析嚴復的經(jīng)濟自由主義思想

析嚴復的經(jīng)濟自由主義思想

論文關鍵詞：經(jīng)濟自由開明自營聽民自謀定之以公約

論文在近代中國，“尋求富強”成為時代的一大主題，思想家嚴復以亞當·斯密的古典自由主義經(jīng)濟思想為切入1：2，積極主張中國應走自由經(jīng)濟之路，為此他提出了一系列新的主張，在觀念層面上提倡“開明自營”，在政策層面上提倡“聽民自謀”，在制度層面上提倡“定之以公約”。這些觀念不僅使之成為那個時代卓越的思想者，而且對當代國人思想的改鑄亦不無啟發(fā)意義。

嚴復(1854-1921)在近代中國西學東漸的歷史上占有重要地位，被稱為“介紹西洋近世

思想的第一人”。作為近代中國新型的知識分子，他不僅是一位翻譯家，更是一位思想家。當時，清政府實行重農(nóng)抑商的政策和經(jīng)濟專制造成財源枯蝎，救亡圖存尋求國家富強成為時代的第一要務。嚴復是尋求國家富強之路的積極探索者。經(jīng)濟自由思想是西方近代資產(chǎn)階級自由主義思想中的一個極為重要的方面。西方自由主義者.不管是主張經(jīng)濟放任主義的還是主張國家干預主義的，都將經(jīng)濟自由作為自由主義核心內(nèi)容。嚴復對經(jīng)濟自由也格外地看重，成為那個時代極其少有的經(jīng)濟自由的倡導者。

嚴復對經(jīng)濟自由的追求是以自由資本主義時代古典自由主義經(jīng)濟學家亞當·斯密于

1776年出版的經(jīng)典著述《富國論》(又譯為《國民財富的性質(zhì)和原因的研究》，嚴復譯為《原富》)為切人u的。自17世紀以來，英國迅速崛起而一躍成為世界上最富庶的國家。嚴復對英國現(xiàn)實考察之時，英國正處在古典經(jīng)濟自由向干預經(jīng)濟轉(zhuǎn)型時期。他對亞當·斯密以后經(jīng)濟學理論的進展情況很熟悉。他很欣賞亞當·斯密，并翻譯了他的著作《富國論》。他曾向友人解釋原因有二:其一，“選譯特取是書，非不知后來作者之愈精深完密也”，只是由于，它作為經(jīng)濟學的開山之作，“后事之師，斷在于此?！逼涠?，“又因其書所駁斥者，多吾國自古以來言利理財之家病痛。川從嚴復的解釋中，我們可以看到，他對斯密的選擇，一是由于對斯密的經(jīng)濟自由主義理論核心表示贊同，并認為它是經(jīng)濟學的基礎理論;二是出于他對中國現(xiàn)實的關照，認為此書所闡發(fā)的經(jīng)濟理念，對國人經(jīng)濟觀念的改鑄有著至關重要的價值。嚴復對經(jīng)濟自由主義的譯介與闡發(fā)，時時圍繞著這兩個主旨展開。

一、重本抑末的政策與經(jīng)濟自由的沖突

經(jīng)濟生活作為人類的生存之本，在任何時代與政體中都不可能受到忽視〔」中國傳統(tǒng)的思想路線也同樣不冷淡生活中的經(jīng)濟事實。在《論語》、,,孟子》和其他的儒家經(jīng)典中，十分清楚地說明群眾的道德行為是由經(jīng)濟上的康樂狀況來決定的，如孟子所謂:“無恒產(chǎn)而有恒心者，唯士為能，若民，則無恒產(chǎn)，因無恒心二”管仲所謂“倉察實而知禮節(jié)”。漢武帝時期，在崇尚法家的大臣們的著名《鹽鐵論》那里，還明確地強調(diào)技術(shù)的重要性，積極地倡導發(fā)展內(nèi)外貿(mào)易，贊美商業(yè)城鎮(zhèn)的興旺，如在《鹽鐵論·本議第一》中就頗有洞見地指出:“管子去:國有沃野之饒而民不足與食者，器械不備也;有山海之貨而民不足于財者，商工不備也?！钡袊饨ńy(tǒng)治者或者出于富國強兵的需要，或者基于經(jīng)濟的發(fā)展對于淳樸民風培養(yǎng)的擔心，當然更主要地是出于對王權(quán)穩(wěn)固的考慮，在經(jīng)濟上追求的不是“經(jīng)濟增長”而只是求得滿足民眾最低的生活需要。與此相應，在經(jīng)濟上奉行的是一種小富即安的政策。對此，美國學者史華慈一針見血地指出，這是一種“生存經(jīng)濟而非發(fā)展經(jīng)濟，這在本質(zhì)上是一種反經(jīng)濟的態(tài)度’.f?1即它與現(xiàn)代的經(jīng)濟理念是格格不人的。嚴復以相類似的眼光把傳統(tǒng)經(jīng)濟特征概括地描述為“中國重節(jié)流而西人重開源,.f310

“小富即安”的政治理想邏輯地導出實行經(jīng)濟專制、重農(nóng)抑商的政策。這種理財之策帶來的直接后果是財力的絕對減少與枯竭。但國家又無時不需要財政的支撐，正如嚴復的師友吳汝綸為其譯著《原富》作序時指出的那樣，“國之庶政，非財不立，國不可一日而無政，則財不可一日而不周所用。故曰國無時而不需財。”特別是，“及至危敗，財必大耗，愈不能不用。故危敗之后尤急?！币虼耍攪倚枰耖g的財力支持的時候，便是“民財自周漢到今，傳所稱理財之方，其高者則節(jié)用而已，下乃奪民財以益國用已耳。”[’]由于強大的封建專制國家在原則上對個體民眾擁有無限的權(quán)力，因此，諸如“橫征暴斂”、“苛政猛與虎”的字句流傳千載。到了清朝，出現(xiàn)了以追求物質(zhì)現(xiàn)代化為目標的洋務運動。但洋務運動沒有從根本上領悟到富裕與市場制度的關系。現(xiàn)代化并不僅僅等同于“工業(yè)化”，它指的不僅是技術(shù)的進步和經(jīng)濟的增長，更重要的是經(jīng)濟社會關系的改變。在斯密的著作中，“自由貿(mào)易”指的就是市場經(jīng)濟的發(fā)展和市場活動所體現(xiàn)的新的經(jīng)濟社會關系。嚴復從斯密那里得到啟發(fā):只有在自由經(jīng)濟的環(huán)境下，民眾的活力才能得到釋放，才能帶來民富國強的結(jié)果，而這些要靠國人從觀念上到體制上進行全面更新，嚴復的所有努力正是以此為目的的。

二、觀念誤區(qū)的突破:從義利對立到“開明自營”

在中國傳統(tǒng)觀念中，“不言利”思想一直處于主流地位，而楊朱的“為我”論作為極其少有的例外，也始終是歷代圣賢批判的對象，尤其是作為國學的儒學更是貶利仰義。在孔子那里，他雖然不否認人的物質(zhì)要求，還認為自己就是個“美食家”，但是他更強調(diào)精神對物質(zhì)的超越，并把與“利”相對應的“義”升華為一種道德修養(yǎng)，認為‘f安貧之樂”是一種道德要求。在以后的儒學中，從孟子到董仲舒，卻將物質(zhì)利益和道德水準進行掛鉤的做法進一步發(fā)展成了義利對立，到了宋明理學那里更是達到了“存天理，滅人欲”，把義與利的關系歪曲到了無以復加的程度。

實際上，“逐利”傾向是人之本性的一個方面，中外古今皆然。只有到了西方近代資本主義社會，才將追求經(jīng)濟利益視為正當?shù)男袨?，在理論上獲得道德的認可。斯密理論的主旨是放任政策和自由競爭，其“看不見的手”的理論前提則是有利己之心并精于理性計算的.‘經(jīng)濟人”的假定。西方社會200余年的實踐表明，依據(jù)斯密的理論原則運行的經(jīng)濟體制導致了財富的積累，而且，它結(jié)出的果實是市場經(jīng)濟體系，而市場經(jīng)濟是迄今為止人們發(fā)現(xiàn)的社會資源配置的最佳方式。

嚴復首先對“經(jīng)濟人”的理論假定做出極力的辯護。他針對有人對斯密“經(jīng)濟人”假定的非難，從學理的角度予以駁斥。他認為“經(jīng)濟人”說首先不過是一個學術(shù)上作為出發(fā)點的假定，與人實際上的道德水準無關。經(jīng)濟學的意義，在于確定人追求利益是正當?shù)模非笳斃娴娜?，不一定是道德水平低下的人?/p>

他依據(jù)斯密的理論，將矛頭直指傳統(tǒng)的義利觀。他批判了孟子“亦有仁義而巳矣，何必言利”和董仲舒“正誼不謀利，明道不計功”之說，指出:“此其用意至美，然而于道皆淺，幾率天下禍仁義矣。..fsl0他對“義與“利的關系進行了重新的梳理，認為“義與利’，的偏向與人的道德、與

人之為“小人”和“君子”無關，相反，正當?shù)睦土x是不能分割的。

嚴復進而提出了“開明自營”的義利觀。他一方面肯定人追逐自身利益的正當性，另一方面又反對極端的“自私自利”。他的“開明自營”指的是顧念道義的“利己”，即“合理的利己”。嚴復認為，“開明自營”不會與公利發(fā)生沖突，相反，公私“兩利”是相互促進的:“今夫群之所以成群，未必皆善機也，飲食男女，凡斯人之大欲，即群道之四維，缺一不行，群道乃廢，禮樂之所以興，生養(yǎng)之所以遂，始于耕鑿，終于憊遷。出于為人者寡，出于自為者多，積私以為公，世之所以盛也。.,[31因此，“開明自營與道義必不背”[s1

值得注意的是，嚴復追隨著斯密，從學理上對斯密學說做出辯護，但他的“開明自營”與斯密的“經(jīng)濟人”假定依然很不相同。斯密完全肯定人的逐利本性，并認為這本身就是一種價值，以此證明資本主義經(jīng)濟的正當合理性，而嚴復雖然反對“義利”對立，肯定逐利是“斯人之大欲”，但他講到“私利”之時，時時不忘與“公利”的協(xié)調(diào)，即所謂:“唯公乃有以存私，唯義所以為利”[sl，他將“自營”與道德緊密相連，反對自私自利。這一觀念依然帶有濃厚的儒家色彩。這一方面說明嚴復對超越于“公”和“義”的個人主義利益觀念尚未徹底的理解，也反映他的持中性格和一定程度上對儒家道德理想的認同。

三、政策層面的期待:從“政令煩苛”到“聽民自謀”

嚴復認識到市場自有其自己的邏輯，“一國財賦之事，惟其理有固然，斯其勢有必至，決非在上者所得強物從我，倒行逆施也。,.[61“民之生計，只宜聽民自謀，上惟無擾，為裨已多。"}61，’at煩者其國之歲殖必退也”I6l，因此，統(tǒng)治者必須尊重經(jīng)濟規(guī)律，順應經(jīng)濟發(fā)展的自然趨勢，否則，政令煩苛必導致經(jīng)濟衰退和人民“不得安生樂業(yè)”。嚴復發(fā)現(xiàn)，導致英國富強的秘密是英國“政令之曰以寬大”，“守自由離政之效”，“聽民自由，無為淚梗者”，倡“明自由平通之義”。在嚴復看來，自由之政對于經(jīng)濟發(fā)達的英國社會有如此功效，同樣，對于經(jīng)濟落后的國家也會如此，甚至功效更為顯著:“自由平通之義，不獨能使工商之業(yè)自無而為有，自困而為亨也，且能持己傾者使不至于覆，保方衰者使無及于亡。囚因此，統(tǒng)治者應當還政于民，實行自由貿(mào)易之策，讓人民在經(jīng)濟活動中享有充分的自主權(quán)。

基于此，嚴復主張貿(mào)易自由，對內(nèi)，他反對官商對商業(yè)經(jīng)濟的壟斷，認為“凡事之可以公司民辦者，宜一切誘之與民，而為上者特謹其無擾足矣”。當然，正像斯密從沒有嚴格排斥政府對經(jīng)濟的干預一樣，嚴復沒有絕對排斥“官辦”，認為應根據(jù)情況采取具體分析，區(qū)別對待，但其主要傾向是提倡民辦。對外，他反對狹隘的民族主義，倡導自由的貿(mào)易，對重商主義提出批評:“凡變革商宗(重商主義)學者之所為，皆大利而無害。?fsl重商主義的根本癥結(jié)一個是設立“關稅壁壘”，在此問題上，嚴復贊成斯密提出的“非鎖國門”、“任民自治”的對外自由貿(mào)易政策。他談到英國采取這一政策帶來的效果時說:“英國自斯密氏之世以來，其所以富強之政策眾矣……”，但最有關系者言，是“除護商之大梗，而用自由無沮之通商”fsl重商主義的另一癥結(jié)是只看中貿(mào)易的順差，將金銀簡單地等同于財富。在當時中國統(tǒng)治階層流行的正是這種只注重貿(mào)易順差的“漏?！闭?。他指出這種想法的膚淺，并進而提出引進外資、利用國外的先進技術(shù)，開發(fā)鐵路和礦山以擺脫貧困的主張。

四、制度層面的尋求:從無所限制到“定之以公約”

“不可侵奪民力之自由”是經(jīng)濟自由的基本原則，那么中國的情況如何呢?斯密在《富國論》中，曾多次論及中國經(jīng)濟停滯的現(xiàn)象，在分析原因時把這一現(xiàn)象與中國法律制度聯(lián)系在一起:“中國似乎長期處于靜止狀態(tài)，其財富也許在許久以前已完全達到該國法律所允許有的限度，但若易以其他法制，那么該國的土壤、氣候和位置所可允許的限度可能比上述限度大得多。一個忽視或鄙視國外貿(mào)易、只允許外國船舶駛?cè)艘粋€港口的國家，不能經(jīng)營在不同法制下所可經(jīng)營的那么多交易。此外，富者或大資本家在很大程度上享有安全，而貧者或小資本家不但不能安全，而且隨時都可能被下級官吏借口執(zhí)行法律而強加掠奪的國家，國內(nèi)所經(jīng)營的各種行業(yè)，都不能按照各行業(yè)的性質(zhì)和范圍所容納的程度，投下足夠多的資本。在各行各業(yè)上，壓迫貧者，必然使富者的壟斷成為制度。

這一議論觸動了嚴復的靈魂，也使他深受啟發(fā)L反出一下國家的狀況，問題的癥結(jié)更加清晰可見。他說:“總之，生財之術(shù)多門，而民富必基于政美，使刑罰不中，法令冒默，則倉庚筐筐中物，糜察乎且不可恃，況乎所仰望而未受者耶?’’fsl可見，若不在制度上對政府的官員進行限制，民眾會時時擔憂已經(jīng)獲得的財富，何況對于尚未獲得之物?這是中國長期處于停滯狀態(tài)的原因。嚴復還注意到一個現(xiàn)象:作為國外現(xiàn)代企業(yè)制度的公司制，移植到了中國就變成了“淮北之積”，這與社會制度相關，“歐美商業(yè)公司，其制度之美備，殆無異于民主，此自以生于立憲民主國，取則不遠之故。專制君主之民，本無平等觀念，故公司之制，中國亙古無之。.,f51因此，他把對經(jīng)濟自由的尋求落實到制度的層面上，提出了一種新型的政府與民眾之間關系。這種關系應當是一種契約式的關系:“一切上之所應享，下之所宜貢者，則定之以公約，如此則上下相安而以富。.,當然，相對于市場經(jīng)濟的制度內(nèi)涵來說，嚴復的見解還遠遠談不上深刻，但已折射出一種不可多得的現(xiàn)代的氣息。

在嚴復的時代，中國處在封建主義專制制度之下。當時的社會性質(zhì)是以農(nóng)業(yè)經(jīng)濟為主體

的“鄉(xiāng)土社會”。雖然在封建主義和外國列強的夾縫中，商業(yè)有一定程度的發(fā)展，但處在封建政權(quán)的絕對控制之下，依舊“商之視官，政猛于虎?[s]。因此，商業(yè)階層的出現(xiàn)距離中國社會基本模式的改變相距甚遠。相對與中國的社會現(xiàn)實，嚴復的經(jīng)濟自由思想顯得“曲高和寡”，缺乏走向?qū)嵺`的契合點。他嘔心瀝血翻譯的亞當·斯密的《原富》于1902年全文出版后也同樣是“水土不服”，雖不至于像一些學者說的那樣沒有任何值得重視的反響，但其為中國新興資產(chǎn)階級提供理論資源的能量的確遠遠沒有發(fā)揮出來。

嚴復是百年之前的一位經(jīng)濟自由主義倡導者。以現(xiàn)代經(jīng)濟學理論來衡量，他的經(jīng)濟思想

在今天看來顯得淺陋而粗糙，但作為開拓中國現(xiàn)代經(jīng)濟學領域的先驅(qū)，他的思想是