遠程教育社會功能的社會學思考

1、    遠程教育社會功能的社會學思考    摘要：在遠程教育社會作用日益凸顯的今天，從社會學的視角來討論遠程教育的社會功能是十分有意義的。知識社會的進展，高等教育走向大眾化和普及化，以及終身教育的實踐發(fā)展是我們考慮現(xiàn)代遠程教育社會功能的時代背景。保障學有所教，促進學而公平，實現(xiàn)學以發(fā)展是當前我國遠程教育所能發(fā)揮、所應發(fā)揮的社會功能的主要內(nèi)容，實現(xiàn)這些社會功能要求遠程教育的改革與發(fā)展必須注意到目標的社會性，內(nèi)容的包容性和手段的普及性。 關鍵詞：遠程教育，社會功能，社會學視角 任何教育均有一定的社會功能，只是功能的性質與強度在不同的狀態(tài)下

2、呈現(xiàn)出一定的差異。1教育的社會功能問題是教育社會學研究的主要領域。遠程教育作為現(xiàn)代教育的組成部分之一，也必定具有一定的社會功能，且它的社會功能的性質與強度，不僅依不同狀態(tài)而異，而且與其他類型的教育的社會功能有著一定的差別。同樣，遠程教育的社會功能也是遠程教育社會學研究的主要領域，是非常值得探討的問題。 一、教育社會功能的分類與發(fā)展特點 首先，我們有必要就教育社會功能的基本問題做一些簡要的梳理與概括，以為后面從社會學的視角討論遠程教育的社會功能構筑一個思考的基礎。教育社會功能的基本問題涉及的內(nèi)容比較多，這里主要談談教育社會功能的分類與發(fā)展特點。 1.教育社會功能的分

3、類 分類是人們從事科學研究的一種思維方法，將教育的社會功能依據(jù)一定的原則加以分類有助于加深我們對教育社會功能的認識。如果按照主要作用對象的不同來進行分類，教育的社會功能似可以分為下面兩個大類。2 一類是直接作用于今體的社會功能。包括個體社會化功能、社會篩選功能和創(chuàng)造性精神與能力培養(yǎng)功能。個體社會化功能是教育社會功能中最為基本的，一個人通過接受教育習得社會認可的知識、觀念、行為習慣等，社會通過教育將自然的人培養(yǎng)成社會的人，人的成長過程因此而成為社會化的過程。社會篩選功能是教育影響人的發(fā)展的又一重要功能。例如我國現(xiàn)行的高校招生考試制度，就是教育實現(xiàn)社會篩選功能的突出環(huán)節(jié)。不僅高

4、考制度，實際上我國的中等教育、初等教育等都顯示出一定的社會篩選功能。這種功能對社會起到什么樣的作用，它的價值取向如何，是值得我們深思的。教育的社會功能不一定都是正向的價值，有的時候它的社會價值可能是負向的。創(chuàng)造性精神與能力培養(yǎng)功能是當前我們討論教育的社會功能時最應引起關注的。教育對于社會的作用不僅在于培養(yǎng)懂得社會規(guī)則、適應社會發(fā)展的人，更應培養(yǎng)能夠創(chuàng)造知識與財富、推動社會發(fā)展的人，這樣社會才能進步。 另一類是通過作用于個體而及社會的社會功能。包括社會秩序維持功能、社會結構再生產(chǎn)功能和社會發(fā)展促進功能。這類功能的主要作用對象是社會。社會結構的再生產(chǎn)功能是教育社會學家經(jīng)常涉及的問題之一。

5、眾所周知，人類社會進入工業(yè)社會之后，學校教育的這種社會結構再生產(chǎn)功能日益突出起來。因此，人們也就十分關注這種社會結構再生產(chǎn)功能所產(chǎn)生的教育對于社會的作用，尤其是負向作用。 2.教育社會功能的發(fā)展特點 教育的社會功能在不同的歷史時代有著不同的內(nèi)容，這種內(nèi)容的不同反映出教育社會功能的發(fā)展性。教育社會功能的發(fā)展特點可以從以下兩個方面來加以概括。 第一，教育社會功能的發(fā)展具有歷史性。所謂歷史性，是指在人類社會的不同歷史發(fā)展階段，教育的社會功能是不一樣的。前面我們列舉了教育的6種社會功能，即個體社會化功能、社會篩選功能、創(chuàng)造性精神與能力培養(yǎng)功能、社會秩序維持功能、社會結構再

6、生產(chǎn)功能、社會發(fā)展促進功能，這6種功能在不同社會的發(fā)揮程度、價值取向是不太一樣的。從總體上講，我們可以認為教育社會功能的發(fā)展存在著從單一走向多元，從負向走向正向的趨勢。 第二，教育社會功能的發(fā)展具有層次性。所謂層次性，是指在不同的教育階段，社會功能的發(fā)展或發(fā)揮有所區(qū)別。例如，基礎教育階段是發(fā)揮個體社會化功能的關鍵期。學校教育在個體的社會化方面發(fā)揮了非常重要的作用。有些研究表明，接受學校教育的兒童或者青少年和沒有接受過學校教育的兒童或者青少年相比，在社會化方面會存在著較大的差異，尤其是在現(xiàn)代社會。又如，高等教育作用于社會的社會功能更加突出?，F(xiàn)代高等學校早已從象牙塔中走出，成為社會的“軸

7、心機構”，高等學校通過培養(yǎng)人才、發(fā)展科學、服務社會三大社會職能的發(fā)揮使高等教育在促進社會發(fā)展方面的功能日益凸顯。 二、遠程教育實現(xiàn)社會功能的當代背景 教育社會功能的實現(xiàn)或發(fā)揮離不開社會環(huán)境的影響、制約。因此，我們要認識現(xiàn)代遠程教育的社會功能，就不能不先說說當下的社會環(huán)境與時代背景。以下三個有關知識與教育的社會進展是我們在討論遠程教育的時代背景時必須注意到的。 1.知識社會的進展 我們現(xiàn)在正處在知識社會的發(fā)展進程中，這已經(jīng)不是什么新的命題。知識社會的進展，體現(xiàn)出兩個重要的特征，即知識的社會化與社會的知識化。知識的社會化主要指知識由過去的少數(shù)人所擁有轉變?yōu)楝F(xiàn)

8、在的大多數(shù)人或全社會所共有。在人類的歷史上，知識曾經(jīng)只為少部分人所掌握，成為少數(shù)“有閑階層”的“占有物”。例如在中世紀到18世紀的英國，牛津大學與劍橋大學是唯一的兩所高等教育機構，壟斷著高深知識的研究與傳播。而在當代，隨著高等教育的日益普及與知識傳播工具的愈發(fā)便捷，高深知識的普及速度不斷加快。社會的知識化則指在現(xiàn)代社會，知識不僅是個人追求有質量的生活與生存之必須，而且是組織發(fā)展、行業(yè)進步、社會文明所必不可少的，因此所謂“學習型組織”的理論與實踐才能流行起來。知識社會的進展，毫無疑問成為遠程教育大有作為的重要的社會基礎。 2.高等教育走向大眾化和普及化 遠程教育就其內(nèi)容來說，

9、包括從基礎教育到高等教育的多種層次，但是目前占有較大比重的是遠程高等教育。所以現(xiàn)代高等教育的走向對遠程教育發(fā)展有著重要的影響意義。 現(xiàn)代高等教育發(fā)展的一個主要特征是高等教育正在走向大眾化和普及化。20世紀70年代初美國教育社會學家馬丁·特羅在分析當時發(fā)達國家高等教育發(fā)展狀況的基礎上提出了高等教育發(fā)展的三階段理論，簡單地說，就是依據(jù)高等教育入學率的不同，高等教育的發(fā)展有精英（入學率15%以下）、大眾（入學率15%50%）、普及（入學率50%以上）三個階段。那么，進入21世紀之后世界一些國家的高等教育發(fā)展狀況如何呢？  從表1中我們可以看到，美國、英國、日本

10、的高等教育發(fā)展已經(jīng)進入了普及化階段。德國、法國雖然沒有達到普及化，但這兩個國家的高等教育發(fā)展也已經(jīng)進入高等教育大眾化的后期。我國的高等教育在20世紀末還處在精英階段，1999年開始的高校擴招，大大提高了高等教育的發(fā)展速度，2007年23%的高等教育入學率，顯示出我國高等教育已經(jīng)處在高等教育大眾化的前期。 高等教育大眾化、普及化的發(fā)展趨勢不僅構成了遠程教育發(fā)展的背景因素，給遠程教育的發(fā)展提出了新的課題，而且高等教育大眾化、普及化的實現(xiàn)也離不開遠程教育所作出的貢獻。上述幾個發(fā)達國家高等教育入學率的差異雖有諸多社會、文化、經(jīng)濟等影響因素在起作用，但其中包括遠程教育在內(nèi)的非傳統(tǒng)高等教育機構的

11、發(fā)展程度也是值得關注的。例如，英國開放大學、日本放送大學等遠程高等教育機構在提高高等教育普及率方面的作用是不容忽視的，這是造成英國與日本全日制高等教育入學率與包括非全日制在內(nèi)的高等教育總入學率之間存在較大差異的原因之一。 3.終身教育的實踐發(fā)展 終身教育的發(fā)展是我們在研究遠程教育社會功能時必須考慮的另一個重要的社會背景。自20世紀60年代法國學者朗格朗提出終身教育理論以來，終身教育已經(jīng)從學者的理論、組織機構的報告，發(fā)展成現(xiàn)在的國家政策、教育實踐。終身教育的發(fā)展向我們展示了這樣一種趨勢，即現(xiàn)代教育正在向其本質回歸，也就是說，教育從一種謀生手段正在走向促進個性發(fā)展。教育原本應該

12、是以促進個性發(fā)展為目標的，謀生手段只是教育的屬性之一，根本屬性應該是促進每個人的個性發(fā)展?，F(xiàn)在我們看到的教育，特別是學校教育，在很大程度上還是作為一種謀生手段，所以競爭才會這么激烈。終身教育的實踐發(fā)展有可能使教育向其促進個性發(fā)展的本質回歸。毫無疑問，遠程教育是推動終身教育發(fā)展的重要途徑與手段。 三、遠程教育社會功能的主要內(nèi)容 在討論了教育社會功能的基本問題和遠程教育實現(xiàn)社會功能的當代背景之后，我們應該可以切入正題，從社會學的視角探討一下遠程教育的社會功能。 1.保障學有所教 教育研究2009年第3期上發(fā)表了中央教育科學研究所調(diào)研組關于國家中長期教育改革與

13、發(fā)展規(guī)劃綱要的60條建議，題目是學有所教。學有所教，在我們國家的現(xiàn)有狀況下是必須的，同時也是具有挑戰(zhàn)性的。要保障學有所教，必須發(fā)揮遠程教育的作用，沒有遠程教育的參與，學有所教在現(xiàn)有狀況下可能還很難全面實現(xiàn)。因為這個學有所教的對象應不僅僅是兒童。中央教科所60條建議中提出的“學有所教”更多地還是從學校教育的角度出發(fā)，考慮到我國的實際情況，學有所教的范圍似乎應該更寬一點，不僅面對兒童、青少年，而且還需面對成年人。因為我們已經(jīng)進入了發(fā)展終身教育的時代，人一生都要受教育，成年人接受教育的途徑，離不開遠程教育，這也正是遠程教育所能發(fā)揮、所應該發(fā)揮的社會功能。所以遠程教育發(fā)展對保障學有所教意義深遠，這是遠

14、程教育發(fā)揮其社會功能的一個十分重要的方面。 2.促進學而公平 遠程教育在促進教育公平方面可以發(fā)揮重要作用。實現(xiàn)教育公平現(xiàn)在是我國教育發(fā)展所面臨的主要課題之一，僅靠學校教育，教育公平最終的實現(xiàn)可能還是困難的，遠程教育可以利用它的寬廣的覆蓋率、自由的學習時間和空間等優(yōu)點在實現(xiàn)教育公平方面發(fā)揮作用。雖然我國的高等教育毛入學率已經(jīng)達到23%，高等教育已經(jīng)進入大眾化階段，但我們現(xiàn)在的學校教育，特別是到了義務教育后的高中階段，從教育觀念到教育實踐仍然沒有擺脫精英化的教育模式。這種精英教育模式必然會產(chǎn)生一種排斥，被排斥的對象是那些不符合精英教育模式的青少年，這就給在學校教育階段實現(xiàn)教育公

15、平造成了一種障礙。因此，在現(xiàn)階段我國實現(xiàn)教育公平的社會實踐中，遠程教育是一個重要途徑。 3.實現(xiàn)學以發(fā)展 促進人的發(fā)展是教育的最重要的社會功能之一。在現(xiàn)代社會，人的發(fā)展的多樣性已經(jīng)得到廣泛認識，人的發(fā)展的多樣性不僅體現(xiàn)在發(fā)展的內(nèi)容、發(fā)展的程度上，而且體現(xiàn)在發(fā)展的形式、發(fā)展的途徑上。學校教育雖然在人的發(fā)展上仍然發(fā)揮著重要作用，但現(xiàn)階段學校教育的局限也造成了人的發(fā)展的局限。終身教育的展開為人的終身發(fā)展提供了可能性，而遠程教育作為終身教育社會實現(xiàn)人的多樣性發(fā)展的主要途徑和手段是毋庸置疑的。 四、遠程教育社會功能實現(xiàn)的主要條件 實現(xiàn)上述遠程教育的社會功能，要求遠

16、程教育的改革與發(fā)展必須在以下幾個方面創(chuàng)造條件。 1.目標的社會性 我們在制定遠程教育的改革與發(fā)展目標時，應該更多地考慮目標的社會性，也就是考慮大多數(shù)人的利益。遠程教育不是精英教育，在高等教育走向大眾化的今天，遠程教育更應該具有普適性。在遠程教育的目標中，如何保障社會公平、如何促進學有所教應是主要內(nèi)容，這是目標的社會性之根本所在。 2.內(nèi)容的包容性 遠程教育的內(nèi)容如何能夠實現(xiàn)它的更寬泛的包容性關系到遠程教育社會功能的實現(xiàn)。有研究表明，在學校教育中，教育內(nèi)容本身就可能會帶來教育的不公平。例如，在中小學教科書尤其是語文教科書中，人們發(fā)現(xiàn)涉及農(nóng)村的內(nèi)容非常少，大

17、量的都是涉及城市的內(nèi)容，脫離了占學生人口大多數(shù)的農(nóng)村學生的生活背景，不利于農(nóng)村學生的學習。又如，最近有一產(chǎn)生較大社會影響的事件是重慶有萬余高中生（大多數(shù)都是農(nóng)村的）退考，不參加高考。其中一位退考的高中生講的理由很清楚，即考試內(nèi)容很多都是面向城市的，生活在農(nóng)村的學生從來沒有接觸過，這些內(nèi)容對城市學生來說也許很容易，但農(nóng)村學生則沒法回答。因此即使參加高考，在這樣的考試內(nèi)容面前，對于農(nóng)村學生來說，其結果是可想而知的。遠程教育的內(nèi)容應該也必須避免出現(xiàn)這樣的問題。應考慮如何在教育內(nèi)容方面縮小城鄉(xiāng)之間的差距，以實現(xiàn)遠程教育促進教育公平的社會功能。 3.手段的普及性 遠程教育的技術手段不斷發(fā)展，愈來愈現(xiàn)代化，在這種狀況下要使遠程教育能夠惠及所有人，應該考慮到手段的普及性。也就是說，若想使遠程教育覆蓋到農(nóng)村，那么農(nóng)村就需具有接受遠程教育的必要的條件，當然這不單是遠程教育要做的事情，實際上是全社會要做的事情。在推廣遠程教育的時候，也要考慮到人們接受遠程教育的可能性。 只有實現(xiàn)了目標的社會性、內(nèi)容的包容性、手段的普及性，遠程教育才能夠更好地發(fā)揮保障學