布什的memex構(gòu)想對后世的影響

布什的memex構(gòu)想對后世的影響

G350：A1003－6938（2008）05－0013－05早在1939年，布什（VannevarBush）就寫過一篇文章《機械化與記錄》，但此文并未發(fā)表。在這篇文章中，他描述了一個歸檔和檢索系統(tǒng)，即“memex”（記憶擴展器）。傳統(tǒng)的檢索系統(tǒng)主要是為有經(jīng)驗的研究人員和受過訓(xùn)練的圖書館員而設(shè)計的，而memex則對于任何人都是適用的。他所構(gòu)思的memex運作方式類似于人類的聯(lián)想思維過程。[1]二次大戰(zhàn)結(jié)束之際，布什于1945年7月在《大西洋月刊》上發(fā)表了著名的《AsWeMayThink》（以下簡稱AWMT），再次描述了有關(guān)memex的構(gòu)想，試圖解決戰(zhàn)后激增的科研成果組織與管理問題。[2]Memex是在個人相關(guān)性判斷、推理和檢索的聯(lián)想軌跡基礎(chǔ)上，提供信息的存儲與訪問。它在技術(shù)上的主要革新是：輸入設(shè)備（即“Cyclops”微型照相機和Vocoder語音記錄器），存儲介質(zhì)（35mm卷軸的縮微索引膠片），處理（通過“邏輯計算器logicalcalculator”）和包括這些組件的一個工作站（memex）。其在理念上的革新是提出了聯(lián)想的知識管理功能。從1945年AWMT的發(fā)表一直到1974年（布什辭世）的這段時間內(nèi)，AWMT被發(fā)表和出版過多次。幾十年間，memex為工作在各個學(xué)科、各個領(lǐng)域的無數(shù)學(xué)者提供了靈感，直接或間接地激勵過很多人的研究，成為很多科學(xué)領(lǐng)域不得不提到的經(jīng)典。本文試圖挖掘自memex構(gòu)想提出后對情報學(xué)、圖書館學(xué)、檔案學(xué)及其他相關(guān)學(xué)科領(lǐng)域的深刻影響，再次證明布什所構(gòu)想的memex的歷史意義和劃時代貢獻。1對情報學(xué)的影響布什的memex構(gòu)想自1945年問世至今的60多年中，逐漸得到情報學(xué)的肯定和推崇，對推動情報學(xué)的發(fā)展而作出的巨大貢獻和歷史功績是有目共睹的。重溫布什的memex構(gòu)想及其情報學(xué)領(lǐng)域?qū)λ脑u價，有助于我們更深刻地認識和理解情報學(xué)的本質(zhì)。當(dāng)今情報學(xué)有兩個重要分支：一個是以計算機科學(xué)為基礎(chǔ)，側(cè)重于信息檢索、搜索引擎、數(shù)字圖書館等領(lǐng)域；另一個是基于信息科學(xué)的，側(cè)重于交互、用戶行為與服務(wù)等領(lǐng)域。而布什的memex構(gòu)想則包含了這兩個分支的內(nèi)容?？鋸堃稽c兒說，可以把情報學(xué)看成是以memex構(gòu)想為雛形而逐漸擴充和發(fā)展起來的。1983年，Kochen在為《情報科學(xué)技術(shù)年評》所寫“情報與社會”一文中指出，memex和世界大腦使情報學(xué)“顯然成為與社會相關(guān)的而且是位于社會中心的學(xué)科。”[3]這是對布什memex構(gòu)想的很高評價，表明這個構(gòu)想對情報學(xué)的影響之深刻和深遠。情報學(xué)是一門以其他多個學(xué)科為基礎(chǔ)的交叉學(xué)科，本節(jié)所指的情報學(xué)是狹義的，而后面所提到的圖書館和計算機等領(lǐng)域，也都與情報學(xué)有著密切的關(guān)系，從某種意義上說，可以作為情報學(xué)的基礎(chǔ)，或者廣義的情報學(xué)。memex在情報學(xué)的以下方面產(chǎn)生影響：1.1在情報學(xué)歷史上的地位1995年，在為《情報科學(xué)技術(shù)年評》所寫的“情報學(xué)史”一文中，Buckland和Liu不但詳細闡述了AWMT對超媒體和多媒體的影響，而且還明確肯定了布什在情報學(xué)史上的重要地位，并與情報學(xué)的其他先驅(qū)者如PaulOtlet和EmanuelGoldberg同時出現(xiàn)在情報學(xué)史的篇章里。[4]布什的memex構(gòu)想自1945年問世至今的60多年間，逐漸得到情報學(xué)界的推崇，很多學(xué)者將其作為情報學(xué)的誕生標志，并闡述了它在理論性、實踐性與預(yù)見性對情報學(xué)發(fā)展的影響。[5]對此，情報學(xué)界尚存爭議。有的學(xué)者認為將其作為誕生標志不甚合理，因為情報學(xué)在此之前就已經(jīng)產(chǎn)生了；[6]有的學(xué)者指出，雖然布什的這篇文章被排在情報學(xué)基礎(chǔ)文獻的第23位，但美國情報學(xué)元老謝拉認為，沒有人能夠指出某個人或某本書是今天情報學(xué)的鼻祖；[7]國內(nèi)有學(xué)者認為，把AWMT作為情報學(xué)經(jīng)典無可厚非，作為學(xué)科產(chǎn)生的標志則不夠理想。[8]無論將其作為情報學(xué)誕生的標志，還是作為情報學(xué)的經(jīng)典，但沒有爭議的是，布什的AWMT及其核心思想memex在情報學(xué)歷史上的的確確占有舉足輕重的重要地位。1.2信息存儲與檢索布什在AWMT中預(yù)言，光學(xué)儀器和照相技術(shù)的進步，將使問世不久的縮微膠片技術(shù)在信息存儲中贏得用武之地，縮微膠卷將作為壓縮資料的主要存儲載體。我們現(xiàn)在可以說，雖然存儲載體的預(yù)言已經(jīng)過時，但是布什“通過數(shù)據(jù)壓縮實現(xiàn)海量信息存儲”的理念卻始終是信息存儲技術(shù)發(fā)展的原則。[9]可以認為，memex代表了文獻檢索機械化系統(tǒng)的設(shè)想[10]。布什在AWMT中首次提出利用機械、電子技術(shù)實現(xiàn)情報檢索的設(shè)想，開創(chuàng)了機械化信息檢索系統(tǒng)的時代，成為手工檢索向現(xiàn)代信息檢索的過渡階段。[11]我們之所以說memex開創(chuàng)了信息存儲與檢索的新時代，是因為它“以類似于人類聯(lián)想思維過程的聯(lián)合標引思想為基礎(chǔ)，把款目連接起來，任何一條款目都能立即通向其他相關(guān)信息的檢索點?！盵12]從理論上講，它是聯(lián)想式信息檢索研究的開拓者，并且隨著計算機的發(fā)明與普及，這一理念與計算機的結(jié)合成為信息檢索的另一個研究領(lǐng)域。[13]1988年，Rice在展望OPAC美好遠景時指出，面向聯(lián)機目錄的微機數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)“將使終端用戶遠程訪問工作站成為可能，至今為止，這是最像萬尼瓦爾·布什的memex構(gòu)想的”。[14]他在談到memex的夢想時還指出“聯(lián)機檢索以及CD－ROM數(shù)據(jù)庫和微機數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)的使用非常符合memex的想象”。[15]人工智能也吸取了布什的理念，即一個機器能夠增加人類思維的力量，應(yīng)用于人工智能主要涉及的是信息存儲和檢索。1.3信息管理與組織21世紀初，Pottenger等人在談到分布式信息管理時指出，布什的memex仍然推動著當(dāng)前分布式信息管理的許多概念性工作，其中，很多工作目前正在進行著，嘗試去實現(xiàn)布什50年前的開創(chuàng)性預(yù)見。”[16]1990年，加利福尼亞州立大學(xué)memex研究所提出，編目電子目錄的MARC（機讀目錄）標準是“達到真正的‘memex’道路中的一步”。[17]2005年，國內(nèi)學(xué)者在研究政府信息定位器服務(wù)（GILS）興起的文化土壤與技術(shù)環(huán)境的文章中，提到了布什理想的信息組織工具memex，并認為memex能夠?qū)⒁惶幮畔⒃此膮⒖紩挎溄拥竭@些參考書目所指向的多處信息源的具體信息。[18]1.4超文本和超媒體布什構(gòu)想的memex可以依據(jù)個人“思維”的需要而變化，通過關(guān)聯(lián)鏈接把個人知識管理與共享知識管理結(jié)合起來，這與“超文本”的思想基本一致?，F(xiàn)代超文本和超媒體技術(shù)基本上是基于布什的memex思想而發(fā)展起來的。Cronin和Davenport在評論超文本和超媒體（即超文本和多媒體的結(jié)合）時認為，“超文本在培訓(xùn)和定位中的作用是布什所構(gòu)想的memex的一個應(yīng)用?！盵19]而Blustein和Staveley在論述超文本的生成與評價方法時指出，“萬尼瓦爾·布什常以描述半自動化超文本的幻想家的身份被引用”。[20]由此可見，很多學(xué)者都把memex譽為“超文本的始祖”。首次提出“超文本”這個術(shù)語的納爾遜（T.H.Nelson）就是受到memex的啟發(fā)，于1960年啟動了一個項目，后來逐漸演變成了Xanadu項目。布什及其memex對納爾遜超文本構(gòu)思的影響得到了納爾遜本人的承認。納爾遜曾被許多學(xué)科的學(xué)者引用過多次，這同時也反映了布什的memex思想及其聯(lián)想基礎(chǔ)的持續(xù)影響力。2對圖書館學(xué)和檔案學(xué)的影響從學(xué)科淵源講，圖書館學(xué)和檔案學(xué)與情報學(xué)存在著或多或少的割不斷的聯(lián)系。在情報學(xué)界把memex構(gòu)想奉為經(jīng)典的同時，它也在一定程度上影響了圖書館學(xué)和檔案學(xué)的發(fā)展思想。2.1圖書館事業(yè)布什曾認為，圖書館員在電子時代應(yīng)該扮演“知識導(dǎo)航員”、“探索者”和“追蹤者”的角色，通過知識網(wǎng)絡(luò)環(huán)境來“開創(chuàng)道路”。[21]當(dāng)今的圖書館事業(yè)實踐已經(jīng)驗證了布什的這一預(yù)言。Upham在談到圖書館期刊工作的未來時指出，“我相信我們將會擁有這樣的機器（memex），它將使我們能夠在我們國家，甚至最終在全世界的信息源中訪問和提取數(shù)據(jù)，而且可以把它設(shè)置成我們感到舒適的格式，用這些數(shù)據(jù)來創(chuàng)建能夠滿足我們自己需要的文件?！盵22]這再次證明了memex的知識管理思想對圖書館事業(yè)的滲透。事實上，Web出現(xiàn)后，圖書館員將memex作為超文本實踐的靈感來源，Wills就曾闡述了超文本與圖書館實踐的結(jié)合。[23]McFadden還使用memex這一術(shù)語，提出圖書館學(xué)教育的指導(dǎo)原則應(yīng)該呈現(xiàn)一個“由電子媒體和計算機管理與表示的指南或課堂學(xué)習(xí)的無縫環(huán)境”。[24]自1989年以來，隨著Web的誕生和發(fā)展，有關(guān)memex的文章和著作不斷涌現(xiàn)，加快了memex理念在圖書館員中的影響，特別是影響著虛擬圖書館或數(shù)字圖書館的發(fā)展。2.2數(shù)字圖書館布什首次提出將傳統(tǒng)的圖書館館藏文獻的儲存、查找機制與計算機結(jié)合起來，構(gòu)思并描述了他所構(gòu)想的一種稱為Memex的裝置，其本質(zhì)上就是機械化的個人文檔與圖書館，即臺式個人文獻工作系統(tǒng)，能夠存貯圖書、記錄和通訊的綜合裝置。[25]很多學(xué)者都將其作為數(shù)字圖書館的起源或奠基。蘭卡斯特（F.W.Lancaster）于1978年就提到過布什的這一構(gòu)想，1995年他又進一步指出，“將電子圖書館的最早思想來源追溯至V.Bush顯然是恰當(dāng)?shù)??！睆恼w上看，布什構(gòu)想的memex具有以下特征：①利用相關(guān)技術(shù)組織和檢索信息；②為信息創(chuàng)建了軌跡；③對已有文獻添加電子注釋；④協(xié)助研究者共享和交流信息；⑤利用臺式機器存儲和使用信息內(nèi)容。顯然，這些特征與現(xiàn)代數(shù)字圖書館的一些主要特征基本吻合。[26]作為信息構(gòu)建的全球性共用信息系統(tǒng)的研發(fā)機構(gòu)，由EdwinBrownrigg博士資助成立的MEMEX研究所發(fā)揚了布什的memex機器理念，尤其是將數(shù)字圖書館與數(shù)字館藏的開發(fā)作為重中之重，這對數(shù)字圖書館的發(fā)展也起到了極大的推動作用。[27]2.3個性化信息服務(wù)個性化信息服務(wù)是近年來圖書館界的一個研究熱點領(lǐng)域。布什所描述的memex構(gòu)想認為，每個人都可以有一個屬于自己的memex，自己喜愛的書籍、資料等可以存放其中，包括自己頭腦中形成的文字等也可以放入其中，需要的時候直接從中取用即可。可見，memex包含著個性化信息服務(wù)的思想，可以看做是個性化信息服務(wù)系統(tǒng)的雛形。[28]2.4檔案學(xué)布什提出的memex與檔案學(xué)之間也存在必然的聯(lián)系。在為《情報科學(xué)技術(shù)年評》所寫的“電子文件管理”一文中，Gilliland－Swetland全面描述了檔案管理員和文件管理員對memex的反應(yīng)，同時指出，40年后的元數(shù)據(jù)是輔助進行文件管理的，仍然是通過聯(lián)想鏈接起來的。[29]vanDam也明確指出，文件管理就是通過聯(lián)想來使用memex進行文件組織的。[30]顯然，memex對檔案學(xué)產(chǎn)生了重要影響。3對其他學(xué)科領(lǐng)域的影響布什的memex構(gòu)想對許多學(xué)科領(lǐng)域都產(chǎn)生了影響，下面列舉的僅是其中一部分。3.1計算機科學(xué)布什的AWMT一文為整整一代計算機和因特網(wǎng)發(fā)明家指明了奮斗目標。如上所述，超文本正是在memex的靈感激發(fā)基礎(chǔ)上產(chǎn)生的。1995年10月，布什的學(xué)術(shù)故鄉(xiāng)麻省理工學(xué)院電子工程與計算機系召開大會，紀念布什的這篇劃時代文章發(fā)表50周年，會議標題為“AsWeMayThink——紀念V·布什1945年的構(gòu)想，檢驗成果、明確任務(wù)”。布什其文其人在計算機領(lǐng)域的地位可見一斑。[31]1977年，Turoff在論述聯(lián)機智能社區(qū)時重溫了memex并指出，AWMT已經(jīng)預(yù)見到了FORTRAN編程語言。[32]1945年，聯(lián)機系統(tǒng)的發(fā)明者D.C.Engelbart研讀了AWMT，并于16年后寫的文章中引用了它，把個人看成是信息的使用者、生成者和檢索者。[33]1962年，他在給布什的信中表示，AWMT確實對他的思想和行動產(chǎn)生了影響。[34]Engelbart是在計算機屏幕上實現(xiàn)窗口的第一人，由單一的視頻監(jiān)視器變成了布什在memex裝置中構(gòu)想的多屏“水螅”。[35]memex同樣為交互式計算機提供了靈感，甚至有學(xué)者將memex看成是其源頭。AWMT影響了計算機的先驅(qū)們，不僅包括上面提到的Engelbart，還包括J.C.R.Licklider和TimBerners－Lee。[36]這種影響雖然不是直接的，但潛在的影響是確實存在的。T.Oren在“memex：回歸軌跡”一文中指出，memex模仿了人類思維的聯(lián)想軌跡，甚至包括“遺忘”的聯(lián)想，這個第二代的“自適應(yīng)memex”將不會跟隨相對模糊或陳舊的軌跡。不過，留下來的軌跡將始終保持清晰和不變，而不像人類的記憶，并把這個功能比作代理軟件。[37]現(xiàn)代計算機和萬維網(wǎng)利用了代理這一功能，借鑒了memex的預(yù)見。Hafner在1995年一份報紙上的文章也隱含著memex和當(dāng)代計算機代理之間的聯(lián)系，即讓電腦來充當(dāng)一個人的代理計劃。[38]2003年，微軟公司推出它的MyLifeBits，至少是對memex的部分實現(xiàn)，它允許科學(xué)家或任何其他人記錄和檢索記憶和生活體驗。同年，Cohn在追溯平板電腦的始祖時，追溯到了布什的構(gòu)想，于是，他指出，“tabletPC的概念可以追溯到至少1945年那么遠，一臺叫做memex的機器計劃”。[39]3.2網(wǎng)絡(luò)針對以下問題：“你關(guān)于Web的第一個構(gòu)想是否受了任何具體作品或已發(fā)表論文如布什的‘AWMT’、Engelbart或Nelson的出版物的影響？”Berners－Lee聲明承認超文本對Web發(fā)展的影響，承認Engelbart的類似著作，承認因特網(wǎng)對于Web發(fā)展的必要性，以及AWMT的偉大，但沒有承認與任何一個有“直接聯(lián)系”。因此可以說，布什的memex間接地、潛在的一步一步影響了Web的產(chǎn)生，稱他是Web之父也不為過。Fox在為《情報科學(xué)技術(shù)年評》寫的一篇文章中把memex描述為“世界上已記錄的知識存儲庫的桌面門戶，建立在信息條目的多個方面的聯(lián)想基礎(chǔ)之上，并表達出這些聯(lián)想來，”進而，明確其為信息門戶概念的先導(dǎo)，在今天的網(wǎng)頁設(shè)計中也相當(dāng)重要。[40]此外，Martin認為，辦公自動化起源于布什和他的memex。[41]當(dāng)布什在探討科學(xué)家要跟上“科學(xué)知識爆炸”的形勢的辦法時，預(yù)見到了協(xié)同的問題。[42]Newby將虛擬現(xiàn)實和memex相比較，并表示“在這個虛擬世界里的信息訪問將會和memex里所說的一樣容易?！盵43]3.3多媒體技術(shù)及教育Buckland和Liu在引用AWMT的時候，將AWMT作為多媒體系統(tǒng)的靈感來源之一。[44]多媒體系統(tǒng)已將memex作為基準，因為memex整合了文本、圖形和聲音記錄。教育方面的文獻對memex的引用通常提到的是memex的多媒體性，核心一般是交互式的、基于多媒體的電子教學(xué)。例如，Davis撰寫了一篇題為《AsWeMayTeach》的文章，借鑒了布什的memex相關(guān)概念，提出計算機可以作為一種超文本學(xué)習(xí)和教學(xué)的工具。[45]Barab等將memex作為交互式學(xué)習(xí)訓(xùn)練的基準。[46]Butler向地球科學(xué)教育發(fā)出完善memex的呼吁，他意指教學(xué)模塊的開發(fā)，不需要密碼保護即可聯(lián)機訪問，對從講師提供內(nèi)容以及平面設(shè)計師、電腦程序員和認知專家加入自己的技能，直到最終生產(chǎn)產(chǎn)品，來進行設(shè)計。[47]因此，memex已經(jīng)間接地影響了教育理論和實踐的發(fā)展。3.4文學(xué)理論借鑒AWMT，Nelson對超文本文學(xué)理論做出了巨大的貢獻，并且發(fā)表了《文學(xué)機器》一書，該書定義并推廣了非線性文本使用的超文本。超文本文學(xué)包含一部分當(dāng)代批判和文藝理論。例如，Crawford提出，布什在memex中使用的聯(lián)想思維過程與詩人WilliamCarlosWilliams的詩歌之間的相似性。[48]在威廉斯與布什的一次會晤中，他們二人也互相表示過對對方的贊許，可見這種類似并不夸張。在研究文學(xué)的媒體性（即與媒體的關(guān)聯(lián)）的歷史和理論時，Donatelli和Winthrop－Young編輯的文學(xué)與媒體變革書目中就包括了《重讀Memex》和《從Memex到超文本》這兩篇文章。