委員翻轉(zhuǎn)臉皮講道：難道捉到了謀反叛逆的人，亦要等到革掉他的功名方好辦他嗎？首縣無奈，只好先打他幾百嘴巴，又打了幾百板子。柳知府由于沒有革去黃舉人的功名就打他的板子，心上老大不愿意，講：假如打死了外國人，我拼著腦袋去陪他，金委員不該拿讀書人如此糟蹋，到底不是斯文一脈！第二天，柳知府便講要自個審問這樁案件[1]2021。柳知府想保住讀書人的顏面，是傳統(tǒng)觀念；金委員強勢干涉，強調(diào)法律至上，是西方理念。外表看來，金委員是正確的，其實不然。金委員沒有任何執(zhí)法權(quán)，卻干涉執(zhí)法，表現(xiàn)出其挾洋自重的心理優(yōu)勢以及其背后所依靠外國勢力的強大。這種現(xiàn)象的直接描摹，揭示出永順府固然位居偏遠(yuǎn)之處，仍無法抵擋外來勢力的侵?jǐn)_。長沙、常德等湖南大城市中，所受外來勢力的影響之大就可想而知了。即使是言講俠義的武俠小講，也借武俠故事凸顯現(xiàn)實。(江湖奇?zhèn)b傳〕通過趙家坪之爭反映出清末民初鄉(xiāng)村爭奪良田的現(xiàn)實。趙家坪是一塊大平原，十字穿心，都有四十多里，這坪在作山種地的人手里，可用之處極大。春、夏兩季，坪中青草長起來，是一處天然無上的畜牧場；秋、冬兩季，曬一切的農(nóng)產(chǎn)品，堆放柴草[4]30。楊天池返鄉(xiāng)尋養(yǎng)父母時幫助平江人擊敗瀏陽人奪得趙家坪，無意間將昆侖派拖入與崆峒派的對立之中，此后正邪各派參加，導(dǎo)致江湖上門派林立，紛爭不斷。紛亂世相實為向愷然對民初中國政治現(xiàn)在狀況的摹寫。(江湖奇?zhèn)b傳〕第5回所敘楊祖植夫婦江中失去兒子〔楊天池〕后花費1400兩銀子買裁縫鐘廣泰的小兒子〔楊繼新〕的情節(jié)，既凸顯了楊祖植夫婦作為世家子不愿老太爺、老太太由于失去孫子出現(xiàn)意外的孝心，也顯露出貧窮人家只能賣兒養(yǎng)家的窘境。第16回描寫向閔賢到衡陽書院讀書時，專門提到那時衡陽書院的教師，是現(xiàn)代經(jīng)學(xué)大家王闿運，顯然這是作者有意在武俠小講中融進(jìn)現(xiàn)實生活的內(nèi)涵。湖湘文化存在于文化構(gòu)成的各個層面，蘊含民族心理深層內(nèi)涵的民俗和獨特的江湖規(guī)矩，均承載有值得探究的文化內(nèi)蘊。(文明小史〕第1回概括當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗：這永順府一共管轄四縣，首縣便是永順縣，除此之外還有龍山、保靖、桑植三縣。通扯起來，習(xí)武的多，習(xí)文的少，四縣合算，習(xí)文的不上一千人，武童卻在三千以外。[1]11開卷即重點介紹永順府的特點重武輕文。也正因如此，該地構(gòu)成了強悍好斗的民風(fēng)，稍有委屈就爆發(fā)沖突。當(dāng)柳知府由于處理涉外事件而延緩考試時，那班武童便群起鬧事：且講那班應(yīng)考的武童，大都游手好閑，少年喜事之人居多，加以苗、漢雜處，民風(fēng)強悍，倘遇地方官拊循得法，倒也相安無事，如若有樁事情，不管大小，不如他們的心愿，從此以后，吹毛求疵，便就瞧官不起。即如此番柳知府提倡新學(xué)，講究外交，也算得一員好官。只因他過于逢迎洋人，擅停武考，以致他們欲歸不得，要考不能，不免心生怨望。[1]12由此凸顯出此地民風(fēng)的強悍和居民性格的剛烈。想一想沈從文筆下的虎雛、柏子，想一想近代慷慨捐軀的譚嗣同、陳天華等湖南人，就能感遭到湖湘文化熏陶出的剛烈特質(zhì)。近代社會的風(fēng)云激蕩，不僅賦予湖湘文化以開放、慷慨的特性，相對自信的文化選擇和偏處一隅的湘西環(huán)境，也使湖湘文化具有排外、保守的性格。(文明小史〕描寫當(dāng)?shù)鼐用竦弥鈬V師來探礦，他們或抱怨柳知府要將所有的山賣給外國人，咱們沒有了存身之處，或由于祖墳在山上，外國人來挖礦，豈不要刨墳見棺，翻尸掏骨[1]13？或以為自家房子要拆，或以為風(fēng)水要被毀壞等，紛紛起來鬧事。這種描寫，一方面表現(xiàn)出湘西人對外來文化的不了解，唯恐外來勢力毀壞了自個的生存環(huán)境；另一方面也暴露出官方忽視民情，對所做決定沒有任何解釋，造成誤會。如此行為，所帶來的負(fù)面效應(yīng)是很明顯的，它會促使地方勢力愈加團結(jié)，一致對外，如第4回描寫紳士們得知金委員沒有待黃舉人革去功名就打板子時，聯(lián)合起來找柳知府理論：忽見門上拿了一大把名帖，講是合城紳士來拜。柳知府忙問何事？??門上道：也不知為的那一項？恍惚聽講是為了黃舉人沒有詳革功名，金大老爺就打他板子，所以大家不服，先來請示老爺，問問這個道理，假使不還他們道理，他們就要上控。[1]27中國封建社會的基層政權(quán)，是由地方紳士維持的，當(dāng)外來勢力侵入時，他們必然會竭力抗拒，以保持原有的規(guī)矩，穩(wěn)定已有的秩序。這是中國近代社會構(gòu)成的獨特景觀，同樣是地方風(fēng)俗的組成部分。然而，平江不肖生的武俠小講表現(xiàn)出的民俗就直觀得多了。向愷然年輕時曾游走各地，亦熟悉江湖規(guī)矩，因而，其武俠小講中便充滿各種風(fēng)俗的展示。例如在(江湖奇?zhèn)b傳〕中，有對爭水陸碼頭舊例的介紹：他們爭水陸碼頭的舊例，只要是行走得動的，不管老少男婦，都得從場去打；不過老弱婦孺在后面，煮飯、挑水、搬石子、運竹竿、木棍；不愿從場的，須出錢一串，津貼從場的老弱。[4]44有對迎接御賜全部道藏真經(jīng)風(fēng)俗的描繪：襄陽府的陸知府大老爺，三日前就傳諭滿城百姓，要忠誠齋戒，焚香頂禮的迎接。所以家家戶戶，都在大門外擺設(shè)香案。[4]693有對押鏢行船規(guī)矩的敘講：照行船的慣例，凡遇順風(fēng)，總得行船，風(fēng)色不對，就得停泊。[4]720有對江湖規(guī)矩的簡介：你不知道各處水旱的強人，最躊躇不敢輕易動手的，只要三種人：第一是方外人，如尼姑和尚之類；第二讀書人，譬如一個文士裝束的人，單獨押運多少財物；第三就是這類單身珠寶行商。因這三種人的本領(lǐng)，平日在江湖上都少有名聲，不容易知道強弱。[4]10781079還有對湖南婚俗的敘述：湖南的風(fēng)俗極鄙陋，但凡略有資產(chǎn)的人家，不管怎樣不成材的兒子，從三五歲起，總是不斷地有人來做媒。若是男孩子生得聰明，又有了十多歲，百數(shù)十里遠(yuǎn)近有女兒的人家，更是爭著托了情面的人來作媒。[4]1115其他還有對苗族法師作法敗敵和苗族人喜歡騎馬射獵、擅于施毒等的刻畫，皆可看出向愷然寫民俗、敘規(guī)矩均有明確的目的，即為表現(xiàn)人物性格、推動敘事情節(jié)服務(wù)。(近代俠義英雄傳〕亦聚焦風(fēng)俗展示，如第7回先具體介紹摜交的制服與規(guī)則，再交代了黃包袱的典故：江湖上的規(guī)矩，不是有本領(lǐng)的人，出門訪友不敢馱黃色的包袱。江湖上有句例話：黃包袱上了背，打死了不流淚。江湖上人只要見這人馱了黃包袱，有本領(lǐng)的，總得上前打招呼，交手不交手聽便。有時馱黃包袱的人缺少了盤川，江湖上人多少總得接濟些兒。若動手被黃包袱的打死了，自家領(lǐng)尸安埋，馱黃包袱的盡管提腳就走，沒有轇轕。打死了馱黃包袱的，就得出一副棺木，隨地埋葬，也是一些沒有轇轕。[2]101若非熟知內(nèi)情的人，是很難明白華而不實規(guī)則的。向愷然的武俠小講不僅寫江湖規(guī)則，還描繪敘述行業(yè)習(xí)慣，如第28回描寫湘陰縣米販子的行規(guī)：但凡當(dāng)米販子的，每人都會幾手拳腳，運起米來，總是四五十把小車子，做一路同走，有時多到百幾十把。不管是抬轎挑擔(dān)，以及推運貨物的小車，在路上遇著米車，便倒霉了。他