經(jīng)濟學(xué)是一個認識和實踐的過程

經(jīng)濟學(xué)是一個認識和實踐的過程

1776年，亞歷山大斯塔姆宣布了其富人，并宣布了其正式年份。此后,經(jīng)濟學(xué)逐漸發(fā)展,成為至今的一個顯學(xué)。然而,經(jīng)濟學(xué)是什么?學(xué)術(shù)界對此爭論不休,諸多定義中,萊·羅賓斯(LionelRobbins,1932年)的定義相對準確而且簡潔:經(jīng)濟學(xué)是“把人類行為當作目的與具有不同用途的稀缺手段之間的一種關(guān)系來研究的科學(xué)”。這一定義獲得了較大程度的認同。一、以經(jīng)濟之名,反饋的是思維方式的世界規(guī)定和人類早在100多年前,新古典經(jīng)濟學(xué)派的代表人物阿爾弗里德?馬歇爾就說,經(jīng)濟學(xué)是一個發(fā)現(xiàn)的過程,是—種思維方式,而不是“具體的真理本身”。近半個世紀后,約翰·梅納德·凱恩斯又進一步肯定了這種表述:“它(經(jīng)濟學(xué))是一種方法,而不是一種教條。它是一種心靈的工具,是一種幫助擁有它的人得出正確結(jié)論的思維技巧?！北M管亞當·斯密在其著作《國富論》中沒有專門討論過思維方式問題,但他的著作處處閃爍著演繹推理這一科學(xué)思維方式的光芒,因而經(jīng)濟學(xué)思維方式研究大師老凱恩斯尊崇他為“歷史方法的奠基者”。隨后,萊·羅賓斯、哈奇森、弗里德曼、薩繆爾森和米塞斯又對經(jīng)濟學(xué)思維方式和研究方法作了重要的、比較系統(tǒng)的研究。所以,奧地利經(jīng)濟學(xué)家門格爾說:“科學(xué)的創(chuàng)造和革命是由那些不停地鉆研科學(xué)方法的人們所推動的?！倍⒔?jīng)濟學(xué)理論是社會經(jīng)濟現(xiàn)象的解釋體系任何理論都既是關(guān)于客觀世界的一種知識體系,同時也是把握世界的一種思維方式和方法。經(jīng)濟學(xué)不僅是關(guān)于資源配置,關(guān)于人的理性選擇行為,關(guān)于經(jīng)濟運行機制和規(guī)律的理論知識體系,而且,它也是分析人的理性選擇行為,解釋和理解經(jīng)濟現(xiàn)象,探究經(jīng)濟活動規(guī)律的一種思維方式和方法。社會經(jīng)濟是由成千上萬個變量和參數(shù)相互聯(lián)系、相互作用構(gòu)成的一個復(fù)雜的、多層次的、非線性的系統(tǒng)。經(jīng)濟現(xiàn)象不過是這個復(fù)雜系統(tǒng)運行在某種特定條件下的某種外在表現(xiàn)形式。作為解釋經(jīng)濟現(xiàn)象、研究經(jīng)濟運行規(guī)律的經(jīng)濟學(xué),只能是將復(fù)雜的現(xiàn)實經(jīng)濟系統(tǒng)投影到一個便于思維分析、并能恰當?shù)伢w現(xiàn)系統(tǒng)基本特征的分析空間上,去構(gòu)筑經(jīng)濟學(xué)理論及其模型。從認識論的角度看,任何經(jīng)濟學(xué)理論都是在某個特定的分析空間中研究經(jīng)濟現(xiàn)象,揭示經(jīng)濟運行規(guī)律?；蛘哒f,任何經(jīng)濟學(xué)理論都是研究某個特定分析空間中的經(jīng)濟問題。這與自然科學(xué)以客觀的自然事實為現(xiàn)實原型,但卻是以反映客觀事實的科學(xué)事實為研究對象一樣。因此,經(jīng)濟學(xué)家們在思維中投射社會經(jīng)濟系統(tǒng)的思維視角、由思維視角決定的視閾所能反映的思維視野(分析空間或問題)、透視經(jīng)濟現(xiàn)象的思維形式及所獲得的思維模型等,一旦被經(jīng)濟學(xué)家們廣泛接受,就構(gòu)成了經(jīng)濟學(xué)的思維方式。經(jīng)濟學(xué)家們運用這種思維方式或研究范式來分析經(jīng)濟問題,就會形成一種關(guān)于社會經(jīng)濟現(xiàn)象或經(jīng)濟問題的解釋體系,即經(jīng)濟學(xué)理論。因此,經(jīng)濟學(xué)思維方式是理解現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的關(guān)鍵。三、從經(jīng)濟學(xué)角度界定人類要在自然界中生存并且進一步發(fā)展,必須消耗資源。然而,資源是有限的且具有多種用途。這就產(chǎn)生了一個矛盾,具有多種用途的資源的有限性同人的需要的無限性之間的矛盾。經(jīng)濟學(xué)就是在人類認識這種矛盾及其規(guī)律、并通過實踐努力解決這種矛盾的過程中應(yīng)運而生。一方面,人類經(jīng)濟活動要解決稀缺資源的最優(yōu)配置問題;另一方面,人類經(jīng)濟活動就是一種選擇行為。因此,經(jīng)濟學(xué)家們分析經(jīng)濟活動所選擇的思維視角是基于機會成本的理性選擇。1.從資源稀缺性的角度談經(jīng)濟學(xué)視野由于具有多種用途的資源是有限的、稀缺的,人們必須根據(jù)自己的需要在各種不同的用途中權(quán)衡取舍,使稀缺的資源得到合理有效的利用。而人的每一種選擇都是以放棄其他選擇機會為代價的。以經(jīng)濟學(xué)的眼光看,在做出一項選擇而不得不放棄其他選擇機會所可能創(chuàng)造的最大價值或可能給主體帶來的最大收益,就是這項選擇的機會成本。在資源稀缺的世界中,只有那些機會成本大于零的資源才可能進入經(jīng)濟學(xué)的理論視野。越來越多的稀缺資源進入經(jīng)濟學(xué)視野的過程,也就是經(jīng)濟學(xué)研究對象越來越廣泛、經(jīng)濟學(xué)理論也越來越豐富的過程。在人類早期的經(jīng)濟活動中,最稀缺的資源是勞動,經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)鍵是如何把勞動有效率地配置到不同的生產(chǎn)活動中。因此,早期經(jīng)濟理論的一個共同傾向就是強調(diào)生產(chǎn)勞動。后來,經(jīng)濟活動中土地和資本的稀缺性日漸突出,經(jīng)濟學(xué)又關(guān)注土地和資本。隨著經(jīng)濟的繼續(xù)發(fā)展,海洋、大氣都相對地稀缺,因而現(xiàn)代經(jīng)濟學(xué)的注意力又轉(zhuǎn)向生態(tài)、環(huán)境等稀缺資源。當今時代,科學(xué)技術(shù)極大地推動著經(jīng)濟發(fā)展,人力資源中的知識因素在經(jīng)濟活動中具有越來越重要的作用,人們越來越深刻地認識到,相對于人類社會經(jīng)濟發(fā)展的需要而言,技術(shù)、知識也是一種稀缺資源,于是,技術(shù)、知識等因素在經(jīng)濟學(xué)理論中受到高度重視。2.理性選擇的分析方法作為一門社會科學(xué),經(jīng)濟學(xué)是站在人自身的立場去審視稀缺資源的有效配置問題。稀缺資源有效配置的本質(zhì)就是人從自己的利益出發(fā),面對稀缺資源的約束,在權(quán)衡各種機會成本的基礎(chǔ)上進行理性選擇。這種理性既體現(xiàn)在人確立自己的行為目標中,又體現(xiàn)在其追求目標的過程之中。理性選擇的具體涵義包括:第一,理性選擇的根本動機是追求自身的利益。在經(jīng)濟學(xué)思維中,行為主體抉擇的出發(fā)點是自利的。承認人類固有的自利性,是解決人類社會問題的一種現(xiàn)實的、負責任的、積極的態(tài)度。問題的關(guān)鍵在于如何設(shè)計經(jīng)濟激勵機制,將人的“自利”動機轉(zhuǎn)換成推動經(jīng)濟發(fā)展、社會前進的巨大動力。第二,在確定性情況下,理性選擇是內(nèi)在一致的。在經(jīng)濟學(xué)理論分析中,一個人在不同背景中做出各種選擇應(yīng)該以一種穩(wěn)定地、成體系地方式保持一致。換句話說,經(jīng)濟學(xué)是在給定“偏好”的前提下描述、解釋和預(yù)測個人的理性行為。至于個人何以“養(yǎng)成”或“染上”偏好,何以改變偏好,并不是經(jīng)濟學(xué)所關(guān)心的。第三,理性選擇是在給定條件和約束的限度之內(nèi)權(quán)衡各種機會成本。消費者根據(jù)自己有限的收入選擇最優(yōu)的消費商品組合,以最大限度地滿足自己的欲望,廠商在一定的生產(chǎn)技術(shù)條件下選擇最佳的投入產(chǎn)出組合,以獲得最大的利潤。在理性選擇過程中,任何“次優(yōu)”的行動方案都會被“更優(yōu)”方案所取代。四、經(jīng)濟思維的幾個關(guān)鍵概念1.成本隱性成本天下沒有免費的午餐,任何事情都是有代價的,成本包括顯性成本、隱性成本、機會成本等。做一件事情之前,要考慮到可能付出什么樣的代價,如果超出自己的承受范圍,則最好停止。2.個體與社會的原因也就是產(chǎn)出,我們選擇的目的是用有限的資源獲取最大的回報,或者說是效用最大化。當然回報不僅僅是物質(zhì)的,也有精神的;不僅僅是給自己帶來的回報,還要給社會帶來的回報;雷鋒可能沒有考慮回報,也或許他已經(jīng)考慮到他的行為,給自己和社會加起來的回報已經(jīng)達到最大化了。3.物質(zhì)條件激勵的是物激勵很重要,別人的選擇一般不受我們的控制,如果我們希望結(jié)果朝著我們期望的方向發(fā)展,就應(yīng)該適當?shù)慕o予激勵。比如一個小伙子在追求愛情的過程中,希望對方選擇自己,有的大灑金錢,這是物質(zhì)激勵;有的鮮花加燭光晚餐,這是浪漫激勵;有的鍛煉身體,展示肌肉,這是美色激勵;有的談理想,講未來,這是遠景激勵。4.邊界意識形態(tài)邊際是考慮增加的投入和增加的產(chǎn)出之間的關(guān)系,主要考慮應(yīng)不應(yīng)該追加投入,以及加到何種程度為止。5.替代米粉制備產(chǎn)品基本上任何物品都有替代性,如面條可以替代米飯。那些為了愛情要死要活的往往經(jīng)過一段時間也會發(fā)現(xiàn)更好的替代,跳樓或者終身孤獨只是極少數(shù)。6.決定是否為理論上的決定我們根據(jù)我們的信息庫中所有可用的信息做出選擇和決定,當然信息越多,理論上可以做出更好的決定。雖然信息越多越有助于選擇,但信息