從節(jié)儉主義到消費主義轉(zhuǎn)型的文化邏輯

從節(jié)儉主義到消費主義轉(zhuǎn)型的文化邏輯

C911：A1000-2804（2010）03-0014-09在中國學術(shù)界有關(guān)消費主義的論述中，批判主義（或道德批判主義）是一種占據(jù)主流地位的立場。從這種立場出發(fā)，消費主義常常被界定為一種病態(tài)、異化或離軌現(xiàn)象。與此相聯(lián)系，眾多學者呼吁要采取各種措施來“抵制”消費主義的“危害”。的確，在物欲流行的社會，學術(shù)界不能沒有理想主義精神，不能放棄對崇高價值的追求，不能放任各種異化的消費現(xiàn)象流行而無動于衷。但是，從社會科學的角度看，對待消費主義，僅有批判主義的立場是不夠的，消費主義盡管背離了我們的“理想”和“崇高價值”，但它的來臨是不可避免的。不論我們?nèi)绾闻兴?、抵制它，消費主義并不會因此而退出歷史舞臺。相反，在強大的政經(jīng)力量的推動下，消費主義正在、并將以更猛的勢頭滲透到社會生活之中，并日益成為社會生活中的“常態(tài)”。這一狀況意味著，要有效遏制消費主義對人的主體性的支配，我們應該把消費主義當作社會事實，秉持韋伯所提倡的“價值中立”的立場，從社會科學角度進行研究。例如，我們可以從社會變遷的角度來解釋，消費主義何以形成，它形成的規(guī)律和動力何在，它的出現(xiàn)為什么不可避免。從這一角度出發(fā)，消費主義便不僅僅是道德評判或理論批判的對象，相反，它是作為一種社會文化現(xiàn)象而進入研究者的視野的。本文的目的，就是從社會變遷的視角，對興起于中國的消費主義進行社會學的分析。從消費的角度看，中國改革開放以來經(jīng)歷了從節(jié)儉主義到消費主義的轉(zhuǎn)變。這一轉(zhuǎn)變是更宏觀社會變遷的內(nèi)在組成部分。要對中國的社會變遷有一個完整的了解，我們就不能不了解這種消費變遷的過程。本文的研究問題是，在中國，昔日在計劃經(jīng)濟時代提倡節(jié)儉主義的國家，為什么隨著改革開放的推進轉(zhuǎn)向了以各種政策慫恿和刺激消費主義的流行？國家這種轉(zhuǎn)向背后的深層原因是什么？本文認為，從國家的這種立場的轉(zhuǎn)變可以看出，消費主義在當代中國的興起不是偶然的，而是中國社會變遷不可避免的產(chǎn)物。有關(guān)消費主義的成因，筆者已經(jīng)在其他地方論述了三個方面的理由：1）社會攀比機制。筆者論述了凡勃侖、齊美爾和斯戈有關(guān)在消費行為領(lǐng)域的消費競賽、攀比和模仿如何導致了消費欲望水平的不斷提高和消費欲望更替頻率的不斷加快；這一機制說明了消費主義形成的社會邏輯。2）資本操縱機制。筆者論述了法蘭克福學派對資本所操縱的文化產(chǎn)業(yè)如何刺激人的虛假欲望的過程的揭露；這一機制說明了消費主義形成的經(jīng)濟邏輯。3）國家讓渡機制。筆者論述了在中國這樣的背景下，國家如何對消費主義的讓渡來換取其政治合法性[1]。這一機制說明了消費主義形成的政治邏輯。在本文中，筆者將進一步論述消費主義的第四個特殊成因，即“意義賦予機制”[2]。這一機制揭示了消費主義形成的文化邏輯。一、社會變遷與欲望形態(tài)的轉(zhuǎn)型本文把節(jié)儉主義與消費主義均看作是與人們的可支配的收入水平相適應的欲望形態(tài)。從這一定義出發(fā)，節(jié)儉主義與消費主義并不是社會學意義上的離軌現(xiàn)象。相反，二者在各自的經(jīng)濟條件下均有其合理性（圖1）。在匱乏經(jīng)濟中，節(jié)儉主義是一種理性的消費習慣，與它相反的沖動性消費（如：“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁”）的行為，才是不正常的。在過剩經(jīng)濟中，消費主義也不是離軌現(xiàn)象，與它相反的守財奴才是離軌。圖1收入水平與欲望形態(tài)的類別更一般地說，不論是節(jié)儉主義還是消費主義，指的都是人的消費主體性，即：人對自身消費欲望的調(diào)節(jié)機制，它使人的欲望呈現(xiàn)為特定的形態(tài)。節(jié)儉主義是與傳統(tǒng)社會或農(nóng)業(yè)社會（匱乏經(jīng)濟）相適應的一種消費主體性和欲望調(diào)節(jié)機制。節(jié)儉一旦成為一種至上原則和信念，它就成了“主義”，即節(jié)儉主義。節(jié)儉主義是一種對人的消費欲望采取嚴格的約束、抑制和節(jié)制的心理機制或欲望形態(tài)。這種機制是在長期的抵制消費誘惑中形成的，以致最后變成一種本能和習慣，一種甚至把節(jié)儉本身當作目的的心理機制。在這種心理機制的調(diào)節(jié)下，人的欲望被限定在滿足基本生存的水平上，并具有相對凝固和穩(wěn)定的特征。同時，新舊欲望的更替頻率慢。不過，節(jié)儉主義并不一味否定享受，但它強調(diào)先苦后甜，滯后享受。在資源的使用上，主張量入為出、精打細算、居安思危、細水長流。顯然，節(jié)儉主義的形成源于資源約束，并進而轉(zhuǎn)化為自我約束。這種自我約束使它能夠抵制各種“不必要”的消費誘惑。在以匱乏經(jīng)濟為特征的社會中，欲望成為宗教和道德所譴責的對象。相反，節(jié)儉成為美德，成為社會規(guī)范，并通過社會制裁而得到不斷強化，通過社會化而得到不斷延續(xù)。而與節(jié)儉相對的奢侈浪費則被判定為不道德的。消費主義則是工業(yè)社會、尤其是后工業(yè)社會的產(chǎn)物。它是與（后）工業(yè)社會的過剩經(jīng)濟相適應的一種心理機制或欲望形態(tài)。同樣，當消費被當作實踐享樂主義、物質(zhì)主義和表現(xiàn)主義的人生觀和信仰的活動，從而當作人生意義的一個重要來源的時候，消費就變成了“主義”，即消費主義。在當代社會，消費主義的最重要的制度支撐包括商業(yè)促消費制度和消費信貸制度（即借貸消費和信用卡消費）。這些制度使人們一改傳統(tǒng)的量入為出、先苦后甜、滯后享受的消費習慣，按照享樂主義的原則，重新配置終生可得財富，提早變現(xiàn)未來可預期收入而及時進行消費享受（如：住房、汽車、家用電器消費）。很顯然，從農(nóng)業(yè)社會到工業(yè)社會的轉(zhuǎn)型，伴隨著人們的欲望形態(tài)（或消費心理機制）的轉(zhuǎn)型，即從節(jié)儉主義向消費主義的轉(zhuǎn)型（表1）。當主流社會的消費心理機制是節(jié)儉主義的時候，這樣的社會就是生產(chǎn)社會或生產(chǎn)者社會。當主流社會的消費心理機制轉(zhuǎn)變?yōu)橄M主義以后，這樣的社會就成為消費社會或消費者社會。因此，從節(jié)儉主義向消費主義的轉(zhuǎn)變，意味著生產(chǎn)社會向消費社會的轉(zhuǎn)型。具體地說，消費主義是一種消費欲望不斷膨脹、進而不斷追求欲望滿足的心理機制。簡言之，消費主義就是一種特殊的欲望形態(tài)[1]。首先，消費主義體現(xiàn)為欲望的超越性，即超越了基本生存的需要，常常表現(xiàn)為追求享樂、地位或自我實現(xiàn)。其次，消費主義體現(xiàn)為欲望的不斷膨脹、不斷升級和欲望的無終點[3]。某種水平的欲望滿足了，又會形成更高水平的欲望。同時，新舊欲望的更替頻率加快，一個欲望滿足了，很快又會形成新的欲望。消費欲望的滿足成為人生的一個重要目的。再次，消費主義體現(xiàn)為欲望可以超越現(xiàn)有資源而存在。盡管滿足欲望的現(xiàn)有資源不足，但不妨礙欲望的發(fā)酵和存在。因此，一旦人們獲得某種資源，就可能馬上用于欲望的滿足。與之相聯(lián)系，消費主義體現(xiàn)為追求即期欲望的滿足，而不是滯后享受。因此，信貸消費是消費主義常有的支付方式。從根本上說，消費主義是一種對欲望約束比較低的心理機制，它比較容易受外在誘惑（如：廣告或促銷）而引發(fā)消費欲望。消費主義是與工業(yè)化社會、尤其是后工業(yè)社會相聯(lián)系的一種消費主體性。在這種社會，消費欲望不再是道德譴責的對象，宗教有關(guān)抵制欲望的話語權(quán)力也下降了。相反，欲望成為市場不斷加以刺激的對象，并在主流文化中不斷獲得合法性。有關(guān)節(jié)儉主義與消費主義的特征對比，表2做了扼要概括?？梢?，從微觀的角度看，從節(jié)儉主義到消費主義的轉(zhuǎn)變，是一種消費主體性的變革，一種消費心理機制的轉(zhuǎn)型，一種欲望形態(tài)的變化。在這種轉(zhuǎn)變過程中，起關(guān)鍵作用的是人的自我約束機制的變化。西方社會所經(jīng)歷的這種從節(jié)儉主義到消費主義的變化，同樣在中國社會發(fā)生。已經(jīng)有大量的實證研究證實中國已經(jīng)產(chǎn)生了消費主義[2，4－5]。因此，本文把消費主義在中國的形成，當作一個既定的事實，而不去論證其是否存在。需要強調(diào)的是，中國社會所發(fā)生的從節(jié)儉主義到消費主義轉(zhuǎn)變的社會環(huán)境與西方不同。在西方，從節(jié)儉主義向消費主義轉(zhuǎn)型所伴隨的是從農(nóng)業(yè)社會向工業(yè)社會的轉(zhuǎn)型，在當代中國，從節(jié)儉主義向消費主義轉(zhuǎn)型所伴隨的是從計劃經(jīng)濟社會向市場經(jīng)濟社會的轉(zhuǎn)型（表3）。這種欲望形態(tài)的變化是革命性的。它說明，人們的心理機制發(fā)生了深刻的變化。這種心理機制的變化與宏觀社會結(jié)構(gòu)之間構(gòu)成了辯證的關(guān)系。一方面，它構(gòu)成宏觀結(jié)構(gòu)變化的微觀后果。另一方面，它又構(gòu)成宏觀結(jié)構(gòu)得以再生產(chǎn)的微觀心理基礎(chǔ)和條件。就中國來說，人們的這種心理機制的變化及其原因，與西方所經(jīng)歷的變化及其原因具有共同之處，但也有其特殊之處。中國的特殊之處在于，在西方社會，如果把19世紀中后期算作起點，從節(jié)儉主義到消費主義的轉(zhuǎn)型過程跨越了一個多世紀，那么，在中國，如果把20世紀80年代初算作起點，這個轉(zhuǎn)型只花了不到30年的時間。當然，不可否認，消費主義在中國城市社會的分布因年齡、階層和地域的差異而不同（例如，老年群體依然奉行節(jié)儉主義）[2]，但消費主義成為中層社會的消費心理機制，是毋庸置疑的[4]?？梢哉f，中國在如此之短的時間內(nèi)從一個節(jié)儉主義的社會轉(zhuǎn)向消費主義盛行的社會，一定有其特殊的背景和原因。因此，為了解釋中國城市從節(jié)儉主義向消費主義的轉(zhuǎn)型，除了尋找普遍原因（如：經(jīng)濟發(fā)展帶來的收入水平提高）之外，我們有必要尋找其特殊原因。這個特殊原因，就是意義供給機制。二、社會變遷與意義供給機制的轉(zhuǎn)型有一種常識的觀點認為，人們必然會把邊際收入用于消費或享樂，這是人的稟賦所決定的。但這種觀點無法解釋韋伯所描述的新教徒的節(jié)儉行為，也無法解釋守財奴行為?？梢?，究竟人們是把邊際收入用于消費還是用于積累（投資），在很大程度上是由人們的觀念或信念所決定的，也就是說，是由文化所決定的。所以，導致人們從節(jié)儉主義到消費主義的轉(zhuǎn)變，除了經(jīng)濟條件外，文化因素也發(fā)揮了重要作用。根據(jù)坎貝爾的觀點，現(xiàn)代西方消費主義不同于傳統(tǒng)社會的節(jié)儉倫理（或節(jié)儉主義）的地方，在于現(xiàn)代消費主義的欲望能力的無休止性。借助于想象性的享樂主義，現(xiàn)代消費者具有不斷形成新的欲望的能力[3]?？梢钥闯?，在節(jié)儉主義中，由于人們具有較強的對欲望的自我約束能力，使得人們的欲望水平始終停留于生理性需要或原始欲望的水平。相對來說，生理性需要是比較容易滿足的，而且也相對比較穩(wěn)定。這也正是為什么在傳統(tǒng)社會中人的欲望比較固定的原因。但是，在消費主義的消費模式中，人們所追求的欲望超越了生理性需要（或原始欲望）的水平，而進入到享樂、地位追求或自我實現(xiàn)的層次。在這里，欲望成了一種建構(gòu)性欲望，超越了生理性需要水平的約束，具有了可塑性、變動性和增長性。消費主義就是一種不斷建構(gòu)欲望的社會—心理機制。在現(xiàn)代化的進程中，人的欲望不斷地受到誘惑機制的刺激而得到膨脹，并不斷超越生理性需要的約束而上升。以市場為取向的現(xiàn)代化社會與消費主義可以說是一對孿生姐妹。因此，從傳統(tǒng)社會向現(xiàn)代社會的轉(zhuǎn)型，必然伴隨從節(jié)儉主義向消費主義的轉(zhuǎn)型?，F(xiàn)在的問題是，是什么力量在驅(qū)動人們超越生理性需要的束縛而追求永無止境的欲望升級？丹尼爾·貝爾所描述的用來解釋大眾消費興起的原因，適用于解釋消費主義的興起。他說：“大眾消費開始于20世紀20年代，使之成為可能的是技術(shù)革命——主要是電力運用到家庭工作中（洗衣機、冰箱、吸塵器等等）——和三項社會變革：產(chǎn)品在流水線上的大量生產(chǎn)；市場的發(fā)展讓確定不同購買群體和刺激消費欲望的手段合理化；分期付款購物的普及，這比其他任何社會手段都更有力地打破了以往新教徒對欠債的顧慮。”[6]67貝爾所說的技術(shù)革命和大量生產(chǎn)從供給的角度說明了消費主義形成的技術(shù)—經(jīng)濟基礎(chǔ)，他所說的分期付款購物則從支付手段的變革說明了消費主義形成的金融基礎(chǔ)，他所說的刺激消費欲望的手段，則是從欲望刺激的角度說明了消費主義形成的文化基礎(chǔ)。本文在隨后的篇幅所要展開討論的，正是這個文化基礎(chǔ)?，F(xiàn)代社會為什么要刺激人的消費欲望？刺激欲望的文化機制是什么？這個文化機制如何刺激欲望？節(jié)儉主義是一種在匱乏經(jīng)濟條件下確保人的欲望與其所能獲得的消費品之間實現(xiàn)均衡的心理機制（信仰和信念系統(tǒng)）。要使得超越基本生理需要的欲望的抑制得以成功，就必須賦予這些欲望的滿足以某種否定性意義。誠然，物質(zhì)消費品的短缺對超越生理性欲望構(gòu)成硬約束，從而構(gòu)成賦予欲望以否定性意義的物質(zhì)基礎(chǔ)，這只是問題的一個方面。問題的另外一個方面在于，人生在世，必定要尋找其獲得生存下去的正面意義，必須具有某種使人與其環(huán)境相協(xié)調(diào)的“意義系統(tǒng)”作為支撐。如丹尼爾·貝爾所說的：“每個社會都想要建立一套人們靠之能將自己與世界聯(lián)系起來的意義系統(tǒng)。這些意義詳細規(guī)定了一套目的……這些意義存在于宗教、文化和工作中。這些領(lǐng)域內(nèi)意義的喪失造成一系列理解的缺乏，這種缺乏讓人們無法忍受，迫使他們盡快地去尋求新的意義，以免只剩下虛無感或空虛感?！盵6]155在傳統(tǒng)社會，宗教是這一類“意義系統(tǒng)”的最典型的體現(xiàn)。它通過賦予人們以某種來世意義的辦法，使處于物質(zhì)貧困和痛苦中的人們獲得活下去的理由和希望。這種意義系統(tǒng)，也可以稱為“意義供給機制”。它為人們提供有關(guān)世界和人生的終極意義。沒有這種意義供給機制，節(jié)儉主義就失去賴以生存的精神支柱。對生理性需要進行節(jié)制，一定是不愉快的。要使這種不愉快變得可以承受，就必須具有某種更高的人生目標。這種目標構(gòu)成了忍受當下節(jié)制物欲的痛苦的安慰和支持。例如，在基督教中，這種終極意義就是來世的幸福。既然忍受這些痛苦可以有助于人們死后上天堂，人們就會樂于承受這些痛苦。由此可見，對欲望的節(jié)制和對來世幸福的憧憬是相互關(guān)聯(lián)、相互支持的。要使得節(jié)儉主義的消費行為能夠存在，必須要有一個有關(guān)來世幸福的意義供給機制作為精神支撐。這種意義供給機制賦予來世生活以神圣的意義，而貶低現(xiàn)世的物質(zhì)生活和物質(zhì)欲望滿足的意義。顯然，消費行為模式與意義供給機制具有內(nèi)在的聯(lián)系。既然如此，從節(jié)儉主義向消費主義的轉(zhuǎn)型，意味著意義供給機制也發(fā)生了相應的變革。消費主義、尤其是大眾消費主義興起的經(jīng)濟基礎(chǔ)是工業(yè)化和市場經(jīng)濟。一方面，工業(yè)化、電氣化、自動化和流水線化導致生產(chǎn)力水平的大幅度提高，產(chǎn)品得以大量生產(chǎn)。西方社會到了晚期工業(yè)化階段，相對于人們的生理性需要來說，物質(zhì)產(chǎn)品出現(xiàn)過剩。一旦需求不足，就會爆發(fā)經(jīng)濟危機。由此看出，如何突破傳統(tǒng)消費模式中局限于生理性需要基礎(chǔ)上的需求，從而為欲望的建構(gòu)性和可塑性鋪平道路，擴大消費市場，就成為經(jīng)濟系統(tǒng)的內(nèi)在要求。另一方面，市場經(jīng)濟使得企業(yè)必須通過市場競爭來獲得市場份額，從而獲取利潤，為了在競爭中取勝，就必須開發(fā)各種市場營銷和促銷技術(shù)，借助各種手段來刺激消費者的欲望，擴大消費市場份額。例如，通過制造時尚來加速欲望更替的頻率，通過廣告來提升消費者的欲望水平。正是在這樣的背景下，消費主義得以產(chǎn)生?？梢哉f，消費主義是由市場所創(chuàng)造的一種意識形態(tài)和大眾消費心理機制。這意味著，消費主義對于經(jīng)濟系統(tǒng)而言具有再生產(chǎn)或擴大市場的功能，因而是一種與市場具有“親和性”的文化機制。用鮑曼的話說，消費主義是一種“由市場所中介的生活模式”（market-mediatedmodeoflife）[7]。消費主義的作用不但在于不斷加快欲望更替的頻率，提升欲望的水平，從而擴大消費市場，而且在于它賦予不斷升級和加速更替的欲望以文化合法性。它不但消解了傳統(tǒng)消費倫理（節(jié)儉主義）所賦予的欲望滿足的否定性意義，而且從正面角度建構(gòu)欲望滿足的肯定性意義。這一現(xiàn)象意味著，消費主義本身成為一種意義供給機制。在這種意義供給機制中，現(xiàn)世的消費欲望的滿足被合法化、合理化，并成為人生幸福的一個重要途徑和來源。既然消費欲望的滿足成為人生的一個終極目標，那么，來世的幸福就顯得過于遙遠和不切實際。因此，伴隨著消費主義這個新的意義供給機制的興起，必然是傳統(tǒng)的意義供給機制的衰落。例如，韋伯就描述了現(xiàn)代化進程中宗教的衰落過程。社會生活的世俗化意味著人們不再從宗教等神圣化意義供給機制來尋找終極意義的來源，相反，人們從世俗生活中去發(fā)現(xiàn)和創(chuàng)造終極意義。而消費欲望的滿足就被賦予了一種至上的意義，關(guān)聯(lián)著人生的幸福和不同人生階段的奮斗目標。正是借助于這種意義供給機制，人的欲望超越了生理性需要的約束，變得具有可塑性，成為各種市場和文化力量不斷施加其影響的對象?？梢姡徽撌枪?jié)儉主義，還是消費主義，都同終極意義有某種聯(lián)系。節(jié)儉主義之所以賦予現(xiàn)世物質(zhì)欲望的滿足以負面意義或有限的正面意義，在于它把來世幸?？醋魇侨松慕K極意義。這種終極意義是通過宗教等意義供給機制來供給的。由于這種意義供給機制的存在，節(jié)儉主義者才能忍受節(jié)制欲望的痛苦。與之相反，消費主義則替代宗教成為新的意義供給機制，它把人生的終極意義從來世放回到現(xiàn)世，并賦予物質(zhì)欲望的滿足以肯定的意義，甚至是終極意義。與之相聯(lián)系，宗教等傳統(tǒng)的意義供給機制衰落。表4概括了有關(guān)欲望形態(tài)與終極意義的關(guān)系。在傳統(tǒng)社會，要使來世意義支配人的行為，就必須把它神圣化。只有神圣化的終極意義，才能支撐人們節(jié)制物質(zhì)欲望，忍受現(xiàn)世痛苦，過清貧的物質(zhì)生活。因此，支撐節(jié)儉主義的精神境界是神圣化境界。與之相反，在現(xiàn)代市場社會，現(xiàn)世的物質(zhì)欲望滿足本身就成為一種終極意義，來世意義變得不重要了，神圣世界衰落了，人們安于世俗的欲望和感性的享受。因此，消費主義背后的精神境界是世俗化境界。當然，這不能排除現(xiàn)代人把特定的世俗消費生活神圣化的可能。但相對于傳統(tǒng)社會，現(xiàn)代人滿足于現(xiàn)世的幸福，從世俗世界尋找終極意義的來源。有關(guān)欲望形態(tài)與精神境界的關(guān)系，表5做了概括。三、中國案例在任何社會，個人欲望都會受到某種外力的調(diào)節(jié)。這些外力包括宗教、道德規(guī)范、廣告、媒體，等等。但不同的調(diào)節(jié)機制所要達到的目標不同。例如，如果說宗教試圖讓人們抑制消費欲望，那么，廣告則是要去刺激人們的消費欲望。在中國，這種外力還包括國家[1，8]。隨著從計劃經(jīng)濟到市場經(jīng)濟的轉(zhuǎn)變，國家對待人們的消費欲望的態(tài)度也發(fā)生了根本性變化。正因為如此，可以說，在中國，從節(jié)儉主義向消費主義的轉(zhuǎn)變，離不開國家的干預作用。所以，在這里，有必要分析在國家的干預下，從節(jié)儉主義向消費主義轉(zhuǎn)型的過程是如何伴隨著意義供給機制的轉(zhuǎn)型的。在建國初期，為了盡快實現(xiàn)工業(yè)化，趕超資本主義國家，國家制定了重工業(yè)優(yōu)先發(fā)展的戰(zhàn)略。由于重工業(yè)是資本和資源密集型產(chǎn)業(yè)，在資源短缺的國度奉行這一戰(zhàn)略，意味著社會的主要資源必須向重工業(yè)傾斜，為此，就必須加大積累的比重，降低消費的比重。同時，為了降低工業(yè)化成本，必須控制居民工資水平。為了達到這個目的，國家必須限制農(nóng)副產(chǎn)品等基本消費生活資料的價格增長。為了壓低農(nóng)副產(chǎn)品的價格，國家通過統(tǒng)購統(tǒng)銷政策，壟斷了農(nóng)副產(chǎn)品的收購和銷售，獲得了價格制定權(quán)。同時，通過低工資政策和基本消費生活資料的憑證定額供應，限制城鎮(zhèn)居民基本消費生活水平[2，9]。在這種抑制消費的制度安排下，人們過著節(jié)衣縮食的生活，對消費欲望進行了嚴格的自我限制。那個時期的社會，便成為“苦行者社會”[2]。但是，在資源短缺的國度實現(xiàn)工業(yè)化，除了要抑制消費外，還仰仗勞動者的勞動動機和積極性的提高，因為這正是物質(zhì)短缺的中國的唯一資源優(yōu)勢。但抑制消費的政策與勞動激勵之間不可避免地會形成沖突。為了克服這種沖突，使人們在物質(zhì)生活清貧的條件下依然保持旺盛的勞動熱情和積極性，就必須促使國民把個人目標同國家目標結(jié)合起來，必須用國家目標來替換個人目標。也就是說，必須把國家目標和國家理想作為個人的終極意義來源。正是在這樣的背景下，國家通過思想政治工作的制度安排（包括單位的政治學習制度、宣傳制度、批評與自我批評制度等），向人們灌輸國家理想和目標，要求人們把國家目標變成個人信仰，并通過“批評和自我批評”的制度安排來不斷貶低和丑化“自私自利”、“個人主義”、“享樂主義”的思想觀念[2]。這種思想政治工作的制度安排，就是“意義供給機制”。它從正反兩個角度來為人們供給終極意義。從正面的角度，它把國家目標和理想當作個人的至高無上的終極意義來源，通過灌輸，把國家目標和理想變成個人信仰。從反面的角度看，它通過“貼標簽”或“污名化”策略，否定任何同國家目標相沖突的個人行為、態(tài)度和觀念，包括享樂主義和個人主義的消費觀念。例如，一旦人們追求物質(zhì)享樂，便會被貼上“貪圖享受”、“追求資產(chǎn)階級（或小資產(chǎn)階級）的生活方式”的標簽而遭受政治和社會歧視。這種灌輸理想主義、集體主義和禁欲主義觀念的意義供給機制配合了國家的工業(yè)化戰(zhàn)略。一方面，它通過污名化策略，把追求物質(zhì)欲望滿足的消費欲望污名化，強化了節(jié)儉主義的觀念，配合了國家實行抑制消費的制度安排。另一方面，它通過神圣化戰(zhàn)略，把國家目標變成個人的終極意義來源，把個人為了國家遠大目標而作出的自我犧牲和奉獻精神加以崇高化，從而使勞動者即使在抑制消費的條件下也能保持積極的勞動熱情和動機。在計劃經(jīng)濟時代，消費生活被工具化，被認作是維持勞動力再生產(chǎn)的條件。超出生存需要的欲望，便被看作是同國家目標相沖突的，是一種威脅，因此必須通過意義供給機制使其喪失文化合法性和正當性。節(jié)儉主義因此獲得了意義供給機制雙重支持。一方面，意義供給機制為節(jié)儉主義提供文化合法性。另一方面，意義供給機制通過提供神圣化終極意義（國家的遠大理想和目標）來賦予人們的生活以意義感和神圣感，從而使得清貧的生活變得可以忍受。人們之所以愿意艱苦樸素、節(jié)衣縮食，為的就是將來和后代過上幸福美好的生活，早日實現(xiàn)國家所承諾的理想藍圖。先苦后甜、滯后享受成為全民族共同的消費行為選擇。然而，隨著計劃經(jīng)濟越來越走入困境，消費品變得日益短缺，人民生活變得日益貧困，國家承諾落空，終極意義的感召作用便下降了。在此條件下，計劃經(jīng)濟時代的思想政治工作的效應大大衰落。人們的勞動動機隨之下降。與此同時，人們對物質(zhì)生活品短缺的抱怨上升，對節(jié)儉主義的忍受度下降，后者反過來加劇了勞動動機的下降，而勞動動機的下降，又加劇了物質(zhì)產(chǎn)品的短缺，如此形成了惡性循環(huán)。為了跳出這種惡性循環(huán)，唯有進行變革。因此，國家在20世紀70年代末所啟動的改革，首先就是針對勞動激勵而進行的[9]。既然傳統(tǒng)的意義供給機制對勞動動機的激勵沒有什么作用了，就必須實行新的勞動激勵。于是，國家不再依戀過去那種精神激勵的措施（即“神圣化激勵”[8]），轉(zhuǎn)而采取了物質(zhì)激勵的措施來調(diào)動勞動者的積極性。與此同時，國家通過改善和提高勞動者的物質(zhì)生活水平，來彌補國家在過去的“欠賬”，以此部分地恢復國家的合法性資源[8]。國家的改革意味著國家逐漸放棄了傳統(tǒng)的意義供給機制。在20世紀80年代，盡管傳統(tǒng)的意義供給機制還在運作，但它越來越成為“擺設(shè)”，越來越?jīng)]有影響力。在提倡思想解放的背景下，正式的意義供給機制的權(quán)威越來越受到挑戰(zhàn)，而非正式的意義供給機制正在興起。90年代以后，國家在很大程度上放棄了傳統(tǒng)的意義供給機制，放棄了計劃經(jīng)濟時期的烏托邦主義的意識形態(tài)。但與此同時，國家沒有建立一個可以替換舊意識形態(tài)的新的意識形態(tài)。更具體地說，國家放棄了對終極目標的界定，國家對未來走向采取了故意的模糊性戰(zhàn)略（“摸著石頭過河”），這等于放棄了國家對終極意義的供給。在放棄終極意義供給的背景下，國家陷入了工具主義之中，GDP等經(jīng)濟增長的工具性手段被上升到終極目的的狀況，各級政府越來越陷入到短期主義的行為中，為了一些短期目標，甚至不惜殺雞取卵、竭澤而漁。國家缺乏對終極意義的供給，意味著終極意義的真空狀況。一方面，國家對終極意義供給的短缺，意味著國家未來走向的巨大不確定性。在這種不確定性背景下，人們的行為開始變得越來越急功近利化，有時甚至不擇手段。另一方面，對個人而言，終極意義的缺乏，必然會導致空虛感和失落感。終極意義的缺乏導致人們的兩種反應。1）用其他的終極意義來替換計劃經(jīng)濟時代所灌輸?shù)慕K極意義。例如，一些人皈依了宗教，試圖從宗教那里尋找終極意義來源。2）更多的人則是選擇一種個人化的終極意義來取代原來那種宏大的終極意義。在這里，終極意義的單位不再是國家，而是個人或家庭。最典型的個人化的終極意義就是自利主義、物質(zhì)主義和享樂主義的人生觀。它在消費領(lǐng)域的體現(xiàn)，就是消費主義觀念。而消費主義觀念作為終極意義，是由市場和文化所供給的。計劃經(jīng)濟時代的意義供給機制受到兩次沖擊。第一次是始于1979年的“思想解放”運動。其結(jié)果是許多原來所尊崇的神圣意義被解構(gòu)了，并常常遭到嘲諷。1988年1月發(fā)生在深圳的“蛇口風波”就是一個典型例子。第二次沖擊是1992年以后所實行的市場化改