對當前翻譯研究的思考

1、  對當前翻譯研究的思考   大凡自人類開始翻譯活動，尤其是文字翻譯活動以來，對翻譯的研究便從未中斷。每次隨著翻譯活動高潮的到來，翻譯研究就趨向深入，翻譯研究中的爭論也就愈加激烈。這是不足為奇的。近來爭論的焦點算是藝術觀與科學觀之爭了。問題的核心是對科學觀的意見不一。認定翻譯是科學與不是科學的兩派各執(zhí)一端，但不免各有失偏頗。這其中除對“科學”的理解差異外，更主要的似乎還在于持科學主張內部的問題。現(xiàn)就有關的問題談點我們的看法。 翻譯是藝術嗎？是藝術！僅就譯者必須運用語言重新塑造原文中已塑造出的形象而言， 翻譯就應當是藝術。這是無可非議的

2、。但，翻譯又不能僅僅是藝術，因為“在藝術世界中，無論是哪一種形態(tài)的藝術形象都是以社會生活為自己的生命源泉，都以生動的感性形式去反映生活的本質”。譯者的“生命”源泉仍在于原著之中。即便是文學翻譯，譯昔對原著的理解也不能只憑直感，任意發(fā)揮。這其中還要借助語言、邏輯去正確理解之。況且，翻譯除了文學翻譯外，還包括科技翻譯，政論翻譯等等。當然，這類翻譯中也有創(chuàng)造，但我們還不至于可以荒唐到或是說這類翻譯不是翻譯，或是說大量這類的翻譯都是藝術的地步吧！因此，無論是文學翻譯，或是科技翻譯，或其他種類的翻譯總還是要講點科學。關于這個問題，董秋斯先生在論翻譯理論的建設一文中已有闡述。至于“翻譯學”的提法國內早在本

3、世紀十年代，或是更早些時候已有過，并非像有人所說的是“進口貨”。 此后，許多相關學科的發(fā)展，這其中尤其是語言學的發(fā)展，促使翻譯研究沿著科學方向深入探索。近一二十年，廣大譯論工作者為建立翻譯學大聲疾呼、吶喊，作了不懈的努力，進行大規(guī)模、有益的探索。譯界眾多學者對建立翻譯學寄以厚望，不少學者也為之付諸艱辛。此類專著、專論大量涌現(xiàn)，蔚為大觀，但是，這一方面的研究工作常常為人們所誤解。應該說，研究工作本身也存在一些不夠完備之處，使這一仍處于孕育中的學科屢屢遭人非議。這不得不引起我們的關注。 什么是科學？有些人一提起“科學”二字就聯(lián)想到物理、化學之類的自然科學，殊不知人間除了自然科學

4、之外，還有社會科學、人文科學。這三類科學研究的對象、方法及途經均不相同。把翻譯學與物理、化學相提并論，不免擬于不倫。依此而否定翻譯學是一門科學是不足為訓的。 學科概念混淆，把翻譯學視為一門自然科學加以理解、運作，在國內外皆有人在，致使一潭清水越攪越混了。 其實，科學是知識的體系，但不是所有的知識都能立即構成一個體系，一夜之間就使之變成一門科學。正如錢學森教授指出的，“知識包括兩大部分：一部分是現(xiàn)代科學體系；還有一部分是不是叫做前科學，即進入科學體系以前的人類實踐的經驗?！薄安还芸茖W還是前科學，只是整個客觀世界的一個很小的部分，而且情況是在變化的。一部分前科學，將來條理化了，

5、納入到科學的體系里”依我們之見，盡管人類的翻譯活動已有一千多年的歷史，但是長期以來，人們基本上是憑借他人或自身的經驗進行翻譯?，F(xiàn)有闡述翻譯方法的論著大多還只是這類實踐經驗的總結。因此，翻譯還只是“前科學”。但我們不能因此就斷然否定它能向一門科學方向發(fā)展。世界在進步，學科在發(fā)展?？陀^的事物不能由某人說是就是科學，說不是就不是科學。不能在學術界搞武斷，對剛剛才提出對建立翻譯學的思考時就給予當頭一棒，力圖抑制她的問世。我們應該允許探索。提出“思考”就意味著是一種探索。所以有人提出翻譯是一門正在探索中的科學5，這是較為恰如其分的。 既然是探索，就應該允許人們從多方面，多學科地進行。無端的否定

6、未必即能奏效。即便在自然科學中，如哥白尼的“日心說”得到了伽利略的證實，成了冤案，卻在幾百年后才得以平反昭雪，何況人丈科學乎？但從另一方面說，我們也不能就因此把翻譯學說得玄而又玄，似乎說得越玄乎就越高深。譯學研究畢竟是源于實踐，而后又回到實踐來指導翻譯實踐的一門學問。譯學研究不能脫離實踐，這己成了譯論工作者的共識。當前有些研究似乎已陷入了純學院式的研究，說三道四、連篇累犢，卻于翻譯實踐無補。拉上幾十門學科，標上無數(shù)術語，并不表明一個學科之成熟，只會導致許多概念含混不清。這種“理論”顯得極其龐雜，但未必有實用價值。又如對翻譯單位的研究，按西方翻譯理論的說法，劃分為音位層、詞素層、詞層、詞組層、句

7、子層及話語層。就連提出這一理論的作者本人 都感到“翻譯的基本難點之一，就是如何能在每個具體情況下，從語言學等級體系中找到相應的層次作為翻譯單位?！?。連這一“理論”的提出者都感到為難，那這類學院式的研究究竟對我國的翻譯實踐有多大指導意義，就很值得懷疑了。尤其是對于像漢語這樣象形文字與西方語言對譯中就更難發(fā)現(xiàn)其實用價值。繼而再進一步探討什么“必要和足夠層次的翻譯”或是“偏低、偏高層次的翻譯”，勢必就成了一紙空談。 提到建立翻譯學，就必定要設計語言學的問題。應該承認，語言學的發(fā)展給翻譯學的發(fā)展開拓出新的思路。一方面，譯者從語言學的角度，通過兩種語言的話語對比，對語言中的現(xiàn)象及其實

8、質有了更廣泛、更深刻的了解，從而能在翻譯中更自覺地掌握某些語言對比規(guī)律；另一方面，許多譯論研究人員從語言學角度來研究翻譯，運用語言學中的術語、概念來闡述翻譯實踐中出現(xiàn)的語言現(xiàn)象，總結出某些系統(tǒng)的經驗，取得了一定成就。這一切都應歸功于語言學在翻譯研究中的應用?，F(xiàn)在堅持翻譯是藝術的學者基本上也還沒脫離翻譯研究應用語言學理論所歸納出的翻譯實踐中某些系統(tǒng)經驗，就正說明這一點。但是，正如眾所公認的，翻譯是藝術。藝術創(chuàng)作本無定規(guī)。同一個原著的句子在正確理解的前提下，你可以這么譯，他又可以那么譯。甚至同一譯者在不同時期也都有不同譯法，均無可指責，全憑譯者在上下語境中去“創(chuàng)造”。這是一；其二，正如語言學派代表

9、人物一再申明的那樣，他們“首先感興趣的正是研究翻譯過程的語言學方面”，“純粹是就語言學的意義而言”。很明顯，他們研究的是語言，并不注重研究原著作者及譯者的主體意識。他們只能對現(xiàn)成的譯例在語言上作靜態(tài)對比，只能考慮其表面現(xiàn)象。因此，就翻譯研究而言，他們的研究必有偏失，或顯得異常膚淺；其三，現(xiàn)代的語言學理論基本上是以西方語言為研究對象，對漢語的語言幾乎未加觸及。正如陳望道所指出的：“一般語言學的理論到目前為止還沒有能，或者說很少能充分地、正確地概括世界上使用人口最多，歷史極其悠久、既豐富又發(fā)達的漢語事實和規(guī)律”8。漢語語言的起源、語言的總體結構以及語言的運用等諸方面與西方語言截然不同。僅以西方語言

10、模式為基礎建立起的語言學套在漢外對譯中幾乎是行不通的。何況，翻譯所涉及到的不僅僅是語言問題。為此，語言學對于翻譯研究有一定的局限性。妄圖在這樣的語言學基礎上去創(chuàng)立翻譯學，“不僅限于找出翻譯過程中客觀存在的規(guī)律，而且要為翻譯工作者提供某些規(guī)范或規(guī)定”，那只能是一場迷夢！ 這里還有一個如何對待西方翻譯理論的問題。應該承認，我們對國外的譯論知之太少。遠的不說，僅就改革開放以來，我們所引進的國外譯論的論著寥寥可數(shù)。我們殷切地希望這一狀況今后能有所改善，以擴大我們研究的視野，增長我們的見識。但從另一方面說，我們在世界譯壇面前不必妄自菲薄。要說我國的翻譯事業(yè)在人才培養(yǎng)及學科建設上比西方國家落后，

11、這是事實。但是，要說我國當代翻譯理論研究、認識上比西方最起碼要遲二十年工，我們對此不敢茍同。就文化總體而言，各國文化不是依照同一路線發(fā)展，不可能按一個普遍的、等同的階段進行。世界各國人民生活的文化背景不同，面對的是不同的客觀世界，由此提出以及需要解決的問題不一，所具有的經驗也不盡相同。因此，就不可能有個普遍的、客觀的價值標準來評判任一傳統(tǒng)文化的優(yōu)劣高下，更不能用某種文化價值觀念來評判另一文化標準。很明顯，我們同樣不能拿某個文化背景下產生的翻譯理論作為另一文化背景下產生翻譯理論的標準。這中間不可能劃分時間順序的先后，而只能是互補、借鑒和相互滲透。 其實，國外的譯論也是處于探索之中，也未

12、必已成定論，甚至某些堤法未見合理。翻譯學對于我們來說是一門正處于探索中的科學，對西方人何曾不也是如此？基于這祥的認識，我們就不至于會把國外的譯論奉為至寶，視若·圣經，或為之驚訝不已。就以奈達為例，他早期認為翻譯是科學，到了80年代又強調是一種藝術。這說明人對客觀事物認識不是一成不變的，也應該允許有所改變。這里并不存在什么“正本清源”1“的問題。也不要因他人觀點變了，我們就得跟著轉。西方譯界的論壇上曾提出過equivalence的問題。這一提法在西方也不是沒有爭議的。equivalence在自然科學中譯為“等值”是指“量值”或“效應”大小方面的“等”。在某些學科中也就只譯為“類”，“代

13、”而已。西方人把它應用到翻譯中，傳入我國后不知怎么地譯為·“等值”。于是就有人便在“等值”上做文章。翻譯從某種程度上說本是一項不可為而又不得不為之的活動。它涉及到不同語言、不同文化、不同風俗習慣以及不同的思維方式等等一系列問題。在東西方之間這一差別尤為顯著。為此，在翻譯中就存在“不可譯”的現(xiàn)象，這其中何曾有那么多的“等值”可言？況且，至今為止，在人文科學中尚無像自然科學中所具有的量化公式。因此，嚴格來說，翻譯中是無“值”可“等”的。又如上文中所提到的“偏低層次的翻譯”和“偏高層次的翻譯”，只不過是“直譯”與“意譯”的換一種說法而已，無“先進”，“落后”之分。認識到世界各國都在對翻譯學

14、進行探討，我們就無需對西方的翻譯理論頂禮膜拜了。 改革開放以來，“和世界接軌”已漸漸成為一個很時麾的“名”詞兒。近來我們的譯壇上也時而見到這一提法。我們尚不明白“接軌”二字的更多含義，但仔細一琢磨便感到，在世界各國的文化發(fā)展中不可能有某個國家，或某些民族先走上“正軌”，而其他國家或民族隨后均應順此軌道發(fā)展。翻譯研究中，不可能像自然科學那樣可以由某個民族的學者從他們的翻譯實踐中概括出全世界普遍適用的規(guī)律來。只有懂得東西方語言，具有東西方語言（譬如，漢外語言）或世界各種語對譯豐富經驗的人，才有資格討論翻譯中真正、普通的現(xiàn)象。從這個意義上來說，至今不可能有，也更不能由只懂得西方語言的人來建

15、立放之四海而皆準的翻譯理論。使用不同語言的國家或民族應該按其自己語言的特點，建立與發(fā)展其自身的翻譯理論。世界的文化不是朝一元化的方向，而是朝多元化方向發(fā)展的。我國的翻譯理論要走向世界，但這不應犧牲自身的特點，用西方的概念套我們的翻譯實踐而造出理論”，而是要按我們的翻譯實踐提出我們民族的東西口在世界文化之林中，越具有民族性的文化就越具有世界性。 在探索我國的翻譯學中很重要的一點，就是如何看待我國自成體系傳統(tǒng)的翻譯理論。羅新漳先生在這方面已為我們做出了表率。但這方面研究的成果畢竟還不多。要是說我們對國外的翻譯理論了解、研究得不夠，那可以說我們對本國的傳統(tǒng)翻譯理論的研究也顯得不足，因應該把

16、我們當前研究中感到不足之處都歸咎于我國的傳統(tǒng)翻譯理論。摒棄前人的翻譯理論，將之批駁得體無完膚并不有助于我們的翻譯理論研究工作順利向前發(fā)展。當然，不能說我們傳統(tǒng)的翻譯理論是十全十美了，我們可以死抱著信達雅不放，或是說唯有信達雅”好。從現(xiàn)代的眼光看，我國傳統(tǒng)的理論體系有許多不足之處，但它畢竟反映了我國翻譯研究的歷史過程，我們仔細研究國外翻譯理論就不難發(fā)現(xiàn)，盡管各國都是在其社會、語言、文化的基礎上建立起自有的翻譯理論，但其發(fā)展過程與我國的翻譯理論發(fā)展過程大致相同。因此，我們不必過多地指責古人的譯論。我們不能拿今天標準去衡量過去的一切。歷史地、客觀地看待我們的傳統(tǒng)翻譯理論，就會使我們的研究不至于出現(xiàn)“全盤西化”或“中國文化本位”的傾向。從另一方面說，我們不能把傳統(tǒng)的翻譯理論僅僅看成是一種“包袱”，是一種，障礙”，同時還應該把它看作為我們研究的基礎。一千多年來所形成的我國譯論能流傳至今，就在于它符合我們的文化背景、思維方式以及我國的翻譯實踐。它是順應我國傳統(tǒng)翻譯理論發(fā)展的規(guī)律，只要認真研究我國的各家譯論，就也不難發(fā)現(xiàn)，構成我國傳統(tǒng)翻譯理論體系中的各家論述都是以我國的文化為背景，以前人的理論為依托，結合我國的翻譯實踐，吸收國外的翻