論英語中禁忌語與委婉語的使用

1、 論英語中禁忌語和委婉語的使用摘要：本文介紹了英語中禁忌語和委婉語之間的關(guān)系，分析了兩者的特點(diǎn)并探討了它們的應(yīng)用和發(fā)展。委婉語與禁忌語隨著文明的發(fā)展，沉淀了豐富的文化內(nèi)涵。本文通過對(duì)東西方委婉語與禁忌語的對(duì)比研究，揭示了東西方文化在宗教、等級(jí)觀念以及禮儀方面的差異，便于了解不同民族文化的特色。關(guān)鍵詞：委婉語;禁忌語;文化差異語言是文化的載體，又是文化中的一部分。由于宗教、迷信、禮儀以及科技不發(fā)達(dá)的原因，某些語言就被禁止使用，同是也就出現(xiàn)了用另外的語言來替代這種語言的現(xiàn)象，于是就出現(xiàn)了委婉語與禁忌語。禁忌語（Taboos）發(fā)源于波利尼亞湯加語，意思是“需要極端注意的事情”，也可以被寫作tabu或

2、者是tapu。18世紀(jì)，英國水手JamesCook第一個(gè)注意到了湯加語中禁忌語的習(xí)俗，然后把這個(gè)單詞帶到了英語中，根據(jù)牛津高階英漢漢英雙解詞典，Taboo一詞意義為 “(incertain culture)ban or prohibition on something that is regarded forreligious or other reasons as not to be done, touched,used”.在英語中語言禁忌大致可分為：稱謂禁忌、詞匯禁忌、話題禁忌。詞匯禁忌又可分為猥褻性詞語、褻瀆性詞語、辱罵性詞語。 1. 稱謂禁忌 言語交際中，怎么稱呼對(duì)方，是一個(gè)很重要的問

3、題。英語在稱謂方式上有一些規(guī)則，在大多數(shù)情況下，用Mr 加姓或Mrs. 或Ms. 或Miss加姓便可以了。然而，如果已經(jīng)了解到對(duì)方是社會(huì)地位很高的人，比如是governor、judge、professor等，就得用其頭銜加上姓，或單用頭銜稱呼。對(duì)王室成員、地位很高的神職人員的稱呼是馬虎不得的。如對(duì)國王得稱YourMajesty，對(duì)王子、公主得稱Your Highness，對(duì)紅衣主教稱Your Excellency，對(duì)大主教要稱Most Reverend等。隨著社會(huì)的發(fā)展，英語中的稱謂方式也有所變化?，F(xiàn)在，人們逐漸傾向于用名和頭銜加姓兩種方式互稱。 2. 詞匯禁忌 英語禁忌詞匯大體可分為三種類型

4、：（1）猥褻性詞語；（2 ）褻瀆性詞語；（3 ）辱罵性詞語。 所謂褻瀆性詞語就是褻瀆神圣。跟上帝宗教有關(guān)的詞語，帶有宗教涵義的詞語。基督教徒是不能輕慢地提到上帝或上帝的名字的，濫用上帝或上帝的名字是不敬的。所以有的人往往避而不用God一詞，而代之以gosh、golly和gawd 等，不用Jesus一詞而代之以Gee、Jeepers、Chriminey 等。 辱罵性詞語常利用某些動(dòng)物的名稱來表示，如bitch、swine、cow、pig 等。3. 禁忌話題 英語和漢語在禁忌話題方面差異較大，中國人往往在初次見到對(duì)方時(shí)就問及對(duì)方的年齡和婚姻狀況，以及月工資是多少等，以示關(guān)心和親切。在中國，同事之間

5、和朋友之間幾乎是無話不說、無話不談；而英美人強(qiáng)調(diào)獨(dú)立的個(gè)性，他們的私事和隱私是絕對(duì)不容別人干涉的。如，家庭收入、個(gè)人財(cái)產(chǎn)、年齡、婚姻、體重、政治傾向、宗教信仰、私生活等。他們非常忌諱別人問及年齡。而且凡是涉及到個(gè)人的工資收入、積蓄存款等經(jīng)濟(jì)方面的話題都屬于禁忌的范疇。涉及宗教信仰、婚姻狀況、政治傾向等方面的話題，在西方人眼里都屬于個(gè)人隱私和私事，即使朋友之間都幾乎不談?wù)撨@些話題。 既然存在禁忌語，就會(huì)產(chǎn)生一種令人愉快的詞語來代替令人不快的詞語，即委婉語。因此委婉語，美化了語言，使表達(dá)更加婉轉(zhuǎn)，更加含蓄， 從而使交流輕松愉快的進(jìn)行，于是委婉語便在這種情況下產(chǎn)生并起來。委婉語的使用悠久，其傳統(tǒng)性也

6、特別強(qiáng)，英語的Euphemism即委婉語就是源自于希臘語Euphemismos，其前綴“eu”是“good（好的）”“sounding well（聽起來好的）”之意，而詞根“phemo”為“speech（說話）”之意，整個(gè)直接翻譯過來就是“good speech”好的言語或者好的表達(dá)方式的意思，它用來替代一種較直接的，冒昧、唐突的言辭，或者說用善意的話語掩蓋事實(shí)的真相，詞典學(xué)家羅森（HRawason）在他編纂的委婉語詞典中稱委婉語為“語言遮羞布”（linguistic jig leaves）有的還把委婉語說成是gilded Words（鍍金詞），cosmetic words（化裝詞）無疑都是對(duì)

7、委婉語的含義及其作用作了確切而形象的描述。本文將深入分析英語委婉語的三種社交功能，即：禁忌避諱功能，禮貌功能，掩飾功能。（一）禁忌避諱功能委婉語一直伴隨著人類社會(huì)的發(fā)展而經(jīng)久不衰。只要是人類對(duì)一些事有禁忌，委婉語就會(huì)長久地運(yùn)用下去，替代那些不能說或不想說的言辭。生：主要指容貌丑，身材胖瘦、生理缺陷。俗話說得好，“愛美之心，人皆有之”?，F(xiàn)實(shí)有時(shí)候是很殘酷的，它根本不會(huì)因你的意志而轉(zhuǎn)移，當(dāng)某些殘酷的現(xiàn)實(shí)無法避免時(shí)，人們便用一種比較委婉、含蓄的方式來達(dá)。比如說人們?cè)谡務(wù)摰娜讼嗝财狡?，甚至是確實(shí)比較丑時(shí)，通常不直接使用ugly（丑的，難看的）這種貶損意味極強(qiáng)的詞語，而是委婉地說成ordinary（普通

8、的），或pain（長相一般、平平）這樣一說，講話的人也就不會(huì)顯得是那么的尖酸刻薄了。衰老：隨著歲月的流逝，每個(gè)人都會(huì)進(jìn)入老年。在不同文化的國家，人們對(duì)老的表達(dá)也不同。在中國，老人是受人尊敬，尊老愛幼歷來是中國人的美德，老就是老道，閱歷深，成熟之意，所以雖然中國文化中有表示“老”的委婉語，但是中國的老年人并不會(huì)因?yàn)閯e人直接稱呼他們“老人家”或“老人”而生氣，反而認(rèn)為在他們的姓氏后面加個(gè)“老”字是對(duì)他們的恭敬，而在西方國家，不像中國文化有“敬老”的習(xí)俗。在競爭激烈的西方社會(huì)，他們意識(shí)中的old（老）就是不中用的意思，失去了跟別人競爭的能力，被社會(huì)所淘汰。為此，西方人忌諱言年老。如果稱西方人為the

9、 old man或者是the old women是對(duì)人家的一種冒犯或者輕視，是很不禮貌的一種表現(xiàn)。所以在英語中產(chǎn)生了許多有關(guān)“old”的委婉語，比如說，人們不說an old person而是說senior citizens（資深公民），或well-preserved man（保養(yǎng)得很好的人）。疾?。喝藗兌枷蛲】?，染上疾病是件很倒霉的事情，在交際中不要輕易直接說出別人生病，或者所得某種病的名字，這是世界各民族人們的普遍心理，所以在英語里各種疾病都有了各自的委婉語,例如：人們常用the big C（大寫的C）、 long illness（長期之?。┐鎐ancer（癌癥）；中風(fēng)說成是accide

10、nt；性病則通通叫做social disease。 死亡：“死是全人類共同的歸宿，對(duì)于死者和生者來說，死亡都是殘酷的?！彼朗侨藗兛謶趾图芍M的話題，因此在交際中不要輕易出現(xiàn)die（死）字眼，往往采用較模糊的概念來表達(dá)，使死亡的色彩更淡一點(diǎn)。下面是在交際中常用的幾種： pay ones debt to nature還對(duì)自然的債務(wù)go west歸西sleep the final sleep睡最后一覺。2、關(guān)于人體器官和人的各種生理行為的委婉語不管是東方，還是西方，人們對(duì)自己的器官和自己的生理行為，都持避諱的態(tài)度，特別是對(duì)性器官和性行為的詞語，人們一般不會(huì)在公共場合談?wù)?，最多僅僅在關(guān)系十分密切的親人或

11、者朋友之間談?wù)摱?。（二）、禮貌功能禮貌是人類文明的標(biāo)志。禮貌原則是人類社會(huì)活動(dòng)的一條重要原則，在交際過程中，人們總講究以禮相待，盡量避免沖突。委婉語的“溫和性”特征使其具有禮貌功能，大致從三個(gè)方面來歸納：1、關(guān)于地位低下的職業(yè)的委婉語職業(yè)是社會(huì)生活中的一個(gè)敏感話題。按照人的想法，職業(yè)是不分貴賤的，我們常常這樣說“三百六十行，行行出狀元”。然而從事重體力的或者服務(wù)性的行業(yè)，人們還是很不喜歡人們直接稱呼他們的職業(yè)名稱，而選擇另外一種更好的聽的名稱來代替，英美國家的人也有相同的想法，例如： waiter, waitress(服務(wù)員)被稱之為dinning-room attendants(餐廳管理員

12、)，這時(shí)服務(wù)員的地位就被抬高至管理員了maid(女傭人)被稱作domestic(家政助理) garbage collector (清潔工)被稱作sanitary engineer(衛(wèi)生工程師)。 2、關(guān)于貧窮和失業(yè)的委婉語貧窮和失業(yè)也是日常生活中的敏感話題。在交際中，每個(gè)人都希望得到對(duì)方的尊重，因此在談及貧窮或是與之相關(guān)的各種情況時(shí)，人們要是直接稱對(duì)方為poor（窮的），顯然會(huì)激怒對(duì)方，引起對(duì)方的不快與尷尬，所以關(guān)于窮的委婉語也不少，例如，在漢語中，對(duì)于身無分文的窮光蛋，人們經(jīng)常用“手頭緊”或“臨時(shí)周轉(zhuǎn)不靈“或“上有些困難”來表達(dá)。英語亦然，如，忌言penniless（身無分文），而說out

13、of pocket （口袋空空）；忌言poor（貧窮）而說needy（貧困）；underprivileged people（貧困的人們）或to be down on ones luck（時(shí)運(yùn)不佳）來表達(dá)poor people。 3、關(guān)于表達(dá)不雅事的委婉語為了避免粗俗，英語中在談及大小便時(shí)常用go to washroom（去洗手間），go to W.C.（去洗手間），answer natures call（響應(yīng)的召喚）。在與別人交談時(shí)中途要上廁所說“I have to go to the toilet”這是極不禮貌，不適宜的。要是用模糊性的語言來表達(dá)就好多了。比如說：“May I please

14、leave the room?”（我可以離開一下嗎？）或“Im going to do my business。（我要去做事了）”。（三）、掩飾功能“使用模糊詞語是形成委婉語的手段之一，模糊語的使用擴(kuò)大了某些詞的外延，使其顯得更模糊?！边@時(shí)的委婉語具有相當(dāng)大的欺騙性，于是成為政客，奸商騙人的工具，用來掩丑聞，戰(zhàn)爭，經(jīng)濟(jì)狀況，犯罪等等丑惡的社會(huì)現(xiàn)象?？傊?，在社會(huì)生活的各個(gè)領(lǐng)域中，禁忌語和委婉語的應(yīng)用都較為廣泛。通過對(duì)禁忌語和委婉語的初步了解，我們可以采用語言的藝術(shù)來解決交際中困惑和尷尬，才能更好的再實(shí)際交際中得心應(yīng)手。參考文獻(xiàn)：1Borlinger，et al.Aspects of LanguageM.New York: Harcourt Brace Jovanovich Inc.1981