惠能家世生平事跡考述

惠能家世生平事跡考述

近年來，更多的關(guān)于禪宗大師的研究可以看出是一個(gè)熱點(diǎn)。但對惠能生平疑點(diǎn)和爭論頗多,尤其是惠能出生后至676年法性寺祝發(fā)前的時(shí)期。從菩提達(dá)摩來到中國,到公元624年四祖道信在黃梅建立寺廟,其間約100年,禪宗還一直默默無聞,三代禪師采用游化傳教方式,甚至避難于山林,有關(guān)事跡寥寥。從四祖開始建立固定的弘法道場,經(jīng)過五祖、六祖,約100年時(shí)間,禪宗就已經(jīng)大行天下,“南能北秀”,門徒遍布。這是禪宗發(fā)展的重要時(shí)期,但禪宗寺廟多建于偏靜山林,且禪宗與“官禪”不同,偏向于接引下層群眾,所以,有關(guān)文獻(xiàn)記載仍然不多。此外,禪師事跡多為傳說,一代一代,越傳越神,虛構(gòu)和神話成份非常突出,而禪宗重視方便法門,只要有利于激發(fā)信眾發(fā)菩提心,就不會(huì)對不實(shí)之處嘗試糾正,而是默認(rèn)、鼓勵(lì),甚至能包容互相矛盾的故事而不深究。因此,要了解禪宗這一段興起的歷史實(shí)為困難,而其中的一個(gè)重要人物惠能的生平更是如此,但對惠能思想的把握乃至禪宗思想的發(fā)展都極為重要。因?yàn)榛菽芩錾谧畹讓影傩?又生活在遠(yuǎn)離唐朝統(tǒng)治中心的南蠻之地,卻成為佛教中國化的真正完成者和集大成者。當(dāng)然,一切傳說或神話多多少少會(huì)有歷史事實(shí)的影子,要透過這些影子了解更多的真相,一是找到更多的歷史材料,但這方面的潛力非常有限。另一個(gè)辦法就只有靠我們的理性分析了,其中,最重要的一個(gè)原則應(yīng)該是用常識(shí)或常理來衡量,凡是不符合常識(shí)或常理的都應(yīng)該慎重對待,都應(yīng)該盡量向接近常識(shí)或常理的方向來作出解釋;同時(shí),應(yīng)該整體性來分析惠能生平,盡量使更多的材料互相協(xié)調(diào),并不違背常識(shí)或常理。常識(shí)作為自明的真理,之所以重要,就如艾耶爾所說:“哲學(xué)家沒有權(quán)利輕視關(guān)于常識(shí)的信念。如果他輕視常識(shí)的信念,這只表明他對于他所進(jìn)行的探究的真實(shí)目的毫無所知?！背ＷR(shí)是科學(xué)的基礎(chǔ),如果科學(xué)處理的材料不能追溯到常識(shí),科學(xué)就無所事事,哲學(xué)也只能是無聊的思辨。正是基于這樣的考慮,本文利用已有的材料,根據(jù)“常識(shí)理論”對惠能生平中的若干問題進(jìn)行了一些探討。一、惠能父母應(yīng)在333年結(jié)構(gòu),未違反法律規(guī)定的婚姻條件下,子其已至32歲,實(shí)有可為在唐前社會(huì)中,佛教有著廣泛的社會(huì)基礎(chǔ),上至皇帝貴族,下到平民百姓,都不同程度地信佛,“縉紳士庶,翕然歸依……人皆傾向”,已成為唐前期社會(huì)中的一種不可逆轉(zhuǎn)的潮流。李唐建國之初,只是由于隋末動(dòng)蕩,境內(nèi)僧尼銳減,佛寺被毀甚多。貞觀時(shí)期,國家多立寺院,如貞觀三年(629),敕令“于建義以來交兵之處,為義士兇徒隕身戎陣者,各建寺剎”?；适摇①F族、朝中大員、地方官員新建很多佛寺。到貞觀后期,海內(nèi)有額寺院計(jì)3716所?；菽苷贸錾谶@樣一個(gè)年代,他的家鄉(xiāng)新州(現(xiàn)廣東省新興縣)還是嶺南佛教興盛地之一,據(jù)記載,在縣城附近的寺院就有金臺(tái)寺,乾隆本《新興縣志》記載在縣城南半里,傳為六祖賣柴時(shí)聞經(jīng)之處,蓋縣之古剎。永樂寺,縣治東南25里羅陳村,武德二年(619)建;秀羅寺,城東20里照會(huì)秀羅山麓,唐武德四年(621)建;岱山寺,州東南20里天露山,唐貞觀元年(627)建;福興寺,城東40里照會(huì)都云石山,唐貞觀二年建(628)。龍興寺,縣治東北二百余步,“自唐貞觀間圮而修”;延明寺,城西五里寧化都寶蓋山,“唐貞觀間建,今廢?！被菽芤怀錾蜕钤谶@樣一個(gè)佛教文化氛圍濃厚的環(huán)境中?；菽芨赣H,《壇經(jīng)》(敦煌本)有:“惠能慈父,本官范陽,左降遷流南新州百姓?！辈芟臼恰氨竟俜蛾枴?因?yàn)橐捞瞥毡橥菩械摹笆嘶卤鼙炯钡脑瓌t,盧行瑫即不太可能是范陽人。乾隆本《新興縣志》卷16云:“六祖故居在仁豐都下盧村,離城25里……為六祖生身之所,師祖、父初來居此,至今屋址不生草木。”唐朝被流放嶺南的多系重罪流人,除非過特赦,一般不許返回原籍?！短坡墒枳h》卷三《名例律》規(guī)定:犯流者徙邊,妻妾從之,父祖子孫欲隨者,聽之,移鄉(xiāng)人家口亦準(zhǔn)此。另外,貶降時(shí)間,文獻(xiàn)記載有唐武德三年或武德中,武德年間為618—626年,據(jù)此估計(jì)大概在620-622年間。林有能先生認(rèn)為,惠能是極為孝順的兒子,他不可能拋下老母自己去黃梅,因此推測惠能去黃梅時(shí)其母親已過世。他的估計(jì)是,惠能父母結(jié)婚時(shí),李氏應(yīng)不低于18歲,至惠能24歲,則李氏已60歲左右,李氏很可能已經(jīng)去世。至于新興民間的“別母石傳說”(惠能聞經(jīng)悟道準(zhǔn)備前往黃梅時(shí),其舅舅不允其出家,但惠能意堅(jiān),舅舅便指著門前一塊大石頭說:“你若能把大石頭拜開,我就讓你出家,否則在家好好侍奉母親,以后別再提出家學(xué)佛之事。”惠能聽罷就朝著大石頭磕頭,精誠所至,結(jié)果大石頭被他拜開。)林有能先生認(rèn)為,也可以是別亡母。我贊成惠能去黃梅時(shí)李氏已過世的說法。(后文另有論述)但可能有另外一種情況,即盧父很可能是被貶后若干年后才結(jié)婚。否則,李氏則是婚后18年才生惠能,此時(shí)已超過36歲,而盧父可能已50歲或年齡更大。《六祖大師緣起外紀(jì)》記曰:“母李氏,先夢庭前白花兢發(fā),白鶴雙飛,異香滿室,覺而有娠,遂誠齋戒。懷娠六年,師乃生焉。唐貞觀十二年戊戌歲二月八日子時(shí)也。時(shí)豪光騰空,香氣芬馥。黎明,有二僧造謁,謂師之父曰:“夜來生兒,專為安名?？缮稀荨隆堋?。”父曰:‘何名惠能’僧曰:‘惠者,以法惠濟(jì)眾生;能者,能作佛事。’言畢而出,不知所之。師不飲母乳,遇夜神人灌以甘露。”這一段描述雖有神話色彩,但其中有“懷娠六年,師乃生焉”一句,雖不可能發(fā)生,但暗示結(jié)婚6年后,也即到638年,才生下惠能。這就是說,惠能父母婚后確實(shí)多年不生育。由此可以推測,惠能父母是應(yīng)在632年結(jié)婚。此時(shí),盧父40歲左右,生惠能時(shí)已接近50歲。盧父本是一個(gè)小官,被貶為民,結(jié)婚時(shí)已是中年,且為罪犯,可謂社會(huì)最底層,誰家女愿嫁給他呢?據(jù)此推測,李氏也一定是出生在最普通的家族,從惠能相貌看,應(yīng)酷似其母,典型的土著少數(shù)民族相貌,身材矮小,否則,惠能與五祖見面也不會(huì)被問“汝是嶺南人,又是獦獠,若為堪作佛?”因此,李氏很可能是難嫁的大齡女,這樣比較相配,結(jié)婚時(shí)年紀(jì)比較大,6年后惠能出生時(shí),可能30歲左右了。由于結(jié)婚后多年不生育,父母一定常去寺廟拜佛求子求福,終于老來得子,好不歡喜!自然將惠能抱到寺廟里,一是還愿,二是請和尚取名以祈求平安吉祥。(傳說中二僧黎明專來為惠能取名是神化了)這樣一來,就注定惠能與佛與僧有了不解之緣!兩僧人為什么要按“惠者以法惠施眾生,能者能作佛事”之意取名惠能呢?很可能是惠能父母當(dāng)年拜佛求子時(shí)就許了“生子當(dāng)做佛子,終生報(bào)答佛祖”之類的愿,并告訴了僧人,僧人按這個(gè)意思為其取了惠能的名。兒時(shí),其父母一定經(jīng)常帶他來寺廟燒香拜佛,并與僧人保持密切關(guān)系,其母大概不會(huì)阻止其出家。惠能從小就受佛教浸漬,也容易產(chǎn)生出家的愿望。因?yàn)榧邑殯]有多少余資供佛,長大一點(diǎn),惠能可能會(huì)到寺廟幫助干些雜活,就像現(xiàn)在的義工,成年的時(shí)候,實(shí)際上可能做了寺廟的行者,或同時(shí)打柴營生供養(yǎng)老母。惠能或者就是僧人為其取童子名,惠能從小就向佛,少年時(shí)就表現(xiàn)出一定成就,甚至被稱為“師”。正如“降服火龍”這個(gè)民間傳說所言:惠能少年時(shí),龍山常有火龍作惡(可能指地?zé)岈F(xiàn)象,現(xiàn)在有龍山溫泉),小惠能心中難過,常念佛菩薩名號(hào),祈求賜其法寶降服惡龍,終于夢見和尚賜其錫杖,乃將家搬遷龍山,將火龍降服并收其為弟子。聯(lián)系到后來,惠能到黃梅時(shí)的行者身份,可推知惠能或從小就念經(jīng)學(xué)佛。當(dāng)然,“降服火龍”的傳說可能是后來人們的虛構(gòu),但僧人愿意贈(zèng)銀資助惠能前往黃梅也說明他的佛學(xué)修為被看好。不過,我認(rèn)為,惠能從聞《金剛經(jīng)》中“應(yīng)無所住而生其心”句開悟后并未立即前往黃梅,而是又過了6年,其母約60歲去世后方離開家鄉(xiāng)。此后文再表。至于“別母石傳說”,有一點(diǎn)要注意,就是別母石在舅舅家附近,別生母也好,別亡母也罷,都需要解釋,為什么惠能是在舅舅家與母作別?一種可能的解釋是,惠能將母親安置在舅舅家后與之作別,但不一定是離開新州,也可以是在新州的寺廟出家。據(jù)研究,唐代寡母眾多,大多數(shù)并非丈夫早亡,而是老夫少妻的婚姻模式。盡管沒有明令禁止寡婦改嫁,但她們絕大多數(shù)仍選擇守節(jié)寡居,唐人對此采取支持和鼓勵(lì)態(tài)度。從魏晉到唐,亡夫歸宗是寡母常見的生活選擇,她們往往能得到娘家的救助,在唐代寡母孤子生活無以為繼時(shí),夫族與本家親屬的及時(shí)相救助,也被唐代社會(huì)認(rèn)為是理所當(dāng)然的。此外,唐代寡母大多信仰佛教,并影響到其子女,有許多子女因受影響而皈依佛教的例子。顯然,惠能家庭與上述唐時(shí)孤兒寡母家庭的常情非常相似,即盧父李母正是老夫少妻,惠能3歲失父,孤兒寡母生活困難,不久后就投親到舅舅家,李氏虔誠信佛,支持惠能皈依佛門,后來在舅舅家“別母”出家,年長后已有能力供養(yǎng)老母時(shí)或又將其安置在寺廟附近(估計(jì)舅舅先去世)以便親自照顧,母親去世后才前往黃梅。二、惠能開悟并批判自己已開悟者的真實(shí)生活再說有一天,惠能送柴給一客戶時(shí),聽到有人讀《金剛經(jīng)》的“應(yīng)無所住而生其心”時(shí),心中突然一亮,對佛法產(chǎn)生了一次大悟。這句經(jīng)文其實(shí)不太好懂,惠能聽到而有所悟,說明他已有相當(dāng)?shù)姆饘W(xué)造詣,否則是不可能聽進(jìn)去的。此時(shí),他非常歡喜,忍不住問:此經(jīng)從何而來?當(dāng)?shù)弥菑狞S梅五祖處來時(shí),產(chǎn)生了強(qiáng)烈的去黃梅見五祖的愿望。在此,我們聯(lián)想一下,惠能后來去黃梅東山寺做雜役八個(gè)月后,五祖?zhèn)髋c衣缽為其講經(jīng)時(shí),也是講到《金剛經(jīng)》的“應(yīng)無所住而生其心”時(shí)惠能大悟,并連連感嘆說:“何期自性本自清凈!何期自性本不生滅!何其自性本自具足!何期自性本無動(dòng)搖!何其自性能生萬法!”這兩悟有什么區(qū)別呢?我想,本質(zhì)上是沒有區(qū)別的,如果說有什么區(qū)別,也只能說后一次大悟更加清晰透徹,更加自信———真的就是我在新州開悟所得的啊!這就是說,惠能在家鄉(xiāng)新興時(shí)就已經(jīng)聽了不少佛經(jīng),甚至還能認(rèn)識(shí)一些字,而且已經(jīng)開悟,他已經(jīng)成佛了!更何況,惠能開悟后又因照顧母親繼續(xù)自學(xué)了6年呢!現(xiàn)在的問題是,即已成佛,惠能為什么還非要去黃梅見五祖呢?這就涉及到佛教的“畢業(yè)制度”了。佛教認(rèn)為,自覺開悟的人,一定要經(jīng)過祖師或善知識(shí)(已開悟之人)印可證明才算數(shù)。為何要印證呢?這是因?yàn)樾扌姓咧写嬖谧陨頉]有開悟卻誤認(rèn)為自己已經(jīng)開悟情況,即所謂“增上慢”者。如果出現(xiàn)這種情況,一是“增上慢”者因?yàn)樽哉J(rèn)為已開悟,就會(huì)自以為是,必然偏見日增,從而失去真正獲得佛法解脫的機(jī)會(huì),結(jié)果繼續(xù)在輪回中受苦;二是“增上慢者”作為禪師會(huì)傳播他錯(cuò)誤的見解,結(jié)果會(huì)誤導(dǎo)他人,即所謂“以盲引盲”。相反,一位禪師如果能得到一位已開悟禪師的印可(此印可一直可以追溯到釋迦佛,在藏傳佛教成為歷代傳承上師),則他的證悟也是真實(shí)的,就排除了“增上慢”的可能。正是為了避免“增上慢”者的不良后果發(fā)生,歷代的禪師才代代重視傳承、印可傳承,這也體現(xiàn)了佛法慈悲。它有點(diǎn)像我們現(xiàn)在各行各業(yè)的執(zhí)業(yè)資格制度。其實(shí),惠能后來教導(dǎo)弟子時(shí)就是這樣重視印可的。一個(gè)著名的例子是,在唐朝有位永嘉大師,他生于浙江省永嘉縣。因?yàn)樗簧鷽]有離開永嘉縣,所以時(shí)人稱為永嘉大師。他出家后,研究天臺(tái)教理,好修禪觀,曾閱《維摩經(jīng)》,豁然大悟。后來遇到玄策禪師(六祖的弟子)敘述此事,玄策建議他去曹溪參六祖,請印證。否則,無師自悟,乃是天然外道。他來到曹溪的時(shí)候,恰巧是六祖坐禪時(shí)間,他走到六祖禪床前,也不問訊,也不頂禮,手執(zhí)錫杖,右繞禪床三匝,振杖而立。之后經(jīng)過幾個(gè)回合的對話,六祖才說“如是如是”,乃授與印可證明,成為六祖的法嗣。永嘉大師得六祖大師印證之后,六祖留他住一宿,次日就下山回了永嘉開元寺。因?yàn)樵谝凰薜臅r(shí)間,便覺悟佛法的真諦,所以,時(shí)人稱為‘一宿覺和尚’。現(xiàn)在,惠能開悟了,他自己說了不算,一定要找禪師印可,當(dāng)然最好是由五祖大師來印可。于是,惠能一定要前往黃梅。其實(shí),《壇經(jīng)》的說法也是這樣,說惠能“既長,年二十有四,聞經(jīng)悟道,往黃梅求印可。”惠能在黃梅的兩個(gè)情況對他只求印可也是一個(gè)有力的佐證。第一,他在黃梅僅做了八個(gè)月雜役就南歸了。第二,他與五祖對話,一開始就是鋒芒畢露,主動(dòng)出擊,顯露出求應(yīng)可的急切心情。下面具體回顧一下八個(gè)月中惠能與五祖幾個(gè)回合的對話。第一回合:他剛進(jìn)山門拜完五祖時(shí),五祖便用濃重的黃梅話問他:“汝何方人?欲求何物?”惠能爽快的回答說:“弟子是嶺南人,新州百姓。遠(yuǎn)來禮師,惟求作佛,不求余物?！蔽遄尕?zé)問:“汝是嶺南人,又是獦獠,若為堪作佛?”惠能便答:“人即有南北,佛性即無南北。獦獠身與和尚不同,佛性有何差別!”在這里,當(dāng)然不是五祖對南方人有偏見,而是借機(jī)挑選弟子。我們還記得,從一祖到五祖,每一代不都是這樣考驗(yàn)過來的嗎?第二回合:五祖顯然覺得惠能非同凡響,根器不錯(cuò),本想再與惠能談話,但看到很多徒眾在他的身旁圍繞著,只好對著惠能說:“好吧!你就跟隨大眾去做一些雜務(wù)吧!”決定留下他了?；菽苡终f:“大師,弟子自心常常生起智慧,從來沒有離開過佛性,這便是福田,不知大師讓我去打什么雜?哪來的雜?”惠能可謂主動(dòng)挑戰(zhàn)!可見惠能求印可的急切心情!當(dāng)時(shí)五祖一愣,甩袖就走。眾門徒亦不滿意地盯著這位不知輕重的行者。五祖邊走邊說:“這獦獠根性實(shí)在太利了,你不必多講了,到寺后糟房里去工作吧!”五祖還是要磨練一下這塊金子。我們再想想,禪門故事中,有哪個(gè)禪師不是因?yàn)樾闹杏薪獠婚_的煩惱、疑惑、痛苦才去拜師的,包括二祖惠可是“求安心”,三祖僧璨是為解身疾而“請師懺罪”,四祖五祖是兒時(shí)學(xué)禪,大概是祖師找弟子的。你看,惠能完全不同,他一見五祖就說是“只求作佛”而不是學(xué)佛,且“自心常常生起智慧”,不是已經(jīng)開悟成佛了是什么?第三回合:八個(gè)月后,有一天,五祖突然來到了后院,看到惠能獨(dú)自一人在那里辛勞的工作,便對他說:“我知道你在佛法上的見解深得妙用,但我甚為擔(dān)心有人不明白如此高深的義理而來加害你,所以盡量避免和你接近交談,你知道嗎?”惠能心有領(lǐng)悟地說:“是的,我也知道大師的意思,所以我平常除了作雜務(wù)之外,從不到前殿去打擾大師,以免別人誤會(huì)。”可見師生之間的心相默契。第四回合:呈偈之事過后,五祖一天靜悄悄地來到后院碓坊,見到惠能腰上纏著一塊腰石在舂米,便說:“求道的人,為法忘軀,應(yīng)當(dāng)這樣嗎?”接著又說:“米熟沒有?”惠能回答說:“米是早就熟了,只是還沒有經(jīng)篩子,篩凈過而已?！蔽遄媛犜谛睦?笑在臉上,知道惠能確實(shí)悟道了,功力是成熟了,不過,還是要經(jīng)印證一番。于是,他便把手上拿的手杖,在碓舂上連敲了三下,就走了。第五回合:惠能當(dāng)下領(lǐng)會(huì)師意(一直心相默契啊),便在是日夜晚的三更時(shí)分,去到五祖所住的地方,五祖一見惠能,甚喜,但又恐怕被別人看見,于是立即拿著一件袈裟把惠能圍起來,并為他講授《金剛經(jīng)》,念到那:“應(yīng)無所住,而生其心”一句,惠能立刻大徹大悟,明白了一切萬法不離自性,便對五祖說:“何期自性本自清凈!何期自性本不生滅!何其自性本自具足!何期自性本無動(dòng)搖!何其自性能生萬法!”五祖知道惠能明白本來面目,便贊嘆說:“不識(shí)本性,學(xué)法無益;若識(shí)自本心,見自本性,即名丈夫,天人師、佛!”第六回合:五祖送惠能過九江。惠能說:“請師坐下,讓弟子來搖櫓好了。”五祖風(fēng)趣地說:“應(yīng)該是我渡你,所以,就要由我來搖櫓了?！被菽芑卮鹫f:“迷時(shí)師度、悟了自度;度的名字雖然是一樣,但用處卻不同。弟子生在文化不普及的地方,連說話的語音也不標(biāo)準(zhǔn);但師父并未嫌棄,而且還深蒙方便教導(dǎo),現(xiàn)在得悟了,就應(yīng)該自性自度啊!”五祖高興地說:“講得太好了,以后的佛法,由你弘揚(yáng),發(fā)展自能廣大,我三年后會(huì)離開人世,你多加保重,快向南方方向走去!”從以上幾個(gè)回合的對話看,不僅相互心相默契,問答充滿禪機(jī),充滿智慧,而且惠能表現(xiàn)得非常的直率,非常主動(dòng),希望自己的見識(shí)得到印可,而且他確實(shí)八個(gè)月就“畢業(yè)”了,相當(dāng)于參加一場考前復(fù)習(xí)和考試,惠能的自學(xué)成才得到了肯定!至于這“畢業(yè)證”到底是什么,我想已不是最重要的了。可能是衣缽,但一直從達(dá)摩傳下來的可能性比較小,可能就是五祖自己的。在此,有一件事不得不提及,就是新興國恩寺前些年從國恩寺舊塔遺址下發(fā)現(xiàn)了七顆舍利子,聯(lián)系起來看,也可能就是它。公開說出去的是衣缽,引起人們的關(guān)注,實(shí)際上是舍利子,不是更有利于保護(hù)這個(gè)信物嗎?三、惠能為五祖事務(wù)惠能去黃梅是為得到印可的赴考,但“參禮”五祖的時(shí)間是分歧最大的,或者說它對理清惠能的整個(gè)生平,對了解惠能佛教思想的形成發(fā)展是影響最大的。但主要有兩說:一是唐高宗龍朔元年(661)前后(《壇經(jīng)》宗保本、《六祖大師緣起外紀(jì)》、《歷代法寶記》、《圓覺經(jīng)大疏釋義鈔》為659年)。二是唐高宗咸亨二年(671)前后(《景德傳燈錄》、《五燈會(huì)元》為671年,《祖堂集》推為669年,《傳法正宗記》、《天圣廣燈錄》為670-674年,《壇經(jīng)》兩卷本、曹溪原本、《曹溪大師別傳》、王維《碑銘》等為674年),時(shí)間相差十年左右。結(jié)合有關(guān)材料,依常情、常理來判斷,有以下幾點(diǎn)值得注意:第一,“三年勿弘”的咐囑。壇經(jīng)多種版本都說到五祖?zhèn)魑换菽芩瓦^江后的咐囑,《壇經(jīng)》宗寶本、曹溪原本是“以後佛法,由汝大行。汝去三年,吾方逝世。汝今好去,努力向南,佛法難起,不宜速說。”《壇經(jīng)》大乘寺本、興圣寺本記為:“汝去后一年,吾即去逝”。《壇經(jīng)》敦煌本、敦博本、旅博本的記述雖不明確,但亦有“汝去努力將法向南,三年勿弘”的記載,暗示弘忍傳法后三年離世。王維《碑銘》中有“臨終,遂密授以祖師袈裟,而謂之曰:‘物忌獨(dú)賢,人惡出己。吾且死矣,汝其行乎’”之語。綜合來看,五祖去世前后3年(或2-4年,頭尾算法產(chǎn)生的誤差)應(yīng)該是惠能在東山寺的時(shí)間比較可信,應(yīng)優(yōu)先采用。第二,王維《碑銘》時(shí)間上自相矛盾。《碑銘》明言惠能隱居南?！胺e十六載”,則惠能應(yīng)于龍朔元年至黃梅,這是矛盾。要解決這個(gè)矛盾,可將惠能祝發(fā)時(shí)間后延,則在曹溪弘法就只有二十余年,顯然不對。據(jù)推測,《碑銘》可能是惠能去世后的最早材料,為王維應(yīng)神會(huì)之請而作。故后世諸書皆本于王維《碑銘》,甚至同時(shí)說惠能受五祖臨終付囑,還隱居南?！胺e十六載”等。這說明隱居十多年的說法不太可信。第三,659-661年間,五祖才60歲左右,主持東山法門也僅10年時(shí)間,還不到退休傳位的時(shí)候。與此對比,弟子惠能只有24歲,且學(xué)法僅8個(gè)月。在此,我們不妨看看歷代祖師和弟子之間傳法衣的情況。529年二祖慧可(487-593)師從達(dá)摩,歷6年,約49歲得衣缽,次年達(dá)摩滅度。北齊天保三年(552),慧可收40多歲的弟子僧璨(510-592),二年多后(555)傳位于僧璨后去鄴都酬債。僧璨長期隱居,一生未公開傳法,不斷尋找可以付法的弟子。581年道信(567-651)14歲投師三祖,10年后至590年受三祖衣法,二年后三祖入滅,(1982年在杭州出土一塊銘文磚,刻有下列文字:“大隋開皇十二年(592)七月僧璨大師隱化于舒之皖公山岫,結(jié)塔供養(yǎng)。道信為記?！?公元608年,7歲弘忍師從四祖。615年,四祖48歲,在雙峰山創(chuàng)寺,為第一個(gè)禪宗道場,組成了第一個(gè)禪宗僧團(tuán),農(nóng)禪并作,坐作雙修,并開創(chuàng)東山法門,開創(chuàng)中國禪宗的新局面。(《歷代法寶記》載:“信大師遙見蘄州黃梅破頭山,有紫云蓋,信大師遂住此山,后改為雙峰山。”)公元643年,四祖76歲,國家開始重視禪宗,四祖成為第一個(gè)受到皇帝詔請入內(nèi)的禪師。公元649年(永徽元年),《歷代法寶記》載:“經(jīng)三十余年,付囑法及袈裟于弘忍”,弘忍成為禪宗第五祖。二年后,四祖坐化于雙峰山,“六十余年脅不至席”。從上看,各祖基本上都是年事高和去世前不久傳位給弟子,弟子從師數(shù)年至數(shù)十年不等,一般四十多至五十歲才得衣缽。比較特殊的,一是二祖,高壽107歲,因要去鄴都酬債即傳位給從師二年多的三祖,但三祖已有46歲。二是四祖得衣缽時(shí)只有24-26歲,但從師有十多年,且為三祖長期尋找得到的唯一傳法弟子,此時(shí)三祖已80多歲。所以,如果說五祖?zhèn)魑换菽馨l(fā)生661年前后,這種情況在歷代祖師中是沒有的,可能性比較小。第四,惠能孤兒寡母,老母在家沒人照顧,《壇經(jīng)》贈(zèng)銀十兩安排母親生活的說法,但卻沒有下文?；菽軓狞S梅回來后為何不徑直回家照顧老母而停留曹溪及隱居四會(huì)、懷集?惠能是個(gè)孝子,這不符合常情。如果說惠能是22-24歲間前往黃梅約1年后先回家鄉(xiāng)照顧母親,為何家鄉(xiāng)對此沒有任何記載或傳說?所以,可能性較大的是惠能24歲時(shí)并未離家往黃梅,而是一直照顧到母親去世后才前去黃梅的。此時(shí),惠能已30歲,其母60歲左右,已去世的可能性非常大。第五,如果惠能661年前后見五祖,五祖看好他,則五祖應(yīng)該像其他祖師那樣,將弟子留在身邊繼續(xù)學(xué)習(xí),讓惠能逐步樹立權(quán)威性,再找個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)候傳受衣缽,而不必給惠能秘密傳法,讓其秘密南歸和隱居十余年。綜上所述,應(yīng)該認(rèn)為,惠能三十歲后離開新州,671年前后東山見五祖的可能性比較大。四、惠能投三和惠能思想主要是惠能去黃梅前是否在途中的曹溪停留的問題。據(jù)有關(guān)資料,惠能上黃梅東山的過程大體有三種記載。一種是《壇經(jīng)》的記載:“惠能安置母畢,即便辭違,不經(jīng)三十余日,便至黃梅,禮拜五祖”。即直接上黃梅東山的記載。按惠能弟子法海所著《壇經(jīng)略序》云,這一年是唐高宗龍朔元年(661)。第二種是《景德傳燈錄》、《宋高僧傳》等禪宗史書的記載:惠能得知《金剛經(jīng)》為“黃梅忍大師”勸持后,就從家鄉(xiāng)先至韶州,遇劉志略,“結(jié)為交友”,在劉家聽其姑無盡藏誦《涅槃經(jīng)》。后修輯寶林寺,令其居之修道。不久,惠能從韶州到樂昌縣西石窟,從智遠(yuǎn)禪師學(xué)法,在智遠(yuǎn)的進(jìn)一步啟發(fā)下最后來到黃梅。這一過程發(fā)生的時(shí)間都在咸亨二年(671)。第三種是《曹溪大師別傳》的記載:“咸亨元年”惠能離開新州來到韶州曹溪,與劉志略“結(jié)義為兄弟,時(shí)春秋三十”。在劉家,其姑無盡藏常誦《涅槃經(jīng)》,惠能“晝與略役力,夜即聽經(jīng)至明”,為無盡藏尼解釋經(jīng)義,尼將經(jīng)與讀,大師曰:“不識(shí)文字?！蹦嵩?“既不識(shí)字,如何解釋其義?”大師曰:“佛性之理,非關(guān)文字能解,今不識(shí)文字何怪?”眾人聞之皆嗟嘆曰:“見解如此,天機(jī)自悟,非人所及,堪可出家,住此寶林寺?！薄靶薜澜?jīng)三年”?；菽堋按呵镓τ腥?后聞樂昌縣西石窟有遠(yuǎn)禪師,遂投彼學(xué)坐禪?！弊詈髲幕菁o(jì)禪師處聞《投陀經(jīng)》感到“空坐”毫無作為,于是至東山謁弘忍大師,這一年是“咸亨五年,大師春秋卅有四”。比較上述三種說法,我比較認(rèn)同第三種說法。主要有以下幾點(diǎn)理由:第一,比較系統(tǒng)學(xué)習(xí)佛經(jīng)的需要。惠能在新州雖然與佛有緣,跟寺廟、和尚的關(guān)系比較密切,甚至可能過著半居士(照顧母親)半行者(在寺廟做些義工雜務(wù))的生活,因此,聽聞了不少經(jīng)書,了解了出家人的生活。但是,畢竟沒有系統(tǒng)學(xué)習(xí)過。在北上的路上,正好結(jié)交劉志略和其姑,并被安置于寺廟,有了比較系統(tǒng)學(xué)習(xí)佛經(jīng)的時(shí)間和機(jī)會(huì)。那么,惠能為什么要補(bǔ)這一課呢?這是因?yàn)?當(dāng)時(shí)出家為僧是有嚴(yán)格資格的。它與政府的管理有關(guān)。唐承隋制,唐初統(tǒng)治者沿續(xù)了隋代對僧侶進(jìn)行管理的體制。在僧侶制度上,仍以寺院三綱為主,力圖做到以僧隸寺,以寺隸官,把僧侶階層牢牢地控制在國家的手中。在中央,設(shè)置十大德,以統(tǒng)僧務(wù)。為了加強(qiáng)對寺院僧侶的監(jiān)督,唐政府還在天下寺院內(nèi)“每寺觀各置監(jiān)一人”。寺監(jiān)的任務(wù)就是對寺院僧侶的行為進(jìn)行監(jiān)督。如有違法者,予以懲治。除了上面的以僧統(tǒng)僧的僧官外,李唐政府還仿效中央地方行政機(jī)構(gòu),設(shè)立三級專門管理僧侶的行政機(jī)構(gòu),這也是沿襲隋朝的制度。其中還有一項(xiàng)是加強(qiáng)了對出家資格的管理。要出家都要先學(xué)習(xí)。漢傳佛教到了唐宋時(shí)代,出家者先要到寺院中當(dāng)“童子”或做“行者”服各項(xiàng)勞役,可以從師受沙彌戒,不必剃發(fā)。童子或童行是第一個(gè)階段,指到寺院學(xué)習(xí)以求出家,尚未剃發(fā),未得到政府承認(rèn)的幼童?；菽艹錾鷷r(shí)即賜名,是否就是童子?這也是值得研究的。行者是第二個(gè)階段,是未出家但生活在寺院內(nèi)幫干雜務(wù)的成年男子?；菽芤娢遄鏁r(shí)的身份就是行者,直到在法性寺印宗為能大師剃發(fā)前。等政府規(guī)定度僧的時(shí)日來到,經(jīng)過政府的甄別,或經(jīng)過考試及格(規(guī)定要掌握幾百頁的經(jīng)書),得到許可,給與度牒,并指定僧籍隸屬于某寺院,然后方取得僧人的資格,可以剃度為僧。凡是不經(jīng)政府許可、未得度牒而私自剃發(fā)的僧尼,沒有寺籍,名為私度,要受到懲罰。唐太宗就“屢次檢校佛法,簡括僧徒,清肅非濫,對于私度之僧,處以極刑”。惠能對此應(yīng)有所了解,他抓住在曹溪的這次機(jī)會(huì)系統(tǒng)學(xué)習(xí)佛經(jīng)為出家作充分準(zhǔn)備是合情合理的。正如《別傳》所記載的,惠能在曹溪“修道經(jīng)三年”,又向遠(yuǎn)禪師“學(xué)坐禪”,“從惠紀(jì)禪師處聞《投陀經(jīng)》”。第二,惠能的禪學(xué)思想與五祖禪風(fēng)的區(qū)別在曹溪正好有機(jī)會(huì)表現(xiàn)出來。這就是惠能比較反對解經(jīng)和一味坐禪,或者說,他強(qiáng)調(diào)的是生活與禪合一的生活禪風(fēng)。這有兩處。第一是為無盡藏解經(jīng)